Chae Yeon Akhirnya Mendedahkan Kisah Penuh di Sebalik Selfie Menangis yang Ikonik — "Saya Ambil 300 Foto Sambil Menangis Pukul 3 Pagi"

Dua puluh tahun selepas satu foto malam hari menjadikannya ikon internet yang tidak dijangka, penyanyi Chae Yeon akhirnya mendedahkan kisah penuh di sebalik selfie menangis yang terkenal itu yang telah menjadi sebahagian daripada sejarah budaya pop Korea yang berlegenda. Beliau muncul dalam program pertandingan muzik KBS2 yang sudah lama berjalan, Immortal Songs (불후의 명곡) — Episod 755, edisi istimewa yang didedikasikan kepada komposer terkenal Joo Young-hoon — dan Chae Yeon membuka diri tentang realiti emosional di sebalik gambar yang telah dirujuk oleh peminat-peminatnya dan internet sejak itu.

Pengakuan yang disiarkan pada 9 Mei 2026 ini bergema bukan sahaja kerana kisahnya sendiri tetapi kerana kejujurannya tentang tekanan tersembunyi daripada ketenaran yang tiba-tiba — tema yang bergema sedalam hari ini seperti di awal 2000-an ketika Chae Yeon mula-mula menjadi terkenal.

Selfie yang Memulakan Sebuah Legenda

Foto tersebut diambil semasa tahun-tahun awal Cyworld, rangkaian sosial perintis Korea Selatan yang mendahului platform seperti Facebook dan Instagram hampir satu dekad. Halaman peribadi Cyworld merupakan bahagian utama kehidupan digital Korea pada awal 2000-an, dan selebriti yang berkongsi momen peribadi di sana adalah sesuatu yang baharu, intim dan berpotensi kekal seperti yang segera dipelajari Chae Yeon.

"Saya benar-benar sangat menderita ketika itu", kata Chae Yeon kepada MC Kim Jun-hyun dan Lee Chan-won. "Ada keinginan untuk menunjukkan diri — saya masih muda, lagipun — tetapi saya juga benar-benar, sungguh-sungguh berjuang." Sebab kesakitan itu, beliau jelaskan, mungkin mengejutkan sesiapa yang hanya melihat glamour selebriti: perasaan terputus yang mengelirukan akibat ketenaran mendadak. "Saya mula menerima begitu banyak kasih sayang sekaligus, dan saya merasakan perasaan terasing yang pelik", katanya. "Emosi-emosi itu tidak sepadan. Tiada jalan keluar untuk apa yang saya rasai."

Penyelesaiannya, pada pukul tiga pagi, adalah membuka halaman Cyworld beliau. "Itulah kesilapannya", beliau ketawa sambil mengenang. "Membuka Cyworld tengah malam — itulah masalahnya." Duduk bersendirian dengan perasaannya, beliau mula menangis. Kemudian, hampir secara spontan, beliau memutuskan untuk memotret dirinya sendiri. "Saya fikir, patut ke saya ambil gambar? Dan kemudian saya hanya terus ambil. Saya mengambil lebih kurang 300 foto sambil menangis." Foto yang akhirnya muncul dalam talian — satu bingkai kabur, mentah dan basah air mata daripada tiga ratus — menjadi viral dengan cara segala-galanya menjadi viral pada zaman itu: perlahan-lahan, kemudian di mana-mana sahaja.

Daripada Momen Viral kepada Mercu Tanda Budaya

Apa yang berlaku seterusnya adalah sesuatu yang tidak dapat diramalkan oleh Chae Yeon. Foto itu menjadi meme, titik rujukan, jenaka berulang dan rujukan yang tulus dalam budaya internet Korea. Dua dekad kemudian, MC Lee Chan-won memperkenalkannya di pentas Immortal Songs dengan berkata foto itu telah "menghentam seluruh Korea Selatan". Penonton ketawa. Chae Yeon turut ketawa — tetapi kesanggupannya untuk bercakap dengan jujur tentang kesakitan yang menghasilkan gambar itu memberikan momen ini sesuatu yang lebih daripada sekadar nostalgia.

Gambar ini bertahan selama dua dekad atas sebab-sebab yang melampaui kandungan emosional spesifiknya. Ia menangkap sesuatu yang nyata tentang menjadi muda, terbeban, dan cuba berhubung dengan dunia melalui kamera pada tengah malam.

Kebangkitan Y2K dan Generasi Peminat Baharu

Penampilan Chae Yeon di Immortal Songs datang pada masa penyanyi itu sedang mengalami satu kebangkitan budaya. Beliau baru-baru ini melancarkan saluran YouTube yang memfokuskan pada kandungan Y2K — fesyen, muzik dan sensibiliti dari penghujung 1990-an dan awal 2000-an — dan mendapat penonton yang antusias dalam kalangan penonton yang lebih muda yang belum lahir ketika selfie menangis itu diambil.

"Orang yang menyukai nostalgia sangat menyokong", kata Chae Yeon kepada MC, "dan generasi MZ yang lebih muda nampaknya benar-benar menikmati melihat ke belakang pada fesyen dan trend zaman itu. Masanya terasa tepat." Estetika retro Y2K yang mendorong banyak kandungan fesyen dan media sosial hari ini ternyata selaras secara semula jadi dengan dunia visual yang didiami Chae Yeon pada kemuncak keternamannya.

Sebahagian daripada navigasi itu mengambil bentuk muzik baharu. Chae Yeon baru-baru ini mengeluarkan balada bertajuk "난 가끔 눈물을 흘린다 (Kadang-Kadang Saya Menangis)", yang terinspirasi secara langsung daripada pengalaman emosional di sebalik selfie yang terkenal itu. Di pentas Immortal Songs, beliau menyanyikan satu rangkap lagu itu, menawarkan sesuatu yang lebih lengkap dan disengajakan berbanding gerak hati malam yang menghasilkan foto asal.

Kuasa Berkekalan Sebuah Gambar Tidak Disengajakan

Persembahan Chae Yeon di Immortal Songs — versi cover lagu ikonnya "스톰 (Storm)" untuk edisi istimewa Joo Young-hoon — diterima dengan hangat. Namun perbualan terus terang antara lagu-lagu itulah yang memberikan episod ini momen-momen paling diingati. Lee Chan-won, yang terkenal dengan kehangatannya kepada tetamu, bertanya soalan-soalan yang menggali kejujuran yang jelas-jelas telah dikembangkan Chae Yeon sepanjang dua dekad dalam pandangan umum.

Artis lain pada malam itu termasuk Son Seung-yeon, Jo Hyung-kyun, Aiki, Lee Hei, Hyojin Choi, NEXZ dan D82 — jajaran yang pelbagai yang meletakkan Chae Yeon di antara veteran dan artis semasa.

Selfie menangis itu tidak akan hilang ke mana-mana. Jika ada pun, kesanggupan Chae Yeon untuk mengimbas kembali dengan kejujuran dan bahkan humor hanya memperdalam statusnya dalam budaya pop Korea. Foto itu adalah satu kebetulan. Kisah di sebaliknya — tentang pengasingan, ketenaran mendadak, dan gerak hati pukul 3 pagi untuk berhubung dengan dunia melalui kamera — ternyata adalah kisah yang patut diceritakan dengan betul, dua puluh tahun kemudian.