10 Tahun Fan Letter: Bagaimana K-Musical Tentang Penulis Era 1930-an Menakluki Asia dan Seterusnya

Dalam dunia musikal Korea, hanya segelintir produksi yang mampu memikul warisan selama satu dekad. Fan Letter, musikal faction yang diilhamkan oleh kumpulan sastera Guinhoe pada era kolonial Korea tahun 1930-an, membuka persembahan encore ulang tahun ke-10 pada 17 Mac di Pusat Seni Daehangno Universiti Hongik, Seoul. Pasukan produksi telah berusaha luar biasa agar penonton berasa seolah-olah melangkah terus ke dalam cerita.

Sejarah Sebenar Di Sebalik Fiksyen

Untuk memahami mengapa Fan Letter begitu menyentuh hati, kita perlu terlebih dahulu memahami era bergolak yang digambarkan oleh karya ini. Pada tahun 1930-an, Korea berada di bawah penjajahan Jepun, dan para penulis Korea berdepan dengan penapisan, penghapusan identiti, serta ancaman penindasan yang berterusan. Namun secara paradoks, tempoh ini justru melahirkan suara-suara sastera paling cemerlang Korea — para penulis yang mengubah penderitaan bangsa terjajah menjadi karya-karya yang mempesonakan dan penuh semangat perlawanan.

Di jantung cerita Fan Letter terdapat dua watak fiksyen yang dibina daripada dua tokoh agung era tersebut: Kim Yu-jeong dan Yi Sang. Kim Yu-jeong meninggal dunia akibat batuk kering pada usia 29 tahun pada 1937, terkenal dengan cerpen yang menggambarkan kehidupan luar bandar Korea dengan jenaka yang hangat. Yi Sang pula merupakan pemberontak modenisme Korea, seorang arkitek yang beralih menjadi penulis dengan puisi dan prosa eksperimentalnya yang menggemparkan dunia sastera, dan meninggal pada usia 26 tahun di sebuah hospital di Tokyo.

Guinhoe — bermaksud Bulatan Sembilan Orang — merupakan persatuan sastera yang benar-benar wujud, menyatukan para penulis ini di Seoul pada tahun 1930-an. Mereka berkumpul di kedai teh dan kafe kawasan Jongno, berbincang tentang seni, politik, dan masa depan sastera Korea di bawah bayang-bayang empayar. Fan Letter mengambil asas sejarah ini dan menjalinkan kisah cinta fiksyen di dalamnya, mencipta karya bergenre faction — genre yang menggabungkan fakta dan fiksyen yang semakin popular dalam kreasi budaya Korea.

Surat, Seni, dan Dedikasi Selama Sepuluh Tahun

Pertama kali dipentaskan pada 2016, Fan Letter bercerita tentang novelis genius Kim Hae-jin, penulis muda Jeong Se-hun, dan Hikaru — muse misteri Hae-jin yang merupakan seorang penulis penuh teka-teki. Musikal ini mengambil inspirasi daripada persahabatan dan persaingan sastera para penulis Korea tahun 1930-an, menjalin kisah yang menyentuh tentang keghairahan artistik, cinta yang tidak berbalas, dan kekuatan kata-kata.

Sepanjang sepuluh tahun yang lalu, Fan Letter membina sesuatu yang jarang ditemui dalam dunia musikal Korea: pangkalan peminat yang setia dan bersemangat, kembali menonton setiap musim. Muzik yang memadukan jazz dan klasik khas era tersebut dengan sensibiliti musikal kontemporari, ditambah persembahan emosi yang mendalam, menjadikannya tontonan wajib bagi pencinta teater di seluruh Asia. Persembahan ulang tahun ke-10 di Pusat Seni Seoul pada Februari ditutup dengan tiket habis terjual, membuka jalan bagi encore di Daehangno kali ini.

