Red VelvetのJoy、引退についてひとこと — 「今も精力的に活動中」

ファンプラットフォームへの投稿とテレビ番組の間のどこかで、Red VelvetのJoyは自分が書いたことのない引退のシナリオの主人公になっていました。5月16日土曜日、彼女はBubbleに投稿したメッセージで、その誤解をきっぱりと正しました。解釈の余地がほとんどない言葉でした。

「引退する気はありません」とJoyは書き、こう続けました。「『第二の職業準備』とか『引退準備』とか言われ続けてるけど、私、今もしっかり活動してるんですけど。」複数の韓国メディアがJoyのトリミング資格取得をRed Velvet後の人生の準備として報じた後、彼女はその見方を自ら正したかったのです。

「I Live Alone」で実際に何があったか

この話は、多くのK-popニュースサイクルがそうであるように、あるテレビ放送から始まりました。5月15日、MBCの長寿バラエティ「나 혼자 산다（I Live Alone）」にJoyがトリミングスクールに通う姿が映し出されました。彼女は学校に到着する場面とともに、2ヶ月間通っていること、具体的に何を学んでいるかを自然に話しました。

番組でJoyはその理由を明確に説明しました。「この仕事ができなくなったとき何ができるだろうと考えたら、何か技術があった方がいいと思って。」犬が好きだからトリミングを学べば将来、動物シェルターの保護犬たちにボランティアできると思ったとも付け加えました。

一部のメディアはそのまま報道しました。しかし他は違う角度から取り上げました。芸能活動と無関係の職業訓練をしているなら、業界からの退場を準備しているに違いない、という論理です。「引退準備」「第二のキャリア」という見出しは一気に広まり、ついにJoy本人にも届きました。

Joyの反応は直接的だった

彼女のBubbleのメッセージは短くも明確でした。「トリミングを学んでいる理由は、これを使ってボランティアがしたいから。冗談で言ったことが広まって、記事では何度も『引退』させられています。誤解しないでください。」そしてこう強調しました。「歌うことと演技することが一番好きです。」

ファンとSNS全体の反応は、愛情と苦笑いが混じったものでした。多くの人が、ボランティアのためにトリミングを学ぶことは単に時間の意味ある使い方にすぎない、一般人なら何のコメントも引かない話だと指摘しました。アイドルにとっては、同じ行動がキャリアの打算と結びつけられるフレームに当てはめられます。

Joyのメッセージは、長く説明せずともそのフレームを押し返しました。トーンは少し苛立たしいながらも温かく、公式声明より友人への訂正に近いその言い回しは、彼女とファンとのやりとりを知る人なら誰でも共感できるもので、もっと長く慎重な返答よりもずっと効果的でした。

Red Velvet、Joy、そして6年間の非常に公開された関係

Joyは2014年にRed Velvetとしてデビューし、その後グループで最も注目されるメンバーのひとりとして活躍してきました。アイリーン、スルギ、ウェンディ、イェリで構成されるRed Velvetは、コロナ禍の活動停止や各メンバーのソロ活動にもかかわらず、K-popにおける存在感を維持し続け、デビューから10年以上が経った今もSMエンターテインメントを代表するガールズグループです。

Joyはグループ枠を超えて特に精力的に活動してきました。ソロ音楽をリリースし、「I Live Alone」をはじめとするバラエティ番組に定期的に出演し、典型的なアイドル像を超えた知名度を築いています。同番組での活躍は繰り返し話題になり、率直な反応と飾らないコメントで番組に欠かせないレギュラーとして定着しました。

2021年以来、R&BシンガーのCrushと公認の交際を続けています。同年6月に正式に交際を認めたふたりは、K-popでは公認カップル自体が珍しいこともあり、業界でも比較的オープンに語られるカップルです。ふたりの縁はJoyがフィーチャリングしたCrushの2020年楽曲「날라리（ナルラリ）」をきっかけに生まれたとされています。

大きな視点: アイドル、スキル、そして引退フレーム

Joyの状況は、K-popメディアがアイドルの活動を報じる方法について、より広い問題を浮き彫りにしています。K-popアーティストが公演以外の何らかの関心を追求するとき、それが学業であれ趣味であれフィットネスルーティンであれ、今回のような職業訓練であれ、エンタメメディアはそれをキャリアの方向性についての信号として読み取ろうとする傾向があります。高い知名度を持つ芸能人が、公演と無関係な実用的なことを学んでいるなら、退場の準備をしているに違いない、という論法です。

現実はずっと普通のことです。多くのアイドルが、公演キャリアだけに依存しない自分のアイデンティティを作ることへの不安を公に口にしてきました。特に10代でデビューした人々が、今や20代・30代になった今はなおさらです。スキルを学び、興味を掘り下げ、資格を取ることは、必ずしも退場のサインではなく、大人として当たり前のことです。

Joyの返答は、理論的な説明なしに同じことを言っていました。トリミングを学んでいるのはシェルターでボランティアをしたいから、犬が好きだから、実用的なスキルを持つことが良いと思ったから。そして彼女は今もキャリアの真っ只中で、Red Velvetとして活発に活動しており、ソロとしての活動からも離れるつもりは一切ありません。

現在の活動

トリミングスクールとBubbleの訂正投稿の他に、Joyは現在もRed Velvetの活動と多様な個人活動を並行しています。ここ数ヶ月間「I Live Alone」に継続的に出演しており、今回スクールの授業の撮影に制作スタッフを全面的に受け入れたこと自体、引退計画を隠しているという主張と真っ向から矛盾します。静かに退場する準備をしている人は、職業訓練の現場にカメラを入れません。

彼女を近くで見ているファンはその反応に特に驚かなかったようでした。ファンコミュニティでの共通見解は、引退フレームがJoyを完全に読み違えたもので、彼女のBubbleメッセージはドラマチックな否定というより、混乱した事実関係のシンプルな訂正だったというものでした。

今のJoyはまだここにいます。土曜日ごとにトリミングを学び、Red Velvetとして活動し、時々正しておく必要のあることを直接正しています。

結局、ここ一週間のできごとは彼女の物語のこういうまとめになります。あるメディアサイクルが一方向に走り出し、反対から歩いてきたJoyとぶつかり、話は最初から始まるべきだった場所に戻った。数百万人が見た番組で彼女が直接語った言葉、それがはじめから全てでした。