BTS เปิดตัวอัลบั้มรีมิกซ์ KEEP SWIMMING — สมาชิกทั้ง 7 คนแต่ละแนวเพลง

หนึ่งสัปดาห์หลังจากปล่อยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ 5 ของพวกเขาอย่าง ARIRANG ที่สร้างสถิติอย่างยิ่งใหญ่ BTS กลับมาอีกครั้งในวันที่ 27 มีนาคมด้วยสิ่งที่แฟนๆ อาจไม่ทันคาดการณ์ ไม่ใช่เพลงใหม่ แต่เป็น 7 เวอร์ชันที่ตีความใหม่อย่างสมบูรณ์ของซิงเกิลที่จุดประกายทุกอย่าง KEEP SWIMMING เป็นอัลบั้มรีมิกซ์ที่สร้างขึ้นรอบเพลง "SWIM" โดยเฉพาะ มอบโอกาสให้แต่ละสมาชิกทั้ง 7 คนนำเพลงนี้ไปในทิศทางของตัวเอง ผลลัพธ์ครอบคลุมตั้งแต่ acoustic folk ที่ซาบซึ้งไปจนถึง melodic techno ที่เต็มพลัง

BigHit Music บรรยายโปรเจกต์นี้ว่าเป็นคอลเลกชันของรีมิกซ์ที่ "นำเสนอเสน่ห์ที่หลากหลายโดยขยายกรอบของเพลงต้นฉบับให้สะท้อนถึงรสนิยมทางดนตรีของสมาชิกแต่ละคนทั้ง 7 คน" ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่าเพลงทั้ง 7 เพลงมีชื่อเดียวกันแต่ฟังดูแทบไม่เหมือนกันเลย ซึ่งสำหรับกลุ่มที่ยืนยันมาโดยตลอดว่าสมาชิกแต่ละคนเป็นศิลปินที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นการแสดงความตั้งใจอย่างชัดเจน

7 สมาชิก 7 โลกดนตรี

RM เปิดฉากด้วยเวอร์ชัน chill hip-hop ที่ลดทอนการโปรดักชันลงและปล่อยให้ทำนองได้หายใจ เป็นรีมิกซ์ที่ต้องอาศัยความอดทนในการฟัง เงียบกว่าต้นฉบับแต่ไม่ได้ด้อยกว่าในแง่ความลึกซึ้ง Jin เดินในทิศทางตรงข้ามอย่างสิ้นเชิง สร้าง SWIM ใหม่ให้เป็นเพลง alternative rock ที่มีกลิ่นอาย British rock และ punk ฟังดูเหมือนเพลงคนละเพลงจนกระทั่งคอรัสดึงดีเอ็นเอของต้นฉบับกลับมา

การตีความของ SUGA อาจเป็นการออกนอกเส้นทางที่ดราม่าที่สุด เขาสร้างเพลงนี้ใหม่เป็น melodic techno ที่มีเลเยอร์ พุ่งทะยาน และเหมาะกับคลับยามค่ำคืน เป็นรีมิกซ์ที่อยู่ห่างจากเวอร์ชัน ARIRANG มากที่สุดแต่ก็ยังรู้สึกถึงตัวตนของเขาอย่างชัดเจน J-Hope นำ SWIM เข้าสู่อาณาเขตของ afrobeats ห่อทำนองด้วยริฟ guitar และ piano ที่ให้ความรู้สึกของการเคลื่อนไหวและจังหวะที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

จีมินนำความลึกซึ้งภายในมาด้วยเวอร์ชัน slow jam R&B ที่เต็มไปด้วย guitar ที่อ่อนหวานและ EP textures ที่อบอุ่น ทำให้เสียงร้องตกอยู่ในบรรยากาศทางอารมณ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เวอร์ชัน electronic ของ V เพิ่มความเข้มข้นที่ซับซ้อนด้วย bass หนักและ vocal effects ที่ดัดแปลงซึ่งฟังได้ดีที่สุดผ่านลำโพง จองกุกปิดท้ายอัลบั้มด้วยการตีความที่ใกล้ชิดที่สุด นั่นคือเวอร์ชัน acoustic lo-fi ที่อ่อนโยนและสบายใจ ซึ่งถอด SWIM กลับไปสู่แก่นทางอารมณ์อย่างสุดขีด

ทำไมรีมิกซ์เหล่านี้จึงเปิดตัวในเวลานี้

เวลาของ KEEP SWIMMING ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ARIRANG ที่วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 20 มีนาคม ใช้เวลาสัปดาห์ที่ผ่านมาทุบสถิติในอัตราที่อัลบั้มน้อยมากในทุกแนวเพลงจะทำได้ บน Spotify อัลบั้มสร้างสตรีมทั่วโลก 110 ล้านครั้งในวันเปิดตัว ซึ่งเป็น K-pop album debut ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของแพลตฟอร์ม และใหญ่เป็นอันดับ 12 ในวันเปิดตัวทั้งหมดทุกแนวเพลง ทั้ง 14 เพลงในอัลบั้มครองตำแหน่ง 14 อันดับแรกบน Spotify Global พร้อมกัน ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ซิงเกิลนำ "SWIM" ครองอันดับ 1 บน Spotify Global Top 50 สองวันติดต่อกัน สะสมสตรีมมากกว่า 14 ล้านครั้งในวันแรกเพียงวันเดียว บน iTunes ARIRANG ขึ้นอันดับ 1 ใน 88 ประเทศภายใน 24 ชั่วโมง "SWIM" ขึ้นอันดับ 1 ชาร์ตซิงเกิลใน 90 ภูมิภาคซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และฝรั่งเศส ในสหราชอาณาจักร ARIRANG เดบิวต์อันดับ 1 ทั้งบน Official Albums chart และ Vinyl Albums chart พร้อมกัน ขณะที่ "SWIM" เข้าอันดับ 2 บน UK Singles chart ซึ่งเป็นอันดับ UK chart ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับซิงเกิลของ BTS แซงหน้าการเดบิวต์อันดับ 3 ของ "Dynamite" ในปี 2020

