จากรางวัล Nobel Prize สู่ยอดขาย 3.58 ล้านก๊อปปี้: เส้นทางที่ K-Literature ครองใจคนทั้งโลก

วรรณกรรมเกาหลีเพิ่งจะสร้างหมุดหมายสำคัญครั้งใหม่ ด้วยยอดขายในต่างประเทศที่พุ่งสูงถึง 3.58 ล้านเล่มภายในระยะเวลาเพียงห้าปี โดยมียอดขายทั่วโลกคงที่อยู่ที่ประมาณ 1.2 ล้านเล่มต่อปี ติดต่อกันเป็นเวลาสองปี ข้อมูลล่าสุดที่เปิดเผยโดย Literature Translation Institute of Korea (LTI Korea) ยืนยันว่าความนิยมในนวนิยายเกาหลีทั่วโลกนั้นเติบโตอย่างแข็งแกร่งและยั่งยืนยิ่งกว่ากระแสที่พุ่งขึ้นเพียงชั่วคราวจากการได้รับรางวัล Nobel Prize

ตัวเลขดังกล่าวครอบคลุมผลงานจำนวน 1,026 ชื่อเรื่อง ที่ได้รับการสนับสนุนจาก LTI Korea ในช่วงระหว่างปี 2021 ถึง 2025 ซึ่งเผยแพร่ไปใน 40 เขตภาษา เมื่อเปรียบเทียบกับยอดขายสะสมรวมในช่วงห้าปีก่อนหน้าที่อยู่ที่ 2.68 ล้านเล่ม พบว่ามีจำนวนผู้อ่านเพิ่มขึ้นถึง 900,000 คน และแนวโน้มนี้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

"We Do Not Part" ของ Han Kang ครองอันดับหนึ่งในทุกชาร์ต

ไม่มีผลงานเล่มใดที่จะโดดเด่นในยุคทองของวรรณกรรมเกาหลีได้เท่ากับ "We Do Not Part" (작별하지 않는다) ของ Han Kang ซึ่งเป็นนวนิยายที่หยั่งรากลึกในบาดแผลทางประวัติศาสตร์จากเหตุการณ์ Jeju April 3 Incident โดยตั้งแต่ปี 2023 ถึง 2025 หนังสือเล่มนี้มียอดขายประมาณ 300,000 เล่ม ใน 13 ประเทศ ซึ่งถือเป็นยอดขายสะสมรวมที่สูงที่สุดในบรรดาผลงานทั้งหมดจากการสำรวจครั้งนี้

การกระจายตัวทางภูมิศาสตร์นั้นน่าทึ่งไม่แพ้ตัวเลขยอดขายเลย โดยใน United Kingdom และ France ต่างมียอดขายบันทึกไว้ที่ประมาณ 60,000 ก๊อปปี้ ส่วน Turkey ซึ่งก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในตลาดที่กระตือรือร้นที่สุดสำหรับวรรณกรรมเกาหลี มียอดขายอยู่ที่ 40,000 ก๊อปปี้ ขณะที่ Japan, Poland และ Italy ต่างมียอดขายอยู่ที่ประมาณ 30,000 ก๊อปปี้ ส่วน Taiwan และ Brazil ต่างก็มียอดขายทะลุหลัก 10,000 ก๊อปปี้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงฐานผู้อ่านที่ขยายตัวครอบคลุมตั้งแต่ East Asia ไปจนถึง South America และ Eastern Europe

บทวิเคราะห์จาก LTI Korea ระบุว่า ทั้งผลงานฉบับแปลใหม่และฉบับที่เคยตีพิมพ์ไปก่อนหน้านี้ของ Han Kang ยังคงดึงดูดผู้อ่านในหลายภูมิภาคภาษาไปพร้อมๆ กัน แรงขับเคลื่อนในหลายตลาดที่เกิดขึ้นพร้อมกันนี้บ่งชี้ว่า การที่เธอได้รับรางวัล Nobel Prize ในเดือนตุลาคม 2024 ไม่ได้เป็นเพียงแค่กระแสที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงสั้นๆ แต่เป็นการเปิดประตูสู่กลุ่มผู้ชมทั่วโลกในระยะยาวที่ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเร็วๆ นี้ Han Kang ได้ปรากฏตัวที่ Avignon Festival ใน France เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม เพื่อร่วมพูดคุยกับผู้ชมในกิจกรรม "Talk with the Author" ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าอิทธิพลทางวรรณกรรมในระดับสากลของเธอยังคงขยายตัวไปไกลกว่าเพียงแค่แวดวงการรับรางวัล

