Jaeyoon SF9 Melangkah ke Panggung Balet — 'Pengalaman Itu Mengubahku'

Jaeyoon (Lee Jae-yoon, 31 tahun), anggota SF9, menghadapi tantangan terbesar dalam karier artistiknya — bukan di atas panggung konser atau lokasi syuting, melainkan di panggung balet. Pada 2 Mei, ia resmi debut dalam Nabilera, musim ketiga musikal terkemuka Seoul Arts Center, memerankan Chae-rok — seorang penari muda berbakat yang berjuang mempertahankan mimpinya.

Bagi Jaeyoon, ini bukan sekadar peran baru. Ini adalah pertama kalinya ia menampilkan balet di panggung profesional. Dan menurutnya sendiri, apa yang terjadi di ruang latihan mengubahnya dengan cara yang tidak ia duga sebelumnya.

Kisah yang Lahir untuk Momen Ini

Nabilera (나빌레라) adalah salah satu cerita kontemporer paling dicintai di Korea. Webtoon orisinal yang diserialkan di Daum secara konsisten berada di peringkat teratas penilaian pembaca dan menyentuh penonton lintas generasi dengan premis yang sederhana namun kuat: seorang pria berusia 76 tahun bernama Deok-chul memutuskan untuk belajar balet, membentuk hubungan tak terduga dengan Chae-rok, seorang penari muda yang telah kehilangan semangat untuk seni yang pernah ia cintai.

Kisah ini bergaung begitu dalam hingga diadaptasi menjadi K-drama Netflix pada 2021, dengan aktor Song Kang sebagai Chae-rok dan veteran Park In-hwan sebagai Deok-chul, memperkenalkan cerita ini kepada penonton global dan mengukuhkan Nabilera sebagai salah satu konten emosional paling berkesan dalam budaya pop Korea belakangan ini.

Musikal ini perdana pada 2019 dan kembali untuk musim kedua pada 2021. Pada 2024, produksi ini mendapat lisensi dari Toho Entertainment Jepang — salah satu perusahaan teater bergengsi di Asia — dan mendapat sambutan hangat di Jepang. Kini, untuk musim Seoul ketiga, casting baru memadukan pengalaman teater musikal dengan daya tarik bintang K-pop.

Balet dari Nol: Tidak Bisa Setengah-setengah

Yang memerankan Chae-rok di musim 2026 adalah Jaeyoon (Lee Jae-yoon, 31 tahun). Pasangannya di panggung adalah Choi In-hyung, aktor tetap Seoul Arts Center, yang memerankan Deok-chul. Peran Chae-rok juga di-double cast dengan KEN (Lee Jae-hwan) dari VIXX, memberikan penonton dua interpretasi berbeda dari karakter yang sama.

Sebelum semua itu bisa terjadi, Jaeyoon harus belajar balet dari awal.

Dikenal dalam SF9 karena kehadiran panggung yang kuat dan kemampuan vokal yang andal, Jaeyoon telah membangun karier teater musikal yang menjanjikan. Peran pertamanya setelah keluar dari wajib militer, dalam musikal Dorian Gray, mendapat ulasan yang bagus. Namun Nabilera meminta sesuatu yang belum pernah ia tawarkan sebelumnya: balet nyata, ditampilkan secara langsung.

Ia berkata dalam konferensi pers hari pembukaan: "Saya perlu menunjukkan balet yang sesungguhnya di panggung — tidak bisa setengah-setengah. Semua dalam latihan — akting, menyanyi, menari, berpikir — semuanya adalah tantangan nyata."

Ia juga dengan tulus menghargai orang-orang di sekitarnya. "Saya selalu ingin bekerja dengan Seoul Arts Center, itulah sebagian alasan saya menerima peran ini. Tapi melalui latihan, melalui percakapan dengan Choi In-hyung dan tim kreatif, saya mendapat jauh lebih banyak dari yang saya harapkan."

Pembelaan Sutradara untuk Kekuatan Seni Murni

Sutradara Lee Ji-na membuka konferensi pers dengan komentar budaya yang tajam. Ia menyebut pernyataan aktor Timothée Chalamet — bahwa ia tidak ingin bekerja dalam balet atau opera, menyebutnya sebagai minat khusus — dan meresponsnya dengan tegas.

"Melalui karya ini, saya ingin menunjukkan bagaimana teater musikal dan balet bisa saling mengangkat. Anak-anak hari ini dikelilingi konten kekerasan. Saya ingin menciptakan sesuatu yang bisa menggerakkan mereka melalui keindahan seni murni. Sebuah karya seni yang baik memiliki kekuatannya sendiri — dan saya ingin penonton merasakannya."

Pertunjukan ini dikoreografikan oleh Yoo Hee-woong dengan musik orisinal oleh Kim Sung-soo. Lengkung emosional kedua karakter utama diekspresikan melalui gerakan dan lagu, bukan narasi — menjadikan tuntutan teknis luar biasa tinggi bagi aktor berlatar belakang idol.

Fenomena Nabilera: Dari Halaman ke Panggung, Layar, dan Kembali ke Panggung

Yang membuat Nabilera bertahan melintasi format media adalah universalitas inti emosionalnya. Webtoon karya Hun dan Ji-min yang diserialkan 2019-2020 membangun basis penggemar yang luar biasa luas — menarik pembaca muda dan yang lebih tua, yang menemukan dalam pencarian balet di usia senja Deok-chul sesuatu yang menyentuh dan dekat di hati.

Ketika adaptasi drama tayang pada 2021, ia menjadi salah satu produksi paling dirayakan tahun itu. Penggambaran Song Kang sebagai Chae-rok — pemuda yang bakatnya tersembunyi di balik amarah dan keraguan diri — sangat beresonansi, dan Deok-chul Park In-hwan menjadi karakter televisi yang paling hangat disukai di era itu. Drama ini di-streaming secara internasional melalui Netflix.

Resonansi internasional itulah yang mendorong kesepakatan 2024 dengan Toho Entertainment Jepang. Produksi Jepang membawa perhatian baru pada format musikal asli dan mengukuhkan Nabilera sebagai properti panggung lintas budaya yang sesungguhnya.

Produksi Peringatan 40 Tahun — Dan Perjalanan yang Terus Berlanjut

Nabilera menjadi karya utama musim peringatan 40 tahun Seoul Arts Center — salah satu institusi budaya terpenting Korea.

Pertunjukan berlangsung di CJ Towol Theater dari 2 hingga 17 Mei. Setelah Seoul, pertunjukan dilanjutkan dengan tur nasional hingga Juni, lalu menuju National Taichung Theater Taiwan pada Juli.

Bagi Jaeyoon, perjalanan Chae-rok — pemuda yang hampir kehilangan dirinya sebelum persahabatan tak terduga dengan seorang kakek pemimpi 76 tahun membawanya kembali — memiliki makna pribadi yang dalam. Setelah menyelesaikan latihan penuh hari pembukaan, ia berkata sederhana: "Saya tumbuh sama seperti karakter saya."

Kalimat itu jatuh dengan tenang. Namun bagi para penggemar yang telah mengikuti SF9 dan menyaksikan evolusi hati-hati Jaeyoon sebagai performer panggung, rasanya lebih tepat dari deklarasi apapun yang gemerlap.