Gong Hyo-jin Nyaris Melewatkan 'Gyeongju Trip' — Hingga Program Tersebut Menghubunginya Kembali

Naskah untuk Gyeongju Trip (경주기행) berada di tangan Gong Hyo-jin selama hampir delapan bulan sebelum ia akhirnya memberikan jawaban setuju. Ia telah membacanya sekali, langsung menyukainya, namun menolaknya — bukan karena ia meragukan proyek tersebut, melainkan karena waktu yang tidak tepat yang membuatnya harus berada di dua lokasi syuting sekaligus. Skenario tersebut terus membekas di benaknya selama ia mengerjakan proyek lain. Ketika panggilan itu datang kembali, ia langsung mengangkatnya bahkan sebelum kalimat lawan bicaranya selesai.

Kisah semacam itu — proyek yang menemukan Anda dua kali — terasa sangat selaras untuk sebuah film tentang apa yang terjadi ketika duka menolak untuk tetap terkubur. Gyeongju Trip akan tayang di bioskop Korea pada 26 Agustus 2026, dan premisnya membawa beban emosional yang tidak mudah ditemukan: empat wanita, seorang ibu dan ketiga putrinya, melakukan perjalanan ke Gyeongju delapan tahun setelah putri bungsu mereka, yang juga bernama Gyeongju, tidak pulang dari perjalanan sekolah. Alasan perjalanan kali ini adalah atas pembebasan pria yang bertanggung jawab atas kejadian tersebut.

Pada konferensi pers film tersebut yang diadakan pada 27 Juli di Seoul, para pemeran — sutradara Kim Mi-jo, Lee Jeong-eun, Gong Hyo-jin, Park So-dam, dan Lee Yeon — memaparkan detail-detail yang tidak dapat sepenuhnya terangkum dalam sinopsis mana pun.

Gong Hyo-jin dan Proses Casting yang Nyaris Tidak Terjadi

Penjelasan Gong Hyo-jin mengenai bagaimana ia akhirnya bergabung dalam Gyeongju Trip adalah jenis anekdot aktor-sutradara yang terasa terlalu spesifik untuk dibuat-buat. Ia menerima tawaran pertama, membaca naskahnya, dan menggambarkannya sebagai sesuatu yang langsung terasa kuat dan nyata. Namun, sebuah proyek yang berbenturan memaksanya untuk menolak, dan ia melakukannya dengan pemahaman bahwa ia mungkin akan melepaskan sesuatu yang akan ia sesali.

Bulan-bulan berlalu. Film tersebut dikonfigurasi ulang setelah para pemeran muda — Park So-dam dan Lee Yeon — dikonfirmasi dalam peran mereka. Jadwal yang telah direvisi membuka sebuah peluang. Tawaran itu datang kembali. "Saya telah memikirkan proyek ini sepanjang waktu di antaranya," ujar Gong pada konferensi pers. "Menerima panggilan itu kembali terasa seolah-olah naskah tersebut mengatakan kepadaku bahwa ia belum selesai denganku."

Motivasi spesifiknya untuk menerima tawaran kedua mencakup sesuatu yang bersifat pribadi: kesempatan untuk bekerja sama dengan Lee Jeong-eun dalam dinamika ibu dan anak. Gong Hyo-jin menyebut kemunculan mereka bersama dalam drama populer When the Camellia Blooms (동백꽃 필 무렵) sebagai asal mula keinginan untuk suatu hari nanti berada di layar kaca bersama Lee Jeong-eun dalam hubungan yang tepat seperti itu. Gyeongju Trip memungkinkan hal tersebut terjadi.

Empat Wanita, Satu Rencana, Banyak Bagian yang Bergerak

Struktur dari Gyeongju Trip mengikuti kisah empat wanita dengan empat temperamen yang sepenuhnya berbeda, yang dipertemukan oleh kehilangan dan tujuan yang sama. Lee Jeong-eun berperan sebagai sang ibu — penggerak utama dari seluruh perjalanan ini, sosok yang telah menanggung duka paling lama dan paling bertekad untuk melakukan sesuatu setelah masa penantian berakhir.

Park So-dam berperan sebagai 영주 (Yeongju), putri sulung, seorang lulusan sekolah hukum yang saat ini sedang tidak bekerja dan berfungsi sebagai ahli strategi dalam kelompok tersebut. "Dia rasional, logis, dan sangat terorganisir," jelas Park So-dam. "Tugasnya dalam perjalanan ini adalah memastikan rencana tersebut berhasil — agar apa yang ingin dicapai sang ibu dapat dilaksanakan tanpa kesalahan." Ketegangan antara presisi yang tenang tersebut dengan emosi mentah yang ada di bawahnya adalah inti dari karakter tersebut.

