Aktor di Balik Penjahat Paling Dibenci Korea Ungkap Senjata Rahasianya yang Mengejutkan: 'Wajah Saya Terlalu Baik'

Selama bertahun-tahun ia menebar teror kepada penonton K-drama — sebagai pembunuh dingin di sini, manipulator karismatik di sana — namun ketika Anda melihat Um Ki-joon secara langsung, hampir mustahil untuk mempertemukan sosok pria itu dengan para monster yang ia perankan di layar. Dan itulah, ternyata, justru intinya. Sang aktor, yang secara luas dianggap sebagai spesialis penjahat paling berprestasi di Korea Selatan, tampil di acara variety SBS Ani Geunde Jinjja! (아니 근데 진짜!) minggu ini dan untuk pertama kalinya menguraikan, dengan kata-katanya sendiri, pendekatan kontra-intuitif yang telah menjadikannya salah satu aktor paling memukau yang berkarya di televisi Korea saat ini.

"Saya rasa saya dipilih untuk peran penjahat karena saya tidak terlihat seperti penjahat," kata Um Ki-joon kepada para host dan sesama tamu, yang meliputi aktor Kim Su-ro dan Park Geon-hyeong. "Saya memanfaatkan itu." Ini adalah pengamatan yang tampak sederhana, namun menyentuh sesuatu yang penting tentang mengapa penampilannya mendarat begitu berbeda dari aktor-aktor yang mengandalkan penanda ancaman yang kentara. Saat penonton sudah curiga bahwa seseorang berbahaya, ancaman itu terasa terkendali. Saat seseorang tampak terpercaya hingga detik ia menghancurkan segalanya, dampaknya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Karier yang Dibangun untuk Membuat Penonton Membencinya

Daftar peran penjahat Um Ki-joon terasa seperti katalog karakter paling dibenci dalam sejarah televisi Korea. Ia muncul di Ghost (유령), Defendant (피고인), dan trilogi Penthouse — di mana penampilannya sebagai pendukung dan konspirator Cheon Seo-jin menjadi salah satu potret penjahat paling ikonik dalam gelombang K-drama awal 2020-an. Lalu ia kembali menaikkan taruhan dengan Seven Escape (7인의 탈출), memerankan Matthew Lee (매튜리), karakter yang disebut salah satu koleganya sebagai "penjahat paling pedas dalam serial ini."

Baru-baru ini, ia kembali memerankan tokoh yang sama di Seven Resurrection (7인의 부활), seri sekuelnya, di mana ia terus menjadi jangkar alur penjahat dengan kaliber ancaman yang presisi dan terkontrol yang sudah dinantikan para penggemarnya. Ia juga memiliki peran besar yang akan datang dalam koproduski besar Korea-Jepang, di mana ia akan memerankan buronan internasional — Murata Renzo — sebuah pertanda bahwa reputasinya kini telah jauh melampaui pasar domestik Korea.

Berdasarkan hitungannya sendiri, sekitar 17 atau 18 dari sekitar 20 proyek utama yang telah ia ambil sepanjang karier menampilkannya sebagai penjahat atau antagonis dalam satu bentuk atau lainnya. Ini adalah konsentrasi yang luar biasa pada satu tipe karakter, dan memunculkan pertanyaan yang sudah jelas: apakah ia pernah bosan?

'Bagian Tersulit Bukan Dipukul — Tapi Memukul'

Di Ani Geunde Jinjja!, Um Ki-joon memberikan gambaran jujur tentang aspek teknis maupun kerumitan emosional dalam memerankan karakter yang dirancang untuk dibenci. Satu pengamatan yang mengejutkan para panelist lain dan penonton adalah jawabannya atas pertanyaan tentang apa yang paling sulit dari peran penjahat. Kebanyakan orang akan mengira jawabannya melibatkan semacam beban pribadi — menghuni pola pikir yang gelap, membawa bobot kekejaman di antara pengambilan gambar. Jawaban Um Ki-joon lebih teknis.

"Bagian tersulit bukan dipukul," katanya. "Tapi memukul." Perbedaan ini signifikan. Ketika seorang aktor menerima pukulan — meski itu dipentaskan dan dikoreografi — umpan balik fisik dan emosionalnya jelas. Tubuh bereaksi. Tapi saat Anda yang memberikan pukulan, Anda harus mengkalibrasi segalanya: keyakinan, tenaga, timing, ekspresi wajah Anda di momen benturan. Salah mengeksekusi, terlihat seperti akting. Tepat mengeksekusi, terlihat seperti kenyataan. Um Ki-joon telah menghabiskan seluruh kariernya membuat semuanya terlihat seperti kenyataan.