ยอดขายทางกายภาพก็บอกเล่าเรื่องราวที่น่าทึ่งไม่แพ้กัน หนึ่งล้านชุดขายหมดภายในสิบนาทีแรกของการวางจำหน่าย ภายในสิ้นวันแรก มีการซื้อไปแล้ว 3.98 ล้านชุด และเพิ่มขึ้นเป็น 4.2 ล้านชุดภายในสามวัน ในญี่ปุ่น มียอดขาย 540,000 ชุดในวันแรก คว้า Triple Crown บน Oricon ซึ่งครอบคลุมชาร์ตรายสัปดาห์รวม กายภาพ และดิจิทัล ทั่วโลก อัลบั้มสร้างการกล่าวถึงในโซเชียลมีเดีย 2.62 พันล้านครั้งภายในหนึ่งสัปดาห์หลังการวางจำหน่าย

คอนเสิร์ตที่ Gwanghwamun ที่กำหนดนิยามการกลับมา

นอกเหนือจากตัวเลขสตรีมมิ่ง ภาพที่กำหนดนิยามการคัมแบ็คครั้งนี้อาจเป็นคอนเสิร์ตที่จัดขึ้น ณ Gwanghwamun Square ในกรุงโซล โดยมีพระบรมราชานุสาวรีย์พระเจ้าเซจงเป็นฉากหลังและแฟนๆ 104,000 คนเต็มพื้นที่ การแสดงถ่ายทอดสดพร้อมกันบน Netflix ถึงผู้ชม 18.4 ล้านคนแบบเรียลไทม์ ซึ่งนับเป็นผู้ชมคอนเสิร์ตสดจำนวนมากที่สุดครั้งหนึ่งที่เคยบันทึกบนแพลตฟอร์ม

ในวันเดียวกับการวางจำหน่าย KEEP SWIMMING Netflix ยังได้ปล่อย BTS: The Return ซีรีส์สารคดีที่ติดตามการสร้าง ARIRANG สำหรับแฟนๆ ที่ติดตามกลุ่มผ่านการเกณฑ์ทหารและกิจกรรมโซโล่สามปี สารคดีนำเสนอสิ่งที่ตัวอัลบั้มเองทำไม่ได้ นั่นคือการมองเข้าไปในบทสนทนาและการตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์ที่นำสมาชิกทั้ง 7 คนกลับมาอยู่บนเวทีเดียวกันในเวลาเดียวกัน

รีมิกซ์บอกอะไรเราเกี่ยวกับแต่ละสมาชิก

การเลือกแนวเพลงของแต่ละสมาชิกใน KEEP SWIMMING เป็นเหมือนภาพเหมือนตัวเอง แนว chill hip-hop ของ RM สะท้อนถึงคุณภาพที่ลึกซึ้งและเป็นตัวของตัวเองในงานโซโล่ของเขา melodic techno ของ SUGA บ่งบอกถึงโปรดิวเซอร์ที่ใช้เวลาห่างจาก BTS ในการก้าวสู่ดินแดน electronic มากขึ้นเรื่อยๆ เวอร์ชัน afrobeats ของ J-Hope สะท้อนพลังงานและความอยากรู้อยากเห็นทางดนตรีระดับโลกที่เป็นเอกลักษณ์ของงานโซโล่ของเขา การเลือก alternative rock ของ Jin อาจทำให้แฟนๆ แปลกใจมากที่สุด มันดุดันกว่าและรู้สึกลึกซึ้งกว่าสิ่งที่เคยเชื่อมโยงกับเขามาก่อน

slow jam R&B ของจีมินและ acoustic lo-fi ของจองกุกอยู่คนละขั้วของสเกลอุณหภูมิทางอารมณ์ แต่ทั้งคู่ก็ดูสอดคล้องกับวิธีที่ศิลปินแต่ละคนแสดงตัวตนของตัวเองอย่างอิสระ เวอร์ชัน electronic ของ V ที่หนาแน่น บรรยากาศสร้างสรรค์ และน่าพิศวงเล็กน้อย สอดคล้องกับการทดลองทางศิลปะที่กำหนดนิยามงานโซโล่ของเขา

รีมิกซ์ทั้ง 7 เพลงไม่ได้เพียงแค่ขยาย rollout ของ ARIRANG เท่านั้น แต่ยังสร้างข้อโต้แย้งว่าเหล่านี้คือ 7 นักดนตรีที่บังเอิญอยู่ในกลุ่มเดียวกัน ไม่ใช่กลุ่มที่บังเอิญมีสมาชิก 7 คน ความแตกต่างดูเหมือนจะเล็กน้อย แต่หลังจากสามปีของอาชีพโซโล่ มันมีน้ำหนักที่แท้จริง

ด้วย ARIRANG ที่ยังคงปีนชาร์ตทั่วโลกและบทสนทนาของแฟนๆ ที่สร้างขึ้นรอบทั้งสารคดีและรีมิกซ์ การกลับมาของ BTS กำลังคลี่คลายออกในหลายรูปแบบพร้อมกัน สองสัปดาห์แรกที่กลับมาได้ทำให้ชัดเจนสิ่งหนึ่ง: การรอคอยได้สร้างอัลบั้มหนึ่ง และอัลบั้มได้สร้างช่วงเวลาหนึ่ง