Pertarungan Ratu K-pop yang Tak Terduga: 4 Grup Besar Comeback Bersamaan di Mei 2026

Mei 2026 tampaknya akan menjadi bulan paling kompetitif dalam sejarah K-pop belakangan ini. Dalam rentang empat minggu, empat girl group terbesar industri ini merilis album baru secara bersamaan — dan masing-masing hadir dengan ambisi kuat untuk mendominasi tangga lagu, memecahkan rekor streaming, serta merebut gelar ikon K-pop musim panas.

aespa, LE SSERAFIM, BABYMONSTER, dan ITZY semuanya comeback di bulan Mei, dengan tanggal rilis yang tersebar sepanjang bulan sehingga perhatian penggemar tidak pernah surut dari hari pertama hingga terakhir. Ditambah dengan NMixx dan Queenz Eye, Mei 2026 menjadi medan perang perebutan waktu pendengar dan angka streaming yang belum pernah terjadi sebelumnya.

«LEMONADE» aespa: Album Penuh Kedua yang Membangun Sebuah Dunia

Rilis yang paling ditunggu-tunggu bulan ini adalah milik aespa, yang menutup Mei dengan album penuh kedua mereka «LEMONADE» pada 29 Mei. Ini adalah proyek paling ambisius mereka hingga saat ini — 10 lagu yang dibangun di sekitar ekspansi semesta fiksi kelompok yang kini memasuki babak baru berpusat pada konsep «P.O.S.» atau titik singularitas.

Konten teaser yang dirilis sepanjang April menampilkan dunia-dunia dari album-album sebelumnya aespa — «Savage», «MY WORLD», «Armageddon», dan «Whiplash» — mulai retak dan bertemu. Konsep visual berpusat pada gagasan retakan yang terbentuk melintasi dimensi, dengan citra lemon berfungsi sekaligus sebagai metafora sensorik dan benang merah yang menyatukan wilayah sonik baru. Lagu utamanya berjudul «Complæxity», sebuah kata bergaya yang memadukan «complexity» dengan branding khas kelompok.

Di luar albumnya sendiri, «LEMONADE» juga menjadi titik peluncuran tur dunia berikutnya aespa. «SYNK: COMPLæXITY» dimulai di Gocheok Dome Seoul pada Agustus 2026 sebelum meluas ke Amerika Utara, Amerika Selatan, dan Eropa — skala tur yang mencerminkan betapa pesatnya pertumbuhan posisi global aespa sejak debut mereka di 2020.

SM Entertainment merilis «LEMONADE» dalam berbagai versi, termasuk P.O.S, LEMONADE, ACID, MUTANT, CAN Smart Album, dan WDA, untuk memenuhi berbagai selera kolektor. Pre-order fisik sudah dibuka di toko online maupun offline.

BABYMONSTER Hadir Lebih Dulu dengan «Choom»

BABYMONSTER, girl group YG Entertainment yang debutnya menghasilkan perhatian global luar biasa, membuka lineup Mei pada tanggal 4 dengan EP ketiga mereka, «Choom». Rilis ini melanjutkan eksplorasi kelompok terhadap lanskap sonik bernuansa hip-hop dan R&B, dipasangkan dengan koreografi intensitas tinggi yang telah menjadi ciri khas penampilan BABYMONSTER.

«Choom», kata Korea yang secara harfiah berarti «tarian», menandakan album yang dibangun di sekitar energi kinetik dan gerakan — yang sejalan dengan kekuatan yang telah BABYMONSTER bangun. Kelompok ini debut di bawah YG pada 2023 dan dengan cepat membangun reputasi dalam menghadirkan panggung yang menuntut kemampuan tinggi dengan dampak visual yang bersaing dengan grup-grup yang jauh lebih senior.

Hadir sebelum LE SSERAFIM, aespa, dan ITZY, «Choom» memiliki keuntungan menjadi yang pertama dalam siklus Mei — memberi BABYMONSTER kesempatan untuk menetapkan tolak ukur komersial awal yang akan menjadi acuan bagi rilis-rilis berikutnya.

Album Studio Pertama LE SSERAFIM dalam Hampir Tiga Tahun

Kontribusi LE SSERAFIM di bulan Mei sangat berarti bila dikaitkan dengan trajektori perjalanan grup ini. «Pureflow Pt. 1», dijadwalkan untuk 22 Mei, adalah album penuh kedua mereka dan proyek studio pertama dalam hampir tiga tahun — absen yang cukup panjang menurut standar grup idol, dan telah membangun antisipasi yang besar di antara fandom mereka yang dikenal sebagai FEARNOT.

Judul «Pureflow» mengisyaratkan pergeseran arah sonik. Di mana karya LE SSERAFIM sebelumnya condong pada produksi agresif ber-BPM tinggi dan identitas «fearless», «Pureflow» mengimplikasikan pendekatan yang lebih cair dan ekspansif. Lagu pre-release berjudul «Celebration» sudah tersedia untuk memberi penggemar gambaran awal tentang arah album ini.

