Gong Hyo-jin estuvo a punto de perder 'Gyeongju Trip' — hasta que el programa la llamó de vuelta

El guion de Gyeongju Trip (경주기행) permaneció en manos de Gong Hyo-jin durante casi ocho meses antes de que finalmente aceptara. Lo había leído una vez, le encantó de inmediato, pero lo rechazó; no porque tuviera dudas sobre el proyecto, sino porque los tiempos la situaban en dos rodajes simultáneamente. El guion permaneció en su mente durante todo el tiempo que estuvo dedicada a otro trabajo. Cuando la llamada llegó de nuevo, ella respondió antes de que la frase terminara de pronunciarse.

Ese tipo de historia —el proyecto que te encuentra dos veces— resulta apropiado para una película sobre lo que sucede cuando el duelo se niega a permanecer enterrado. Gyeongju Trip se estrenará en los cines coreanos el 26 de agosto de 2026, y su premisa conlleva una carga emocional que no se logra fácilmente: cuatro mujeres, una madre y sus tres hijas, viajan a Gyeongju ocho años después de que su hija menor, también llamada Gyeongju, no regresara de un viaje escolar. El motivo del viaje ahora es la liberación del hombre responsable.

En la conferencia de prensa de la película, celebrada el 27 de julio en Seúl, el elenco —la directora Kim Mi-jo, Lee Jeong-eun, Gong Hyo-jin, Park So-dam y Lee Yeon— profundizó en los detalles que ninguna sinopsis puede abarcar por completo.

Gong Hyo-jin y el casting que casi no sucede

El relato de Gong Hyo-jin sobre cómo llegó a unirse a Gyeongju Trip es el tipo de anécdota entre actor y director que se siente demasiado específica para ser fabricada. Recibió la primera oferta, leyó el guion y lo describió como algo inmediata y obviamente sólido. Sin embargo, un proyecto conflictivo la obligó a rechazarlo, y lo hizo consciente de que podría estar dejando pasar algo de lo que se arrepentiría.

Pasaron los meses. La película fue reconfigurada después de que se confirmaran los papeles de las integrantes más jóvenes del elenco —Park So-dam y Lee Yeon—. El cronograma revisado abrió una ventana de oportunidad. La oferta regresó. "He estado pensando en este proyecto todo este tiempo intermedio", comentó Gong en la conferencia de prensa. "Recibir la llamada de nuevo se sintió como si el guion me estuviera diciendo que aún no había terminado conmigo".

Su motivación específica para aceptar la segunda oferta incluyó algo personal: la oportunidad de trabajar con Lee Jeong-eun en una dinámica de madre e hija. Gong Hyo-jin citó su participación conjunta en el querido drama When the Camellia Blooms (동백꽃 필 무렵) como el origen del deseo de compartir pantalla algún día con Lee Jeong-eun precisamente en esa relación. Gyeongju Trip lo hace posible.

Cuatro mujeres, un plan y múltiples elementos en movimiento

La estructura de Gyeongju Trip sigue a cuatro mujeres con cuatro temperamentos completamente distintos, unidas por la pérdida y un propósito común. Lee Jeong-eun interpreta a la madre, el motor de todo el viaje, la persona que ha sostenido el duelo durante más tiempo y que está más decidida a hacer algo al respecto ahora que la espera ha terminado.

Park So-dam interpreta a 영주 (Yeongju), la hija mayor, una graduada de la facultad de derecho que actualmente no tiene empleo y que funciona como la estratega del grupo. "Es racional, lógica y profundamente organizada", explicó Park So-dam. "Su labor en este viaje es asegurarse de que el plan tenga éxito, que lo que la madre desea lograr se ejecute sin errores". La tensión entre esa precisión de mente fría y la emoción pura que subyace es donde reside su personaje.

Lee Yeon interpreta a 동주 (Dongju), la segunda hija, una ex luchadora profesional cuyo cuerpo toma decisiones antes de que su cerebro termine de consultarlas. "Es una persona sencilla", dijo Lee Yeon en la conferencia de prensa, entre risas. "Piensa por un segundo y actúa por diez. Es el tipo de hija que se siente más como un tercer hijo". La comedia física implícita en esa descripción —una luchadora entrenada navegando un viaje de duelo con su familia— es uno de los tonos distintivos de la película. Lee Yeon también dejó claro que buscó este papel con una certeza inusual: "Pensé que yo era la persona que mejor podría hacer esto. Lo creía completamente".

Una directora dando el paso hacia un plano más amplio

Kim Mi-jo llegó a Gyeongju Trip con la credibilidad que otorga el circuito del cine independiente. Su debut, Seagull (갈매기), obtuvo una atención crítica significativa tanto a nivel nacional como internacional. Gyeongju Trip representa su transición hacia la cinematografía comercial —un contexto con presiones, distribución y audiencias distintas—, pero la complejidad narrativa de la película sugiere que no ha simplificado sus instintos para ceder ante las exigencias del mainstream.

La película ya ha recorrido diversos escenarios antes de su estreno nacional. Gyeongju Trip recibió una invitación del Hawaii International Film Festival y obtuvo el Audience Award en el Florence Korean Film Festival; dos indicadores de su recepción internacional que llegan antes de que el público coreano haya tenido su primer acercamiento. El Audience Award, en particular, sugiere que el lenguaje emocional de la cinta trasciende los contextos culturales.

El género como contenedor de algo mayor

Lo que hace que Gyeongju Trip valga la pena ser observada con detenimiento es lo que intenta lograr a nivel de género. En el papel, es un thriller de venganza familiar. En la práctica, parece ser algo más complejo: una película que utiliza la mecánica de un género —el plan, el viaje por carretera, el objetivo— para entablar una conversación sobre el duelo, las relaciones entre mujeres y lo que le sucede a una familia que ha sido moldeada por la pérdida durante casi una década.

El elemento de comedia negra al que varios miembros del elenco hicieron referencia en sus comentarios —la idea de que el duelo y el humor negro pueden ocupar el mismo espacio sin disminuir ninguno de los dos— alude a un tipo específico de sensibilidad cinematográfica coreana que el público internacional ha comenzado a reconocer como distintiva. Es el registro que hace que una película sea simultáneamente dolorosa y disfrutable, pesada y cinética.

Con Lee Jeong-eun anclando el núcleo emocional, Gong Hyo-jin proporcionando la fuerza gravitacional de su presencia en pantalla, y Park So-dam y Lee Yeon ofreciendo energías contrastantes, el elenco está diseñado precisamente para el tipo de fricción entre personajes que este tipo de historia requiere.

Las expectativas son altas, y el elenco reunido en torno a esa premisa es uno de los conjuntos más sólidos que el cine coreano ha logrado reunir este año. Lee Jeong-eun se ha convertido en una de las presencias de reparto más extraordinarias y confiables en la pantalla coreana durante la última década, con papeles en Parasite, When the Camellia Blooms y numerosas otras producciones aclamadas. Gong Hyo-jin no necesita presentación para el público coreano, con una carrera que abarca comedias románticas, dramas cercanos al thriller y, ahora, este experimento de género. Park So-dam carga con el peso de Parasite y su propia y rica trayectoria en el cine independiente. Y Lee Yeon aporta su fisicidad y energía instintiva a un papel que requiere ambas cualidades. Es, bajo cualquier medida, un elenco que vale la pena ver.

Gyeongju Trip se estrena en todos los cines de Corea del Sur el 26 de agosto de 2026.