パク・ジュニョンが帰ってきた — ファンが感情を抑えられない

4年は長い時間だ。しかし先週、パク・ジュニョンが仏教博覧会に足を踏み入れた瞬間から四方八方でプレゼントが押し寄せてくるシーンを目にした瞬間、変わらないものがあるという事実が明らかになった。インターネットは、ワッサップマンの復帰がここまで完璧だとは、まったく準備できていなかった。

Studio Lululalaの看板YouTubeバラエティ番組であるワッサップマンは2026年5月1日、192万人の登録者が待ちわびていた新エピソードを公開した。公式タイトル「財布に注意：50代後半のキリスト教徒が仏教博覧会に行く」と題されたこのエピソードで、パク・ジュニョンは自分のコンフォートゾーンとは正反対の世界を探索し、完全に支配してみせた。動画が公開されてから数時間で「박준형」と「와썹맨」が韓国のリアルタイム検索ワードの上位に躍り出て、SNS全般でファンたちはまさにこの瞬間を待っていたと口を揃えた。

視聴者の評価は素早く、明確だった。王が帰ってきた。しかも一歩も退くことなく。

韓国Webバラエティの先駆者、帰還

ワッサップマン以前の韓国バラエティといえば、スタジオ、パネルショー、入念に演出されたカオスが定番だった。パク・ジュニョンがその方程式を変えた。2018年にStudio LululalaがワッサップマンをYouTubeの独立チャンネルとして立ち上げた際、この番組は本当に新しいものを提示した。ひとりの司会者、ハンディカメラ、そしてその日最も面白そうな街。それだけだった。

1990年代後半に伝説の1世代K-popグループg.o.dのメンバーとしてスターダムに乗り上げたパク・ジュニョンは、このフォーマットにぴったりな人物だった。屈託のない率直さ、天性のコミックセンス、出会う人々への純粋な好奇心は、ワッサップマンを韓国YouTubeバラエティの中でテレビ番組に匹敵するエンターテインメント価値を証明した先駆的な番組にした。

ワッサップマンは愛された4年間を走り抜け、2022年4月に幕を閉じた。その後、数十の番組が同じエネルギーを宿もうとしたが、どれも近づくことすらできなかった。2026年4月にStudio Lululalaが「パク・ジュニョンを見ましたか？」というティーザー投稿で復帰を予告すると、反応は即座で圧倒的だった。俳優チャン・ヒョクとタブロが公式にお祝いのメッセージを発信し、コメント欄は爆発した。4年前に登録してから一度もキャンセルしなかったファンたちの通知欄に、再び灯がついた。

番組が不在だった期間は十分に長く、帰還そのものがひとつの事件のように感じられた。仏教博覧会エピソードは、そう扱われる資格があることを証明してみせた。

「Burn 뇌？」— 全員が巻き戻したあの瞬間

エピソードは、パク・ジュニョンが仏教文化博覧会に到着するところから始まる。60代を目前にした自称キリスト教徒が選んだ異色の目的地は、ワッサップマンがいつも得意としてきたアウトサイダーコメディを予告する設定だった。

足を踏み入れた瞬間からプレゼントが降り注いだ。ブースを回るたびにプレゼントを受け取る頻度があまりにも高く、制作チームは画面にテロップを入れた。「1歩 ＝ 1プレゼント。」この親しみやすく愛らしい人物が、真剣な文化イベントを温かいコミュニティの集まりに変えてしまう光景は、ワッサップマンが最初から特別だった理由をそのまま体現していた。

しかし、この日の名場面はパク・ジュニョンが번뇌（ボンノェ）という言葉に出会ったとき生まれた。番뇌は俗世の欲望、執着、精神的な苦しみを意味する仏教用語だ。パク・ジュニョンは躊躇なくこう読み上げた。「Burn 뇌？」英語の「burn」と韓国語の「뇌（脳）」を組み合わせた音声的なダジャレだ。

お坊さんたちを含め、周囲の反応は即座の笑いだった。何百年もの宗教概念と現代のナンセンスユーモアを完全に自然につなぐこの瞬間は、どんな脚本チームの企画でも作り上げられない即興の産物だった。エピソードの中で最も話題になったクリップになったのは当然だった。

パク・ジュニョンはまた、仏教の儀式で使われる打楽器・木魚を手に取り、自信たっぷりで自然なリズムで演奏する予想外の音楽的才能も披露した。その場にいた人々はその場で褒めちぎった。数十年の芸能界経験が予期せぬ瞬間に自然と滲み出た、愉快な一幕だった。