LE SSERAFIM debut pada 2022 di bawah Source Music milik HYBE dan dengan cepat memantapkan diri sebagai salah satu grup generasi keempat yang paling sukses secara komersial dan paling terlihat secara internasional. Comeback berskala besar seperti ini — album studio penuh, bukan mini-album atau EP — membawa bobot yang mempengaruhi cara trajektori karier grup ini didiskusikan jauh setelah siklus rilisnya berakhir.

ITZY Kembali dengan «Motto» dan Lagu Solo dari Setiap Anggota

ITZY mengakhiri kuartet utama Mei dengan EP «Motto» mereka pada 18 Mei, dengan tambahan istimewa: selain lagu grup, «Motto» juga menyertakan lagu solo dari masing-masing anggota. Format ini memberi ruang kepada tiap anggota untuk menunjukkan kemampuan individual — dan memberi penggemar anggota tertentu alasan untuk terlibat dengan album secara keseluruhan, tidak hanya single utamanya.

ITZY, grup JYP Entertainment yang debut pada 2019, secara konsisten menjadi salah satu kelompok paling diandalkan dalam kalender rilis K-pop. «Motto» hadir di saat kelompok sedang berusaha memperkuat posisi mereka menjelang apa yang tampaknya akan menjadi paruh kedua 2026 yang padat.

Di Luar Empat Besar: NMixx dan Queenz Eye

Lineup Mei melampaui empat nama utama tersebut. NMixx, sesama artis JYP Entertainment yang menempati ruang sonik tersendiri dengan perpaduan produksi eksperimental dan energi girl group, juga diperkirakan hadir di kalender rilis Mei. NMixx telah menjadi salah satu grup K-pop paling polarisasi namun paling menarik secara kreatif sejak debut mereka pada 2022, dengan musik yang menekankan kompleksitas aransemen dan layering vokal.

Queenz Eye, kelompok enam anggota di bawah BIG Entertainment yang telah melakukan restrukturisasi anggota dan reset kreatif pada 2025, kembali dengan mini-album baru yang didukung oleh apa yang digambarkan label mereka sebagai «tim produser superstar» dengan kredit yang mencakup banyak rekaman hits global. Meskipun Queenz Eye beroperasi pada skala komersial yang berbeda dibanding aespa atau LE SSERAFIM, comeback mereka menambah kepadatan Mei dan mencerminkan bagaimana bulan ini telah menjadi titik fokus bagi grup dari berbagai tingkat industri.

Persaingan Ini dan Apa Artinya bagi Penggemar

Memiliki empat comeback girl group besar dalam satu bulan bukan hal tanpa preseden di K-pop, tetapi kombinasi nama besar yang hadir di Mei 2026 sungguh tidak biasa. aespa, BABYMONSTER, LE SSERAFIM, dan ITZY semuanya berada di puncak generasi dan roster perusahaan masing-masing. Masing-masing memiliki basis penggemar global dengan infrastruktur streaming yang mampu mendorong rilis ke tangga lagu internasional.

Bagi penggemar, Mei menghadirkan kesempatan luar biasa untuk menikmati musik baru dari beberapa grup sekaligus — meski performa tangga lagu dan angka streaming akan dipengaruhi sama besarnya oleh urutan rilis dan algoritma platform seperti oleh popularitas kelompok mana pun. BABYMONSTER memimpin pada 4 Mei, ITZY hadir di tengah pada 18 Mei, LE SSERAFIM menyusul pada 22 Mei, dan aespa menutup bulan pada 29 Mei — distribusi empat minggu yang memberi setiap rilis cukup ruang untuk membangun jejak komersialnya sendiri sebelum rilis berikutnya tiba.

Calon kontender penghargaan akhir tahun sudah diperdebatkan di komunitas penggemar berminggu-minggu sebelum musik dirilis sepenuhnya. Rilis Mei kemungkinan besar akan membentuk tulang punggung diskusi tengah tahun, rekomendasi playlist, dan spekulasi penampilan menjelang musim konser musim panas.

Jika kualitasnya sesuai ekspektasi, Mei 2026 bisa dikenang sebagai salah satu bulan yang mendefinisikan era K-pop saat ini.

Dengan agensi-agensi besar — SM Entertainment, YG, HYBE, dan JYP — bersaing dalam jendela empat minggu yang sama, Mei 2026 juga berfungsi sebagai pernyataan tidak langsung tentang di mana pusat gravitasi K-pop saat ini berada. Bulan ini bukan sekadar musim rilis — ini adalah panggung, di mana setiap kelompok dan setiap perusahaan mengklaim hak mereka atas apa yang terdengar seperti babak berikutnya genre ini.