スタッフのために自腹5,000万ウォンを出した監督

チャン・ハンジュン監督がtvN「ユ・クイズ・オン・ザ・ブロック」に出演した先週火曜日、彼の映画왕과 사는 남자（王と暮らす男）はすでに1,492万枚のチケットを売り上げていた。3月6日に1,000万人を突破したこの作品は、主に国内観客を対象とするため上位の興行記録に入ることが稀な歴史劇というジャンルにおいて、驚異的な数字を叩き出している。しかし視聴者がまだ知らなかったのは、監督がどのような現場を作り上げてきたかという話だった。

エピソード336「ヒットメーカー」特集には今年の大ヒット作を生み出した関係者が集結した。映画で韓明澮を演じた俳優ユ・ジテとともに出演したチャン監督の登場は、これまで公開されることのなかった舞台裏の話を次々と明かす場となった。

俳優に先に話してもらうよう頼んだ監督

チャン監督とユ・ジテの関係性は放送の序盤から明らかになった。1998年にデビューし、韓国映画とテレビを行き来してきたユ・ジテは、放送前に監督から連絡があったと明かした。「ユ・クイズに出るって聞いたんだけど、俺のいい話してくれない?」スタジオは笑いに包まれた。そして監督本人が登場し、その話を自ら語り始めた。

最初の話はお金のことだった。「王と暮らす男」の撮影が始まる前、まだ投資が確定していない段階で、チャン監督はスタッフ全員をヨーロッパ旅行に連れて行った。費用はすべて自腹。総額は約5,000万ウォン（約34,000ドル相当）に上った。番組での彼の説明は淡々としていた。「どうせ投資は流れると思っていたので、スタッフに数ヶ月分の良い思い出を作ってあげようと思いました。」制作期間中もチームの食事代や飲み代、宿泊費をすべて自己負担した。「こういう心温まる話をしたかったんです」という言葉に、スタジオは拍手で応えた。

正式な制作契約が結ばれる前から数ヶ月にわたって脚本の改稿を行ったのも彼だった。契約書のない状態でクリエイティブな作業を続けることは、業界では大きな個人的リスクを伴う。結果として1,500万人近い観客を集めたこの映画は、その賭けが報われたことを証明しているが、ヨーロッパ行きの航空券を予約した時点では誰もその結末を知らなかった。

100キロまで体重を増やした俳優とその代償

ユ・ジテの話は、この映画がいかにして作られたかを別の角度から照らし出した。映画の中心的な対立を生み出す歴史上の人物、韓明澮を演じた彼は、監督の要望を超えた肉体的変身を自らの判断で遂行した。チャン監督はよりスリムで控えめなキャラクターを想定していたが、ユ・ジテには別の考えがあった。

「ほぼ100キロまで体を増やしました」とユ・ジテはMCのユ・ジェソクに語った。増量は自己判断によるもので、その規模の悪役には心理的な威圧感とともに物理的な存在感が必要だという確信からだった。監督の意向を無視して自分の解釈を押し通した俳優への監督の反応は——ユ・ジテによれば——受け入れだったという。「監督の最大の美点は受容性です。シャットダウンせず、取り込んでくれる。」

その代償は現実のものだった。ユ・ジテは数ヶ月にわたる体重増加により、高コレステロール、急性胃炎、大腸炎を同時に抱えることになったと明かした。「体に悪いものは全部ありました。」観客には決して見えなかった苦しみだが、だからこそ演技が強く伝わったのかもしれない。スクリーン上の彼に居心地の良さが感じられなかったのは、演じていた彼自身が全く居心地よくなかったからだ。

自分の映画に声を隠した監督

「ユ・クイズ」出演ではまた、映画の熱心なファンでも気づかなかったかもしれない事実が明らかになった。チャン・ハンジュン監督は「王と暮らす男」に登場している——スクリーン上ではなく、声として。制作中、年老いた宦官の一言分の声が必要になった際、別の俳優をキャスティングする代わりに、チャン監督が自ら録音したのだ。「一度やってみようと思って」という彼の言葉は、明らかにその冗談を楽しんでいた人物のトーンだった。

この暴露はエピソードの最大の盛り上がりの一つとなった。この事実を知らなかったユ・ジェソクが即座にその台詞を真似すると、スタジオは大混乱に陥った。今年最多の観客を集めた韓国映画のどこかに、悪役の登場を告げる監督の声が一言だけ刻まれている。

数字が示すもの

「王と暮らす男」は、朝鮮王朝史上最も悲劇的な人物の一人、端宗の治世を舞台にした歴史劇だ。韓明澮の政治的策謀と王の無力さが物語の核心をなす。こうした時代を扱う歴史劇は国内の知識層を中心に支持されるが、1,500万人近い累積観客は、この映画を全く異なる次元へと引き上げた——韓国映画史上最高クラスの記録に並んで。

ユ・ジテにとっても、この映画はボックスオフィスの数字と同様に個人的な節目を意味する。「オールドボーイ」など国際的に評価された作品を含め、30年近く韓国映画とドラマの世界を歩んできた彼にとって、「王と暮らす男」は1,000万人を超えた初めての作品だ。そのアイロニーを彼は番組で静かに指摘した。「28年かかって、みんなが嫌いなキャラクターでついにやれました。」

彼は番組自体にも功績を認めた。「ユ・クイズのおかげで1,000万突破できたと思います」——シーズン中にこの人気トーク番組に出演したことが、劇場再訪のきっかけになったという半分冗談めいた言葉だった。

彼が本当に作りたかった現場

この日の放送を一つにつなぎとめたのは、数字や興行記録ではなく、この映画がどのように作られたかを示す絵だった。投資確定前にスタッフのヨーロッパ旅行を自費で用意した監督。要求以上に体を変え、健康でその代価を払った俳優。契約書なしで数ヶ月かけて脚本を磨いた作業。そして他に誰もいなかったので、静かに自分でたった一言のセリフを吹き込んだ監督。

チャン・ハンジュン監督は1990年代から韓国で映画を作り続けてきた。1,500万人近い観客と共にした「王と暮らす男」は、彼がこれまでに届いた最大の観客数だ。現場の裏話は、これが偶然の結果ではないことを物語っている——そして撮影が始まる前に彼が使った5,000万ウォンは、振り返れば彼がした最善の投資の一つだったと言えるだろう。