RMが告白、BTSのリーダーとして9年間犯し続けた「間違い」とは

RMは長年、BTSを支える静かな原動力として活動してきました。しかし、その時間の大部分において、彼は非常に困難な道を歩んでいたのです。BTSのリーダーは新たなインタビューの中で、約10年間にわたりグループを「間違った方法」で率いていたことを率直に告白し、どのようにしてようやく、実際に機能するアプローチを見つけ出したのかを語りました。

この告白は、イギリスのファッションデザイナー、ベラ・フロイドがホストを務めるポッドキャスト『Fashion Neurosis』に出演した7月22日に行われました。RMは、異なる背景を持ち、それぞれが独自の個性を持つ7人の個人を、一つの共通したビジョンへと導くことの意味、そして10年以上が経過した今でもその挑戦がなぜ彼に重くのしかかっているのかについて、心の内を明かしました。

一人で背負うには重すぎた王冠

RMは言葉を濁しませんでした。「最初の8、9年間、リーダーとして私は強すぎ、権威的すぎました」と彼は語り、初期の直感が協調よりもコントロールに向かっていたことを認めました。異なる環境で育ち、異なる夢を抱く7人のメンバーを一つの結束したチームへと統合しなければならないというプレッシャーが、彼を硬直したスタイルへと追い込み、今ではそれを少しの後悔とともに振り返っています。

しかし、BTSが成長し、メンバーそれぞれが自身のソロとしてのアイデンティティと声を確立し始めると、そのアプローチは通用しなくなりました。グループが必要としていたのは、指示を出す誰かではありませんでした。誰も動こうとしない時に、自ら動く意志を持つ誰かだったのです。RMはこの変化を、シンプルながらも印象的なイメージを用いて表現しました。

「全員がソファに寝そべっていて、窓が開いている状況を想像してみてください」と彼は語る。「誰かがそれを閉めなければなりません。窓を閉めるために立ち上がる人——それがリーダーの姿だと私は考えています」。それは権威に基づくものではなく、静かな責任感に根ざした、決して華やかとは言えないリーダーシップの定義だ。命令することよりも、そこに存在することに重きを置いている。

BTSのデビューから14年以上が経過した今でも、RMはその役割が容易ではないと語る。「今でも難しいです」と彼は打ち明けた。現代音楽史上、最も成功し、かつ最も厳しい目にさらされてきたグループを率いてきた彼から発せられるその三言には、重みがある。

人生の半分、一つのチーム

RMを突き動かし続けるものは、いかなるチャートの順位よりも定義が難しい。彼はFreudに対し、人生の約半分をメンバーと共に過ごしてきたこと、そしてその関係は同僚というよりも家族に近いものになったと語った。「人生の半分をメンバーと共に過ごしてきました」と彼は言う。「彼らは私の第二の家族です」。

また、彼はストレスを最も効果的に解消する方法についても明かした。それは、メンバー自身から「あなたがリーダーでよかった」という言葉を聞くことだ。「メンバーが、自分が彼らのリーダーであることを喜んでくれると聞くと、すべてのストレスが消え去ります」とRMは語る。BTSの絆は単なるプロフェッショナルな関係ではない。彼らが築き上げたものが、外部からは想像もつかないほどの規模になった今でも、その感情的な結びつきは真実なのだ。

これらの振り返りは、BTSがキャリアの中で最も圧倒的な勢いに乗っている中でなされたものです。兵役による約4年間の活動休止を経て今年初めにリリースされたグループとしてのフルアルバム『ARIRANG』は、Billboard 200で初登場1位を記録し、3週連続で首位をキープしました。リードシングル「Swim」はHot 100で1位を獲得し、17週連続でチャートにランクイン。これはアーティストにとって極めて稀な快挙であり、グループの魅力が離れていた期間を経て、より一層深まったことを証明しています。

欧州ツアーが新記録を樹立

現在進行中のワールドツアーの数字も、同様に驚異的なものです。BTSは先日、欧州5都市で計10公演を完結させ、合計71万7000人のファンを動員しました。フランスのサン＝ドニにあるスタッド・ド・フランスでの2公演では、1公演あたり9万2000人を動員し、BTSの歴史において単一コンサートの最大動員数として新記録を打ち立てました。これらは単なる動員数ではありません。BTSの兵役からの復帰が、単に勢いを取り戻しただけでなく、それをさらに増幅させたという明確なシグナルなのです。

あのカムバックの規模、そしてそれを可能にしたグループ内のダイナミクスが、Netflixの新しいドキュメンタリーで明らかにされます。7月27日にプレミア公開を予定している『BTS: The Return』は、数ヶ月にわたる濃密なコラボレーションを経てアルバムが形作られたロサンゼルスのソングライティング・キャンプなど、『ARIRANG』制作の舞台裏を内側から描き出します。映画のトレーラーの中で、メンバーたちは2026年における「BTSであること」のプレッシャーについて、これまでにないほど率直に語っています。ある場面でジミンは、「『BTSは終わった』なんて言葉は聞きたくない」と語ります。J-HOPEは、音楽が創造的な出口というよりも、時として工場のようになってしまうと感じることもあると告白。ジンはただ「抱えきれないほどだよ」と漏らします。そしてジョングクは、自分自身を特別だとは思っていないと付け加えました。グループの中で最も自信に満ちたパフォーマーの一人が見せた、稀有な自己疑念の瞬間です。

音楽を超えたドキュメンタリー

『BTS: The Return』を惹きつけるもの、それは単なるアルバム制作の舞台裏映像ではありません。それは「誠実さ」です。長年、公の場で自信とエネルギーを放ち続けてきたメンバーたちが、疑念や疲労、そしてこれほど年月を経た今、BTSであり続けることの意味という実存的な問いに葛藤する姿が映し出されます。RMはトレーラーの中で、その思いを簡潔にこうまとめています。「僕たちがBTSである理由とは何か、それを突き止めようとしてきました」

本作の監督を務めるのは、"We Are the World"の制作過程を描いた絶賛された音楽ドキュメンタリー『The Greatest Night in Pop』を手掛けたバオ・グエン（Bao Nguyen）だ。グエンは本作について、単なる制作の裏側を追ったプロジェクトではなく、「兄弟愛、そしてもう一つの家族の形について——世界の中で自分たちを見つける物語である」と語っている。同ドキュメンタリーは、7月27日午後4時（韓国標準時）よりNetflixにて世界同時配信が開始される。

BTSの初期の頃から、歴史的なチャート突破、そして約4年間にわたる兵役による待機期間を経て、今回の再集結まで彼らを追い続けてきた熱狂的なグローバルファン、ARMYにとって、RMの回想は、常に音楽以上の意味を持ち続けてきた彼らの物語にさらなる深みを与えるものとなるだろう。公の場で成長してきたグループは、今もなお成長を続けている。そしてそのリーダーは、常に閉じておくべき窓の重みを、いかにして背負い続けるかを今も学び続けているのだ。