J.Y. Park、6年ぶりのサマーソング「WET」を7月23日リリース

サマーソングのリリースまでに6年という月日は長いものですが、J.Y. Park（パク・ジニョン）は、そのタイミングが重要であったことを明確に示しています。7月23日午後6時（韓国標準時）、JYPエンターテインメントの創設者である54歳の彼は、ニューシングル「WET」をリリースします。これは、2020年にSUNMI（ソンミ）とのデュエットで、その年のK-POPを象徴する瞬間の一つとなった「When We Disco」以来となる、彼にとっての夏の新曲です。同日夜、Mnetの「M COUNTDOWN」第938回にて、この楽曲のテレビ初披露が行われる予定であり、今夏の音楽番組ツアーにおける最も予想外なヘッドライナーの一人として注目を集めています。

Waterbombの公式YouTubeチャンネルのプレビュー企画の中で、Park自身は「WET」について、「夏の季節に完璧にフィットする、センセーショナルなエネルギーを持ったレゲトン・トラック」と説明しています。その説明だけで、ファンにあることが伝わります。これはベテランアーティストによる回顧的な作品でも、スローで成熟したメッセージでもありません。屋外ステージや開放的な空間のために作られたダンスナンバーであり、まさにそのような場所で最初に響き渡ることになるでしょう。「WET」は、韓国最大の夏季水フェスティバル「Waterbomb 2026」の公式メインテーマソングに選出されており、Parkは7月26日のソウル公演、および8月8日の釜山公演にパフォーマンスとして出演します。

パフォーマー、J.Y. Parkの帰還

今回のシングルは、単なる活動休止期間の終わりを意味するものではありません。パク・ジニョンは、長年務めてきたJYPエンターテインメントの社内ディレクターという役職を退き、アーティストとしてステージに完全復帰することを選択しました。これまで楽曲制作やプロデュース、時にはパフォーマンスも継続しながら、経営層としての役割も担ってきましたが、「WET」は、その新たな決意のもとで発表される待望のメジャーリリースとなります。K-POP最大級の事務所を築き上げた人物が、経営者としての道ではなく、あえてパフォーマーとしての道を歩むことを選んだという象徴的な意味合いは、決して見過ごすことはできません。

この選択が多くの人々の心に響くのは、パク・ジニョンが常に韓国ポップシーンにおいて異色の存在であり続けてきたからです。1990年代にデビューして以来、Rain、Wonder Girls、2PM、GOT7、TWICE、ITZY、そしてStray Kidsといったアーティストたちのプロデュースやメンターを務め、数十年にわたり活動を続けてきました。上場企業を運営するという重責を担いながらも、アーティストとしての活動を完全に止めることはありませんでした。54歳となった今、彼は単なるノスタルジーを感じさせる存在としてではなく、韓国で最も人気のある季節のフェスティバルに結びついた、真のサマーヒットを持つ現役アーティストとして「M COUNTDOWN」のステージへと帰還します。

最近のインタビューの中で、パク（Park）は自身のモチベーションについて、シンプルにこう語った。「ステージを通じて人々を幸せにし、癒やしを届けられることは、私にとって大きな喜びです。大衆の記憶の中に、常に新人のような情熱を持ってステージに臨む歌手として残り続けたいです」。新曲「WET」のリリースに先駆けて公開されたコンセプトフォトでは、彼の肉体美と、楽曲の持つハイコントラストでエネルギッシュなビジュアル美が強調されており、その言葉通り、並々ならぬ準備をして臨んでいることが伺える。

カムバックを彩る豪華なラインナップ

「Pretty Girl」でのプロモーションを成功させたガールズグループ、RESCENE（レシーン）がMCを務める『M COUNTDOWN』EP.938（7月23日放送）は、夏のK-POPの全貌を網羅するショーケースのような構成となっている。J.Y. Park（パク・ジニョン）の出演が最大の注目を集めるが、周囲を固めるラインナップもまた、今シーズンのサウンドを幅広く体現している。

また、今年最も印象的なソロ活動の一つを終えたばかりのTXT、YEONJUN（ヨンジュン）も登場する。彼のセカンド・ミニアルバム（リード曲「Ice Cream」収録）は、初週売上738,072枚を記録し、韓国ソロアーティストによる2026年の初週売上記録を塗り替えた。関連したアイスクリームとのコラボレーションも、記録的な速さで4万個を完売させている。『M COUNTDOWN』のステージにおいて、彼はパクと並び、世代を象徴する対照的な存在として位置づけられる。一方は商業的な絶頂期にあるアーティスト、もう一方はその瞬間が永遠に続くことを証明しようとするアーティストとして。

