KAWS Membuat Debut di Muzium Seoul — Bintang BTS Sudah Lama Menjadi Peminat Setianya

Seorang artis yang watak-watak bermata-X miliknya telah menghiasi kulit album ahli BTS, J-Hope, dan memenuhi koleksi seni peribadi RM, kini membawa pameran solo pertamanya di sebuah muzium Korea — dan masanya tidak boleh lebih sempurna bagi peminat yang ingin menyaksikan karya-karya ini secara langsung.

KAWS, artis berbasis di Brooklyn yang dilahirkan dengan nama Brian Donnelly, membuka "Friends, and Neighbors" di Space K Seoul di Gangseo-gu pada 23 Julai, dengan pameran berlangsung sehingga 27 Disember 2026. Pameran ini menampilkan lebih daripada 20 lukisan dan arca baru, dan ia menandakan kali pertama KAWS mengadakan persembahan solo khusus di sebuah institusi galeri Korea. Bagi artis yang pengaruh budayanya di Korea telah berkembang secara berterusan selama bertahun-tahun, pameran ini terasa seperti ketibaan yang sudah lama dinantikan.

Dari Grafiti ke Galeri Global: Siapakah KAWS?

KAWS memulakan kerjayanya pada awal 1990-an dengan mengubah iklan tempat duduk bas dan papan iklan di seluruh New Jersey dan New York. Bekerja pada waktu malam tanpa kebenaran, beliau mengambil watak kartun yang sudah dikenali — Bart Simpson, Mickey Mouse, the Smurfs — dan melukis semula mereka dengan mata berbentuk X yang menjadi tanda tangannya dan struktur wajah seperti tengkorak. Pengubahsuaian itu cukup halus untuk membuat penumpang melihat dua kali, tetapi cukup mencolok untuk dikenali serta-merta sebaik sahaja anda tahu apa yang dicari.

Dari masa ke masa, apa yang bermula sebagai gangguan jalanan gerilya berkembang menjadi salah satu amalan seni yang paling berjaya dari segi komersial dan kritikal dalam tiga dekad yang lalu. KAWS beralih dari dinding ke galeri, dari galeri ke rumah lelong, dan dari rumah lelong kembali ke jalan dan stadium — sering mengaburkan perbezaan antara setiap konteks. Pada 2019, karyanya "The KAWS Album" (2005), satu tafsiran semula lukisan klasik yang dihuni sepenuhnya oleh wataknya, terjual di Sotheby's Hong Kong dengan harga kira-kira 14.8 juta USD — antara harga tertinggi yang pernah dicatatkan untuk salah satu karyanya.

Amalannya kini merangkumi lukisan minyak di atas kanvas besar, figura vinil edisi terhad, arca gangsa dan aluminium, kolaborasi fesyen, dan pemasangan luar berskala besar. Beliau telah bekerjasama dengan Nike, Dior, Uniqlo, dan senarai pemuzik, namun beliau secara konsisten menggambarkan semua projek ini sebagai ungkapan dari dorongan artistik yang sama dan bukannya usaha komersial yang berasingan. "Sama ada itu lukisan, arca, projek komersial, atau produk — ini semua adalah saluran untuk menyatakan apa yang saya buat," katanya kepada wartawan menjelang pembukaan Seoul. "Saya mahu orang melihat gambaran yang lebih besar tentang apa yang saya lakukan."

BTS dan KAWS: Ikatan Kreatif yang Mendalam

Bagi penonton Korea, KAWS bukanlah nama yang asing — dan sebahagian besar keakraban itu datang melalui BTS. RM, pemimpin kumpulan dan salah seorang pengumpul seni paling terkenal di Korea, telah bercakap secara terbuka tentang penghargaannya terhadap karya KAWS dan diketahui memiliki beberapa figura seni beliau. Antusias awam RM terhadap seni kontemporari telah membimbing ramai peminat ke arah artis dan pameran yang mungkin tidak mereka temui sebelumnya, dan KAWS telah menjadi antara penerima manfaat perhatian tersebut.