เหนือกว่าศิลปินเพียงหนึ่งเดียว: คลื่นลูกใหญ่ที่กำลังก่อตัว

สิ่งที่ทำให้รายงานปี 2025 นี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ คือการที่การเติบโตส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นจากผลงานของ Han Kang เพียงอย่างเดียว ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าวรรณกรรมเกาหลีไม่ได้ขึ้นอยู่กับดาราเพียงคนเดียวหรือแนวเพลงเพียงแนวเดียวอีกต่อไป แต่หลากหลายสไตล์และเสียงที่แตกต่างกันกำลังส่งเสียงสะท้อนไปทั่วโลก

นวนิยายเรื่อง "Welcome to the Hyunam-dong Bookshop" (어서 오세요, 휴남동 서점입니다) ของ Hwang Bo-reum ซึ่งเป็นเรื่องราวที่อบอุ่นและชวนให้สำรวจจิตใจเกี่ยวกับหญิงสาวที่เปิดร้านหนังสือในย่านชุมชนเพื่อเป็นการเยียวยาตัวเอง สามารถทำยอดขายได้ประมาณ 88,000 เล่ม ผ่านการแปลถึง 6 ภาษา โดยเฉพาะฉบับแปลภาษาตุรกีเพียงอย่างเดียวมียอดขายเกือบ 70,000 เล่มในปี 2025 และมียอดขายสะสมในตุรกีทะลุ 160,000 เล่ม นับตั้งแต่เริ่มตีพิมพ์ในท้องถิ่นเมื่อปี 2023 ขณะที่ "Convenience Store by Night" (불편한 편의점) ของ Kim Ho-yeon ซึ่งเป็นเรื่องราวแนว Feel-good ในเมืองที่คล้ายคลึงกัน มียอดขายไปแล้วประมาณ 66,000 เล่ม ใน 9 ภาษา

ส่วนนวนิยายเปิดตัวของ Yoo Young-gwang เรื่อง "A Shop That Opens When It Rains" (비가 오면 열리는 상점) มียอดขายประมาณ 16,000 เล่ม ภายในเวลาเพียงสองปีนับตั้งแต่ตีพิมพ์ฉบับภาษาอังกฤษ ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นที่รวดเร็วอย่างน่าตกใจสำหรับนักเขียนหน้าใหม่ที่ก้าวเข้าสู่ตลาดโลก

นอกจากนี้ ตัวบ่งชี้เชิงสถาบันต่างๆ ก็กำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่ถูกต้อง โดยจำนวนผลงานที่มียอดขายมากกว่า 5,000 เล่มภายในปีเดียวเพิ่มขึ้นเป็น 50 เรื่อง ซึ่งเพิ่มขึ้น 5 เรื่องจากการสำรวจครั้งก่อน และในจำนวนนี้มี 28 เรื่องที่มียอดขายทะลุเกณฑ์ 10,000 เล่ม ซึ่งมากกว่าปี 2024 อยู่ 4 เรื่อง นอกจากนี้ยังมี 7 ผลงานที่มียอดขายอย่างน้อย 4,000 เล่มต่อปี ติดต่อกันเป็นเวลาสามปี ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่ากลุ่มผลงานจากเกาหลีเริ่มกลายเป็นผลงานที่ได้รับความนิยมอย่างยั่งยืนในตลาดต่างประเทศ มากกว่าที่จะเป็นเพียงกระแสที่มาไวไปไว

ความรักที่คาดไม่ถึงของตุรกีที่มีต่อวรรณกรรมเกาหลี

ท่ามกลางความประหลาดใจทางภูมิศาสตร์ทั้งหมดในข้อมูลของปีนี้ Turkey ถือเป็นประเทศที่โดดเด่นอย่างยิ่ง ปัจจุบันประเทศนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในตลาดที่มีความเคลื่อนไหวและเติบโตเร็วที่สุดสำหรับวรรณกรรมเกาหลี โดยที่ทั้งแนว Literary Fiction และเรื่องราวแนว Comfort-driven ต่างก็ได้รับความนิยมอย่างสูงในเวลาเดียวกัน

