Lakonan Shakespeare Sooyoung Lebih Bermakna daripada yang Kelihatan

Apabila Choi Sooyoung melangkah ke pentas Korea National Theater bulan Julai ini sebagai Portia dalam The Merchant of Venice, beliau akan berkongsi sorotan dengan Shin Goo — salah seorang pelakon pentas paling dihormati di Korea, kini berusia lewat lapan puluhan, yang telah mendedikasikan hidupnya untuk dunia teater. Pasangan tersebut sahaja sudah bercerita banyak tentang kedudukan Sooyoung dalam kerjayanya dan ke mana beliau menuju.

Barisan pelakon produksi Park Company untuk komedi Shakespeare ini, yang akan berlangsung dari 8 Julai hingga 9 Ogos di Haeorum Theater, diumumkan minggu ini. Senarai nama itu seolah-olah satu pernyataan yang disengaja: selain Sooyoung dan Shin Goo, terdapat pelakon veteran Park Geun-hyung, Kai daripada EXO, dan pelakon Won Jin-ah. Ini bukan penempatan pelakon demi menjual tiket berdasarkan populariti idol semata-mata. Pengarahnya ialah Oh Kyung-taek, yang produksi Park Company sebelumnya iaitu Waiting for Godot mendapat pujian daripada para pengkritik. Tempat persembahan — Korea National Theater — merupakan institusi seni persembahan paling berprestij di negara ini. Semua elemen produksi ini menyampaikan niat yang serius.

Dari Pentas SNSD ke Shakespeare

Sooyoung membuat debut sebagai ahli Girls' Generation pada 2007, salah satu kumpulan K-pop paling berjaya dekad itu. Beliau bukanlah pusat perhatian kumpulan, tetapi beliau adalah kehadiran kumpulan — sosok setinggi 174 cm dengan keyakinan di atas pentas fesyen yang secara semula jadi terbawa ke persembahan. Apabila ahli-ahli kumpulan mula memperluaskan kerjaya mereka pada tahun 2010-an, Sooyoung segera beralih kepada lakonan, muncul dalam drama seperti Squad 38 (2016) dan Tell Me What You Saw (2020), membina rekod pencapaian yang tenang tetapi konsisten.

Peralihan kepada teater bermula serius pada 2023 dengan Wife, persembahan pentas pertamanya dalam beberapa tahun. Itu adalah drama kontemporari — kawasan emosi yang biasa. Yang membezakan watak Portia ini ialah tahapnya: Portia adalah salah satu watak paling mencabar dalam karya Shakespeare, memerlukan pelakon yang mampu memainkan komedi tinggi sekaligus drama undang-undang dengan keyakinan yang sama. Beliau adalah pusat moral dan intelektual naskah itu, seorang wanita yang mengatasi semua orang di dalam bilik sambil menjadikannya kelihatan mudah. Inilah jenis watak yang mendedahkan sama ada seorang pelakon mempunyai jangkauan untuk membawa bahan klasik.

Sooyoung belajar teater dan filem di Universiti Chung-Ang, lulus pada 2016. Kakaknya, Choi Soo-jin, membina kerjayanya sepenuhnya dalam teater muzikal, termasuk watak dalam Jekyll and Hyde dan The Phantom of the Opera. Kepekaan artistik itu sentiasa ada. Persoalannya hanyalah bila Sooyoung akan komited sepenuhnya kepada bahan yang benar-benar memerlukannya.

Apa yang Sebenarnya Bermakna Kehadiran Shin Goo

Dalam seni persembahan Korea, dipilih untuk berlakon bersama Shin Goo bukan sekadar kehormatan profesional — ia adalah sejenis sokongan institusi. Shin Goo telah mendedikasikan kerjayanya di atas pentas, dalam filem, dan di televisyen sejak tahun 1960-an, mengumpulkan karya yang merangkumi setiap bentuk utama drama Korea. Bahawa sebuah produksi yang dipimpin oleh pengarah dengan kelayakan teater serius akan memilih beliau untuk berlakon bersama Sooyoung menunjukkan pasukan kreatif melihat Sooyoung mampu berdiri setara dalam kumpulan itu.