Daehangno sendiri mempunyai makna istimewa. Kawasan di daerah Jongno ini telah menjadi ibu kota teater Korea sejak tahun 1980-an, dengan lebih 150 teater kecil dan sederhana. Sebuah musikal yang mendapat encore di Daehangno selepas persembahan di Pusat Seni Seoul merupakan tanda kejayaan komersial dan kredibiliti artistik.

Acara Imersif yang Menghidupkan Cerita

Syarikat produksi Live Inc. mereka bentuk siri acara berasaskan naratif yang mengubah pengalaman menonton musikal menjadi sesuatu yang jauh lebih mendalam daripada aktiviti pra-persembahan biasa. Pada 4 Mac, syarikat mengadakan parti hari lahir untuk watak fiksyen Hikaru, lengkap dengan biskut berbentuk manuskrip dan poskad. Empat pelakon wanita yang berlakon sebagai Hikaru — So Jeong-hwa, Kang Hye-in, Lee Bom-sori, dan Heo Yun-seul — hadir sendiri dan menyambut peminat dalam watak masing-masing.

Yang menjadikan acara ini benar-benar istimewa ialah penyertaan penonton. Para peminat hadir berpakaian kostum pentas Hikaru — topi newsboy, blaus putih dengan skirt flare, jubah cape, gaun merah, dan korsaj — mengikut kod pakaian yang diumumkan terlebih dahulu. Lobi teater bertukar menjadi tableau hidup daripada persembahan. Pemandangan berpuluh-puluh peminat yang menjelmakan watak kesayangan mereka menunjukkan kedalaman hubungan yang telah dibina Fan Letter selama bertahun-tahun.

Pada 10 Mac, acara Penghantar Surat diadakan untuk meraikan tarikh fiksyen kepulangan Se-hun ke Korea. Empat kakitangan memakai vest hijau khas Se-hun berjalan di sekitar kawasan Daehangno. Peminat yang menjumpai mereka dan menyerahkan surat untuk barisan pelakon menerima biskut manuskrip dan diskaun tiket 40 peratus. Acara ini memperluaskan dunia musikal melampaui dinding teater ke jalan-jalan salah satu kawasan budaya paling dikasihi di Seoul.

Untuk malam pembukaan pada 17 Mac — yang bertepatan dengan tarikh fiksyen ketika Kim Hae-jin meninggalkan surat terakhirnya untuk Se-hun — acara tiga hari berlangsung hingga 19 Mac. Pemegang tiket persembahan tersebut akan menerima surat tulisan tangan daripada pelakon yang berperanan sebagai Kim Hae-jin, menghubungkan penonton dengan tema teras bahawa surat adalah wadah emosi.

Ruang Pop-up Tempat Fiksyen Bertemu Realiti

Menambah lapisan pengalaman, zon pop-up bernama Pejabat Editorial Myeongil Ilbo dibuka di jambatan langit Pusat Seni Daehangno Universiti Hongik. Dinamakan sempena akhbar fiksyen dalam musikal, ruang ini merangkumi kedai merchandise, sudut menulis surat, kawasan bacaan dengan buku-buku daripada penulis kumpulan Guinhoe, dan sudut tontonan di mana pelawat boleh menonton rakaman persembahan arkib dan mendengar skor muzikal daripada kesemua sepuluh musim.

Pop-up ini direka bentuk sebagai ruang pertemuan di mana penonton boleh berlegar-legar sebelum dan selepas persembahan, memanjangkan pengalaman emosi melampaui dua jam di dalam teater. Ia mencerminkan trend baharu dalam musikal Korea di mana produksi melabur dalam mencipta pengalaman budaya yang menyeluruh — strategi yang serupa dengan cara syarikat K-pop membina ekosistem penglibatan peminat di sekeliling artis mereka.

