Pelakon Korea yang Menyimpan 150 Juta Won dalam Dompetnya

Apabila pelakon veteran Korea Selatan, Lee Chang-hoon, muncul dalam rancangan varieti MBN Your Sick Side pada 26 Julai, beliau telah mendedahkan satu cebisan sejarah peribadi yang membuatkan seluruh panel terdiam: pada kemuncak kerjayanya pada tahun 1990-an, beliau secara rutin membawa cek bernilai 150 juta won — kira-kira $110,000 USD — di dalam dompetnya. Bukan di bank. Bukan di dalam peti besi. Tetapi di dalam dompetnya.

“Saya hanya terlalu sibuk untuk pergi ke bank,” jelas Lee dengan kejujuran yang menjadi ciri khasnya. Sebabnya, tambahnya, adalah kerana produksi pengiklanan membayar bakat bertaraf tinggi mereka secara tunai dengan cek — dan jumlah yang terlibat adalah sangat mengejutkan. “Cek terbesar yang saya ingat adalah 78 juta won,” katanya, merujuk kepada bayaran penggambaran iklan tunggal dari kira-kira 30 tahun yang lalu. “Pada masa itu, itulah jumlahnya.”

Lelaki Yang Menguasai Gangnam Dengan Kereta Super

Sepanjang tahun-tahun kemuncaknya pada pertengahan hingga lewat 1990-an, Lee Chang-hoon bukan sekadar nama yang dikenali dalam drama Korea — beliau adalah simbol kejayaan. Dikenali di seluruh industri sebagai “pembelanja besar Gangnam” (강남 큰손), beliau merupakan salah seorang daripada hanya dua selebriti Korea pada masa itu yang memandu kereta super. Individu yang satu lagi, katanya dalam rancangan tersebut, ialah komedian Yoon Jung-soo — yang kebetulan sedang duduk tepat di sebelahnya sebagai hos dalam rancangan yang sama. Detik tersebut mengundang gelak tawa dan nostalgia daripada penonton di studio.

“Pada ketika itu, setiap kali kereta sukan melalui Gangnam, orang ramai akan berkata sama ada ia milik Yoon Jung-soo atau saya,” kenang Lee dengan senyuman. Gambaran yang diberikan adalah mengenai era kegemilangan dalam industri hiburan Korea — ketika pelakon terkemuka dibayar seperti golongan diraja, bayaran diterima dalam bentuk cek fizikal yang diserahkan di set penggambaran, dan Gangnam baru sahaja memulakan pendakian berdekad-dekadnya sebagai simbol kemewahan Korea Selatan.

Lee Chang-hoon membuat kemunculan sulung melalui uji bakat awam MBC pada tahun 1989 dan membina reputasi secara konsisten sebagai salah seorang pelakon melodrama terkemuka di Korea. Beliau pernah berkongsi skrin dengan bintang-bintang termasuk Kim Hee-sun, Lee Young-ae, Ko So-young, dan Song Hye-kyo semasa awal kerjaya mereka, yang menjadikannya mendapat gelaran mesra “melodrama master” (멜로 장인) dalam kalangan peminat dan rakan industri.

Kontrak Yang Mengubah Segalanya: 100 Episod, Dibayar Pendahuluan

Punca kekayaan luar biasa Lee dalam tempoh tersebut berpunca daripada satu perjanjian mercu tanda. Apabila beliau beralih menjadi pelakon eksklusif KBS, beliau telah merundingkan kontrak selama 11 tahun yang merangkumi 100 episod drama — dan berjaya mendapatkan hak untuk menerima sepenuhnya bayaran penampilan secara pendahuluan, sebelum satu episod pun ditayangkan.

“Mereka membayar saya keseluruhan yuran untuk 100 episod secara pendahuluan,” dedah Lee kepada panel yang kelihatan terpana. Amalan tersebut, jelas beliau, merupakan aturan kompetitif yang dikhaskan untuk nama-nama terbesar pada era tersebut: rangkaian penyiaran bersaing hebat untuk mendapatkan bakat utama, dan pembayaran pendahuluan secara pukal merupakan salah satu instrumen utama yang digunakan untuk mengunci perjanjian eksklusif.

Pada era sebelum pemindahan bank elektronik menjadi piawaian dalam industri hiburan Korea Selatan, setiap transaksi dilakukan secara bersemuka. Cek dikeluarkan di set penggambaran dan diserahkan serta-merta selepas penggambaran selesai. Ini bermakna pada mana-mana minggu semasa tahun-tahun kemuncaknya, Lee mungkin menerima satu cek bernilai puluhan juta won dan hanya menyelitkannya ke dalam dompet bersama cek-cek lain yang sudah sedia ada di sana. “Saya menjalani penggambaran dengan begitu kerap sehingga saya tidak pernah mempunyai masa terluang untuk mendepositkan apa-apa,” jelas beliau. Hasilnya, dompet beliau pada bila-bila masa memegang cek yang bernilai kira-kira 150 juta won.

