アーバン・ザカパ チョ・ヒョナ「9か月分のヘアメイク代を一括払いしたら、口座に4万円しか残らなかった」

チョ・ヒョナといえば、お金の扱いがうまいことで知られている。韓国R&Bトリオ、アーバン・ザカパのボーカリストである彼女は、かつて友人の3000万ウォンを1億ウォンに増やした株式投資の達人として、「投資の女神」というニックネームを自然体で背負ってきた。しかしKBS2の長寿バラエティ番組『사장님 귀는 당나귀 귀』の放送では、そんなイメージとは程遠い話を打ち明けた。自分で立ち上げたレーベルを経営しながら、9か月分に積み上がっていたコストを一括精算した後、通帳を確認すると残高は40万ウォンだったという。

日本円にして約4万円。外部投資なしで、アーティストやスタッフのヘアメイク代をすべて自腹で払い続けてきたレーベルオーナーにとって、それは人を打ちのめしかねない数字だった。だがチョ・ヒョナは打ちのめされなかった。

「会社は外部投資なし、全額自分のお金で設立しました」。番組の350回記念放送（2026年3月29日放送予定）で、司会の전현무（チョン・ヒョンム）らを前にそう語った。「創業直後の9か月間、ヘアメイク代を前払いし続けていたんです。まとめて精算したとき、口座を確認したら40万ウォンしか残っていませんでした」

アーバン・ザカパ、離脱、そして再出発への決意

なぜチョ・ヒョナがそこに至ったのかを知るには、その前段を理解する必要がある。アーバン・ザカパは2009年にFluxus Musicのもとでクォン・スニル、パク・ヨンイン、チョ・ヒョナの3人組として結成された。情感豊かで洗練されたR&Bサウンドは2010年代前半にコアなファン層を獲得し、「Beautiful Day」「Thursday Night」「Drawing Spring」は韓国のカフェプレイリストや深夜ドラマのOSTの定番となった。

チョ・ヒョナはソングライターでもある。アーバン・ザカパの楽曲への貢献が、グループに他のアーティストとは一線を画す芸術的一貫性をもたらした。「Beautiful Day」をはじめ、グループの数多くの楽曲を単独または共同で手がけており、それらの著作権使用料が安定した収入源となってきた。この事実が後に、状況が激変した際に重要な意味を持つことになる。

Fluxusでの活動を経てグループはAbyss Companyに移籍したが、2023年に関係が公に破綻した。チョ・ヒョナは異例の行動に出る。他の所属アーティストが参加した추석（チュソク）プロモーション撮影にアーバン・ザカパが外されたこと、600日以上ツアーができなかったことを挙げ、事務所を名指しで批判したのだ。Abyss Companyは公式見解を発表したが、プロとしての関係はすでに終わっていた。チョ・ヒョナは去った。

他の既存事務所に移籍するのではなく、彼女は自分で立ち上げることを選んだ。デビュー以来10年以上ともに歩んできた長年のマネージャーと組み、アンドリュー・カンパニー（AndRyu Company）を共同設立した。伝統的な芸能事務所システムの外でアーバン・ザカパが活動できるという賭け。そしてその賭けを、自分のお金だけで始めた。

自分たちのやり方でレーベルを経営する

創業初期は苦しかった。チョ・ヒョナは投資家から借りるのでも、レーベルの支援を受けるのでも、親会社にコストを立て替えてもらうのでもなく、すべてを自腹で前払いしながら帳簿を合わせていった。40万ウォンの瞬間は、その姿勢が転換点を迎えた結果だった——9か月分の積み上がったコストが一度に精算された末に残った数字だ。

番組で司会のチョン・ヒョンムは、著作権使用料という安定した収入があるじゃないかと指摘した。チョ・ヒョナもそれが支えになったと認めた。さらに彼女は、「Beautiful Day」の著作権をメンバーたちと分け合ったことも明かした。義務があったわけではない。ただ、自分だけがロイヤリティを受け取っていることが居心地悪かったのだという。

「キャリアの初期、ロイヤリティをもらっているのが自分だけだという感覚がありました」と彼女は語った。「だから『Beautiful Day』の権利をメンバーに分けたんです。今でも彼らはそのロイヤリティを受け取っています」。ビジネスパーソンとしての、そして仲間としての彼女の在り方を示すエピソードだ。

投資家としての評判も本物だ。友人の3000万ウォンを1億ウォンに増やしたという話は広く知られており、彼女の公のイメージの一部となっている。その彼女が9か月の単独レーベル運営の末に40万ウォンしか持っていなかった——そのギャップこそが、今回の出演を際立たせる。磨き上げられた成功談ではなく、実際の話を語っているのだ。

レーベルが築いたもの

アンドリュー・カンパニー設立からおよそ2年、チョ・ヒョナとアーバン・ザカパは精力的に活動を再開した。グループは新曲をリリースし、Abyss Company時代の長い休止期間が終わりへの序章だったのではないかと案じていたファンと再びつながった。そうではなかった。困難になっていた事務所との関係から解放され、アーバン・ザカパは前へ進んだ。

チョ・ヒョナ自身もメディアパーソナリティとして存在感を増しており、バラエティ番組への出演やSNSでの発信を通じ、レコーディングスタジオの外での日常を積極的に見せている。アーバン・ザカパの楽曲「Thursday Night」から名づけたYouTubeチャンネルは、音楽や会話、日常の断片を届けるプラットフォームとなっている。

実際の職場環境を率直に見せることをコンセプトにした『사장님 귀는 당나귀 귀』への出演は、そうした開かれた姿勢とよく合っている。番組のフォーマットはゲストに対し、経営の現実——恥ずかしかったり、つらかったりすることも含め——を正直に語ることを促す。チョ・ヒョナの「40万ウォン」の瞬間はまさにその両方に当てはまり、彼女はそれをテレビで話すことに完全に納得した様子だ。

この話が注目に値する理由

大手事務所の豊富なリソースと確立されたインフラを通じることが通常の道とされるエンターテインメント業界において、チョ・ヒョナが独立して何かを築くという決断、そしてどれほど大変だったかを率直に語る姿勢は際立っている。2023〜2024年、大手事務所を離れ独立の形を模索するベテランアーティストが相次いだ。しかしそのすべてが、チョ・ヒョナがこのプロジェクトに持ち込んだ金融リテラシー、ソングライターとしての著作権収入、そして純粋な粘り強さを兼ね備えていたわけではない。

また彼女の話は、財務的な賢さと財務的な困窮が共存しうることを教えてくれる。株式市場で3000万ウォンを1億ウォンに増やした女性が、レーベル創業期のコストを精算した後に口座残高40万ウォンという状況に置かれた。どちらも事実だ。ゼロから何かを作ることは、お金を理解している人間にとっても、外から見えるよりはるかに多くのコストがかかる。

『사장님 귀는 당나귀 귀』第350回は2026年3月29日（日）16時40分KST、KBS2で放送予定。チョ・ヒョナは今回の放送に特別MCとして出演する。アーバン・ザカパの楽曲（「Beautiful Day」「Thursday Night」など）は国内外の主要音楽ストリーミングサービスで配信中。