Sebab Choi Min-sik kembali sebagai junior di hadapan Shin Gu

Kemunculan pelakon veteran Shin Gu dalam program bual bicara YouTube Zzanbro Shin Dong-yup menjadikan promosi pementasan The Merchant of Venice sebuah kisah hangat tentang hierarki, ingatan dan kelangsungan kerjaya dalam dunia lakonan Korea. Detik yang menarik perhatian bukanlah adegan dramatik daripada pementasan itu, tetapi cerita Jo Dal-hwan tentang bagaimana Choi Min-sik, antara pelakon layar paling berpengaruh di Korea, segera berubah lembut di hadapan Shin yang berusia 91 tahun.

Episod 13 Julai itu menghimpunkan Shin Gu, Jo Dal-hwan dan Lee Sang-yoon, semuanya berkait dengan pementasan baharu karya Shakespeare tersebut. Dalam perbualan itu, Jo mengenang pertemuan selepas persembahan yang turut dihadiri Choi Min-sik dan pengarah Hur Jin-ho. Cerita yang bermula sebagai anekdot ringan akhirnya memperlihatkan bagaimana penggiat seni Korea memahami senioriti, bimbingan dan ingatan panjang dunia teater.

Pelakon besar kembali menjadi junior

Jo berkata beliau berasa kurang selesa selepas persembahan kerana terlalu ramai tokoh senior berada di situ, lalu pada mulanya cuba beredar. Shin Gu memanggilnya semula, dan Jo akhirnya duduk berhampiran Choi Min-sik. Menurut ingatan Jo, Choi sedang minum soju dengan senyap apabila Shin Gu memanggilnya dari seberang bilik. Bahagian yang paling mencuri perhatian ialah reaksinya: pelakon yang sering dikaitkan dengan watak layar yang garang dan menakutkan itu terus menjawab lalu segera menghampiri.

Reaksi kecil itulah yang membuatkan kisah ini tersebar. Choi Min-sik, lahir pada 1962, bukan pelakon junior dalam erti biasa. Beliau membuat debut menerusi drama 1989 Years of Ambition dan menjadi antara wajah utama sinema Korea melalui karya seperti Oldboy, I Saw the Devil, Roaring Currents dan Exhuma. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beliau terus bergerak antara filem dan projek penstriman, termasuk siri Netflix The Boy at the Back of the Class, di mana beliau memainkan watak profesor sastera Korea Heo Moon-oh.

Namun dalam cerita Jo, kehadiran Shin Gu mengubah semula suasana bilik itu. Shin bertanya kepada Choi berapa umurnya ketika mereka pernah bekerja bersama, dan Choi menjawab beliau berusia 28 tahun selepas tamat perkhidmatan tentera. Shin kemudian mengingati Choi yang belajar skrip di tangga dan memuji betapa gigihnya beliau ketika itu. Choi dilaporkan menyatakan rasa terima kasih kerana Shin masih mengingatinya dan pernah memandangnya dengan baik.

Kekuatan emosi anekdot itu datang daripada pertukaran kedudukan tersebut. Choi kini ialah pelakon senior yang kehadirannya sahaja mampu mengubah suasana sesebuah bilik. Tetapi di hadapan Shin Gu, beliau kelihatan seperti pelakon muda yang menerima pengiktirafan daripada seorang mentor. Jo berkata adegan itu terasa hampir tidak nyata, dan hos Shin Dong-yup bersetuju bahawa melihat dinamika sedemikian tentu mengejutkan kerana Choi sudah menjadi tokoh besar dalam kalangan pelakon Korea.

Mengapa kehadiran Shin Gu begitu berwibawa

Wibawa Shin Gu dalam perbualan itu bukan hanya berpunca daripada usia. Dilahirkan pada 1936, beliau muncul sebagai tetamu tertua program tersebut setakat ini, tetapi episod itu juga meninjau laluan luar biasa yang membawanya ke bidang lakonan. Shin Dong-yup menyebut latar pendidikan Shin sebagai graduan Kyunggi Middle School dan Kyunggi High School, sekolah yang secara sejarah dikaitkan dengan laluan akademik elit. Shin kemudian belajar sastera Korea di Sungkyunkwan University selepas gagal memasuki sekolah perniagaan Seoul National University, namun laluan akademik itu tidak sesuai dengannya, lalu beliau beralih kepada teater.

Pilihan itu bukan sesuatu yang bergaya pada masa tersebut. Shin mengakui bahawa dalam kalangan rakan sekolahnya, hanya sedikit yang memilih kerja seni, sambil mengingatkan bahawa profesion seperti perbankan, undang-undang, pendakwaan dan perubatan jauh lebih berprestij secara konvensional. Beliau berkata ada masanya terasa memalukan untuk memberitahu orang lain bahawa beliau berteater. Bagi pembaca antarabangsa yang mengenali hiburan Korea terutama melalui filem, televisyen atau budaya idol, latar ini penting: Shin tergolong dalam generasi yang memasuki dunia persembahan sebelum kerja selebriti memiliki status sosial seperti hari ini.

Episod yang sama turut memperlihatkan sisi humor Shin. Laporan awal daripada siaran itu menyebut gurauan santainya ketika minum, termasuk kisah daripada kemunculannya sebelum ini dalam Life Bar terbitan tvN. Detik ringan itu mengelakkan program daripada menjadi sekadar penuh penghormatan, namun turut menajamkan kontras. Shin Gu tidak dipaparkan sebagai monumen yang jauh. Beliau muncul sebagai pelakon pentas yang masih aktif, tetamu yang tahu rentak, dan seniman senior yang memorinya masih membentuk cara rakan lebih muda melihat diri mereka.

