アイリット、テクノへ転向：最もボールドなカムバックの全貌

アイリット（ILLIT）が帰ってきた — しかも、テンポを上げて。5人組ガールグループは4月30日午後6時（KST）、通算4枚目のミニアルバム MAMIHLAPINATAPAI（マミラピナタパイ） をリリースし、デビュー以来初めてハードテクノという領域に踏み込む。タイトル曲 「It's Me」 は、ただ一つの自信満々な宣言で完結している。「あなたのお気に入りは私だ。」

HYBEの傘下レーベル、Belift Labがバックアップするこのカムバックは、2024年3月のデビュー以来ファンを驚かせ続けてきたアイリットの新たな音楽的章を告げる。リリースのたびにコンフォートゾーンを押し広げてきた彼女たちだが、MAMIHLAPITAPAIではそれがどこよりも遠くへ及ぼうとしている。

唯一無二のアルバム名と、それに見合うコンセプト

アイリット — ユナ、ミンジュ、モカ、ウォニ、イロハで構成される — は、親しみやすく胸が躍るような美学でK-POP界に登場し、急速にグローバルなファン層を形成した。前作のミニアルバムは爽やかなスプリングポップと内省的なバラードを探求し、高いストリーミング数と精緻なパフォーマンスで高評価を得た。MAMIHLAPITAPAIはその中でも最も野心的なプロジェクトだ。

アルバム名は南米・ティエラ・デル・フエゴのヤガン語に由来する。お互いが相手に同じものを望んでいながら、先に口にしたくないと思う二人が交わす視線を意味する言葉だ。アイリットはその満ちた沈黙の緊張感を取り込み — そして即座にひっくり返す。タイトル曲は沈黙を拒む。

このカムバックを前に、切ない知らせも届いた。Belift Labは4月20日、メンバーのモカが健康上の理由でグループ活動を一時的に休止すると公式発表した。残りの4人はアルバムリリースの準備を続けており、モカが完全に回復した後、フルラインアップで再合流する予定だ。

「It's Me」とK-POP界に広がるテクノ旋風

タイトル曲「It's Me」はアイリットにとって音楽的な初挑戦だ。速いBPM、力強いキックドラム、歪んだベースで特徴づけられるハードテクノのジャンルを取り入れ、大胆でありながらチャーミングなコンセプトとして昇華させた。歌詞では、アイリットが気になっている誰かに向けて、茶目っ気たっぷりで自信満々の宣言を放つ。「一番のお気に入り？それは私だよ。」

シンガーソングライターのユラとプロダクションデュオThe Deepが共同で作詞・作曲・プロデュースを担当。ジャンルの野性的なエネルギーがコンセプトの姿勢を支え、圧倒するのではなく相乗効果を生んでいる。アルバムにはドラム&ベースベースの2曲目の電子トラック「GRWM（Get Ready With Me）」も収録されており、こちらも今年K-POPで急上昇中のジャンルだ。

このジャンルシフトの文脈は重要だ。HYBEはこのサイクルで電子サブジャンルを最も積極的に取り入れているメジャーレーベルだ。LE SSERAFIMは4月末リリースの2ndフルアルバムにハードスタイルテクノトラックを収録した。BTSの5thアルバムARIRANGにはインダストリアルエレクトロニック要素が盛り込まれた。2025年初頭にはBLACKPINKの「JUMP」— ハードテクノ影響下のヒット — が他アーティストに続く扉を大きく開いた。IVEやRESCENEもより激しい電子サウンドを実験しており、ヨーロッパの作曲キャンプで活動するK-POPプロデューサーたちは、ヨーロッパのクラブカルチャーにおけるハードテクノの支配的地位がこのジャンルを無視できないものにしたと口をそろえる。

あるK-POPプロデューサーはこう端的に語った。「K-POPがステージパフォーマンスに集中するアプローチを考えると、このレベルのフィジカルエネルギーを生み出すジャンルは抗いにくい。ショーツコンテンツが氾濫する中、EDMに近いサウンドはBGMとしても好成績を残している。ハードテクノは両方の条件を満たす。」

カムバックステージ、ポップアップストア、そして次のステップ

新曲のライブ初披露は、アルバム発売当日の4月30日にMnetのM Countdownで行われる。ティーザーが示す振り付けは、「It's Me」のコンセプトにふさわしい高エネルギーで自信に満ちたものが期待される。

新アルバムを肌で感じたいファンのために、5月3日から8日まで、ソウル・龍山区のHYBE本社で専用ポップアップストアが開催される。「It's Me」のミュージックビデオが流れる大型メディアウォール、コンセプトフォト撮影で実際に使われた衣装やプロップの展示、フォトゾーン、そしてイベント限定グッズが用意される。

ポップアップの空間デザインはアルバムのコンセプトを体現しており、来場者がMAMIHLAPITAPAIの世界を外から見るのではなく、中へ踏み込む体験ができるよう設計されている。言葉にできなかった思いとついに声に出た宣言の間の緊張感を宿したアルバムに、ぴったりな選択だ。

なぜこのカムバックが特別なのか

デビューから2年も経たないうちに、アイリットはデビューシングルから、南米の言語に由来するアルバム名と、1年前はK-POPのレーダーにほとんど存在しなかったジャンルのタイトル曲を持つグループへと成長した。急勾配な創造的曲線だ。MAMIHLAPITAPAIは、このグループ — そして彼女たちのレーベル — がペースを落とすつもりがないことを示している。

初期のシングルからアイリットを追ってきたファンにとって、テクノへの転換はこのカムバックで最も驚くべき点になるだろう。「It's Me」を通じてアイリットに初めて出会うリスナーにとっては、ジャンルの野心とアクセスしやすい自信の組み合わせが即座に魅力的なものとして映る可能性が高い。いずれにせよ、アイリットは明確なベットをしたように見える。誰かのお気に入りだと宣言するなら、できる限り大きな音でそれを証明するのが筋というものだ。

MAMIHLAPITAPAIは4月30日午後6時（KST）より、主要ストリーミングプラットフォームにて配信開始。