Sebab Sebenar Bintang Undercover Miss Hong Choi Ji-soo Masih Bekerja Sambilan

Apabila penonton pertama kali bertemu Kang Nora dalam drama tvN yang memecah rekod, Undercover Miss Hong, mereka melihat seorang pewaris chaebol yang anggun mengemudi intrik korporat dengan penuh keyakinan. Namun, apa yang tidak diketahui ialah pelakon di sebalik persembahan memukau itu, Choi Ji-soo, masih bekerja di kilang photocard hanya beberapa hari sebelum penggambaran bermula. Dalam siaran 18 Mac rancangan varieti tvN You Quiz on the Block, pelakon veteran 11 tahun ini berkongsi perjalanan luar biasanya dari pekerja sambilan kepada bintang K-drama, menyebabkan penonton studio dan hos Yoo Jae-suk terharu.

Dari Bayi IMF kepada Calon Pelakon

Dilahirkan pada 1997 ketika kemuncak krisis kewangan IMF Korea Selatan, Choi Ji-soo membesar dalam keluarga yang terkesan teruk akibat pergolakan ekonomi. Ibunya, bekas pekerja bank, diberhentikan ketika penstrukturan semula besar-besaran melanda sektor kewangan. Kesulitan kewangan keluarga membentuk setiap keputusan yang dibuat, termasuk impian Choi kecil untuk menjadi pelakon.

Walaupun minatnya terhadap lakonan begitu mendalam, melanjutkan pelajaran ke sekolah menengah seni adalah mustahil. Choi mengimbau saat menyakitkan apabila ayahnya memberitahu bahawa beliau tidak mampu membayar yuran dan kos pakaian seragam. Akhirnya, beliau berjaya meyakinkan ayahnya untuk menyokong cita-citanya dan diterima masuk ke program seni lakonan Universiti Sungkyunkwan yang berprestij.

Namun, universiti membawa realiti kewangan yang tersendiri. Dengan yuran kira-kira 4.5 juta won setiap semester, Choi mengumpul hampir 50 juta won pinjaman pelajar menjelang tamat pengajian selepas enam hingga tujuh tahun. Apabila notis pembayaran balik mula tiba pada usia 28 tahun, beliau merasakan seolah-olah menjadi penghutang dalam sekelip mata.

Enam Hari Bekerja, Sehari untuk Uji Bakat

Untuk mengekalkan impian lakonan sambil membayar hutang, Choi mengamalkan rutin yang amat memenatkan. Beliau bekerja sambilan enam hari seminggu, menyimpan satu hari berharga untuk uji bakat. Senarai pekerjaan yang pernah dilakukannya bagaikan katalog ekonomi perkhidmatan Korea Selatan: pemakai kostum maskot, pekerja gudang logistik, penyusun photocard di kilang, pekerja kafe kanak-kanak, dan pelayan restoran.

Pengalaman di kilang photocard K-pop terutamanya mencuit hati penonton studio. Choi menceritakan bagaimana selepas menyusun photocard G-Dragon selama lapan jam, bayangan rambut warna mint terbakar dalam ingatannya sehingga kelihatan walaupun mata dipejamkan. Beliau bergurau bahawa pekerjaan itu sekurang-kurangnya membuatkan beliau tahu kumpulan idol mana yang sedang trending.

Namun di sebalik jenaka itu tersembunyi kesusahan sebenar. Choi mendedahkan bahawa melayan pelanggan kurang ajar sambil mengekalkan wajah ceria adalah aspek paling meletihkan. Di dalam kereta api pulang, beliau menutup muka dengan topeng dan menangis senyap. Beliau menghafal skrip uji bakat semasa berulang-alik, menjadikan setiap perjalanan sebagai ruang latihan sementara.

Beban emosi turut menular kepada keluarga. Choi sebak di rancangan itu apabila mengimbau pagi ibunya memerhati beliau keluar untuk syif kilang pada waktu subuh. Ibunya menangis melihat anaknya pergi bekerja buruh, menanggung rasa bersalah kerana tidak mampu membayar yuran pengajian. Choi berkata saat paling sukar bukanlah pagi yang awal atau keletihan fizikal, tetapi mendengar ibu bapanya meminta maaf atas sesuatu yang beliau tidak pernah salahkan mereka.

Penyelamat Bernama Undercover Miss Hong

Selepas sedekad berlakon sebagai figuran, peranan Kang Nora dalam Undercover Miss Hong tiba bagaikan talian hayat. Sebagai anak perempuan tersembunyi Pengerusi Kang Pil-beom yang dilakonkan oleh pelakon veteran Lee Deok-hwa, dan pewaris utama dalam hierarki penggantian, ia merupakan peranan penting pertamanya dalam 11 tahun berlakon.