Sebab itu kisah Jo tentang Choi Min-sik memberi kesan. Ia bukan sekadar cerita pelakon terkenal bersikap sopan. Ia tentang rangkaian ingatan yang hidup: Shin mengingati Choi sebagai pelakon muda di tangga, Choi menerima ingatan itu seperti hadiah, dan Jo menyaksikan pertukaran tersebut sebagai rakan sekerja yang lebih muda di bilik yang sama.

The Merchant of Venice menjadi pentas generasi

Perbualan itu berkait dengan produksi pentas The Merchant of Venice, yang dibuka pada 8 Julai di Haeoreum Grand Theater, National Theater of Korea, dan dijadualkan berlangsung hingga 9 Ogos. Produksi ini digambarkan sebagai acara teater klasik berskala besar, menggandingkan pelakon veteran dengan barisan ensembel luas termasuk Park Geun-hyung, Shin Gu, Lee Seung-joo, Kai, Choi Soo-young, Won Jin-ah, Lee Sang-yoon, Kim Seul-gi, Kim Ah-young, Park Myung-hoon, Jo Dal-hwan dan lain-lain.

Menurut liputan teater Korea dalam pek fakta, produksi itu melepasi kadar pengisian tempat duduk 80 peratus dan menduduki tempat pertama kategori teater dalam sistem pecah panggung seni persembahan Korea selepas pembukaan. Angka itu penting kerana pementasan klasik tidak selalu menjadi berita hiburan arus perdana. Dalam kes ini, barisan pelakon sendiri menjadi sebahagian daripada tarikan, khususnya dengan Shin Gu yang berusia 90 tahun dan Park Geun-hyung yang berusia 86 tahun tampil dalam produksi yang sama.

Park Geun-hyung memainkan watak Shylock, pemberi pinjaman wang Yahudi yang tuntutan terhadap satu paun daging menggerakkan ketegangan undang-undang dan moral dalam karya Shakespeare itu. Pengarah Oh Kyung-taek dilaporkan menekankan pembacaan Shylock yang mempertimbangkan diskriminasi dan pengecualian, bukan merendahkannya sebagai penjahat stereotaip. Shin Gu memainkan watak Duke yang mempengerusikan perbicaraan, satu peranan yang terhad dari segi pergerakan dan dialog tetapi diperkukuh oleh graviti pentasnya yang tersendiri.

Pemilihan pelakon ini menjadikan pementasan tersebut lebih daripada sekadar kebangkitan semula teks klasik. Ia menjadi titik temu antara sejarah teater dan budaya bintang semasa. Penonton muda mungkin mengenali Choi Soo-young daripada Girls' Generation, Lee Sang-yoon daripada drama televisyen, atau Kim Seul-gi daripada karya komedi dan drama. Penonton teater yang lebih berusia pula mungkin datang untuk Shin Gu dan Park Geun-hyung. Pertindihan itu memberi produksi ini tarikan merentas generasi yang jarang berlaku.

Mengapa anekdot ini bergema di luar Korea

Bagi pembaca bahasa Inggeris, tajuk paling mudah difahami mungkin ialah Choi Min-sik kelihatan tidak disangka-sangka merendah diri di hadapan pelakon lebih tua. Namun kisah yang lebih mendalam sangat khusus kepada budaya hiburan Korea. Senioriti bukan sekadar soal umur; ia berkait dengan latihan, pengalaman pentas bersama dan ingatan tentang siapa yang melihat siapa sebelum kemasyhuran hadir. Shin Gu yang mengingati etika kerja Choi dari beberapa dekad lalu memberikan butiran emosi yang tidak dapat diberikan oleh pujian umum.

Kisah itu juga membingkai semula imej awam Choi Min-sik. Peranan antarabangsanya yang paling dikenali masih Oldboy, persembahan yang membantu membentuk reputasi global sinema Korea moden. Ramai penonton juga mengenalinya melalui epik sejarah dan karya genre yang lebih gelap. Cerita Jo meletakkannya dalam daftar berbeza: bukan sebagai kehadiran layar yang intens, tetapi sebagai bekas pelakon muda yang masih jelas tersentuh apabila rakan senior mengingati dedikasi awalnya.

Masa kemunculan cerita ini turut menjelaskan respons penonton. Hiburan Korea semakin global, tetapi infrastruktur di sebalik kejayaan itu dibina oleh seniman yang bekerja ketika teater kurang glamor dan filem belum menerima perhatian antarabangsa seperti hari ini. Episod Shin Gu memberikan penonton versi ringkas sejarah itu, bukan melalui kuliah, tetapi melalui pertemuan selepas persembahan dan satu tangga yang diingati.

Apa seterusnya

The Merchant of Venice diteruskan di National Theater of Korea hingga 9 Ogos, mengekalkan Shin Gu dan Park Geun-hyung di hadapan penonton langsung sementara anekdot siaran itu tersebar dalam talian. Kekuatan awal pecah panggung menunjukkan minat tidak terhad kepada rasa ingin tahu terhadap selebriti; penonton memberi respons kepada peluang melihat pelakon veteran utama berkongsi pentas klasik dengan penggiat lebih muda.

Bagi Shin Gu, perhatian ini mengukuhkan kerjaya yang ditakrif oleh ketahanan, bukan nostalgia. Bagi Choi Min-sik, walaupun sebagai figura sokongan dalam cerita orang lain, anekdot itu menambah sisi manusiawi kepada reputasi layarnya yang hebat. Dan bagi Jo Dal-hwan, si pencerita, adegan yang digambarkannya mungkin jenis memori belakang pentas yang menjelaskan mengapa teater masih membawa muatan emosi yang berbeza: dalam satu bilik, hierarki lakonan Korea seketika menjadi kelihatan, dan ia tampak kurang seperti jarak, lebih seperti rasa terima kasih.