หนังสือ "Welcome to the Hyunam-dong Bookshop" ฉบับภาษาตุรกี กลายเป็นหนังสือแปลภาษาเกาหลีที่มียอดขายสูงสุดเพียงหนึ่งเดียวของปี 2025 ในขณะที่ผลงานของ Han Kang ก็ยังคงรักษาตัวเลขยอดขายในตุรกีได้อย่างแข็งแกร่ง นักวิจัยจาก LTI Korea มองว่าความสำเร็จแบบควบคู่กันนี้เป็นตัวบ่งชี้ที่มีนัยสำคัญถึงความลึกซึ้งของตลาด มากกว่าจะเป็นเพียงความสนใจที่จำกัดอยู่แค่ในสไตล์ใดสไตล์หนึ่ง

"ข้อเท็จจริงที่ว่าผลงานทั้งสองเรื่อง ซึ่งมีลักษณะที่แตกต่างกัน กลับทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในตุรกี บ่งชี้ว่าเสน่ห์ระดับโลกของวรรณกรรมเกาหลีไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงแนวเพลงหรือเทรนด์ใดเทรนด์หนึ่งเท่านั้น" LTI Korea ระบุไว้ในบทประเมิน "ผู้อ่านกลุ่มหนึ่งตอบรับกับความหนักแน่นทางประวัติศาสตร์และความลุ่มลึกทางวรรณกรรม ในขณะที่อีกกลุ่มหนึ่งมองหาความสบายใจและการเชื่อมโยงกับชุมชน ซึ่งทั้งสองกลุ่มต่างกำลังค้นหาสิ่งที่พวกเขาต้องการในนิยายเกาหลี"

Turkey ได้ก้าวเข้าสู่กลุ่มตลาดวรรณกรรมเกาหลีที่มั่นคงแล้ว เช่น United Kingdom, France, Germany, Spain และ Poland โดยเป็นประเทศที่สำนักพิมพ์ต่าง ๆ เริ่มหันมาลงทุนในผลงานชื่อดังจากเกาหลีอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่เป็นประโยชน์ต่อทั้งนักเขียนเกาหลีหน้าใหม่และนักเขียนที่มีชื่อเสียงอยู่แล้ว

การขยายความหลากหลายของแนววรรณกรรมและตลาดใหม่ ๆ

นอกเหนือจากนวนิยายแล้ว ข้อมูลยังเผยให้เห็นถึงการเติบโตที่แข็งแกร่งในสาขาที่เกี่ยวข้อง โดย Graphic Novel เรื่อง "Grass" (풀) ของ Kim Geum-suk ซึ่งเป็นเรื่องเล่าเชิงประจักษ์ที่บันทึกประสบการณ์ของผู้รอดชีวิตที่เป็น Korean comfort women ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 มียอดขายสะสมในประเทศสเปนมากกว่า 60,000 เล่ม โดยเฉพาะในปี 2025 เพียงปีเดียวก็มียอดขายมากกว่า 10,000 เล่ม ความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในฉบับภาษาภาษาสเปนนี้แสดงให้เห็นว่า ผลงาน Graphic novel เชิงวรรณกรรมสามารถสร้างฐานผู้อ่านในระยะยาวได้ในตลาดที่นวนิยายเกาหลีเริ่มหยั่งรากลึกเช่นกัน

ในส่วนของตลาดภาษาจีนก็มีผลลัพธ์ที่น่าจับตามองเช่นกัน โดยผลงานเรื่อง "My Father's Liberation Day" (아버지의 해방일지) ของนักเขียน Jung Ji-ah ที่ตีพิมพ์เป็นภาษาจีนในปี 2024 มียอดขายเกือบ 20,000 เล่มภายในปีแรก ซึ่งเป็นการเปิดตัวที่แข็งแกร่งและเป็นหลักฐานยืนยันว่า วรรณกรรมเกาหลีเริ่มมีความหลากหลายมากขึ้นนอกเหนือจากฐานตลาดเดิมที่มีอยู่

ขณะเดียวกัน ผลงานเก่าของ Han Kang เองก็ยังคงสร้างยอดขายได้อย่างมีนัยสำคัญนอกเหนือจากเรื่อง "We Do Not Part" โดยผลงานเรื่อง "Greek Lessons" (희랍어 시간) ฉบับภาษาอังกฤษ เป็นหนึ่งใน 28 ผลงานที่มียอดขายทะลุ 10,000 เล่มในปี 2025 ซึ่งยิ่งตอกย้ำสถานะของเธอในฐานะนักเขียนวรรณกรรมเกาหลีที่มีผู้อ่านมากที่สุดในระดับโลกในยุคนี้

