Elisabeth Kembali ke Korea: Apa yang Berbeza di Musim Ke-6

Apabila teater muzikal Austria, Elisabeth, mula dipentaskan di Korea pada tahun 2012, ia telah mencapai sesuatu yang jarang berjaya dilakukan oleh produksi import yang lain: ia bukan sekadar mencari penonton — ia membina komuniti peminat tersendiri. Empat belas tahun dan lima musim yang berjaya kemudiannya, persembahan ini kembali dengan apa yang disifatkan oleh penerbitnya sebagai versi yang telah diolah semula secara paling meluas setakat ini, bermula pada 16 Ogos di Blue Square Woori Bank Hall, Seoul, untuk tempoh tiga bulan sehingga 15 November.

EMK Musical Company telah melancarkan set poster promosi yang menyentuh perasaan untuk musim keenam pada awal minggu ini — imej-imej yang telah tular secara meluas dalam kalangan peminat teater muzikal Korea dan mengesahkan bahawa keterujaan terhadap produksi ini adalah sangat mendalam. Barisan pelakon telah berkumpul untuk sesi pengenalan rasmi dan pembacaan skrip pertama bulan ini, dan menurut pelbagai sumber, sesi tersebut menjelaskan bahawa musim ini akan menawarkan sesuatu yang benar-benar baharu dan bukannya sekadar pengulangan terus daripada apa yang telah dipentaskan sebelum ini.

Sebuah Persembahan yang Menemui Rumah Kedua di Korea

Elisabeth telah ditayangkan buat pertama kali di Vienna pada tahun 1992 dan sejak beberapa dekad kemudian, ia telah menjadi salah satu teater muzikal berbahasa Jerman yang paling kerap dipersembahkan dalam sejarah. Produksi ini mendramatiskan kehidupan Maharani Elisabeth dari Empayar Austro-Hungarian — khususnya konflik sepanjang hayat beliau antara jangkaan kaku kehidupan istana dan keperluan mendalamnya terhadap kebebasan peribadi yang akhirnya membawa kepada tragedi. Elemen paling unik dalam persembahan ini adalah hubungan utamanya: personifikasi Maut yang mengejar maharani tersebut sepanjang hayatnya sebagai sesuatu yang berada di antara seorang lawan dan satu obsesi, tertarik kepadanya justru kerana beliau enggan menyerah kalah mengikut syarat orang lain.

Sejak tayangan perdana di Vienna, persembahan ini telah dipentaskan dalam lebih sepuluh bahasa dan telah mengumpul jumlah penonton global melebihi 12.5 juta — satu angka yang meletakkannya dalam kalangan produksi yang paling banyak ditonton dalam sejarah teater muzikal Eropah. Namun, ia menemui pengikut yang sangat setia di Asia Timur, dan terutamanya di Korea, di mana tayangan perdana pada tahun 2012 telah mencetuskan apa yang disifatkan oleh penerbit eksekutif EMK Musical Company, Eom Hong-hyeon, baru-baru ini sebagai "suatu sensasi dalam pasaran muzikal." Lima musim telah mengesahkan bahawa respons awal tersebut bukanlah satu kebetulan — ia merupakan permulaan kepada hubungan berterusan antara penonton Korea dengan sebuah persembahan yang jelas menyentuh sesuatu yang mereka hargai.

Teater muzikal Korea telah membina kecenderungan khusus terhadap produksi Eropah berskala besar sepanjang dua dekad yang lalu, dan Elisabeth telah menjadi salah satu penanda aras utamanya. Latar belakang empayar Austro-Hungary, tuntutan vokal operatik, serta struktur romantik yang luar biasa antara seorang permaisuri dan figura kematian yang nyata memberikan gabungan kemegahan dan kompleksiti psikologi yang telah mendapat sambutan daripada penonton di sini, sehingga terus mengejutkan para penerbit yang terlibat.

Versi Baharu — dan Barisan Pelakon yang Bersedia Menjadikannya Milik Mereka

Musim keenam ini dipasarkan secara eksplisit sebagai "versi baharu", dengan perubahan signifikan pada reka bentuk pentas, kostum, dan arahan. Komunikasi syarikat produksi telah menekankan transformasi visual sebagai fokus utama peningkatan tersebut — satu pilihan yang munasabah memandangkan profil penonton bagi persembahan ini. Peminat setia Elisabeth di Korea kembali sebahagiannya demi tontonan visual yang memukau, dan mereka pasti akan menyedari sebarang elemen yang dirasakan sekadar kitar semula daripada musim-musim terdahulu. Pengemaskinian pementasan ini menandakan bahawa walaupun sebuah produksi klasik, ia masih mempunyai ruang untuk berevolusi.

Barisan pelakon mencerminkan niat yang serupa untuk memberikan nafas baharu sambil menghormati elemen yang telah berjaya sebelum ini. Tiga pelakon wanita yang menggalas watak utama yang mencabar sebagai Empress Elisabeth ialah Rina, Lee Ji-hye, dan Lee Ji-soo — persembahan yang membawa kehadiran vokal dan fizikal yang tersendiri kepada watak yang dianggap sebagai salah satu peranan wanita yang paling mencabar secara teknikal dalam repertoar muzikal Korea. Poster promosi yang dikeluarkan oleh EMK memaparkan setiap daripada mereka dalam watak masing-masing: ekspresi yang beralih secara lancar antara penentangan dan kedukaan, membawa ketegangan dalaman yang padat daripada seorang wanita yang enggan menerima kehidupan yang telah ditentukan buatnya.