Ia juga bicara tentang sisi lebih ringan dari karier yang dihabiskan untuk membuat penonton tidak nyaman. Sesama aktor Park Geon-hyeong berbagi cerita tentang gaya komunikasi singkat Um Ki-joon yang sudah terkenal: rupanya, ketika Park mengirim pesan menanyakan jam berapa mereka harus bertemu pagi itu, seluruh balasan Um Ki-joon adalah: "Saya tidak bangun pagi." Studio pun meledak tawa. Itu adalah, dengan caranya sendiri, enkapsulasi sempurna dari sosok ini — kering, tepat, dan sama sekali tidak peduli untuk menampilkan kehangatan yang tidak ia rasakan.

Insiden Makgeolli dan Kisah-Kisah dari Set

Tidak semua kisah Um Ki-joon dari kariernya sebegitu terkilap. Ia mengenang sebuah insiden syuting di luar ruangan di mana produksi membuat marah seorang warga setempat — jenis keluhan yang bisa menghentikan syuting jika tidak ditangani dengan hati-hati. Solusinya? Tiga botol makgeolli (막걸리), arak beras tradisional Korea, dikirimkan sebagai hadiah permintaan maaf kepada tetangga yang marah. Perdamaian tercapai. Syuting dilanjutkan. Ini adalah jenis detail yang biasa namun sedikit kacau yang cenderung membuat penonton menghargai kesenjangan antara kemewahan sebuah drama yang sudah jadi dan realitas membuatnya.

Ia juga berbagi pengalaman dari pekerjaan teater musikalnya — khususnya produksi The Count of Monte Cristo (몬테크리스토) — di mana ia lupa lirik salah satu lagu di tengah penampilan. Bagi sebagian besar pemain, ini akan menjadi mimpi buruk. Tapi Um Ki-joon menggambarkan momen yang aneh dan hampir meditatif di mana, pada suatu titik, kata-katanya begitu saja kembali kepadanya. Ia melanjutkan seolah tidak ada yang terjadi. Ini berbicara tentang seorang pemain yang telah mengembangkan, selama bertahun-tahun pengalaman, sejenis ketenangan di bawah tekanan yang memungkinkannya menavigasi krisis tanpa membiarkan penonton melihat jahitannya.

Penjahat yang Ingin Membuatmu Tertawa

Meski sukses besar dalam peran-peran gelap, Um Ki-joon memiliki gambaran yang jelas tentang ke mana ia ingin pergi selanjutnya. "Saya punya keinginan untuk komedi," katanya terus terang. "Setelah sekian lama melakukan peran penjahat, saya ingin mencoba sesuatu yang komedi." Dari aktor mana pun, pengakuan seperti ini mungkin terdengar seperti obrolan perencanaan karier biasa. Dari Um Ki-joon — yang seluruh brandnya dibangun di atas ancaman yang terkontrol — ini terasa sebagai sesuatu yang lebih menarik.

Ini juga menunjukkan bahwa sang aktor sendiri menyadari risiko kreatif dari terlalu kuat diasosiasikan dengan satu tipe peran. Penonton Korea memiliki kecintaan mendalam pada pemain yang berhasil melintasi batas genre — yang membuktikan bahwa keahlian di balik penampilan penjahat yang hebat adalah keahlian yang sama yang menggerakkan penampilan komedi yang hebat, hanya dikerahkan secara berbeda. Um Ki-joon jelas percaya ia memiliki jangkauan itu. Dan berdasarkan versi dirinya yang hangat dan lucu yang ia tampilkan di Ani Geunde Jinjja!, penonton mungkin cenderung setuju.

Apa yang Selanjutnya

Dengan koproduski Korea-Jepang yang akan datang di cakrawala dan minat penonton yang terus berlanjut setelah franchise Seven, Um Ki-joon berada dalam posisi yang tidak biasa bagi aktor yang paling dikenal karena membuat orang marah: ia sungguh-sungguh, dengan hangat populer. Para penggemar yang menghabiskan seluruh tayang drama berharap karakternya gagal, kini secara aktif mendukung pria itu sendiri untuk sukses. Kesenjangan antara karakter dan pemain — kesenjangan yang sama yang membuat wajah baiknya menjadi instrumen ancaman yang efektif — ternyata adalah sumber dari niat baik yang nyata.

Apakah ia mendapatkan peran komedi yang diharapkannya, atau apakah penjahat berikutnya terlalu bagus untuk dilewatkan, percakapan di Ani Geunde Jinjja! menjadi pengingat bahwa aktor di balik orang jahat paling dicintai Korea, dalam dirinya sendiri, sangat mudah untuk disukai.