Perkara Yang Dilakukannya Dengan Wang Tersebut Yang Menyentuh Hati Semua Orang

Di tengah-tengah kisah kereta super dan dompet yang penuh, terdapat satu detik yang lebih tenang yang paling menyentuh perasaan penonton. Lee Chang-hoon mendedahkan bahawa walaupun membawa jumlah wang tunai yang luar biasa, penggunaan paling bermakna bagi pendapatan era kemuncaknya adalah untuk membelikan rumah buat ibunya.

Pendedahan tersebut memberikan impak yang berbeza berbanding butiran yang lebih glamor. Dalam budaya Korea, membeli kediaman untuk ibu bapa kekal sebagai salah satu bentuk pengabdian anak terhadap ibu bapa yang paling tinggi — satu tindakan kesyukuran yang nyata dan kekal yang melampaui sebarang pembelian barangan mewah. Bagi peminat yang membesar dengan menonton Lee dalam melodrama keluarga, imej bintang besar yang ketika itu masih muda dalam menyediakan masa depan ibunya secara senyap telah menambah lapisan kedalaman kepada sebuah kisah yang mungkin sekadar menjadi tontonan semata-mata.

Panel dalam Your Sick Side — termasuk Yoon Jung-soo sendiri — memberikan reaksi dengan emosi yang jelas. “Malah golongan yang paling boros sekalipun biasanya tidak membawa wang tunai sebanyak itu di dalam dompet mereka,” ulas Yoon Jung-soo, sekali gus menekankan betapa luar biasanya situasi Lee walaupun mengikut piawaian golongan elit dalam industri hiburan.

Sekilas Pandang ke Arah Zaman Keemasan Industri Hiburan Korea yang Telah Hilang

Apa yang menjadikan pendedahan Lee Chang-hoon ini sangat menarik adalah apa yang didedahkan mengenai landskap hiburan Korea pada tahun 1990-an — satu tempoh yang kekal dianggap sebagai mitos dalam industri tersebut tetapi jarang dibincangkan secara terperinci dari segi kewangan yang konkrit.

Era 1990-an mewakili zaman kegemilangan pertama televisyen Korea. Penyiar KBS, MBC, dan SBS bersaing sengit untuk mendapatkan penonton dan bakat. Drama-drama pada waktu itu secara konsisten menarik kadar tontonan yang akan dianggap luar biasa pada hari ini, dan pelakon yang membintangi drama tersebut menerima bayaran yang setimpal. Rangkaian televisyen menandatangani kontrak eksklusif dengan nama-nama besar dan membayar jumlah pendahuluan yang belum pernah terjadi sebelum ini bagi menghalang pesaing daripada memancing bintang utama mereka.

Dalam persekitaran tersebut, Lee Chang-hoon merupakan antara penghibur dengan bayaran tertinggi di negara itu. Hakikat bahawa beliau menerima bayaran untuk 100 episod dalam satu pembayaran tunggal — dan kemudian terus mengumpul cek daripada kerja pengiklanan lebih pantas daripada kemampuan beliau untuk mendepositkannya — membuktikan model pampasan yang tidak lagi wujud dalam bentuk yang sama. Hari ini, industri hiburan Korea Selatan telah berintegrasi secara global, dengan platform penstriman, pengeluaran bersama antarabangsa, dan sistem pembayaran digital yang telah mengubah cara bakat diberi ganjaran.

Namun bagi penonton yang membesar semasa era tersebut, kisah-kisah yang dikongsi Lee dalam Your Sick Side berfungsi sebagai peringatan nyata tentang betapa mewahnya dunia hiburan Korea suatu ketika dahulu. Lonjakan drama 1990-an bukan sekadar fenomena budaya — ia adalah fenomena ekonomi, dan Lee Chang-hoon berada tepat di tengah-tengahnya.

Masih Aktif, Masih Bercerita

Kini dalam usia lewat 50-an, Lee Chang-hoon kekal aktif dalam industri hiburan Korea, muncul dalam kedua-dua produksi drama dan rancangan varieti. Kesediaan beliau untuk berkongsi butiran di sebalik tabir zaman kegemilangan beliau — cek, kereta super, serta dompet yang lebih tebal daripada kebanyakan gaji bulanan — mencerminkan keselesaan terhadap legasi peribadinya yang hanya hadir seiring dengan peredaran masa dan relevansi yang berterusan.

Kemunculan beliau dalam Your Sick Side mengingatkan penonton bahawa sebahagian daripada kisah hiburan Korea yang paling abadi bukan milik generasi terbaharu pelakon-idol, tetapi milik para veteran yang membina asas industri ini melalui drama blokbuster satu demi satu. Bagi Lee Chang-hoon, dompet yang penuh dengan 150 juta won itu bukanlah benar-benar tentang wang semata-mata. Ia merupakan hasil sampingan daripada kehidupan yang dihabiskan dengan bekerja terlalu keras sehingga tidak mempunyai masa untuk membelanjakannya — sehinggalah tiba masanya untuk memulangkan sebahagian daripadanya kepada insan yang paling bermakna.