韓国が今、俳優チョ・ハンギョルに夢中な本当の理由

俳優のキャリアにおいて、何かが「本物だ」と感じられる瞬間がある。期待の星から疑いようのない存在へと変わるその瞬間。23歳のチョ・ハンギョルにとって、それはtvNのレトロなオフィスコメディ「アンダーカバー・ミスホン（언더커버 미쓰홍）」で訪れたようだ。今年初めに放送終了したこのドラマは視聴率13%を記録し、チョをこれまでで最も広い視聴者層の前に連れ出した。その反響は、まだ若いキャリアの軌跡を変えるに十分なほど熱かった。

ドラマの最終回前に行われたインタビューで、チョ・ハンギョルはドラマ出演の経験、SNSを賑わせているBTSジンに似ているという話題、そして演技ではなく野球から始まった自身の人生の歩みについて詳しく語った。

野球の夢が別の何かへ

チョ・ハンギョルは最初から俳優ではなかった。幼い頃の夢はプロ野球選手になること。10代の頃は軌道に乗っていたが、ケガがその道を閉ざしてしまった。振り返れば、それは挫折であると同時に贈り物でもあった。

「野球をしていた頃は練習量が多かったから、普通より全然多く食べていました」とチョは語った。19歳でスポーツを辞め、普通の食生活に戻ると、体がそれに反応した。「6ヶ月で自然と15キロくらい落ちました。基礎代謝が高かったので、自然にそうなったんです。」

体重が減ったのは生活の変化の副産物だったが、それは新しい章の始まりを告げた。チョは野球に夢中になる前から演技に関心を持っており、もともと子役になりたかったほどだ。一つの道が閉ざされると、別の道を真剣に歩み始めた。2020年にウェブドラマでデビューし、SBSやJTBCの作品を通じて着実にフィルモグラフィーを積み重ねてきた。

「アンダーカバー・ミスホン」でのブレイク

「アンダーカバー・ミスホン」は、チョ・ハンギョルにこれまで以上に大きな役を与えた。1990年代末の韓国の金融危機を背景にしたこのドラマでは、エリート金融捜査官（パク・シネ演じる30代女性）が怪しい証券会社に20代の新入社員として潜入する物語が展開される。チョは会長の孫で名目上の危機管理チームのトップ、オ・アラム役を演じた。最初は何も考えていない甘やかされた二世に見えるが、のちにはるかに有能な一面を明かしていくキャラクターだ。

演技経験が比較的少ない20代前半の俳優が16話にわたる長編ドラマで持続的なドラマアークを担うことは異例だ。チョはオープンオーディションで役を勝ち取った。「手も足も全部震えていましたよ、緊張しすぎて。」撮影前の数週間は、自分が生きる時代を徹底的に研究した。1990年代後半の映画を見て、IMF危機当時の金集め運動について両親に聞き、時代の視覚言語を把握するためにアーカイブインタビューを視聴した。

その結果は批評家と視聴者の双方を魅了する演技につながった。ドラマの13%という視聴率は今年のtvNドラマの中でも上位に入り、叔父の不審死を調査しながら金融インサイダーの秘密ネットワークを率いつつも表向きは怠け者を演じるチョ・ハンギョルの演技は、ドラマの際立った要素のひとつとして称賛された。

BTSジンに似ているという話題

キャリアの節目と共に、独特の注目が集まった。韓国エンタメで最も国際的に知られた顔のひとりであるBTSジンにチョ・ハンギョルが似ているという観察が、SNS上で広まったのだ。

比較について聞かれると、チョは率直で誠実な反応を見せた。「ジン先輩に似ていると言われるととても光栄で、感動します。韓国の誇りの方ですから。これ以上ない褒め言葉です。」オンラインで見かけるたびに少し恥ずかしくなるとも正直に言ったが、誇りの気持ちが照れを上回るとも付け加えた。

この比較は「ジンに似た俳優」というセカンドアイデンティティを与えるほど広まった。まだ自分の居場所を確立しつつある23歳の俳優にとって、それは特殊ではあるが決して不利ではない形の注目だ。ドラマを通じてファンになった人々にとってはジンの名前が良い入口となり、チョを初めて知るBTSファンにとっては彼の演技キャリアへの好奇心を刺激している。

スポットライトの外の生活と今後の抱負

カメラの外でのチョ・ハンギョルは、かなり前から自立してきた人物のように見える。18歳から一人暮らしを続けており、それが彼を、自分の言葉を借りれば、なかなか家事上手にさせたという。「ひとりで暮らして5年になります。掃除は日常の一部です。助けてくれる人がいなければ、自然と覚えるものですよ。」自炊もする。卵料理とチャーハンがお気に入りだという。運動も欠かさない。ランニング、ジム通い、そして時折の瞑想が彼のルーティンだ。

今年初めに行った初のグラビア撮影も強い印象を残した。「本当に楽しかったです。スタイリングが素敵で、とても満足しました。」撮影現場で人生初めてカラーコンタクトを試みたことも笑いながら明かした。「すごく不快でした。もう着けないと思います。自分の目で生きていきたいです。」

今後の活動については、ドラマを超えた多彩な抱負を語った。バラエティ番組への出演意欲を明確に示し、「Amazing Saturday」「知っているお兄さん」「I Live Alone」を具体的に挙げて本当に出たいと語った。音楽番組のMCもやってみたいと言い、K-popを楽しんでいる自分なら上手くできると思うとも述べた。「機会が来たら逃したくないです。」

始まったばかりのキャリア

チョ・ハンギョルの今この瞬間で最も印象的なのは、彼がまだどれほど若いかということかもしれない。23歳にして複数のテレビドラマに出演し、独特のビジュアルと確かな演技力に引き付けられたファン層を持ち、評価の高いネットワークドラマでブレイクを果たした。韓国エンターテインメントの基準から見ても、その軌跡は十分に注目に値する。

先の道については、目を見開いて臨んでいる。「本当に感謝しています。その感謝があるからこそ、もっと頑張らなければという気持ち、もっと良い人間になりたいという気持ちが湧いてきます。」その向上心は、自分の出発点への確かな認識と重なり合っている。19歳で一つの夢を諦め、別の夢を見つけ、「アンダーカバー・ミスホン」が届けてくれた瞬間へと向けて歩み続けてきた若者だ。

ドラマは終わったが、チョ・ハンギョルの走りはここからだ。バラエティ出演の話や映画の可能性、そしてドラマ視聴者を通じて着実に広がるファン層と共に、2026年は「ジンに似た俳優」という呼び名が単にその名前で知られる俳優へと変わる年になりそうだ。