Mengapa Kim Jaejoong Memilih Horor Ketimbang Citra Pewaris Kaya

Kim Jaejoong menggunakan film horor okultisme terbarunya untuk menantang salah satu ekspektasi paling melekat dalam kariernya: bahwa ia seharusnya memerankan pria yang rapi, berprivilege, dan nyaris tidak realistis. Dalam wawancara untuk The Shrine: Whispering Evil, penyanyi sekaligus aktor itu mengatakan peran terbarunya menarik karena memberinya ruang untuk menjauh dari citra pangeran yang sering diproyeksikan penggemar dan ruang casting kepadanya.

Film yang dirilis di Korea pada 17 Juni itu mengikuti tiga mahasiswa yang menghilang setelah mengunjungi sebuah kuil terbengkalai di Kobe, Jepang. Jaejoong berperan sebagai Myeong-jin, dukun pria bergaya elegan yang menelusuri kasus aneh tersebut dan berhadapan dengan roh jahat yang terkait dengan lokasi itu. Premis ini menempatkannya dalam genre yang dibangun oleh atmosfer, ritual, dan ambiguitas, bukan romansa bersih atau fantasi korporat yang pernah menjadi jalur aman bagi banyak idol-aktor.

Peran Horor yang Dibangun dari Pertanyaan Tanpa Jawaban

Jaejoong menggambarkan The Shrine: Whispering Evil sebagai film yang sengaja menyembunyikan perangkat cerita dan menyisakan detail yang belum terjawab. Alih-alih menjelaskan semua motif karakter secara langsung, cerita meninggalkan pertanyaan yang mungkin baru tersambung sepenuhnya setelah penonton menonton ulang. Bagi aktor, struktur seperti ini berisiko: akting tetap harus terasa punya arah, bahkan ketika naskah menahan jawaban yang jelas.

Ketidakpastian itu menjadi bagian dari tantangan. Selama syuting, Jaejoong mengatakan ia berkali-kali berdiskusi dengan sutradara tentang latar belakang Myeong-jin, karena alasan karakter itu bertindak dengan cara tertentu belum sepenuhnya dijelaskan sebelum produksi dimulai. Ia harus membangun logika internal untuk seorang pria yang tampak cerah dan halus di permukaan, tetapi menyimpan beban emosional yang lebih gelap di dalam.

Hasilnya adalah peran yang melawan typecasting sederhana. Myeong-jin tidak ditulis sebagai eksorsis konvensional, mistikus komikal, atau penyelidik heroik. Ia adalah dukun dengan sentuhan artistik, keluwesan sosial, dan bayangan yang belum selesai; Jaejoong tampaknya tertarik pada ketegangan di antara lapisan-lapisan itu.

Jaejoong mengatakan kontras antara keceriaan dan kegelapan dalam karakter itu menjadi salah satu hal yang membuat peran tersebut menarik baginya.

Kontras itu penting karena memungkinkan film memakai citra Jaejoong yang sudah dikenal tanpa terperangkap olehnya. Penampilannya yang elegan menjadi permukaan karakter, sementara latar horor meminta penonton mencari apa yang disembunyikan di balik permukaan tersebut.

Mengapa Ia Ingin Lepas dari Citra “Pewaris Kaya”

Dalam wawancara itu, Jaejoong membahas pola yang mengikutinya selama bertahun-tahun: anggapan bahwa wajahnya secara alami cocok untuk peran direktur perusahaan, eksekutif, atau pewaris chaebol generasi kedua. Ia mengatakan karakter seperti itu bisa terasa membebani karena terlalu bertumpu pada citra yang diidealkan. Sebaliknya, ia ingin memerankan orang yang lebih santai, lebih biasa, dan lebih dekat dengan sosok yang mungkin ditemui penonton dalam kehidupan nyata.

