Kim Tae-won emociona al recordar a Kim Jae-ki de Boohwal

Kim Tae-won convirtió un homenaje televisivo en una de las historias más emotivas del K-rock de la semana. En Immortal Songs de KBS2, el líder de Boohwal recordó al fallecido vocalista Kim Jae-ki mientras Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung, integrantes de N.Flying, interpretaban el clásico de la banda "The More I Love".

El momento tuvo peso porque la canción no es solo otra balada famosa en el repertorio de Boohwal. Está ligada a un punto de quiebre en la historia del grupo, a un joven cantante cuya voz ayudó a definir su tercer álbum y a una pérdida que Kim Tae-won todavía describe como una de las heridas más profundas de su vida.

Un clásico vuelve con una historia dolorosa

El episodio del 11 de julio de Immortal Songs giró en torno a Kim Tae-won, guitarrista, compositor y el único miembro original más estrechamente asociado con las cuatro décadas de trayectoria de Boohwal. La emisión reunió a cantantes jóvenes y veteranos para reinterpretar canciones vinculadas a su carrera, incluidas obras que ya forman parte de la memoria del rock y el pop coreanos.

Entre las actuaciones, Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung eligieron "The More I Love", tema del tercer álbum de Boohwal. La elección cargó de inmediato con un significado adicional. Kim Jae-ki, quien siguió a Kim Jong-seo y Lee Seung-chul como uno de los primeros vocalistas principales de Boohwal, grabó la canción antes de morir repentinamente en un accidente de tráfico en 1993.

Medios coreanos que cubrieron el episodio señalaron que Kim Jae-ki estaba grabando la canción cuando ocurrió la tragedia. El tercer álbum, que incluyó su grabación temporal, terminó convirtiéndose en el disco más vendido de Boohwal y transformó un capítulo personal inconcluso en uno de los recuerdos públicos más duraderos de la banda.

Ese contexto hizo que la actuación de N.Flying se sintiera menos como un cover convencional y más como un relevo entre generaciones. Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung tuvieron que cantar una pieza que muchos oyentes coreanos ya asocian con duelo, nostalgia y el frágil calendario de la fama. Su versión ganó finalmente el episodio con 421 votos, según la cobertura coreana, pero el centro emocional de la noche fue la reacción de Kim Tae-won.

El recuerdo de Kim Tae-won sobre Kim Jae-ki

Después de ver la presentación, Kim Tae-won explicó que "The More I Love" sigue siendo la canción de Boohwal por la que siente el apego más fuerte. Remontó ese sentimiento a 1991, cuando Boohwal atravesaba un periodo difícil y Kim Jae-ki entró en su vida en el momento exacto.

Kim recordó que se sintió abrumado la primera vez que escuchó cantar a Kim Jae-ki. Más que describirlo solo como un vocalista técnicamente sólido, evocó la fuerza de esa voz como algo casi físico, un canto capaz de hacer que una habitación pareciera cambiar de lugar. Para una banda que intentaba recuperar el rumbo, aquella voz sonaba a posibilidad.

Kim Tae-won recordó a Kim Jae-ki como un cantante cuya voz devolvió esperanza a Boohwal cuando la banda buscaba su camino.

También compartió un recuerdo personal que explica por qué el fallecido vocalista sigue ocupando un lugar tan grande en su memoria. Según Kim, Kim Jae-ki le dijo una vez que ayudaría a restaurar el honor de Kim Tae-won si él lo ayudaba a superar la pobreza. La frase no cayó en el programa como un eslogan dramático, sino como un vistazo a un artista joven que entendía tanto la ambición como la dificultad.

Para lectores hispanohablantes que quizá conocen el K-pop antes que el rock coreano, Boohwal ocupa un lugar distinto pero importante en la historia musical del país. Formada a mediados de los años ochenta, la banda ayudó a moldear la balada rock coreana con canciones como "Heeya", "Rain and Your Story", "Never Ending Story" y "The More I Love". Su música suele combinar instrumentación rock con una emoción directa que el público coreano reconoce al instante.

Ese legado también hace que el dolor de Kim Tae-won sea más que un recuerdo privado. El breve paso de Kim Jae-ki por Boohwal se convirtió en parte de la mitología de la banda, uno de esos momentos a los que los fans vuelven cuando explican por qué las canciones del grupo cargan tanta tristeza. En el episodio, Kim Tae-won dijo que la pérdida lo hizo sentir como si hubiera fallado como líder y que vivir incluso un día más después de la muerte de su amigo le resultaba doloroso.

