BTSを超えたトロットの王、また新たな記録を打ち立てる

イム・ヨンウンがまた記録を塗り替えた。2026年5月1日、韓国最大の音楽プラットフォーム「Melon」での累積ストリーミング回数が138億回を突破した。137億回に達してからわずか18日後のことだ。上昇の勢いは止まらない。今年3月にMelon歴代1位のストリーミングアーティストとなって以来、2カ月も経たないうちに3億回が上乗せされた。

この数字が驚くべき理由は、単に数値の大きさだけではない。誰が、どのようにしてこの記録を作ったかが重要だ。イム・ヨンウンは数十カ国にファンを持つグローバルなK-POPグループではない。韓国国内のリスナーだけを基盤に成長したトロット・バラードのソロシンガーだ。その彼が、世界で最も知名度の高い音楽グループの一つであるBTSを、韓国人が最もストリーミングするプラットフォームで超えたのだ。

韓国音楽業界を見守る人々にとって、このマイルストーンは見過ごせないシグナルだ。これほどの規模のストリーミングは、一時的なブームや単発のバイラルヒットでは生まれない。何年もかけてリスナーが毎朝同じ曲で一日を始めることで積み上げられた結果だ。イム・ヨンウンのファン層は、まさにそのように動いている。

トロットオーディション優勝から韓国ストリーミングの王へ

イム・ヨンウンは1991年6月16日生まれで、2016年に歌手としてデビューした。最初の数年間は主流の知名度なく活動する歌手だった。小規模なレーベルから音楽をリリースし、地方の会場でパフォーマンスをこなし、華やかな資本や広報のバックアップなしに、ひたすら粘り強さと生まれ持ったボーカルの才能だけでファン層を築いてきた。

転機は2020年だった。TV朝鮮の全国トロットオーディション番組「ミスター・トロット」に出場したイム・ヨンウンは、2020年3月に最終優勝を果たし、一躍全国的なスターとなった。この優勝は、アイドル中心のK-POPを聴いて育った若い世代にトロットを新たに紹介するきっかけとなり、イム・ヨンウンには以前とは比較にならないほど広い聴衆が生まれた。

その後発売したアルバムは、「ミスター・トロット」優勝が頂点ではなく出発点だったことを証明した。ファーストアルバム「IM HERO」はMelon単独で45億回のストリーミングを記録し、歴代記録への挑戦が本格化するずっと前から、彼を歴代最多ストリーミングソロアーティストの仲間入りさせた。2025年後半にリリースされたセカンドアルバム「IM HERO 2」は8カ月も経たないうちに11億回のストリーミングを追加した。「순간을 영원처럼(永遠の瞬間)」、彼自身が作詞に参加した「ULSSIGU」、「읽지 않음(未読)」、「그댈 위한 멜로디(あなたのためのメロディー)」などの楽曲は、リリース後も安定した強いストリーミング勢いを維持し続けている。

Melonで累積100億ストリーミングを突破したアーティストに与えられる「ダイアクラブ」のメンバーになった時点で、イム・ヨンウンはすでに極めて少数のアーティストしか到達していない領域に踏み込んでいた。しかし100億は通過点に過ぎなかった。

記録が塗り替わった日、そして続く更新

イム・ヨンウンのストリーミング数が示すのは、止まることのない上昇トレンドだ。2026年2月、彼のMelon累積ストリーミングは134億に達し、BTSと歴代1位をめぐって事実上タイとなった。長い間この差を追い続けてきた業界関係者たちが固唾をのんだ瞬間だった。

2026年3月9日、イム・ヨンウンの累積数が先行し始めた。3月11日には135億を公式突破し、MelonでBTSの長年の記録を超えた初の韓国ソロアーティストとして名を刻んだ。彼はファンへのメッセージの中で「135億という数字がいまだに信じられない。これはすべて英雄家族のおかげで可能だった」と述べた。

それ以降、1億単位のマイルストーンが着実に積み上がっていった。

• 3月11日: 135億 — BTS公式突破
• 3月27日: 136億 — 15日で1億追加
• 4月13日: 137億 — 17日でさらに1億追加
• 5月1日: 138億 — 18日でさらに1億追加