Ini bukanlah sesuatu yang boleh diandaikan. Sejarah penempatan idol K-pop dalam teater yang tulen adalah tidak menentu. Sesetengah produksi sangat bergantung pada pangkalan peminat, menyampaikan tontonan yang mesra peminat yang tidak banyak menuntut daripada pelakon selain kehadiran asas di atas pentas. Produksi lain telah menolak pelakon-idol ke dalam bahan yang tidak mereka bersedia, mengakibatkan ketidakpedulian kritikal yang merosakkan reputasi produksi dan pelakon.

Rekod prestasi Oh Kyung-taek menunjukkan beliau termasuk dalam kategori pengarah yang memilih berdasarkan keupayaan, bukan keterlihatan. Waiting for Godot-nya memerlukan komitmen berterusan terhadap irama dalaman Beckett, jenis kerja yang tidak boleh ditanggung oleh pesona atau kemasyhuran. Jika beliau meminta Sooyoung memainkan Portia, andaiannya ialah beliau dapat menyampaikan ketangkasan lisan dan ketepatan emosi watak itu di peringkat National Theater.

Corak yang Lebih Luas di Sebalik Penempatan Ini

Sooyoung tidak bersendirian dalam trajektori ini. Kai daripada EXO — juga dalam barisan pelakon ini — telah lama dikenali sebagai salah seorang penari paling mahir secara teknikal dalam K-pop, dan secara konsisten bergerak ke arah persembahan pentas apabila kerjaya solonya berkembang. Won Jin-ah, sementara itu, telah membina reputasinya tepat melalui kerja pentasnya, memberikan produksi ini teras pelakon yang melihat teater sebagai medium utama.

Yang sedang muncul ialah corak yang dapat dikenali di kalangan artis K-pop generasi kedua yang kini berusia awal hingga pertengahan tiga puluhan: pergerakan yang disengaja ke arah institusi seni berprestij tinggi, bahan klasik, dan produksi yang meletakkan mereka sebagai pengamal serius dan bukan tetamu selebriti. Ini penting bagi mereka atas sebab-sebab yang melebihi kepuasan peribadi. Industri hiburan Korea, seperti semua industri hiburan, mempunyai hierarki kredibiliti — dan produksi Shakespeare di National Theater berada berhampiran puncaknya.

Tahun 2026 Sooyoung telah menekankan cita-cita ini dari pelbagai arah. Beliau mengeluarkan album studio solo pertamanya pada Mac. Beliau akan muncul dalam OK Madam 2 sebagai pelakon utama filem. Dan beliau membuat debut Hollywood dalam From the World of John Wick: Ballerina. Skop aktiviti itu tidak berselerak — ia dikoordinasikan, setiap projek memperkukuh dimensi berbeza keupayaannya sebagai pelakon. Penempatan Shakespeare melengkapkan gambaran itu.

Apa yang Dijangka pada Julai

Portia sering menarik pelakon paling karismatik dalam mana-mana produksi The Merchant of Venice kerana watak itu memerlukan kualiti tersebut — seorang wanita yang mengawal setiap adegan melalui kepintaran dan inisiatif, bukan paksaan. Adegan mahkamah dalam Babak IV, di mana beliau harus berhujah undang-undang menentang jangkaan dan prasangka, adalah salah satu petikan yang paling menuntut secara teknikal dalam repertoir Shakespeare.

Sama ada Sooyoung dapat menyampaikan adegan itu ialah soalan yang akan menentukan bagaimana produksi ini diterima. Penonton teater Korea cenderung murah hati dengan pelakon-idol yang menunjukkan usaha tulen, tetapi mereka juga bijak — dan penonton National Theater di Haeorum akan merangkumi sebahagian penonton tetap yang menjadikan Shakespeare sebagai piawaian untuk mengukur persembahan.

Produksi ini berlangsung hingga 9 Ogos — bulan yang sama BIGBANG memulakan jelajah dunia mereka. Dalam musim panas yang sudah membentuk dirinya sebagai saat penting bagi artis K-pop generasi kedua yang mendapatkan semula kedudukan mereka dalam landskap budaya yang berubah, Portia milik Sooyoung akan menjadi satu lagi titik data. Jika beliau berjaya memainkan watak itu, naratif itu menulis sendiri: inilah yang berlaku apabila seorang idol memutuskan, bertahun-tahun dalam kerjayanya, untuk berhenti mempersembahkan pop dan mula mempersembahkan Shakespeare. Dan industri itu menyedarinya.