Thriller Politik Paling Kejam Korea 'Inside Men' Akan Kembali sebagai Trilogi Prequuel

Salah satu filem yang mendefinisikan era moden sinema Korea akan kembali — bukan sebagai drama, bukan sebagai sekuel biasa, tetapi sebagai sesuatu yang jauh lebih bercita-cita tinggi. Pada 16 Mac, syarikat pengeluaran Hive Media Corp mengumumkan bahawa Inside Men (내부자들), thriller jenayah politik 2015 yang menjadi filem berperingkat dewasa dengan pendapatan tertinggi dalam sejarah box office Korea, akan dicipta semula sebagai trilogi filem prequuel. Cerita ini, rupanya, tidak pernah selesai. Ia hanya menunggu prequuel yang sememangnya ia patut dapatkan.

Siri baharu yang dibangunkan bersama SLL ini akan berlatar di penghujung tahun 1980-an — beberapa dekad sebelum peristiwa dalam filem asal pengarah Woo Min-ho — dan akan meneroka bagaimana rangkaian persekongkolan antara kuasa media, wang korporat, dan ambisi politik mula-mula terbentuk. Tagline-nya berkata dengan jelas: «그때, 모든 게 시작됐다» — Ketika itulah segalanya bermula.

Mengapa 'Inside Men' Masih Relevan

Sebagai konteks, Inside Men asal memasuki pawagam Korea pada 2015 dengan pelakon yang menarik perhatian penonton dari frame pertama. Lee Byung-hun memerankan Ahn Sang-goo, seorang makelar politik yang dikhianati dan dijadikan orang kurang upaya oleh rangkaian yang pernah ia khidmati. Cho Seung-woo menjadi pendakwa raya Woo Jang-hoon, seorang idealis bercita-cita tinggi yang menggunakan kemarahan Sang-goo sebagai senjata undang-undang. Baek Yoon-sik memancangkan filem sebagai ketua editor akhbar Lee Kang-hee, operator paling kejam dalam sebuah filem yang penuh dengan watak-watak berjiwa dingin. Diadaptasi daripada webtoon Yoon Tae-ho — penulis yang sama di sebalik Misaeng — filem ini mengubah mekanisme rasuah institusi Korea menjadi sesuatu yang terasa nyata dan penuh kemarahan.

Versi pawagam menarik kira-kira 7.07 juta penonton. Kemudian Director's Cut, ditayangkan pada Malam Krismas 2015 dengan durasi 181 minit, menambah lagi 2.08 juta penonton dan menjadikan jumlah gabungan kira-kira 9.16 juta — satu angka yang menakjubkan untuk filem berperingkat dewasa, dan satu rekod yang masih bertahan. Di Blue Dragon Film Awards ke-37, filem ini memenangi Filem Terbaik dan Lee Byung-hun meraih Pelakon Lelaki Terbaik. Di Asian Film Awards ke-10 dan Daejong Film Awards ke-55, filem ini menguasai lima kategori.

Apa yang ditangkap oleh Inside Men adalah sesuatu yang dikenali oleh penonton: bukan konspirasi rekaan, tetapi cermin yang mencerminkan susunan kuasa sebenar dengan ketepatan teknikal dan kemarahan yang tidak dapat disembunyikan.

Perjalanan Panjang Menuju Trilogi

Perjalanan dari Inside Men 2015 ke pengumuman trilogi 2026 tidaklah mudah. Adaptasi sebagai siri drama telah dalam pembangunan sekurang-kurangnya sejak 2024, dengan Song Kang-ho sebagai pelakon utama, Koo Kyo-hwan dan Soo Ae disahkan sebagai pelakon sokongan, dan pengarah Mo Wan-il membangunkan projek ini. Pengeluaran mengalami kelewatan berulang dan semakan format — pada satu ketika struktur dua musim dipadatkan menjadi satu musim 12 episod — sebelum seluruh pengeluaran runtuh. Song Kang-ho keluar pada pertengahan 2025 kerana konflik jadual. Pada Oktober 2025, semua kreator asal telah meletak jawatan.

