Mengapa Ciuman Pertama IU dan Byeon Woo-seok Begitu Sempurna

Inilah momen yang ditunggu-tunggu seluruh penonton, dan ketika akhirnya tiba, rating televisi Korea Selatan langsung melonjak. Adegan ciuman dinding antara IU dan Byeon Woo-seok di episode 3 drama baru MBC, 21st Century Grand Prince's Consort, mendorong rating puncak menit per menit hingga 12,7%, menjadikannya momen paling banyak ditonton di televisi Korea malam Jumat itu, dan membakar internet bahkan sebelum kredit akhir selesai bergulir.

Siaran tanggal 17 April mencatat rata-rata penonton nasional sebesar 9% (Nielsen Korea), dengan angka metropolitan mencapai 9,4% dan segmen demografis 2054 sebesar 4,6%. Ketiga angka tersebut menempati peringkat pertama di antara semua program yang ditayangkan malam Jumat, memperpanjang dominasi drama ini sebagai drama Jumat-Sabtu teratas sekaligus pemimpin prime time keseluruhan, sebuah "triple crown" yang kini berhasil diraih dua minggu berturut-turut.

Episode yang Mengubah Segalanya

Episode 3 dibuka dengan perkembangan penting: Pangeran Lee An (Byeon Woo-seok) secara resmi menerima proposal pernikahan kontrak dari Seong Hee-joo (IU). Kesepakatan itu adalah solusi yang diperhitungkan Hee-joo atas skandal mereka yang sangat publik. Jika mereka sudah berencana menikah, tidak ada lagi yang perlu disangkal. "Bersiaplah untuk menjadi permaisuri Pangeran Agung," kata Lee An padanya, sebelum menambahkan tantangan pada naluri hubungan publiknya: "Pertama, gerakkan opini publik. Istana kerajaan akan tutup mulut."

Hee-joo, CEO merek kecantikan dan salah satu karakter fiksi paling tenang dalam ingatan Korea baru-baru ini, menggelengkan kepala dan langsung bekerja. Romansa yang dibuat-buat mereka, dirancang untuk konsumsi publik, dengan cepat memiliki kehidupannya sendiri. Keduanya memasuki istana bersama di siang bolong, bergandengan tangan, dalam gestur yang membuat orang-orang tercengang. Adegan itu begitu mendebarkan justru karena kedua karakter tahu itu adalah pertunjukan, namun tak satu pun yang bisa sepenuhnya mengendalikan apa yang mulai terasa dari pertunjukan itu.

Oposisi istana kerajaan datang dengan cepat. Permaisuri Ibu Yoon I-rang (diperankan Gong Seung-yeon) menolak menyetujui pernikahan itu, menyebutnya skandal yang memalukan. Lee An hampir tak berkedip. Ia menempatkan Hee-joo di kediaman pribadinya, Anhwadang, dan mempertegas bahwa ia tidak berniat mundur, sebuah langkah yang justru semakin memperparah ketegangan di istana.

Serangan Telur yang Memenangkan Hati Penggemar

Di tengah segala intrik kerajaan ini, episode 3 menghadirkan salah satu sekuens yang paling banyak dibicarakan: sekelompok pelajar, penggemar berat Pangeran Lee An, menyergap Seong Hee-joo di tempat parkir dengan telur. Serangan itu dimaksudkan untuk mengintimidasi wanita yang telah "merebut" pangeran favorit mereka, sebuah adegan yang secara gelap mencerminkan fenomena nyata permusuhan penggemar terhadap pasangan romantis selebriti.

Respons Hee-joo langsung dicintai. Alih-alih mundur, ia berdiri teguh dan memarahi para pelajar dengan tegas, tanpa kompromi, jenis respons yang langsung beresonansi dengan penonton yang telah menyaksikan tokoh pahlawan wanita fiksi hancur dalam momen serupa. Lee An, yang mendengar konfrontasi dari kejauhan, tampak jelas tergerak, dan membawanya langsung ke kediamannya setelah itu.