Watak Death (Der Tod) pula akan dikongsi oleh Kai, Seo Kyung-soo, dan Ko Eun-sung — tiga persembahan yang bertanggungjawab memberikan jasad dan kehadiran kepada salah satu watak paling luar biasa dalam teater muzikal. Death dalam Elisabeth bukanlah seorang penjahat dalam pengertian konvensional; dia terpikat kepada permaisuri, tertarik kepadanya kerana dia adalah seseorang yang memahami, mungkin lebih baik daripada sesiapa pun di dunianya, bahawa kehidupan dan kematian bukanlah lawan tetapi teman. Poster bergerak tersebut memaparkan ketiga-tiganya dalam pencahayaan kontras tinggi yang dingin, dengan postur yang membayangkan sesuatu di antara kawalan diri dan keamatan yang sukar dibendung.

Watak Luigi Lucheni — pembunuh anarkis yang bertindak sebagai narator sinis dalam persembahan ini dan membentuk hubungan penonton terhadap peristiwa yang berlaku — dimainkan oleh Park Eun-tae, Kang Hong-suk, dan No Yoon. Min Yeong-gi dan Park Min-sung pula bergilir-gilir memegang watak Emperor Franz Joseph, seorang lelaki yang kesetiaan tegar terhadap tugas dan institusi menjadikannya penculik sekaligus suami kepada Elisabeth dalam pengertian yang paling mustahil.

Bagaimana Musim Ini Bermula

Acara rasmi pertama produksi ini — iaitu pengenalan seluruh syarikat dan pembacaan skrip awal — telah berlangsung awal bulan ini, di mana barisan pelakon dan pasukan kreatif bersikap jujur mengenai cabaran kerja yang menanti. Dalam produksi teater muzikal Korea pada skala sebesar ini, pertemuan pertama menetapkan nada bagi keseluruhan proses latihan, dan berdasarkan keterangan mereka yang hadir, suasana berjaya dikekalkan dalam keadaan yang fokus namun tetap mesra.

Pelakon yang kembali menyertai produksi dan mereka yang menyertai buat kali pertama dapat menyesuaikan diri dengan cepat, membina asas berdasarkan rasa hormat bersama terhadap sejarah persembahan tersebut serta tuntutan khusus bagi watak individu masing-masing. Pengarah dan pasukan kreatif turut berkongsi visi mereka untuk versi baharu ini — mengenai apa yang sedang diolah semula, apa yang dikekalkan, dan apa yang ingin dicapai oleh pengarahan pentas yang dikemas kini ini yang tidak sempat dilaksanakan sepenuhnya dalam versi terdahulu.

Eom Hong-hyeon, ketika berucap di acara tersebut, menggambarkan proses persediaan dengan kejujuran yang luar biasa: "Selepas musim terakhir, pasukan kreatif telah melalui perbincangan dan pertimbangan yang tidak terkira banyaknya untuk memperhalusi karya ini. Harapan kami adalah agar ia menjadi sebuah produksi yang merupakan hadiah — buat penonton dan juga bagi semua pihak yang terlibat dalam penghasilannya."

Persembahan Yang Terus Kembali

Musim keenam Elisabeth bermula dalam tempoh yang disifatkan oleh pengkritik teater Korea sebagai musim panas yang sangat kompetitif bagi teater muzikal berskala besar. Penonton di Seoul musim ini mempunyai pelbagai pilihan antara persembahan jukebox Kim Kwang-seok, Those Days (berlangsung sehingga 23 Ogos), produksi Korea pertama bagi teater muzikal Frozen terbitan Disney (bermula 13 Ogos di Sharlotte Theatre, Jamsil), dan teater muzikal ciptaan tempatan Yumi's Cells, yang diadaptasi daripada webtoon popular global yang telah mengumpul lebih 3.5 bilion tontonan. Manakala hit Broadway yang disokong oleh Alicia Keys, Hell's Kitchen, telah tiba di GS Art Center pada 24 Julai.

Dalam persaingan ini, Elisabeth hadir dengan kelebihan yang tidak dapat ditandingi oleh mana-mana produksi baharu: iaitu penonton yang telah membina hubungan dengan persembahan ini selama empat belas tahun. Bagi kebanyakan peminat teater Korea, menyaksikan setiap musim baharu Elisabeth adalah sesuatu yang hampir menyerupai ritual tahunan — satu alasan untuk kembali dan menerokai apa yang didedahkan oleh pelakon yang berbeza serta produksi yang diperbaharui tentang sebuah kisah yang mereka sangka telah mereka ketahui.

Bagi mereka yang hadir buat kali pertama, persembahan ini memberikan ganjaran kepada kesabaran melalui struktur penceritaannya. Babak pertama membina dunia Elisabeth dan kekangan kehidupan istana yang semakin menyesakkan; babak kedua beralih ke wilayah yang lebih gelap dan asing apabila kehadiran Death menjadi semakin mendesak dan penentangan Elisabeth menjadi semakin sukar untuk dipertahankan. Skor muzik, yang digubah oleh Michael Kunze dan Sylvester Levay, mengandungi beberapa lagu yang telah sebati dalam budaya teater muzikal Korea selama lima musim — karya-karya yang diwarisi dan ditafsir semula oleh ahli teraju baharu untuk penonton yang pastinya akan membandingkan mereka dengan setiap versi terdahulu yang pernah didengari.

Gabungan antara keakraban dan pembaharuan itu — nota yang sama, namun diolah dengan sentuhan berbeza — adalah faktor utama yang mengekalkan kelestarian persembahan ini, dan apa yang memberikan setiap musim baharu tenaga tersendiri. Elisabeth berlangsung dari 16 Ogos hingga 15 November di Blue Square Woori Bank Hall, Seoul di Hannam-dong. Tiket tersedia untuk penonton berumur 8 tahun ke atas.