Itu pernyataan yang penting dari seorang artis yang kariernya kerap dibentuk oleh ekspektasi visual. Jaejoong debut sebagai idol remaja dan dikenal lewat penampilan yang dipuja penggemar, tetapi tampilan itu juga menciptakan bingkai publik yang sempit di sekelilingnya. Ia mengenang bahwa ketika masih muda, orang membuat asumsi tentang dirinya berdasarkan penampilan.

Ia menambahkan bahwa sikap publik telah berubah seiring budaya hiburan Korea yang makin terbuka terhadap berbagai jenis kecantikan dan ekspresi diri. Namun, ingatan tentang dinilai pertama-tama dari wajah tampaknya tetap tinggal bersamanya. Komentarnya menunjukkan bahwa pilihan aktingnya saat ini bukan hanya soal mencoba genre baru, melainkan merebut kembali hak untuk tampil kurang mudah ditebak di layar.

Bagi penggemar K-entertainment internasional, konteks ini penting. Idol-aktor sering didorong untuk memulai dengan peran yang melindungi citra bintang mereka: pemeran utama romantis, pewaris kaya, atau karakter yang ditulis sebagai fantasi aspiratif. Peran seperti itu bisa berguna secara komersial, tetapi juga dapat menunda kesempatan aktor menunjukkan jangkauan. Wawancara Jaejoong menempatkan The Shrine: Whispering Evil sebagai bagian dari upaya lebih panjang untuk melonggarkan kemasan awal tersebut.

Dari Idol Senior ke Aktor yang Masih Ingin Membuktikan Diri

Karier akting Jaejoong tidak pernah benar-benar terpisah dari karier musiknya. Bagi banyak penggemar, ia tetap menjadi sosok besar dalam sejarah K-pop, tetapi karya layarnya juga membangun garis waktunya sendiri. Ia lebih dulu bergerak di dunia akting Jepang, lalu mengambil peran dalam drama Korea, termasuk komedi romantis SBS tahun 2011 Protect the Boss, di mana ia memerankan figur bisnis kaya. Peran lama itu menjadi latar yang berguna karena menunjukkan jenis karakter rapi yang kini ingin ia rumitkan.

Saat itu, debut drama domestik Jaejoong datang bersama tekanan yang akrab bagi idol-aktor: membuktikan bahwa casting itu bukan sekadar nilai popularitas. Bertahun-tahun kemudian, ucapannya tentang ingin memerankan karakter dengan luka yang lebih hidup terdengar seperti ketegangan sepanjang karier yang akhirnya disebutkan secara jelas.

Dalam The Shrine: Whispering Evil, ketegangan itu mengambil bentuk yang lebih gelap. Myeong-jin elegan, tetapi tidak nyaman. Ia berada di pusat misteri, tetapi film tampaknya tidak memberinya penjelasan emosional yang mudah. Jaejoong mengatakan ia harus terus berbicara dengan sutradara untuk memahami mengapa karakter itu memperlakukan orang seperti yang ia lakukan dan beban apa yang mungkin ia bawa.

Latar Kobe dalam film juga memberinya lingkungan kerja yang berbeda. Karena film ini seluruhnya diambil di lokasi di Jepang dan dibuat bersama sutradara Jepang, Jaejoong membandingkan ritme produksi dengan set Korea. Ia mengatakan sutradara Korea sering mengambil banyak take dan berbagai ukuran kamera untuk menyempurnakan detail, sementara produksi Jepang bisa bergerak lebih dekat ke gaya satu kali pengambilan.

Bagi aktor, perbedaan itu mengubah tekanan di setiap adegan. Set Korea mungkin memberi lebih banyak kesempatan untuk menyesuaikan akting, sedangkan pendekatan ala Jepang dapat membuat pilihan awal menjadi lebih menentukan. Jaejoong mengatakan pengalaman itu mengingatkannya pada pekerjaan drama Jepang sebelumnya, ketika adegan dengan beberapa aktor bisa direkam dengan banyak kamera dan diselesaikan dengan cepat.

