Jaeyoon de SF9 da el gran salto al ballet — y la experiencia lo transformó

Jaeyoon (Lee Jae-yoon, 31 años), integrante de SF9, ha dado el salto artístico más grande de su carrera. No fue sobre un escenario de concierto ni en un set de grabación, sino en un escenario de ballet. El 2 de mayo debutó en Nabilera, la tercera temporada del aclamado musical del Centro de Artes de Seúl, interpretando a Chae-rok, un joven y talentoso bailarín que lucha por no rendirse a sus sueños.

Para Jaeyoon, esta no fue simplemente otra producción. Fue la primera vez que interpretó ballet sobre un escenario profesional. Y según sus propias palabras, lo que vivió en el salón de ensayos lo cambió de maneras que no anticipaba.

Una historia hecha para este momento

Nabilera es una de las historias contemporáneas más queridas de Corea. El webtoon original, serializado en Daum, encabezó constantemente las listas de lectores y conmovió a audiencias de todas las generaciones con una premisa tan sencilla como poderosa: un hombre de 76 años llamado Deok-chul decide comenzar a hacer ballet, formando un lazo inesperado con Chae-rok, un joven bailarín que ha perdido la ilusión por el arte que antes amaba.

La historia resonó tan profundamente que fue adaptada a un K-drama de Netflix en 2021, con el actor Song Kang como Chae-rok y el veterano Park In-hwan como Deok-chul. El drama presentó la historia a audiencias globales y consolidó a Nabilera como uno de los textos emocionales más definitorios de la cultura pop coreana reciente.

El musical tuvo su estreno en 2019 y regresó para una segunda temporada en 2021. En 2024, la producción dio un salto internacional al ser licenciada a Toho Entertainment de Japón, una de las compañías teatrales más prestigiosas de Asia, donde recibió cálidas críticas. Ahora, para su tercera temporada en Seúl, el elenco combina experiencia en teatro musical con el magnetismo de las estrellas del K-pop.

Ballet desde cero: No podía hacerlo a medias

Quien interpreta a Chae-rok en la temporada 2026 es Jaeyoon (Lee Jae-yoon, 31 años). Su compañero de escena es Choi In-hyung, actor de la compañía del Centro de Artes de Seúl, quien da vida a Deok-chul. El papel de Chae-rok también está en doble casting con KEN de VIXX (Lee Jae-hwan), lo que permite a los espectadores conocer dos interpretaciones distintas del mismo personaje.

Antes de que todo eso pudiera suceder, Jaeyoon tuvo que aprender ballet desde cero.

Conocido dentro de SF9 por su fuerte presencia escénica y sus capacidades vocales, Jaeyoon ya había construido una prometedora carrera en el teatro musical. Su primer papel tras licenciarse del servicio militar, en el musical Dorian Gray, recibió buenas críticas. Pero Nabilera le pedía algo que nunca había ofrecido: ballet real, interpretado en vivo.

En la rueda de prensa del día de estreno declaró: «Necesitaba mostrar ballet de verdad sobre el escenario, no podía hacerlo a medias. Todo en los ensayos —la actuación, el canto, la danza, el pensamiento— fue un desafío genuino.»

También fue generoso al reconocer a quienes lo acompañaron. «Siempre quise trabajar con el Centro de Artes de Seúl, y eso fue parte de por qué acepté este papel. Pero a través de los ensayos, de las conversaciones con Choi In-hyung y el equipo creativo, recibí mucho más de lo que esperaba.»

El argumento de la directora a favor del arte puro

La directora Lee Ji-na abrió la rueda de prensa con una observación cultural incisiva. Hizo referencia a los comentarios del actor Timothée Chalamet —en los que dijo que no querría trabajar en ballet u ópera, calificándolos de intereses de nicho— y respondió con firmeza.

«Con esta obra quería mostrar cómo el teatro musical y el ballet pueden elevarse mutuamente. Los niños de hoy están rodeados de contenido violento. Quería crear algo que pudiera conmoverlos a través de la belleza del arte puro. Una buena obra de arte tiene su propio poder único, y quiero que el público lo sienta.»

La coreografía del espectáculo está a cargo de Yoo Hee-woong y la música original es de Kim Sung-soo. Los arcos emocionales de ambos personajes se expresan a través del movimiento y la canción, no de la narración, lo que eleva las exigencias técnicas para un actor proveniente del mundo del K-pop.

El fenómeno Nabilera: de las páginas al escenario, a la pantalla y de vuelta al escenario

Lo que hace que Nabilera perviva a través de tantos formatos es la universalidad de su núcleo emocional. El webtoon, creado por Hun y Ji-min, se serializó entre 2019 y 2020 y construyó una base de fans inusualmente amplia, que incluía tanto a lectores jóvenes como mayores que encontraron en la búsqueda tardía del ballet de Deok-chul algo profundamente conmovedor y personalmente identificable.

Cuando el drama se emitió en 2021, se convirtió en una de las producciones más celebradas del año, aunque de manera callada. La interpretación de Song Kang como Chae-rok —un joven cuyo talento está ensombrecido por la rabia y la duda— tuvo una gran resonancia, y el Deok-chul de Park In-hwan se convirtió en uno de los personajes televisivos más entrañables de la era. El drama se transmitió internacionalmente por Netflix, llevando la historia a audiencias mucho más allá de Corea.

Esa resonancia internacional es parte de lo que impulsó el acuerdo de 2024 con Toho Entertainment de Japón. La producción japonesa atrajo nueva atención hacia el formato teatral original y estableció a Nabilera como una auténtica propiedad escénica transcultural.

Con ese peso histórico y la energía de voces nuevas, la tercera temporada de Seúl llega a los escenarios. El equipo creativo ha refinado la producción a partir del feedback de temporadas anteriores, simplificando ciertos episodios y profundizando el foco en las transformaciones emocionales de los dos personajes centrales. La directora Lee Ji-na describe la versión de 2026 como la iteración narrativamente más lograda de la obra.

Una producción del 40 aniversario — y un viaje que continúa

Nabilera es una de las piezas centrales de la temporada del 40 aniversario del Centro de Artes de Seúl, una declaración de una de las instituciones culturales más importantes de Corea sobre qué historias perduran y por qué importan.

La producción se presenta en el Teatro CJ Towol del 2 al 17 de mayo. Tras la temporada en Seúl, el espectáculo continúa con una gira nacional hasta junio y luego viaja al Teatro Nacional Taichung de Taiwán en julio, extendiendo la expansión internacional que comenzó con la gira por Japón en 2024.

Para Jaeyoon, el recorrido de Chae-rok —un joven que casi se pierde antes de que una amistad inesperada con un anciano soñador lo devuelva a sí mismo— ha adquirido un significado personal. Tras completar el ensayo general del día de estreno, dijo simplemente: «Crecí tanto como mi personaje.»

La frase resonó en silencio. Pero para los fans que han seguido a SF9 y observado la cuidadosa evolución de Jaeyoon como intérprete escénico, resultó más precisa que cualquier declaración grandilocuente.