El estudio coreano que destronó a Bridgerton en Netflix

La serie más vista en Netflix durante la primera mitad de 2026 no fue un romance real ambientado en la Inglaterra de la era de la Regencia, ni un drama de prestigio de un estudio de Hollywood ya consolidado. Fue un thriller psicológico de seis episodios producido por una compañía coreana de la que apenas nadie fuera de la industria del entretenimiento había oído hablar hace cuatro años.

His & Hers, producida por FIFTH SEASON, el estudio de CJ ENM con sede en Los Ángeles, acumuló 104 millones de visualizaciones a nivel mundial entre enero y junio de 2026, superando a la cuarta temporada de Bridgerton (100 millones de visualizaciones) y a I Will Find You (64 millones de visualizaciones) para convertirse en la serie número uno indiscutible en Netflix durante la primera mitad del año. La hazaña, confirmada por el propio informe semestral de audiencia de Netflix, es más que un triunfo de cifras; marca un punto de inflexión decisivo en la forma en que las empresas de entretenimiento de Corea del Sur se están posicionando en el mercado global.

Durante décadas, los estudios coreanos exportaron su contenido al mundo. Ahora, uno de ellos ha comenzado a producir el contenido del mundo, y el mundo lo está mirando.

De exportador de K-Content a potencia de estudios globales

Las ambiciones de CJ ENM para el mercado occidental se materializaron en enero de 2022, cuando adquirió una participación del 80 por ciento en FIFTH SEASON —anteriormente conocida como Endeavor Content— por aproximadamente 785 millones de dólares. La adquisición otorgó al conglomerado coreano el control directo de un estudio de servicios completos en Los Ángeles, con capacidades de desarrollo, producción y distribución. En aquel momento, el movimiento causó sorpresa en una industria donde las empresas coreanas se habían dado a conocer vendiendo K-dramas y K-films al extranjero, mas no desarrollando programación original en inglés.

Cuatro años después, esa apuesta ha dado resultados de manera más dramática de lo que nadie anticipó. El portafolio de FIFTH SEASON ya incluía Severance en Apple TV+, la cual obtuvo 27 nominaciones al Emmy y ganó ocho premios en los 77.º Primetime Emmy Awards en 2025, siendo la serie con más nominaciones de ese año. His & Hers, el thriller psicológico protagonizado por Tessa Thompson (quien también se desempeñó como productora ejecutiva) y Jon Bernthal, ha elevado ahora los logros del estudio a un nivel completamente nuevo.

El cambio de estrategia es deliberado. Como señaló Variety en un análisis reciente, el mantra evolutivo de CJ ENM es "menos hecho en Corea, más hecho con Corea", una frase que captura cómo la compañía se está transformando de una exportadora de contenido en un creador de IP global que se asocia con talento occidental mientras mantiene la inversión y la propiedad coreanas. En 2025, CJ ENM reportó ingresos anuales de 5.1 billones de wones, con una utilidad operativa que aumentó un 27.2 por ciento interanual, impulsada en parte por la mejora en el desempeño de FIFTH SEASON.

Las cifras que definen una nueva era

Los datos de visualización de Netflix cuentan una historia que va más allá de las cifras brutas. His & Hers superó a la cuarta temporada de Bridgerton —una franquicia con una base de fans global construida a lo largo de seis temporadas— por cuatro millones de visualizaciones. Ese margen puede parecer modesto, pero el contexto es significativo: Bridgerton es una de las franquicias de retorno más rentables de Netflix, con una audiencia ya establecida que garantiza la audiencia sin el riesgo habitual de un inicio desde cero. Que un thriller original independiente logre superarla constituye un evento genuino para la industria.

El dominio global de la serie también subraya el poder de la selección del género. Los thrillers psicológicos basados en la tensión doméstica y en relaciones moralmente complejas han demostrado ser consistentemente exportables entre diversas culturas. His & Hers, adaptada de la novela homónima de la autora superventas Alice Feeney, sigue a una esposa periodista y a un esposo detective que terminan en bandos opuestos de la misma investigación de un asesinato mientras se encuentran separados. La premisa trasciende con facilidad las barreras lingüísticas y culturales, lo que explica su tracción sostenida desde América del Norte hasta el sudeste asiático.