Apa yang Ditambahkan Peran Produsernya pada Cerita

Komentar Jaejoong tidak berhenti pada akting. Ia juga berbicara tentang pekerjaannya sebagai produser idol melalui iNKODE Entertainment, menggambarkan proses mendebutkan dan menumbuhkan artis baru sebagai hal yang sulit, penuh tanggung jawab, dan sarat tantangan berkelanjutan. Bagian wawancara ini menambah lapisan lain pada alasan mengapa pilihan perannya kini terasa penting.

Ia bukan lagi hanya performer yang berusaha membuktikan jangkauan. Ia juga figur senior yang melihat artis muda dan memikirkan kondisi apa yang memungkinkan bakat berkembang. Jaejoong mengatakan ia mulai mengenali batas dari apa yang dapat ia lakukan dengan pikiran, tubuh, dan staminanya sendiri, sambil melihat banyak anak muda yang mungkin punya potensi melampaui batas-batas itu.

Perspektif itu membuat penolakannya terhadap peran yang mudah ditebak menjadi lebih bermakna. Mengambil film horor okultisme yang dibangun di atas ambiguitas bukan langkah paling aman untuk menjaga citra, tetapi selaras dengan gagasan bahwa artis tidak boleh direduksi menjadi satu siluet yang mudah dipasarkan.

Ini juga membantu menjelaskan mengapa ia menekankan fleksibilitas. Jaejoong mengatakan ia tetap terbuka untuk mencoba banyak genre, termasuk film, drama, musikal, dan bidang lain. Ia menerima The Shrine: Whispering Evil sebagian karena jadwal produksinya cocok; komitmen drama panjang mungkin lebih sulit diatur, sementara film ini masuk ke kalender yang lebih luas berisi musik, akting, dan tanggung jawab perusahaan.

Mengapa Fans Memperhatikan Perubahan Arah Ini

Bagi penggemar lama, daya tarik emosionalnya bukan sekadar Jaejoong muncul dalam film horor. Yang penting adalah ia secara terbuka menyebut jarak antara apa yang orang harapkan darinya dan apa yang ingin ia tunjukkan berikutnya. Ia mengatakan aktif mencari cara untuk memperlihatkan kebalikan dari citra yang mungkin diantisipasi fans, kalimat yang mengubah film ini menjadi pernyataan arah, bukan hanya tambahan kredit.

Hal itu penting dalam lanskap hiburan Korea, ketika semakin banyak idol veteran menulis ulang paruh kedua karier mereka. Ada yang masuk manajemen, ada yang fokus tur, ada yang kembali berakting, dan ada yang mencoba semuanya sekaligus. Jaejoong menjalani versi yang sulit: mempertahankan identitas publik sebagai penyanyi, aktor, produser, dan pemimpin perusahaan, sambil tetap mencari peran yang membuatnya terasa kurang jelas ditebak.

The Shrine: Whispering Evil mungkin tidak dirancang sebagai tontonan nyaman untuk arus utama. Premis okultisme, misteri mahasiswa hilang, dan karakter dukun berlapis menempatkannya lebih dekat ke sinema genre atmosferik daripada drama fan-service yang luas. Namun justru itulah yang membuat peran ini menarik bagi Jaejoong pada titik kariernya sekarang.

Jika film ini membuat sebagian penonton kembali menonton untuk kedua kalinya, seperti yang disinggung Jaejoong, film itu juga akan mengajak mereka mempertimbangkan ulang persona layarnya. Permukaan yang rapi masih ada, tetapi pilihan materinya mengarah ke wilayah yang lebih gelisah. Bagi artis yang lama diasosiasikan dengan citra visual yang hampir tidak nyata, itu mungkin pergeseran paling penting: ia tidak lagi mencoba terlihat seperti karakter yang diharapkan fans. Ia sedang mencari orang di bawah permukaan itu.