ソン・ヒョンジュ、47%伝説を引っ提げてボディスワップ財閥スリラーへ

2005年、ソン・ヒョンジュはKBSドラマ1本に出演し、韓国放送史に残る記録を打ち立てた。『장밋빛 인생（薔薇色の人生）』は最高視聴率47%を達成した。ストリーミングが視聴者を分散させる前、国民の約半数が同じ番組に釘付けになっていた時代の数字だ。以来、ソン・ヒョンジュは安定したキャリアを続けてきたが、あの文化的な衝撃に匹敵する作品はまだ生まれていない。

そのソン・ヒョンジュが新たな挑戦に踏み出す。JTBCの土日ドラマ『신입사원 강회장（新入社員カン会長）』が5月30日夜10時40分に放送をスタートする。「財閥ドラマ」という一言では到底言い表せない、重層的な物語が展開される。

設定：サッカー選手の体に閉じ込められた会長

ソン・ヒョンジュが演じるのは、国内最大財閥・チェソングループの強大な会長カン・ヨンホ。会社のためにすべてを捧げてきた人物だ。ドラマの最初のティザーで彼はこう言い放つ。「チェソングを守るためなら、100倍でも犠牲にできる。」

やがて、ある事件が起きる。製作陣が「とある事故」とだけ説明したそれによって、カン・ヨンホの魂は体を離れ、イ・ジュニョン演じるサッカー選手ファン・ジュンヒョンの体へと乗り移る。二人の目標は正反対だ。会長が自分の築いた会社を守ろうとする一方、ファン・ジュンヒョンはそれを潰そうとしている。ティザーで彼は叫ぶ。「最後までチェソングを潰すために戦ったら、どうするつもりだ？」

こうして、同じ体の中に二つの意識が共存し正面衝突する物語が生まれる。自分が積み上げたすべてを破壊しようとする若者の体に、会長の魂が閉じ込められてしまったのだ。複雑極まりない状況だ。

イ・ジュニョンの一人二役：キャリアをかけた挑戦

この設定の重みは、そっくりそのままイ・ジュニョンの肩にのしかかる。ファン・ジュンヒョンを演じるということは、実際には二人を同時に演じることを意味する。ファン・ジュンヒョン本人の性格と目的、そして彼の体を借りた会長の魂。韓国の現場では「1人2役」と呼ばれるこの挑戦は、ドラマ演技の中でも最も技術的に困難なものとされている。

「初めて一人二役に挑戦します。プレッシャーもありますが、こんな機会をいただけたことへの感謝の気持ちの方が大きいです。」イ・ジュニョンは最近のインタビューでこう語った。複数のプラットフォームでキャリアを積んできた彼は、今年後半に兵役に就く予定。そのため、『신입사원 강회장』は入隊前の最重要作品になるとみられ、ファンもその意味を十分わかっている。

ヒロインのカン・バングル役はイ・ジュミョンが担当する。バングルは、重い過去を背負った複雑なキャラクターだ。彼女はカン会長の隠し子であり、その事実を隠したままチェソングにインターンとして潜入する。会社内部での存在感と隠された血縁が、後継者争いの切り札となる。バングルとファン・ジュンヒョン／カン会長コンビが共通の敵に向けて連帯し始めることで、弱者が強者に挑む痛快な物語が展開するはずだ。

企業帝国をめぐる兄妹の戦い

財閥ドラマに欠かせないのが、一族内部の権力ダイナミクスだ。『신입사원 강회장』はそれを存分に備えている。チョン・ヘジンは会長の娘カン・ジェギョンを演じる。「チェソングは私のもの」と臆面もなく宣言するキャラクターだ。チン・グは彼女の兄カン・ジェソン役を担う。長男として、生まれた順番と伝統がすべてを決めると信じている人物だ。互いに確信を持つ兄妹がドラマの中心的な対立軸を形成し、ファン・ジュンヒョンとバングルの連合はこの二正面の敵を乗り越えなければならない。

『少年審判』や『무빙（ムービング）』で強烈な印象を残したチョン・ヘジンは、ともすれば類型的になりがちなキャラクターに説得力を与える。時代劇『육룡이 나르샤（六龍が飛ぶ）』などで実力を培ったチン・グも、作品を確固たる基盤の上に乗せる。二人のおかげで兄妹は単なる物語の障害ではなく、本物の脅威として生きる。

キム・スンオクの手腕

制作クレジットの中に、韓国ドラマファンなら思わず目を留める名前がある。原作・企画にクレジットされたキム・スンオク脚本家だ。『유혹（誘惑）』、『펜트하우스（ペントハウス）』、そして最近の『닥터슬럼프（ドクタースランプ）』と、ヒット作を連発してきた韓国TVの屈指のヒットメーカーだ。彼女の名前がついた作品には、それだけで期待値が高まる。高い制作クオリティ、視聴者を引き込む展開の反転、そして物語を予想外の方向へ進める大胆さ。そのすべてだ。

脚本はヒョン・ジミン、演出はコ・ヘジン監督が担当する。制作会社はJTBCの制作子会社SLLで、近年同局の話題作を次々と世に送り出してきた。野心的な企画にふさわしいクリエイティブなリソースと、しっかりとした制度的バックアップが揃った作品だという印象を受ける。

放送前から話題になっている理由

4月に台本読み合わせが行われ、4月21日にはフルキャストが初めて一堂に会した現場写真が公開された。4月30日に公開された最初のティザーは、即座にオンラインで広がった。放送前から期待が高まる理由はいくつかある。魂が入れ替わる設定は飽和状態のドラマ市場で際立った差別化になっている。実力派の先輩俳優と注目の若手俳優たちが絶妙に配置されたキャストも関心を集める。そして何より、ソン・ヒョンジュの土曜日ドラマへの復帰は、それ自体がひとつのイベントのように感じられる。

ボディスワップと「再チャレンジ」の物語が過去10年間、韓国ドラマで愛され続けてきたのには理由がある。感情の核心を損なうことなく、同じキャラクターをまったく異なる角度から探求できるからだ。『신입사원 강회장』はこの構造を企業権力の物語に接ぎ木し、純粋なロマンス設定では得られないジャンル的な緊張感を加えている。

『신입사원 강회장』は5月30日土曜夜10時40分、JTBCで放送開始。