心を開いた瞬間：お坊さんにアドバイスを求めたパク・ジュニョン

このエピソードを単なるカムバックショーケース以上のものにしたのは、すべての笑いの裏に潜んでいた静かな瞬間だった。忍耐強く思慮深いお坊さんと向き合ったパク・ジュニョンは冗談をやめて、より正直に本音を打ち明けた。

彼はお坊さんにカムバックについて尋ねた。演出ではなかった。本当に答えを求めているように見えた。「ワッサップマンが大成功を収めた後、休止を経て戻ってきました。うまくいくと思いますか？もしダメだったら、お坊さんみたいに頭を剃らなければなりませんか？」

お坊さんは独特の穏やかさで、うまくいかない場合は仏教界が温かく迎え入れると答え、二人は一緒に笑った。しかしこの瞬間は何か本物を露わにした。4年のブランクの後、パク・ジュニョンはカムバックを当然のこととは思っていなかった。長年、見知らぬ人々が集う空間に完全な自信で歩み入ってきた彼が、カメラの前で本物の不安を見せた瞬間、その姿はむしろ一層愛おしかった。

お坊さんの思慮深い答えに「一番辛いことは何ですか？」と切り返す逆インタビューも、もうひとつのハイライトだった。真剣な表情で率直に投げかけたこの質問は、お坊さんを一瞬立ち止まらせ、真剣に考えさせた。予想外で、予想外にも感動的だったこの場面は、パク・ジュニョンのコメディペルソナの裏にある深みを示していた。

ファンと芸能仲間、インターネットを沸かせる

韓国の視聴者はまさにこれを待っていた。エピソード公開から数時間で、SNSは抑えきれない興奮から本物の安堵感に近いものまで、さまざまな反応で溢れた。

「ついに — 本物が帰ってきた」とあるファンは書いた。韓国人が他の誰も真似できない本物を表現するときに使う「원조 맛집（元祖の本場）」という言葉を使ってのことだ。「カオス路上インタビューYouTubeの王が帰ってきた」と別のファンが書いた。この番組が愛された理由を一言で凝縮した表現だ。「4年前に登録して一度もキャンセルしなかったけど、今日その甲斐があった」という声も目を引いた。

支持はファンだけにとどまらなかった。俳優チャン・ヒョクとラッパー兼プロデューサーのタブロは、仏教博覧会エピソードに先駆けて帰還を公式に祝福した。これは、パク・ジュニョンが世代を超えて韓国芸能界にどれほど深く根を下ろした存在であるかを示している。YouTubeのWebバラエティがこのレベルの芸能人の応援を受けるということは、より大きな何かを物語っている。ワッサップマンは単なる人気チャンネルではなく、韓国ポップカルチャーの本物の1ページだ。

エピソードの突飛な設定 — 60代を前にしたキリスト教徒が仏教博覧会をさまよう — も、文脈の中では違って読み取れた。公式タイトルがパク・ジュニョンの宗教と年齢を自分でいじりながらも、コンテンツを真剣に扱うバランスは、ワッサップマンがいつもやってきたことだ。陽気でありながら誠実な、そのバランスだ。

ワッサップマン、これからは？

仏教博覧会エピソードがひとつのことを明確にする。これはノスタルジーの旅ではない。Studio Lululalaは新シーズンを復活ではなく進化として位置づけることに力を注いだ。ワッサップマンのトレードマークであるリアルで高速カット、テロップ豊富な演出を維持しながら、初めてこの番組に触れるZ世代の視聴者にもアピールできるよう意図的に裾野を広げている。

パク・ジュニョンはカムバックの精神を自ら要約した。撮影を終えて「久しぶりのワッサップマンカムバックで、最もホットな場所に行ってみました。本当にたくさんの新しいことを経験できました。これからワッサップマンは、皆さんが行ってほしいどこへでも行きます」と語った。

その約束 — 視聴者についていき、予想外の場所に現れ、好奇心を失わない — こそが、ワッサップマンをひとつの時代を定義したWebバラエティにしたものだ。新エピソードは毎週金曜日午後7時（KST）にワッサップマン公式YouTubeチャンネルで公開される。仏教博覧会エピソードが予告編なら、4年間登録者数を守り続けて待ち続けたファンたちは、今まさに待ち望んでいたものを手にすることになる。