2カ月も経たない間に3億回が追加された。これは単発のバイラル急増ではない。毎日プラットフォームを訪れるリスナーたちが作り出した結果だ。現在のペースなら、140億のマイルストーンは2026年6月中に到達する可能性が高い。

この現象の背景の一つとして、韓国音楽ファンの間で「ウンモーニング(Woong Morning)」と呼ばれる習慣がある。毎朝Melonでイム・ヨンウンの曲がストリーミングチャートの上位に急上昇する現象で、何百万人ものリスナーが毎朝彼の音楽で一日を始める習慣が積み重なった結果だ。この繰り返される一貫した参加が毎日複利のように膨らみ、世界規模で流通したストリーミングヒット曲でもこのプラットフォームでは超えられなかった累計を生み出している。

数字の裏にあるファンの力：英雄時代

イム・ヨンウンの公式ファンクラブ「英雄時代(ヨンウンシデ)」は、ストリーミング記録達成において単なるリスナー以上の役割を果たしてきた。マイルストーンが近づくたびに、ファンコミュニティは組織的なストリーミングキャンペーンを展開し、プレイリストをキュレーションし、SNSでカウントダウンを行う。1億単位のマイルストーン一つひとつが共有の祭りとなり、次の目標へのスタートとなる。

英雄時代が他のストリーミング記録を牽引するファンダムと異なる点は、イム・ヨンウンの聴衆が幅広い年齢層に分布していることだ。彼の音楽は、組織的なファンダム活動に参加しないが個人的な習慣として継続的にストリーミングする中高年リスナーにまで広く浸透している。ファンコミュニティの組織的な動きが、様々な年齢層の自然な日常の聴取習慣と組み合わさる時、イム・ヨンウンが成し遂げたような着実な累積が可能になる。

アナリストたちは、この2つの組み合わせ——深いファンダムの献身と音楽カタログへの有機的な忠誠心——が、彼のストリーミングプロファイルを単発のバイラルヒットに依存するアーティストと構造的に異なるものにしていると分析する。多くのアーティストが数週間チャートを席巻した後に数字が停滞するのに対し、イム・ヨンウンのカタログは何年も前にリリースされた楽曲と「IM HERO 2」の新曲が一緒に着実に積み上がっている。

イム・ヨンウンと英雄時代の関係は、ポップスターとファンダムというよりも、長年の活動を通じて築かれた真摯な相互感謝に近い。135億達成時の「これはすべて英雄家族のおかげで可能だった」というメッセージは、その関係を凝縮して示している。

韓国最多ストリーミングアーティストの次なる一歩

138億ストリーミングに到達したイム・ヨンウンのペースは、衰える気配がない。次の目標は140億で、まだいかなるアーティストもMelonで到達していない数字だ。現在の累積ペースを考えると、これは今後数週間以内に到達可能な数字だ。

ライブパフォーマンスの面でも、イム・ヨンウンは準備を進めている。2026年9月、高陽スポーツコンプレックス・スタジアムで大規模なソロコンサート「IM HERO – THE STADIUM 2」が予定されている。韓国でのスタジアム規模のコンサートは最高レベルのライブ音楽制作を意味し、発表以来英雄時代の期待感はすでに高まっている。国内スタジアムコンサートは通常1公演あたり数万人が訪れる規模で、彼のストリーミング数を生み出すファン層の規模とぴったり一致する。

イム・ヨンウンの記録が提示するより大きな問いもある。長い間、国内プラットフォームの歴代ストリーミング記録はグローバルマーケティングに支えられたK-POPグループが占めるという認識が主流だった。あらゆる年齢層の国内リスナーを基盤に積み上げたイム・ヨンウンの記録は、その前提に真っ向から疑問を呈している。

2026年5月現在、イム・ヨンウンは韓国音楽プラットフォーム史上最多ストリーミングアーティストだ。3月11日に135億を突破して打ち立てた記録は、3月27日に136億、4月13日に137億、5月1日に138億と自ら更新し続けている。スタジアムツアーを前に英雄時代の熱気が冷めない限り、この数字はこれからも上がり続けるだろう。