XXX「KYOMI」アナログ再発にファンが注目する理由

韓国のヒップホップデュオXXXが、2016年のデビューEPKYOMIをコレクター向けの形で再び届けます。発売10周年を記念したリマスター限定盤のアナログレコードです。一般的なK-popリスナーには少しニッチな再発に見えるかもしれませんが、韓国オルタナティブ・ラップのファンにとっては、韓国ヒップホップがアイドルポップの形式に寄せられなくても海外へ届き得ることを示した作品をあらためて聴く貴重な機会です。

ラッパーのKim XimyaとプロデューサーのFRNKからなるXXXは、2016年7月9日にBANA、正式名称Beasts And Natives Alikeを通じてKYOMIを発表しました。EPは全7曲、約22分というコンパクトな構成です。その短さは、鋭くざらついた作品性ともよく合っていました。直線的なラップ、揺らぎのあるエレクトロニックなプロダクション、そして洗練された音楽番組の振付よりもアンダーグラウンドのアート映画に近いビジュアル感覚が、作品全体を貫いていました。

KYOMIのアナログ再発が意味を持つ理由

10周年記念エディションは、単なるノスタルジー商品ではありません。韓国メディアによると、新たなKYOMIのアナログ盤はリマスターされ、7月19日まで韓国の主要販売店で予約を受け付けます。発売時期は明確にアニバーサリーの文脈を持ちますが、それだけではありません。XXXが登場した当時よりも、韓国音楽のグローバルな聴き手は広がり、過去の作品への関心も深まっています。

2016年当時、韓国音楽への国際的な注目は、まだアイドルグループ、ドラマOST、一部のクロスオーバー系ソロアーティストに大きく集中していました。XXXは別の方向から現れました。デビューEPは、K-popの変奏として理解されることを求めていませんでした。Kim Ximyaの切り込むようで対立的なデリバリーを、FRNKのぎざぎざしたサウンドの上に置き、韓国ヒップホップを親しみやすさよりも緊張を生み出す場所として提示したのです。

「Flight Attendant」と「LIQUOR」のミュージックビデオは、最初の注目を広げるうえで特に重要でした。韓国の報道では、両作品が海外メディアに取り上げられたこと、さらに「Flight Attendant」が後にアトランタ映画祭の公式セレクションに選ばれたことが指摘されています。この映画祭という文脈は大きな意味を持ちます。XXXがジャンルの内側だけでなく外側からも注目された理由、つまり彼らの作品が最初から視覚的で、コンセプチュアルで、自己完結した世界を持っていたことを示しているからです。

Apple MusicではKYOMIが、2016年7月9日に発表された全7曲のオルタナティブ・ラップ作品として掲載されています。この基本的なカタログ情報は、今回のアニバーサリーの重みを説明する手がかりになります。当時は小規模な国内リリースとして扱われてもおかしくなかった短いEPが、10年にわたり韓国ラップの実験的な側面を語るうえで残り続けてきたからです。

デビューEPから国際的な批評評価へ

KYOMI以降、XXXの評価はさらに明確になりましたが、その設計図はすでにこの作品にありました。デュオは2018年にLANGUAGE、2019年にSECOND LANGUAGEというスタジオアルバムをBANAから発表しました。両作では同じ摩擦がより前面に押し出されます。Kim Ximyaのリリックは商業的な圧力、業界の同調性、成功の測られ方に切り込み、FRNKはトラップ、インダストリアルな質感、電子ノイズ、不均衡なリズムの圧を組み合わせたトラックを築きました。

Pitchforkは両アルバムをレビューしました。アイドルシステムの外で活動する韓国のラップデュオとしては、異例の注目度です。LANGUAGEのレビューは、XXXを韓国ポップとラップのクリーンで企業的な顔へのオルタナティブとして位置づけ、SECOND LANGUAGEのレビューではデュオの連携がより緊密になったと評しました。レビューの細部以上に重要なのは、そのシグナルでした。海外の批評家は、韓国ラップを目新しさだけでなく、形式的なアイデアを持つ音楽として聴いていたのです。

韓国の報道は、もう一つの印象的な批評上の節目にも触れています。XXXの後続作品は、韓国ヒップホップアルバムに付けられたPitchfork評点の中でも特に高い評価を受けました。この評価は、韓国オルタナティブ・ラップが海外でどのように判断され得るかを変えた出来事として、デュオの評価について回っています。論点はもはや韓国のアーティストが西側メディアに入れるかどうかではなく、その音楽がその場で自分自身の条件で成立するかどうかに移りました。