Apa yang muncul daripada serpihan itu adalah visi yang berbeza secara asasnya. Hive Media Corp dan SLL merombak projek sepenuhnya: bukannya adaptasi drama filem 2015, kini menjadi trilogi prequuel berlatar sebelum garis masa asal, meneroka asal-usul kartel bukan pendedahannya. Perubahan format — kembali ke filem pawagam, menjauhi televisyen bersiri — juga mengembalikan harta ini ke medium tempat ia membina namanya.

Pasukan Kreatif Baharu

Pasukan pembuat filem yang dihimpunkan untuk trilogi ini menunjukkan niat yang serius. Pengarah Kim Min-beom dan Kim Jin-seok kedua-duanya adalah veteran daripada kejayaan kritikal terkini Hive Media Corp. Kim Min-beom bekerja sebagai penolong pengarah dalam 12.12: The Day (서울의 봄), drama rampasan kuasa tentera 2023 yang menjadi salah satu filem berpendapatan tertinggi Korea pada tahun itu. Kim Jin-seok mengarahkan Harbin (하얼빈), filem aksi sejarah 2024 yang dibintangi Hyun Bin sebagai aktivis kemerdekaan Ahn Jung-geun.

Skrip ditulis oleh Lee Ki-cheol, yang kreditnya merangkumi The Thieves (도둑들) dan Assassination (암살) — dua daripada filem yang paling berjaya secara komersial dan kritikal dalam sinema Korea selama lima belas tahun terakhir. Kerja adaptasi dikendalikan oleh Kim Hyo-seok, yang menulis The Devil's Deal. Di atas kertas, ini adalah pasukan yang mampu menangani kompleksiti prosedural yang diperlukan asal sekaligus dimensi drama zaman yang diperlukan oleh latar prequuel.

Jadual pengeluaran sangat agresif: Bahagian 1 dan 2 akan difilemkan back-to-back pada separuh pertama 2026, dengan Bahagian 3 dirancang untuk 2027. Pelakon muktamad belum diumumkan pada masa pengumuman 16 Mac, walaupun Lee Sung-min dilaporkan sedang dalam perbincangan untuk mengambil peranan Lee Kang-hee, ketua editor akhbar yang asalnya diperankan oleh Baek Yoon-sik. Dalam konteks prequuel, peranan itu membawa berat yang istimewa — kita akan menyaksikan versi lebih muda daripada watak yang sinisismenya mendefinisikan filem asal.

Prequuel yang Dibina untuk Masa Ini

Menetapkan trilogi baharu berlatar tahun 1980-an bukanlah sewenang-wenangnya. Dekad itu di Korea ditakrifkan oleh pemerintahan autoritarian, gerakan demokrasi pelajar, perindustrian pesat, dan penyatuan chaebol — konglomerat milik keluarga yang luas yang akan menentukan seni bina ekonomi negara. Ia juga merupakan era ketika landskap media Korea mengambil bentuk semasa, dengan kumpulan akhbar besar dan rangkaian televisyen membangun pakatan politik dan korporat yang akan didokumentasikan pengkritik selama empat dekad berikutnya.

Asal Inside Men menunjukkan mesin itu beroperasi dengan kelajuan penuh dalam latar semasa. Trilogi prequuel mempunyai peluang untuk menunjukkan siapa yang membinanya dan mengapa — untuk menjadikan kartel filem 2015 terasa diperolehi dalam keseleruhannya yang menakutkan bukannya sekadar diwarisi. Itulah premis yang lebih kaya, dan berpotensi lebih bermuatan politik.

Rekod terkini Hive Media Corp — 12.12: The Day, Harbin, The Devil's Deal — menunjukkan sebuah rumah pengeluaran yang tidak takut pada kisah-kisah Korea yang bercita-cita komersial dan berakar sejarah. Kredit pengeluaran bersama SLL, termasuk siri The Roundup, mencadangkan pragmatisme komersial yang serupa dipadukan dengan keyakinan genre. Trilogi Inside Men, jika dapat memenuhi premisnya, boleh menjadi siri filem acara yang selama satu dekad telah dibina oleh sinema Korea.

Bagi penonton yang mengingati duduk dalam pawagam pada 2015 dengan siluet Lee Byung-hun di skrin dan merasakan seolah-olah tirai ditarik dari sesuatu yang nyata, pengumuman trilogi prequuel ini bukan sekadar pengembangan francais. Ia adalah kesinambungan perbualan yang tidak pernah benar-benar selesai.