Tekanan amat hebat. Choi mengaku hampir pengsan kerana gementar pada hari pertama penggambaran. Dalam perjalanan ke set, beliau mendapati dirinya berharap jatuh sakit supaya ada alasan untuk tidak hadir. Malam sebelumnya, beliau berlatih dialog sambil makan hamburger. Namun apabila akhirnya bertemu Park Shin-hye di set, beliau menggeletar tanpa henti.

Ketakutan awal itu bertukar menjadi ikatan yang mendalam antara kedua-dua pelakon. Choi menyifatkan drama itu sebagai sesuatu yang tidak pernah mahu dilepaskan, mengatakan skrip itu bagaikan talian hayat yang digenggam erat dari awal hingga akhir.

Drama ini terbukti menjadi kejayaan besar, mencatat rating penonton tertinggi 14 peratus dan mengukuhkan tempatnya sebagai salah satu siri tvN paling ditonton pada awal 2026. Watak Nora berambut kerinting yang digelar Ppogeuri oleh peminat mendapat pujian meluas atas gabungan masa komedi dan kedalaman emosi.

Air Mata Bersama Park Shin-hye Selepas Final

Momen paling menyentuh dalam temu bual You Quiz ialah kisah selepas episod terakhir disiarkan. Park Shin-hye yang melakonkan Hong Geum-bo membuat panggilan video kepada Choi. Namun Choi yang masih emosi selepas berpisah dengan wataknya tidak dapat menahan tangisan.

Beliau menggambarkan adegan itu dengan campuran malu dan kasih sayang. Sementara Park Shin-hye tersenyum mesra di hujung talian, Choi menangis sejak panggilan disambung sehingga ditamatkan. Kontras antara tawa lembut Park dan tangisan Choi yang tidak terkawal melukiskan ikatan mendalam yang terjalin sepanjang bulan-bulan penggambaran bersama.

Masih Bekerja di Restoran Jamsil

Pendedahan paling mengejutkan dalam temu bual itu ialah Choi mengesahkan beliau masih bekerja sambilan di sebuah restoran besar di Jamsil walaupun selepas kejayaan fenomenal drama tersebut. Tugasnya termasuk membasuh pinggan, membancuh kopi, menuang bir, dan menggoreng ayam. Beliau memberitahu Yoo Jae-suk bahawa beliau bekerja sehari sebelum rakaman You Quiz dan akan kembali ke restoran keesokan harinya.

Sejak drama disiarkan, syif restorannya mengambil dimensi baharu. Pelanggan tetap kini mengenalinya, dengan pelanggan berusia bergurau bahawa anak perempuan chaebol tidak sepatutnya bekerja di situ. Bosnya pula memberitahu beliau supaya tidak perlu datang lagi dan pergi berjaya sebagai pelakon.

Berita baiknya, penghujung perjuangan kewangannya akhirnya kelihatan. Choi mengumumkan beliau menjangka untuk melangsaikan sepenuhnya hutang pinjaman pelajar 50 juta won menjelang Mei 2026, satu pencapaian yang disambut dengan tepukan gemuruh daripada penonton studio.

Kisah yang Bergema Jauh Melampaui Skrin

Kisah Choi Ji-soo di You Quiz on the Block melampaui format temu bual selebriti biasa. Dalam landskap di mana kisah kejayaan K-drama sering tertumpu pada kemasyhuran semalaman dan gaya hidup mewah, pengakuan jujurnya tentang kesusahan kewangan, pengorbanan ibu bapa, dan keazaman yang tidak berbelah bagi menjadi peringatan tentang kos kemanusiaan di sebalik permukaan gilang-gemilang industri hiburan.

Pesanannya kepada ibu bapa, disampaikan dalam linangan air mata di televisyen nasional, mudah tetapi penuh makna: beliau berterima kasih kerana percaya pada impiannya apabila semua orang lain berkata mustahil, dan berjanji untuk bekerja keras sehingga suatu hari nanti mampu menyara mereka. Bagi jutaan anak muda di Korea Selatan yang bergelut dengan hutang pelajar dan laluan kerjaya yang tidak menentu, perjalanannya dari lantai kilang ke televisyen masa utama bukan sekadar inspirasi. Ia adalah kisah yang amat peribadi dan boleh dirasai.

Dengan Undercover Miss Hong kukuh sebagai salah satu drama paling disayangi 2026, dan masa depan bebas hutang hanya beberapa minggu lagi, bab seterusnya kerjaya Choi Ji-soo bakal ditulis mengikut syaratnya sendiri. Restoran di Jamsil mungkin perlu mencari pekerja sambilan baharu lebih awal daripada yang disangka.