イ・チェミン「一番恐れていた役、こなせる自信がなかった」

イ・チェミンがハーパーズ バザー コリア2026年5月号の表紙を飾った。同号に掲載されたインタビューで、同じキャリアの俳優がなかなか口にしないことを打ち明けた。ある役を本当に恐れていて、自分にそれを演じきれるのか、撮影を通じてずっと疑い続けていたというのだ。

その率直さが話題を呼んだ。2バージョンの表紙と同時に公開されたインタビューは、印象的なビジュアルと同様、イ・チェミンがどんな俳優になろうとしているのかについての言葉でも注目を集めた。

会話の火付け役となった表紙

ハーパーズ バザー コリア5月号のビジュアルは「Still Sight」をコンセプトに構成されている。カメラの前に立つイ・チェミンの本質をとらえたフレーズだ。今号では2バージョンの表紙が同時発売され、それぞれ同一人物の異なる側面を映し出している。

ホワイトルックの表紙は明るく、開放感があり、透き通るような雰囲気を持つ。ブラックルックの表紙は打って変わって深みがあり、より内省的で、誌面が「引き込まれるような眼差し」と表現した。二つの表紙を並べると、インタビューが直接語るテーマを視覚化しているかのようだ。イ・チェミンには複数のモードがあり、プロジェクトごとにどのモードを持ち込むか、意識的に選んでいるということ。

イ・チェミンは、まさにその幅広い演技スペクトルで評価を築いてきた。ロマンチックな主役から青春ドラマ、時代劇、ヴィラン役まで、彼のフィルモグラフィーは幅広い。それはタイプキャストの結果ではなく、意識的な選択の積み重ねだ。インタビューでは自身の役選びの基準を珍しく明快に説明した。「僕の役は二つに分かれます。すぐに引かれるものもあれば、自信はないけど挑戦して自分の新しい面を見てみたいものもある」。その結果、フィルモグラフィーは当初想定していたより格段に多様になったと話した。

最も怖かった役

どのプロジェクトが最もきつかったかという質問に、イ・チェミンは迷わず『暴君のシェフ（폭군의 셰프）』を挙げた。2025年に放送されたこのドラマはその年最も話題になった韓国ドラマの一つで、彼が演じた威圧的で感情の起伏が激しいリード役は大きな注目を集めた。

その注目は簡単に得られたものではなかった。「本当に歯を食いしばったのが『暴君のシェフ』です。機会自体はすごくありがたかったのですが、正直最初は自分にできるのかと思って」と語った。キーワードは「暴君」という言葉だった。感情が常に表面に出ていて、権威的で爆発的な内面を持つキャラクター。イ・チェミン自身が語る自分の気質とは、ほぼ正反対だ。

「僕はもともと感情を大きく表現するタイプじゃないんです。だから感情が常に揺れ動いている暴君を演じるというのは、最初は本当にプレッシャーでした」と続けた。撮影の初週は材料を支配するというより、ただしがみついているような感覚だったと振り返った。「とにかく乗り越えようとしていただけ」という言葉は、コントロールではなく必死の踏ん張りを示している。

それでも彼を支えたのは、周囲の人々だった。共演者、スタッフ、制作チーム。同じゴールに向かって働く仲間たちの存在が、自分の自信が揺らいだときに寄りかかれる支えになった。やがて役は形になり、当初の障壁はキャリアを定義する演技の一つになった。

難しい役を選び続ける理由

ではなぜ、『暴君のシェフ』でこれほど苦しんだのに、イ・チェミンは不確かなプロジェクトへ引き寄せられ続けるのか。その問いへの答えは、彼の内面にあった。他の俳優ではなく、自分自身への競争心だ。

「怠惰にならないためです」と語った。哲学でも戦略でもなく、実用的なエンジンとして語られた言葉だ。自分にできるかどうかわからない状態から生まれる不快感は、できると確信しているときの安心感より、ずっと役に立つ。その感覚が、フィルモグラフィーを今の形に育ててきたと振り返った。

イ・チェミンが野心について語る方法には、注目すべき点がある。彼は「挑戦のための挑戦」と「本物の成長を生む挑戦」を意識的に区別している。すべての不快な役に挑む価値があるわけではない。自分の中に新しいものを見つけられる可能性がある役だけが、追求する価値があると考えている。その区別が、彼のフィルモグラフィーを説明している。リスクをランダムに取るのではなく、一作ごとに自分の限界を探り続ける姿勢だ。

ファンの反応と今後の展望

ハーパーズ バザー コリアの表紙ビジュアルとインタビュー内容は、5月号の発売後、韓国のエンタメメディアとファンコミュニティにたちまち広まった。反応はビジュアルとインタビュー内容の両方に集まった。二バージョンの表紙の対比を指摘するファンも多く、恐怖、不確かさ、それを乗り越えたプロセスをイ・チェミンが率直に語ったことも共感を呼んだ。プロモーションのインタビューが往々にして練られた答えで構成される中、彼の語り口は異なっていた。より直接的で、複雑な部分を抱えることを厭わない態度。

ファンや観察者たちが意味深く受け取ったのは一点だった。最も苦労したと語った役が、同時に最も高く評価された演技になったということ。最後まで疑い続けながらも見る価値のある作品を生み出した人間の物語は、エンターテインメントを超えて響くものがある。

イ・チェミンは今、成長する知名度と話題となった表紙を手に2026年の後半へと進んでいる。インタビューで語った内容から察するに、次に自分を緊張させるプロジェクトへの食欲は衰えていない。これまでの実績を見れば、そんな作品を見つけ出すだろう。そして『暴君のシェフ』でそうだったように、なんとかやり遂げるだろう。