ปัจจัยที่ขับเคลื่อนการเติบโตอย่างต่อเนื่อง

โครงสร้างเบื้องหลังตัวเลขเหล่านี้ประกอบด้วยทั้งการสนับสนุนจากสถาบันและแรงขับเคลื่อนทางวัฒนธรรม โดยที่ LTI Korea ได้ทำหน้าที่เป็นกลไกเบื้องหลังในการขยายตัวของวรรณกรรมเกาหลีไปสู่ระดับโลกมาอย่างยาวนาน ทั้งการเฟ้นหาผลงานที่มีศักยภาพ การสนับสนุนงบประมาณด้านการแปล การสนับสนุนการส่งออกลิขสิทธิ์ รวมถึงการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสำนักพิมพ์ในเกาหลีและพันธมิตรในต่างประเทศ

ในปี 2026 องค์กรได้เปิดตัวโครงการใหม่ "K-Literature Global Package Support Program" ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อครอบคลุมเส้นทางสู่ระดับสากลของผลงานเกาหลีแบบครบวงจร ตั้งแต่การส่งออกลิขสิทธิ์ ไปจนถึงการแปล การจัดพิมพ์ การประชาสัมพันธ์ และการได้รับการยอมรับจากนักวิจารณ์ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างแนวทางการพัฒนาตลาดต่างประเทศที่มีความสอดประสานและวางแผนในระยะยาว แทนที่จะพึ่งพาเพียงโอกาสที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว

Jeon Su-yong ประธานของ LTI Korea ได้ให้ความเห็นต่อข้อมูลดังกล่าวในเชิงโครงสร้างอย่างชัดเจนว่า "การรักษายอดขายในต่างประเทศที่ 1.2 ล้านเล่มติดต่อกันเป็นเวลาสองปี และการสนับสนุนผลงานตีพิมพ์ที่มากกว่า 1,000 เล่มในช่วงห้าปีที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าการแพร่ขยายของวรรณกรรมเกาหลีในระดับสากลไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงชั่วคราว" เขากล่าว "แต่มันกำลังเกิดขึ้นบนรากฐานของฐานผู้อ่านที่ยั่งยืน และเราจะเดินหน้าเสริมสร้างการสนับสนุนด้านการแปลและการจัดพิมพ์เชิงกลยุทธ์ต่อไป เพื่อให้ผลงานวรรณกรรมเกาหลีที่หลากหลายสามารถเข้าถึงผู้อ่านทั่วโลกได้มากขึ้น"

การเปรียบเทียบกับ K-pop และ K-drama เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ยาก เนื่องจากสินค้าทางวัฒนธรรมทั้งสองอย่างนี้มีเส้นทางที่คล้ายคลึงกัน นั่นคือการมีช่วงเวลาแห่งการแจ้งเกิด (ไม่ว่าจะเป็นเพลงฮิตหรือซีรีส์ที่เป็นไวรัล) ซึ่งสร้างความสนใจในระดับโลกในช่วงแรก ตามมาด้วยช่วงเวลาแห่งการสร้างรากฐานที่ความหลากหลายและขอบเขตของระบบนิเวศทางวัฒนธรรมได้เติบโตขึ้นจนสามารถรักษาความนิยมให้ยั่งยืนได้ ปัจจุบัน วรรณกรรมเกาหลีดูเหมือนกำลังเข้าสู่ช่วงการสร้างรากฐานดังกล่าว โดยมีรางวัล Nobel Prize เข้ามาทำหน้าที่ในแบบเดียวกับที่ "Gangnam Style" หรือ "Squid Game" เคยทำไว้ให้กับวัฒนธรรมด้านอื่นๆ ของเกาหลี

หมุดหมายถัดไปที่ต้องจับตามองคือ นักเขียนเกาหลีรุ่นปัจจุบันอย่าง Hwang Bo-reum, Cheon Seon-ran, Kim Geum-suk และคนอื่นๆ จะสามารถสร้างความนิยมในระดับสากลที่ยั่งยืนได้เหมือนกับที่ Han Kang ได้พิสูจน์ให้เห็นหรือไม่ ซึ่งหากพิจารณาจากตัวเลขสถิติต่างๆ ดูเหมือนว่าคำตอบจะเป็น "ใช่"