Hubungan kreatif ini menjadi lebih langsung pada 2022, apabila J-Hope bekerjasama dengan KAWS dalam seni kulit untuk album solo pertamanya, "Jack in the Box." Karya seni itu menempatkan watak-watak KAWS dalam komposisi yang mencerminkan tema album berkenaan tentang refleksi diri dan transformasi. Kolaborasi ini menarik perhatian yang besar di dalam dan di luar lingkaran K-pop, dan kulit yang terhasil kemudiannya ditampilkan dalam pameran KAWS khusus di Art Gallery of Ontario — salah satu daripada tiga institusi seni terbesar di Kanada — pada 2023.

Sejarah ini memberikan "Friends, and Neighbors" resonans tertentu bagi peminat Korea yang telah mengikuti KAWS melalui lensa BTS. Pameran di Space K Seoul menawarkan peluang untuk mengalami karyanya bukan melalui figura vinil di rak atau kulit album di skrin telefon, tetapi dalam persekitaran muzium — tepat seperti mana karya itu selalu dimaksudkan untuk dilihat pada keluasannya yang penuh.

Apabila Kawan Mula Bergaduh: Apa yang Baharu dalam Pameran Ini

Peminat lama KAWS akan menyedari sesuatu yang berbeza tentang karya-karya baru yang dipamerkan. Watak-wataknya — COMPANION (figura bermuka tengkorak yang telah menjadi ciptaan paling ikoniknya), CHUM (figura seperti lelaki Michelin yang namanya diterjemahkan secara harfiah sebagai "kawan"), dan ACCOMPLICE (teman bertelinga arnab) — biasanya muncul dalam pose kedekatan yang tenang: bersandar antara satu sama lain, membawa satu sama lain, atau hanya duduk dalam keheningan kontemplatif. Daftar emosi karya-karya ini sering digambarkan sebagai melankoli yang lembut — representasi visual tentang hubungan dan pengasingan yang wujud bersama dalam kehidupan moden.

Dalam "Friends, and Neighbors," dinamiknya telah berubah. Watak-watak itu kini berada dalam konflik. Mereka saling merebut, menolak balik, dan menarik ke arah yang bertentangan. Arca pusat, bertajuk "NECK AND NECK," menggambarkan dua versi CHUM yang terkunci dalam perjuangan fizikal — tiada yang mendapat kelebihan, tiada yang melepaskan. Di belakangnya, sebuah lukisan akrilik besar yang dipanggil "Red Ball" menunjukkan dua watak di padang permainan, melayang dalam ruang antara bermain dan pertembungan, sebiji bola merah duduk di antara mereka sebagai objek ketegangan yang tidak jelas maknanya.

KAWS menyatakan peralihan itu mencerminkan sesuatu yang telah diperhatikannya dalam hubungan di sekelilingnya — dari persahabatan peribadi hingga pertikaian kejiranan dan corak konflik global. Beliau mengkreditkan anak-anaknya, yang berusia sembilan dan dua belas tahun, sebagai sumber inspirasi, mencatat bagaimana perselisihan kecil di kalangan kanak-kanak boleh meningkat dengan cepat menjadi sesuatu yang terasa jauh lebih besar. "Tingkah laku watak-watak itu tidak berubah secara asasnya," jelasnya. "Dinamik ini selalu ada."

Pameran ini tidak kekal dalam konflik untuk masa yang lama. Karya-karya lain dalam pameran mengalihkan suhu emosi kembali ke arah sesuatu yang lebih reflektif. "Looking Far" menempatkan COMPANION bersendirian di atas alas, menatap kejauhan dengan kesunyian yang terasa kontemplatif berbanding berputus asa. "Measuring Shadow" menampilkan ACCOMPLICE mengukur bayangannya sendiri di tanah — imej yang sunyi, aneh, hampir absurdis yang memberikan ganjaran kepada masa yang dihabiskan di hadapannya.

Sebuah lukisan tritik besar yang dipanggil "Healing" (치유), disiapkan pada 2025, menunjukkan sekumpulan figura dalam kelas seni, masing-masing dengan bangga memegang kanvas mereka sendiri seolah-olah mempersembahkan sesuatu yang peribadi kepada dunia. KAWS melihat adegan ini sebagai ungkapan tentang bagaimana penyembuhan boleh bermula dengan tindakan berkongsi — membuat sesuatu untuk dilihat orang lain dan bukannya menyimpannya secara peribadi. Secara keseluruhan, karya-karya dalam pameran ini melakarkan lengkung dari ketegangan dan konflik melalui kesunyian dan, akhirnya, ke arah kemungkinan pemulihan.

