'Ascend-'がZEROBASEONEにとって最もパーソナルなアルバムである理由

ZEROBASEONE（ゼロベースワン）が未知の領域へと踏み出します。7つのトラック、新たに固まったラインアップ、そしてある1人のメンバーにとって特別なマイルストーンを携えて。5人組として生まれ変わったグループは、月曜日に6枚目のミニアルバムAscend-の全トラックリストを公開し、これはグループのキャリアにおいて最も感情的な重みを持つカムバックの本格的な始まりを告げました。

アルバムは5月18日午後6時（KST）にリリースされます。しかしトラックリストに埋め込まれた詳細—参加プロデューサー、楽曲タイトル、そして特に一つのクレジット—は、リリース情報をはるかに超えた物語を語っています。

9から5へ：Ascend-を可能にしたチャプター

2023年、競争の激しいサバイバル番組Boys PlanetでデビューしてからZEROBASEONEを追い続けているファンにとって、Ascend-への道のりはグループのどの楽曲と同様に大きな意味を持ちます。2026年初め、チャン・ハオ、リッキー、キム・ギュビン、ハン・ユジンの4人のメンバーがワールドツアー終了後に元所属事務所のウェイファ・エンターテインメントへ戻るためにグループを離れました。

9人体制の最終章は3月、ソウルのKSPOドームで幕を閉じました。ZEROBASEONEはここでワールドツアー「HERE&NOW」のアンコール公演を数万人のファンの前で行い、それはオリジナル体制への別れであると同時に、次なるチャプターへの踏み台となりました。

残った5人のメンバー—ソン・ハンビン、キム・ジウォン、ソク・マシュー、キム・テレ、パク・ゴヌク—はほぼ即座に自らの意志を示しました。続けていく、と。WAKEONE Entertainmentのもとで、グループは国内外の作曲家・プロデューサーによる新アルバムを制作中であることを発表しました。Ascend-はそのアルバムであり、その名前がグループがこの転換点をどのように捉えているかを如実に物語っています。

トラックリスト解説

7曲のラインアップは「Intro.」で幕を開け、WEKAONEが「グループの音楽的旅路を集約した総合的な物語」と表現する、慎重に構成された順序で続きます。

• Intro.
• TOP 5（タイトル曲）
• V for Vision
• Customize
• Exotic
• Changes
• Zero to Hundred

タイトル曲「TOP 5」は、2000年代ダンスポップを現代的なレンズで再解釈した楽曲で、グルーヴィなヒップホップリズムがモダンなダンスポップのフレームワークに溶け込んでいます。歌詞にはグループの成長と「5」という数字の意味が込められています。タイトルはダイレクトですが、それは意図的なものです。曖昧さの陰に隠れることもできたグループが、あえてその数字を前面に押し出して自信を宣言しているのです。

「Zero to Hundred」は全力疾走を示唆するタイトルでアルバムを締めくくります。上昇する動きをアイデンティティとするプロジェクトにふさわしいエンディングです。この両端のトラックに挟まれたAscend-は、「V for Vision」「Exotic」「Changes」などのタイトルが示すように、広大で探求的なサウンドのスペクトルを描き出しています。

パク・ゴヌクのマイルストーン：ついに自ら書いた曲

Ascend-のトラックリストに込められたすべての詳細の中で、ファンダムZERØ:NEの最大の話題を呼んでいるのはただ一つです。「Customize」の隣に並んだパク・ゴヌクの名前—グループ活動約3年にしてZEROBASEONEのアルバムで初の作曲クレジットを得たことです。

パク・ゴヌクはBoys Planetにおいて、鋭いパフォーマンス技術、本物の舞台存在感、そして目に見えるほどの感情的な没入感で、最初期から際立った存在感を放っていました。以来、ZEROBASEONEのパフォーマンスやファンエンゲージメントコンテンツで安定した存在感を示してきました。しかし「Customize」以前は、グループのアルバムの制作クレジットに彼の名前が載ることはありませんでした。

Ascend-でそれが変わります。デビューサバイバル番組という極めて競争が激しく、クリエイティビティが制限された環境でキャリアをスタートさせたメンバーにとって、作曲クレジットを獲得することは静かながらも意味深いアイデンティティの拡張です—パフォーマーからアーティストへ。「Customize」というトラックタイトルは、アルバム全体のコンセプトに自然に溶け込んでいます。自分たちの言葉でグループを再定義し、各メンバーがプロジェクトに独自のパーソナルなものを注ぎ込んでいるのです。

アルバムを作ったプロデューサーたち

Ascend-の完全なプロダクションクレジットはまだすべて公開されていませんが、注目すべき2つのコラボレーションはすでに確認されています。カナダ系韓国人プロデューサー兼ソングライターのJUNNYが「Changes」を共同作曲しました。EXO、SHINee、GOT7との仕事実績を持つ彼の参加は、洗練されたポップ構成と強力なメロディーラインを予感させます。

「Exotic」の歌詞はJvdeが書いています。彼はアイドル活動から退いた後、韓国音楽業界でソングライターとして着実に名を築いてきた元BIGSTARのメンバーです。彼の参加はアルバムに予想外ながら興味深いクリエイティブな糸を加えます。テクスチャーとニュアンスのある文章を書く作家として知られる彼が、ZEROBASEONEにとって最も重要な転換点でこのプロジェクトに貢献しているのです。

これら2つのコラボレーションは、Ascend-がリリーススケジュールを埋めるためだけのアルバムではなく、ZEROBASEONEの音楽が向かう方向性についての意図的な声明であることを示しています。パク・ゴヌクの自作曲と国際的に実績のあるプロデューサーたちの貢献が共存するこの構成は、親密さと野心を同時に追求するプロジェクトであることを物語っています。

5月18日に向けてファンが期待すること

Ascend-へのビルドアップは、慎重かつ自信を持って進められてきました。ZEROBASEONEは数週間前から全カムバックスケジュールを公開し、コンセプトフォト、シネマティックAフィルム、アルバムプレビュー、ミュージックビデオティーザー、アルバムサンプラーなど、リリース前に過度に露出することなく期待感を積み上げていきました。

これまでに公開されたコンセプトビジュアルは、グループの以前のプロモーションビジュアルよりも洗練され、より成熟した方向性を示しています。Ascend-を巡るイメージはより静かで、より落ち着いています。方向性を模索しているグループのハイエナジーなマキシマリズムではなく、自分たちが何者かを知ったグループの芸術的な自信に満ちた視覚言語です。

ZERØ:NEにとって、5月18日のリリースはこれまでのどのZEROBASEONEアルバムも持っていなかった感情的な重さを帯びています。これは5人体制で構想・作詞・レコーディングされた初のアルバムです。すべてのトラックは、前に進み続けることを選んだグループが下した決断を反映しています。そして今では、パク・ゴヌクが全編書いた曲もその中に含まれています。

アルバムがリリースされた時にチャートが何を示そうとも、Ascend-はすでに重要なことを成し遂げています。5人の残ったメンバーそれぞれに、完全に自分たちだけのプロジェクトを与えたこと。チャートの順位よりも、この事実こそがファンにとってこの時代を記憶させる理由になるかもしれません。