Por qué la actuación de N.Flying impactó tanto

Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung enfrentaban una tarea difícil. Una interpretación demasiado fiel podía sonar excesivamente cautelosa, mientras que una nueva versión demasiado dramática podía parecer irrespetuosa con una canción ya marcada por la tragedia. En el programa dijeron que querían sentir el alma dentro del tema y mantener una entrega limpia, aunque también entendían que muy poca intensidad lo dejaría emocionalmente plano.

La respuesta de Kim Tae-won sugirió que lograron el equilibrio. Elogió el final de la presentación en términos expansivos y dijo que se sintió como si la canción se extendiera hacia un espacio más grande, casi cósmico. Su reacción dio a la actuación su significado final: no fue solo una entrada de concurso, sino la oportunidad de que un compositor vivo escuchara a artistas más jóvenes cargar una memoria que ha protegido durante décadas.

La victoria también encaja con la identidad de N.Flying. La banda se ha movido a menudo entre la visibilidad de una idol band y la credibilidad de una agrupación en vivo, con Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung reconocidos tanto por su potencia vocal como por su musicalidad. Asumir una canción de Boohwal frente a Kim Tae-won exigía más que registro. Requería criterio emocional, especialmente porque la historia del tema fue explicada a los espectadores en el mismo episodio.

Para Immortal Songs, esa es precisamente la fortaleza del formato. El longevo programa musical de KBS no se limita a pedir a los cantantes que rehagan viejos éxitos. En sus mejores momentos, pone la historia de una canción frente a una nueva audiencia y permite que el artista original, el intérprete del cover y los espectadores se sienten con la distancia entre entonces y ahora.

El 40 aniversario de Boohwal añade otra capa

El momento también profundiza la historia. Boohwal atraviesa su periodo de 40 aniversario tras lanzar el proyecto de su decimocuarto álbum de estudio, el primer trabajo de larga duración de la banda en 14 años. Entrevistas coreanas de este año presentaron el álbum como una reflexión sobre la pureza, la supervivencia y la pregunta de dónde pertenece la banda después de décadas de cambios de formación, pérdidas personales y transformaciones en el mercado musical.

Kim Tae-won ha sido la figura constante a través de esos cambios. Boohwal ha contado con una larga lista de vocalistas a lo largo de los años, incluidos Lee Seung-chul, Kim Jae-ki, Kim Jae-hee, Park Wan-kyu, Jung Dong-ha y otros. Esa historia rotativa puede hacer que la banda resulte difícil de seguir para nuevos fans internacionales, pero también es la razón por la que sus canciones se sienten tan conectadas con voces y épocas concretas.

La etapa de Kim Jae-ki fue breve, pero dejó una de las huellas emocionales más fuertes. "The More I Love" se convirtió en una firma no por una carrera cerrada de forma ordenada, sino porque la grabación conservó una voz que casi no tuvo tiempo de envejecer ante el público. Por eso, cada reinterpretación importante de la canción plantea una pregunta: ¿cómo honran los cantantes más jóvenes una actuación que ya estaba marcada por la ausencia?

En este episodio, la respuesta llegó a través de la contención, el contexto y la disposición de Kim Tae-won a hablar con franqueza sobre la memoria. No convirtió la historia en un relato simple de triunfo después de la tragedia. En cambio, permitió que los espectadores escucharan cómo la admiración, la culpa, el duelo y el orgullo pueden seguir mezclados incluso después de más de tres décadas.

Lo que viene

El resultado inmediato es una renovada atención tanto al catálogo de Boohwal como a la línea vocal de N.Flying. Es probable que los espectadores que descubrieron la historia a través de Immortal Songs vuelvan a la versión original de "The More I Love", mientras que los fans de Lee Seung-hyub y Yoo Hwe-seung pueden señalar la victoria con 421 votos como otro ejemplo de la fuerza en vivo de la banda.

Para Kim Tae-won, el significado más amplio es la continuidad. Las canciones de Boohwal han sobrevivido porque pueden moverse entre épocas sin perder su dolor. Cuando artistas más jóvenes las interpretan bien, hacen más que versionar un viejo éxito: mantienen audible un capítulo complejo de la historia musical coreana para oyentes que no estuvieron allí cuando ocurrió.

Por eso esta presentación de Immortal Songs resonó más allá del resultado semanal de la competencia. Reunió una canción famosa, un vocalista fallecido, un veterano líder de banda y una nueva generación de intérpretes en el mismo marco. Durante unos minutos, la historia del rock coreano no se sintió archivada. Se sintió presente, frágil y todavía capaz de sacudir una sala.