Dari Tasik Seokchon ke Galeri Muzium: Sejarah Panjang KAWS dengan Korea

KAWS telah hadir dalam kesedaran awam Korea selama lebih daripada satu dekad. Pada 2018, sebuah arca COMPANION yang boleh dikembang secara besar-besaran — mengukur kira-kira 28 meter tingginya — telah dipasang di Tasik Seokchon di Seoul, menarik keramaian yang besar selama beberapa minggu dan menjana gelombang liputan media sosial. Pemasangan itu adalah sebahagian daripada siri karya awam luar yang lebih luas yang telah KAWS tempatkan di bandar-bandar di seluruh dunia, tetapi penerimaannya di Seoul adalah sangat hangat.

Sejak itu, figura KAWS edisi terhad dan kolaborasi dengan jenama global terus popular di pasaran runcit Korea, dan namanya telah menjadi akrab bagi generasi orang Korea yang mungkin tidak pernah menjejakkan kaki ke galeri seni kontemporari. Hubungan BTS telah mempercepat keakraban ini dengan ketara, terutamanya dalam kalangan penonton yang lebih muda yang menemui karyanya melalui antusias kumpulan tersebut yang nyata terhadap seni.

"Friends, and Neighbors" mewakili jenis keterlibatan yang berbeza. Berbanding objek luar tunggal yang besar atau pelancaran barangan kolaboratif, ia adalah pengalaman galeri yang menyeluruh yang direka untuk menunjukkan keluasan penuh apa yang dilakukan KAWS sebagai artis. Lebih daripada 20 karya yang dipamerkan merangkumi kanvas, gangsa, dan arca berskala besar, dan pameran itu telah disusun untuk mewujudkan perjalanan naratif dan bukannya sekadar siri objek individu. Space K Seoul, yang telah mengukuhkan dirinya sebagai salah satu tempat pameran yang lebih progresif di bandar, menyediakan persekitaran yang sepadan dengan kehebatan karya tersebut.

Mengapa Pameran Ini Penting Sekarang

Masa "Friends, and Neighbors" bersilang dengan beberapa arus dalam kehidupan budaya Korea. Ahli-ahli BTS telah kembali dari khidmat tentera wajib sepanjang 2025 dan 2026 — proses yang telah memastikan kumpulan dan ahli-ahlinya berada dalam perhatian awam walaupun semasa tempoh aktiviti yang berkurangan. Reputasi RM sebagai pengumpul yang bijaksana dan berpengetahuan telah berkembang semasa tempoh ini, dengan lawatannya ke muzium dan galeri antarabangsa yang kerap diliputi oleh media. Sebuah pameran oleh artis yang telah terbuka beliau sokong tiba pada saat ketika penonton Korea sangat terbuka kepada jenis cadangan budaya sebegitu.

Secara lebih luas, kedudukan Seoul sebagai hab seni kontemporari telah diperkukuhkan dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Galeri antarabangsa dan pameran muzium semakin memilih Korea sebagai pasaran keutamaan, dan khalayak untuk seni kontemporari yang serius telah berkembang melampaui kelas pengumpul tradisional. KAWS, yang sentiasa menduduki ruang antara seni halus dan budaya popular, berada dalam kedudukan yang baik untuk menjangkau khalayak galeri dan khalayak yang lebih besar bagi peminat yang mengenali wataknya melalui K-pop dan fesyen jalanan.

"Friends, and Neighbors" dibuka pada 23 Julai dan kekal untuk tontonan sehingga 27 Disember 2026, di Space K Seoul di Gangseo-gu. Maklumat kemasukan tersedia di laman web Space K Seoul. Sama ada anda datang sebagai pengikut setia kerjaya KAWS, peminat BTS yang ingin tahu tentang seni di sebalik kulit album, atau hanya seseorang yang tertarik dengan mata berbentuk X itu — pameran ini menawarkan sesuatu yang patut dilihat pada skala penuh, secara langsung, tepat seperti mana ia dibuat untuk dialami.