ヨン・サンホ監督『群体』カンヌへ — 5月21日IMAX公開

2016年の『釜山行き』でゾンビ映画の常識を塗り替えたヨン・サンホ監督が、再び世界の舞台に返り咲こうとしています。最新作『群体』が第79回カンヌ映画祭のミッドナイトスクリーニング部門に公式選出され、韓国劇場公開日は5月21日、IMAXでの上映も確定しました。

今回の選出は単なる映画祭参加ではありません。『群体』はすでに国際的な注目を集めており、米映画専門誌「バラエティ」が世界独占初公開したトレーラーは、韓国の映画ファンとグローバルなホラーコミュニティ両方に強い印象を残しました。数年にわたるストリーミング作品を経て、劇場用ゾンビ映画に帰還するこの作品は、監督が最高の状態で戻ってきたことを予感させます。

進化し群れる、新しいゾンビの形

『群体』の核心は、単純だが背筋の凍る設定にあります。封鎖されたビルの中で原因不明の感染が広がり、生存者たちはこれまでの韓国ゾンビ映画とは全く異なる存在と対峙することになります。この映画の感染体はよろめきも疾走もしません。彼らは進化します——予測不能なかたちで合体・変異し、従来のゾンビの群れというよりも、一つの生物学的超有機体に近い存在へと変貌します。

韓国語タイトル「群体」、つまり「コロニー」や「群れ」を意味する言葉が、この核心コンセプトを示唆しています。感染体たちは集合的・協調的な一個体として動き、形態と行動を自在に変えながら生存者を絶えず窮地に追い込みます。公開された公式スチール写真には、身体が歪み、絡み合い、合体する感染体の姿が収められており、特殊メイクチームが本当に新しいものを作り上げたことが伺えます。ヨン監督自身が感染体を「予測不能に進化する」と表現した一言は、ファンの間で不穏な響きとして語り継がれています。

舞台となる封鎖されたビル「둔거리」は、圧迫感を最大限に高め、登場人物と観客を理解しきれない何かと密着させます。意図的に狭く設定された空間ながら、そこに込められた物語と視覚的スケールは決して小さくありません。

素材のために集結した最強のキャスト

ヨン・サンホ監督が『群体』のために揃えたアンサンブルは、彼のキャリアの中でも最強の布陣です。生存者たちのまとめ役クォン・セジョン役には、『星から来たあなた』と『青い海の伝説』で世界中に知られるチョン・ジヒョンがキャスティングされました。混乱の中でも冷静で強靭なリーダーを演じます。道徳的に最も複雑な人物で、最終的に感染の発端を仕組んだ天才生物学者ソ・ヨンチョル役はク・ギョファンが担当。これはヨン監督との4度目のタッグです。チ・チャンウクはチェ・ヒョンソク役を、シン・ヒョンビン、キム・シンロク、コ・スがアンサンブルを完成させます。

ク・ギョファン、シン・ヒョンビン、キム・シンロクの3人はヨン監督の過去作に出演しており、ファンの間では「ヨンユニバース」という愛称で呼ばれています。そこにチョン・ジヒョンとチ・チャンウクが加わり、韓国トップスターの2人がジャンル映画に初めて参加する形でヨンユニバースが大きく拡大しました。長年の協力者である特殊メイクチームCELLがクリーチャーデザインを、音楽監督のチェ・ミンジュが音楽を担当しています。

カンヌ、IMAX、そして期待の重さ

カンヌのミッドナイトスクリーニング部門は、真の芸術的・商業的野心を持つジャンル映画のための場です。近年この部門から生まれた作品は各分野の新基準を打ち立ててきました。『群体』の選出は、映画自体への国際的な評価であると同時に、韓国ジャンル映画へのグローバルな需要が依然として強いことの証明です。

第79回カンヌ映画祭は5月12日に開幕するため、『群体』はクロワゼットで世界プレミアを終えた僅か9日後に韓国の観客と対面します。配給会社ショーボックスが確定したIMAX公開は、映画の強烈なビジュアル言語をさらに増幅させるでしょう。「圧倒的なスケール、スペクタクルなシーン、緊張感溢れるサスペンス」が最初からIMAXを念頭に設計されたとショーボックスは述べています。

国際版トレーラーは韓国のどのメディアよりも先に「バラエティ」で公開されました。これは『群体』が最初のフレームからグローバルな観客を意識した作品であることを示す戦略的な選択であり、『釜山行き』が映画祭プレミア後に世界中で口コミで広まった軌跡を意識的になぞろうとする意図が込められています。

ヨン・サンホ、『群体』へ至る道

なぜこの映画がこれほどの重みを持つのかを理解するには、ヨンのキャリアを振り返る必要があります。2016年にアニメ映画「ソウル・ステーション」と実写映画『釜山行き』が同時公開され、『釜山行き』は世界中のホラーファンに韓国映画の基準点となりました。2020年には「新感染半島」が続き、スケールとグローバルな到達範囲を広げましたが、評価は分かれました。

その後ヨンは、Netflixシリーズ「地獄が呼んでいる」、Netflixドラマ「寄生獣 ザ・グレイ」、ストリーミングシリーズ「怪異」で活躍しました。各作品で絶えず自己を刷新する創作意欲と大衆を引き付ける商業的センスの両方を証明してきました。『群体』は彼が最初に名を馳せた劇場形式への帰還です。

韓国映画への国際的な信頼度が過去最高と言える今、『群体』のタイミングは完璧です。2020年の「パラサイト」のアカデミー賞席巻と韓国ストリーミングドラマのグローバル制覇以来、韓国の大型劇場公開作品は数ヶ月後に遅れて発見されるのではなく、公開前から真のグローバルな期待を受けるようになりました。トレーラーが国内より先に「バラエティ」を通じて公開されたのは、このグローバルな波に乗るための配給戦略であり、IMAX公開という決断がその野心の大きさを示しています。

カンヌ映画祭でのプレミア、IMAX上映、最強のキャスト、そしてホラーの猛者をも揺さぶるクリーチャーコンセプトを擁する『群体』は、2026年最も期待される韓国映画の一本です。その莫大な可能性が現実となるかどうか、韓国と世界の観客は5月21日に答え合わせをします。