Barisan Pelakon Hebat Selama Sepuluh Musim

Salah satu kekuatan terbesar Fan Letter ialah sistem pelakon bergilir, ciri khas musikal Korea yang membolehkan penonton mengalami cerita yang sama melalui tafsiran pelakon yang berbeza. Musim ulang tahun ke-10 menampilkan ensemble yang mengagumkan: Kang Pil-seok, Kim Jae-beom, Kim Kyung-su, dan Lee Gyu-hyung sebagai Kim Hae-jin; Moon Tae-yu, Moon Seong-il, Yoon So-ho, dan Hong Ki-beom sebagai Jeong Se-hun; So Jeong-hwa, Kang Hye-in, Lee Bom-sori, dan Heo Yun-seul sebagai Hikaru.

Pendekatan pelbagai pelakon menyebabkan peminat setia menonton beberapa kali untuk merasai bagaimana setiap pelakon membawa nuansa emosi yang berbeza ke adegan yang sama. Sepanjang sepuluh musim, sistem ini melahirkan kombinasi pelakon lagenda yang diperdebatkan dan disusun kedudukan oleh peminat dengan semangat yang tidak kurang daripada peminat K-pop yang membahaskan formasi kumpulan kegemaran mereka.

Dari Daehangno ke Dunia: Gelombang K-Musical

Cita-cita Fan Letter melampaui kawasan teater Seoul. Sepanjang dekad yang lalu, musikal ini telah berkembang ke pasaran antarabangsa dengan persembahan di Taiwan, China, dan Jepun. Yang paling ketara ialah showcase yang berjaya dilaksanakan di London, England — satu pencapaian penting bagi mana-mana musikal asli Korea yang ingin bertapak di Barat.

Trajektori global ini menjadikan Fan Letter sebagai salah satu contoh terdepan gelombang K-Musical, gerakan eksport budaya yang selari dengan kebangkitan K-drama dan K-pop tetapi beroperasi pada skala yang lebih kecil dan intim. Sementara K-pop memenuhi stadium dan K-drama mendominasi platform penstriman, K-Musical secara senyap membina pangkalan penonton antarabangsa melalui jelajah, pelesenan, dan showcase di festival. Fan Letter bersama The Last Kiss, Gwanghwamun Sonata, dan Xcalibur membuktikan bahawa musikal Korea memiliki suara kreatif yang tersendiri, memadukan tradisi penceritaan Timur dengan bentuk musikal Barat secara segar.

Industri musikal Korea telah berkembang pesat dalam dua dekad yang lalu, dengan pasaran domestik bernilai ratusan bilion won setahun. Musikal asli Korea menjadi segmen yang semakin penting dalam pasaran ini, dan kejayaan sepuluh tahun Fan Letter membuktikan bahawa cerita dari tanah sendiri mampu bersaing dengan produksi import dan bahkan mengatasinya dari segi kesetiaan penonton.

Bukti Hidup Kekuatan Sebuah Cerita

Persembahan encore di Pusat Seni Daehangno Universiti Hongik akan berterusan hingga 7 Jun 2026, memberikan penonton hampir tiga bulan untuk menikmati salah satu karya paling berkekalan dan dikasihi dalam musikal Korea. Bagi mereka yang mengikuti Fan Letter sejak awal, ulang tahun ke-10 ini bukan sekadar sambutan — ia adalah kesaksian terhadap kekuatan abadi cerita yang disampaikan melalui muzik, surat, dan ikatan yang tidak putus antara pemain dan penonton mereka.

Dalam era di mana hiburan semakin dikonsumsi melalui skrin dan algoritma, Fan Letter mengingatkan kita bahawa ada sesuatu yang tidak terganti dalam berkumpul di teater gelap untuk menyaksikan pelakon secara langsung menghidupkan watak yang diilhamkan oleh orang sebenar yang hidup hampir satu abad yang lalu. Surat-surat yang ditukar oleh watak-watak fiksyen ini di atas pentas mempunyai berat yang sama dengan manuskrip sebenar yang pernah ditulis Kim Yu-jeong dan Yi Sang di kedai-kedai teh Seoul kolonial — dokumen rapuh yang entah bagaimana bertahan merentas peperangan, perpecahan, dan peredaran masa untuk berkata-kata kepada penonton yang belum lahir ketika dakwat pertama kali kering.