TVXQのU-KNOW ユンホが、新曲「Time's Tickin」の音楽番組での初パフォーマンスを披露します。同曲は、わずか数日前の7月20日に開催されたソロコンサート「U-KNOW PROJECT 26: SCENE#1」ですでにライブ初披露されており、コンサートでのデビューから音楽番組での初公開へとスピーディーに移行することで、TVXQとしてのレガシーとソロ活動を両立させるアーティストとしての勢いを、より強固なものにしています。

また、fromis_9は7月21日に2枚目のフルアルバム「Glow ME」をリリースし、本作の初放送パフォーマンスとしてM COUNTDOWNのステージに立ちます。同グループは「WE GO」、「DM」、「Stay This Way」といった楽曲を通じて、数年にわたり一貫した「サマー・アイデンティティ」を築き上げてきました。「Glow ME」も、カムバックが相次ぐ7月のラインナップにおいて、その系譜を継承するものとして位置づけられています。

ヒョリン、ソンミ、そして注目すべきデビュー

ヒョリンは、4枚目のミニアルバム「OriginaLyn」を携えて番組に登場します。本作は7月22日に公式リリースされ、その翌日には新曲でのM COUNTDOWN初ステージが予定されています。過去10年間にわたり、韓国ポップシーンで最も精力的に活動を続けてきたソロアーティストの一人であるヒョリンは、自身のパフォーマンス・アイデンティティを繰り返すのではなく、常にそれを進化させる楽曲を携えて帰ってくるアーティストとして定評があります。

SUNMIのEP.938への出演は、J.Y. Parkが直接ステージを共にすることなくカムバックを果たしたことと相まって、一つの小さな円を描いて完結しました。2020年に両アーティストは「When We Disco」でコラボレーションしており、この楽曲はParkのディスコグラフィーにおいて「WET」が辿っている軌跡そのものです。同じ放送番組に彼女が登場することは、両アーティストのファンなら決して見逃すことのない、静かながらも確かな継続性を感じさせる瞬間となりました。

idnttは現在のカムバック楽曲によるパフォーマンスで帰還し、このエピソードにおいて「OURBIRTHDAY」と共に公式なテレビデビューを果たしました。パフォーマンスが視聴者の心に響くとき、こうした初ステージの瞬間は、初期のファン層形成を決定づけるものとなります。

2026年夏のK-pop音楽番組のスケジュールは、世代や事務所を超えたアーティストたちが同じ時期にリリースとプロモーションを選択しており、異例とも言えるほど過密なものとなっています。その混迷するスケジュールの中で「M COUNTDOWN EP.938」を際立たせているのは、レジェンド級のアーティストと現在のチャートを席巻する勢力が一つの放送を共有している点です。J.Y. Parkは韓国ポップスにおける30年間の不屈の歩みを象徴し、YEONJUNは商業的なピークを迎えている現世代を象徴しています。そしてfromis_9とHyolynは、シーズンごとに存在感を示し続ける、キャリアを積み重ねたアーティストの姿を体現しています。その意味で、このエピソードは2026年夏の韓国ポップスの立ち位置を凝縮したスナップショットとして機能しています。それは単に一つの世代が次の世代へバトンを渡す過程ではなく、複数の世代がそれぞれのスタイルで同時に活動している、現在のダイナミズムを映し出しているのです。

「WET」が、J.Y. Parkのソロ活動における真に不朽の名作のリストに加わるかどうかは、フルリリースを迎えてからのお楽しみとなるでしょう。しかし、Waterbombとのタイアップ、ビジュアルキャンペーン、そしてM COUNTDOWNでのプレミアステージといった準備の足跡を見れば、これが単なる活動の合間のリリースではなく、彼が自身のベストソロ作品に匹敵するレベルの情熱を注ぎ込んだプロジェクトであることが伺えます。

M COUNTDOWN 第938回は、7月23日（木）午後6時（韓国標準時）よりMnetにて放送されます。J.Y. Parkの「WET」は、同日午後6時（韓国標準時）に主要なストリーミングプラットフォームで一斉配信されます。また、Parkは7月26日にWaterbomb 2026 Seoul、8月8日には釜山でのパフォーマンスを予定しています。