La recepción crítica estuvo a la altura de las cifras de audiencia. Variety calificó la serie como "una obra maestra que trasciende el thriller", elogiando su "intrincado flujo narrativo y giros de trama precisamente calibrados". The Guardian la describió como "un thriller adictivo que no puedes dejar de ver". Estos no son simples reconocimientos corteses a una artesanía competente dentro del género. Son el tipo de reseñas que impulsan el contenido compartido mediante algoritmos y el tipo de boca a boca sostenido que mantiene a una serie en la cima de las listas de recomendaciones durante semanas.

Construyendo la infraestructura para el dominio a largo plazo

His & Hers no es un éxito aislado. Es el resultado principal de una infraestructura estratégica que CJ ENM ha estado ensamblando sistemáticamente durante años. En 2025, la compañía lanzó FirstLight StoryHouse, un sello creativo global diseñado para desarrollar proyectos de narradores asiáticos destinados a los mercados occidentales. La iniciativa va más allá de la coproducción para enfocarse en el desarrollo activo de talento, identificando a escritores, directores y showrunners asiático-estadounidenses capaces de producir contenido que logre un puente entre la sensibilidad creativa oriental y las expectativas comerciales occidentales.

En cuanto a la distribución, CJ ENM aseguró una alianza estratégica plurianual con Warner Bros. Discovery para coproducir dramas coreanos e integrar TVING, su plataforma de streaming nacional, en el ecosistema de HBO Max en toda Asia. El acuerdo otorga al contenido coreano de CJ ENM una plataforma occidental de primer nivel y brinda a Warner Bros. Discovery un punto de apoyo en uno de los mercados de entretenimiento más dinámicos del mundo. Se trata, en efecto, de un modelo de doble vía: contenido original en inglés que fluye hacia el exterior a través de FIFTH SEASON, y una distribución de K-dramas de alta calidad que fluye hacia el interior a través de WBD.

El compromiso financiero que respalda esta estrategia es sustancial. En julio de 2026, la Korea Trade Insurance Corporation confirmó una inyección de 100 millones de dólares en capital de trabajo para CJ ENM USA —la entidad matriz de FIFTH SEASON—, específicamente para apoyar su continua expansión en América del Norte. Se trata de capital de infraestructura pública fluyendo hacia la ambición creativa privada, una señal de que el gobierno coreano considera que el éxito de FIFTH SEASON en Hollywood es una historia de exportación nacional que merece ser respaldada.

Qué sigue para las ambiciones de CJ ENM en Hollywood

La línea de producción de FIFTH SEASON para el resto de 2026 y años posteriores no muestra señales de desaceleración. Tanto Hello & Paris como A Head Full of Ghosts se encuentran en fase de producción activa. Animals, un thriller en el que Ben Affleck actúa tanto como director como protagonista, está en desarrollo bajo el sello de FIFTH SEASON. Carrie Soto Is Back, desarrollada con la ícono del tenis Serena Williams como productora ejecutiva, posiciona al estudio aún más en el terreno de los dramas de prestigio vinculados al deporte, una categoría con un éxito comprobado en el streaming global.

Lo que estos proyectos comparten es un enfoque constante: narrativas en lengua inglesa, talento de primer nivel de Occidente, altos valores de producción y capital coreano. La fórmula es replicable precisamente porque no requiere de una especificidad cultural coreana para alcanzar el éxito. El contenido de FIFTH SEASON compite en las mismas condiciones que cualquier gran estudio de Hollywood y, durante la primera mitad de 2026, resultó ganador.

Para la industria del entretenimiento coreano, His & Hers representa algo más grande que un hito en el streaming. El avance global de la industria suele contarse a través del lente de *Parasite*, *Squid Game* o el fenómeno BTS: productos coreanos que cruzaron las barreras culturales debido a su identidad distintivamente coreana. La historia de FIFTH SEASON es distinta. Demuestra que el capital del entretenimiento coreano también puede triunfar operando enteramente dentro de los marcos creativos occidentales, construyendo audiencias globales sin la necesidad de un gancho coreano.

Corea llegó a Hollywood para aprender. Con el programa más visto del mundo en la plataforma de streaming más poderosa del planeta, ahora es Corea quien está enseñando.