Lee Yeon berperan sebagai 동주 (Dongju), putri kedua, seorang mantan pegulat profesional yang tubuhnya mengambil keputusan sebelum otaknya selesai mempertimbangkannya. "Dia adalah orang yang sederhana," ujar Lee Yeon dalam konferensi pers sambil tertawa. "Dia berpikir selama satu detik dan bertindak selama sepuluh detik. Dia adalah tipe putri yang lebih terasa seperti putra ketiga." Komedi fisik yang tersirat dalam deskripsi tersebut — seorang petarung terlatih yang menjalani perjalanan duka bersama keluarganya — merupakan salah satu nada khas dari film ini. Lee Yeon juga menegaskan bahwa ia mengejar peran ini dengan keyakinan yang luar biasa: "Saya merasa saya adalah orang yang paling mampu melakukan ini dengan baik. Saya meyakini hal itu sepenuhnya."

Seorang Sutradara yang Melangkah ke Bingkai yang Lebih Besar

Kim Mi-jo hadir dalam Gyeongju Trip dengan kredibilitas yang diperoleh dari sirkuit film independen. Karya debutnya, Seagull (갈매기), telah mendapatkan perhatian kritis yang signifikan baik di dalam maupun luar negeri. Gyeongju Trip merepresentasikan transisinya menuju pembuatan film komersial — sebuah konteks dengan tekanan, distribusi, dan audiens yang berbeda — namun kompleksitas narasi film ini menunjukkan bahwa ia tidak menyederhanakan instingnya demi sekadar memenuhi ekspektasi arus utama.

Film ini telah melakukan perjalanan internasional bahkan sebelum penayangan domestiknya. Gyeongju Trip menerima undangan dari Hawaii International Film Festival dan meraih Audience Award di Florence Korean Film Festival — dua penanda penerimaan internasional yang hadir sebelum audiens Korea sempat menyaksikannya untuk pertama kali. Penghargaan Audience Award secara khusus menunjukkan bahwa bahasa emosional film ini mampu melintasi berbagai konteks budaya.

Genre sebagai Wadah untuk Sesuatu yang Lebih Besar

Hal yang membuat Gyeongju Trip layak untuk disaksikan secara saksama adalah apa yang coba dicapainya pada tingkat genre. Secara tertulis, film ini adalah sebuah thriller balas dendam keluarga. Namun dalam praktiknya, film ini tampak menjadi sesuatu yang lebih rumit: sebuah film yang menggunakan mekanika genre — rencana, perjalanan darat, target — untuk membangun dialog tentang duka, hubungan antarperempuan, dan apa yang terjadi pada sebuah keluarga yang telah dibentuk oleh kehilangan selama hampir satu dekade.

Elemen komedi hitam yang dirujuk oleh beberapa anggota pemeran dalam komentar mereka — gagasan bahwa duka dan humor gelap dapat menempati ruang yang sama tanpa mengurangi esensi keduanya — mencerminkan sensibilitas pembuatan film Korea tertentu yang telah diakui oleh audiens internasional sebagai sesuatu yang khas. Inilah tingkatan yang membuat sebuah film terasa menyakitkan sekaligus layak tonton, berat namun tetap kinetik.

Dengan Lee Jeong-eun yang menjadi jangkar inti emosional, Gong Hyo-jin yang memberikan daya tarik gravitasi melalui kehadiran layarnya, serta Park So-dam dan Lee Yeon yang menawarkan energi yang kontras, ansambel ini dibangun tepat untuk jenis gesekan antar-karakter yang dibutuhkan oleh cerita semacam ini.

Ekspektasi pun sangat tinggi, dan jajaran pemeran yang berkumpul di sekitar premis tersebut merupakan salah satu ansambel terkuat yang dikumpulkan oleh sinema Korea tahun ini. Lee Jeong-eun telah menjadi salah satu pemeran pendukung paling luar biasa dan dapat diandalkan dalam karya layar kaca Korea selama dekade terakhir, melalui peran-perannya dalam Parasite, When the Camellia Blooms, dan berbagai produksi terpuji lainnya. Gong Hyo-jin tidak memerlukan perkenalan lagi bagi audiens Korea, dengan karier yang mencakup komedi romantis, drama yang mendekati thriller, dan kini eksperimen genre ini. Park So-dam membawa beban kesuksesan Parasite dan karya film independennya yang kaya. Sementara itu, Lee Yeon membawa fisikitas dan energi instingtifnya ke dalam peran yang membutuhkan keduanya. Dengan tolok ukur apa pun, ini adalah jajaran pemeran yang layak untuk disaksikan.

Gyeongju Trip akan tayang serentak di bioskop-bioskop seluruh Korea Selatan pada 26 Agustus 2026.