だからこそ、今回のアナログ盤は一般的な周年リリース以上の重みを持ちます。フィジカルの再発はしばしば、ある作品がリリースサイクルを離れ、アーカイブへ移ったことを示します。KYOMIの場合、そのアーカイブはまだ比較的若いものです。それでも影響ははっきり見えます。2016年に2人の非アイドルミュージシャンが出したEPが、リマスター、限定生産、そして新たな報道を正当化するだけの文化的な重力を持つようになったのです。

限定盤を支えるコレクター需要

アナログレコードはK-popでもおなじみのアイテムになりましたが、アンダーグラウンドやオルタナティブ音楽における役割は少し違います。アイドルポップのフィジカルアルバムは、フォトブック、ランダムフォトカード、サイン会の仕組みを中心に動くことが少なくありません。一方でアナログ盤は、音楽そのものを物の中心に置きます。曲順、マスタリング、アートワーク、長く所有することに意識を向けさせる媒体です。

その違いはXXXにとてもよく合っています。彼らのカタログは、一般的なファンサービスの構造に依存してきませんでした。Kim XimyaとFRNKは、サウンドデザイン、映像の方向性、そして韓国音楽ビジネスの予測しやすいルートに抵抗する姿勢によって名前を築いてきました。だからこそKYOMIのリマスター・アナログ盤は、限定的で、触れられる形を持ち、プロモーションの束ではなく作品として受け止めるリスナーに向けられているという点で、彼らの歩みと自然につながっています。

予約締切も緊張感を加えています。韓国の報道によれば、予約は主要な国内販売店で7月19日までに限られています。つまり、このアニバーサリー盤は恒常的なカタログ商品ではなく、数量に限りのあるコレクター向けアイテムとして位置づけられていると見られます。海外ファンにとっては、韓国の販売店をこまめに確認するか、輸入ルートに頼る必要があるかもしれません。BANAのリリースは、韓国インディペンデント音楽を追うコレクターの間で動きが速いこともあるからです。

想定される聴き手は、既存のXXXファンだけにとどまりません。ここ数年、若いリスナーはアイドルグループ、R&B、エレクトロニック、インディーロック、ヒップホップを以前よりもジャンルの境界なく混ぜるプレイリストを通じて韓国音楽に出会ってきました。KYOMIの再発は、韓国音楽が海外でどのように響き得るかという定義を広げたシーンの一角へ入る入口になります。

XXXのレガシーはどこへ向かうのか

今回の発表や韓国の報道は、このアナログ盤を従来型のカムバックとしては位置づけていません。新曲のリリースが付随しているわけではなく、焦点はあくまでKYOMIのアニバーサリーにあります。それでも周年企画は、カタログの聴かれ方を変えることがあります。リスナーにデビュー作から後の作品へ線を引かせるからです。XXXの場合、その線は非常に明確です。

KYOMIはデュオの語彙を提示しました。粗い部分をなめらかにしない姿勢、韓国ラップを緊張感と不安定さを含む音にする意思、そしてミュージックビデオを付属物ではなくステートメントの一部として扱う視覚的なアプローチです。後のLANGUAGEとSECOND LANGUAGEは、その語彙をフルアルバム規模の主張へと広げました。今回のアナログ盤は、その出発点を再び前景化します。

2016年にリアルタイムで聴いていたファンにとって、再発は当時のXXXがどれほど異質で刺激的だったかを思い出させるものです。今から出会うリスナーにとっては、非アイドル系の韓国アーティストへの現在のグローバルな関心が本格化する前に登場した韓国ヒップホップ作品を聴く手がかりになります。その二つの聴き手が重なるからこそ、このアニバーサリーは意味を持ちます。レコードは歴史的と呼べるほどの時間を経ていますが、今聴いてもなお鋭さを失っていません。

もっとも現実的な見方をすれば、KYOMIのアナログ盤はマスマーケットの大事件ではなく、専門的なリリースとして残るでしょう。ただし、そうした専門的なリリースこそ文化をよく映します。最初のプロモーションが消えた後も、人々がどのレコードを手元に置き、聴き直し、語り続けたいのかを示すからです。10年を経て、XXXのデビューEPはそのような注目を受けるだけの作品になりました。