Apa yang terjadi selanjutnya mungkin menjadi pengungkapan paling menggemaskan dari episode ini. Pada 18 April, IU memposting foto di balik layar dari episode tersebut di Instagram, menampilkan dirinya dalam pakaian mewah karakternya. Dalam satu foto, ia tampak hangat dan ceria bersama aktor pelajar yang memainkan para penyiksanya di layar, bukti bahwa dinamika cerita yang penuh pertentangan hanya ada di dalam drama. Para penggemar membanjiri kolom komentar dengan kasih sayang: "Kamu terlihat cerah seperti sinar matahari," tulis satu orang. "Pakaian kuning itu sangat cocok untukmu," tambah orang lain.

Mengapa Pasangan Ini Membuat Korea Terpesona

Kimia antara IU dan Byeon Woo-seok adalah jenis yang datang sudah terbentuk sempurna, langsung dapat dikenali dan tidak mungkin dibuat-buat. IU, salah satu seniman paling dicintai Korea selama lebih dari satu dekade, membawa kecerdasan emosional pada Seong Hee-joo yang membuat karakter itu terasa benar-benar berlapis daripada sekadar menawan. Ia cerdas dan terkontrol, tetapi drama terus mengungkapkan kerentanan di baliknya, dan IU menangani transisi-transisi itu dengan mudah.

Byeon Woo-seok, yang menjadi fenomena melalui drama 2024 Lovely Runner, membawa energi berbeda pada Pangeran Lee An, karakter yang martabat formalnya menyembunyikan sesuatu yang lebih hangat dan jauh lebih tidak pasti. Penampilannya di episode 3 menunjukkan seorang aktor yang sepenuhnya menguasai pembangunan lambat: setiap keraguan, setiap pandangan sekilas, diatur waktunya untuk efek emosional maksimal.

Premis pernikahan kontrak, sebuah elemen pokok drama romantis Korea, memberi kedua karakter ruang untuk berda dalam penolakan lebih lama dari yang seharusnya, dan memberi penonton kesenangan indah menyaksikan penolakan itu perlahan-lahan runtuh. Para penulis drama ini telah membangun situasi di mana berpura-pura semakin tidak bisa dibedakan dari yang nyata, dan ciuman dinding itu adalah cara drama mengakui bahwa batas itu telah dilampaui, meski tidak ada karakter yang siap mengakuinya.

Apa yang Menanti di Episode 4

Episode 4 ditayangkan pada Sabtu, 18 April pukul 21.50 KST di MBC, dan tim produksi drama telah berhati-hati mencatat bahwa cerita masih terus mengumpulkan momentum. Oposisi istana tetap kuat, dan Seong Hee-joo menghadapi komplikasi baru: ia disebutkan sebagai tersangka dalam insiden kebakaran di Festival Tanil, sebuah tuduhan yang mengancam akan membongkar aliansi yang ia dan Lee An bangun dengan hati-hati.

Drama ini ditulis oleh Yu Ji-won dan disutradarai oleh Park Jun-hwa dan Bae Hee-young, sebuah tim yang menunjukkan kecintaan yang jelas pada jenis konstruksi adegan yang memberi imbalan pada perhatian yang sabar, pandangan kecil, keheningan yang penuh makna, gestur yang mengatakan lebih banyak dari dialog. Jika tiga episode pertama menjadi petunjuk, 21st Century Grand Prince's Consort berencana membuat setiap episode berarti.

Dengan rating puncak yang sudah melampaui 12,7% dan penonton yang bersemangat mengikuti setiap detail melalui rilis behind the scenes resmi dan diskusi penggemar, ini tampaknya akan menjadi salah satu drama terbesar MBC dalam beberapa tahun. Bagi yang belum mulai menonton, sekuens penutup episode 3 adalah alasan yang cukup baik untuk mengejar tonggak ini akhir pekan ini.