Năm bứt phá của Chae Seo-an không chỉ nhờ một phim ăn khách

Chae Seo-an đang có một năm có thể biến một gương mặt quen thuộc thành cái tên được khán giả chủ động tìm kiếm. Sau khi gây chú ý qua When Life Gives You Tangerines, xuất hiện trong 21st Century Grand Prince's Wife và khép lại Wonderful New World của SBS, nữ diễn viên không còn chỉ được nhắc đến như “người trong bộ phim ăn khách” mà như một diễn viên đang xây dựng bản sắc riêng qua từng vai.

Làn sóng quan tâm mới xuất hiện khi Chae chụp ảnh và trả lời truyền thông Hàn Quốc sau tập cuối Wonderful New World. Cô vào vai Mo Tae-hee, con gái đời thứ ba của một gia đình tài phiệt thuộc tập đoàn hư cấu Mochang, và nhân vật này trở thành yếu tố gây xáo trộn trong chuyện tình của Shin Seo-ri và Cha Se-gye. Trong một năm phim truyền hình quá đông đúc, một vai phụ sắc cạnh như vậy có thể trở thành bước ngoặt nếu diễn viên khiến người xem nhớ tên mình.

Những cuộc phỏng vấn gần đây cho thấy khoảnh khắc này lớn hơn một cái kết phim. Chae nói năm qua trôi rất nhanh, cô tập trung phục vụ từng nhân vật hơn là đoán trước thành công, đồng thời cảm ơn các tiền bối đã giúp cô hòa vào những ê-kíp lớn. Cách nói khiêm tốn khá quen thuộc, nhưng quỹ đạo sự nghiệp thì không: ba dự án nổi bật liên tiếp đã cho cô cơ hội hiếm để thể hiện nhiều mặt trong thời gian ngắn.

Từ “Hakssi Buin” đến Mo Tae-hee

Với nhiều khán giả, Chae lần đầu để lại dấu ấn qua When Life Gives You Tangerines của Netflix, nơi cô xuất hiện trong vai thường được báo chí Hàn gọi là “Hakssi Buin”. Vai diễn không có nhiều thời lượng, nhưng đủ gây ấn tượng để khán giả nhận ra cô ở dự án sau. Đó là kiểu hiện diện quý giá với một diễn viên đang lên: vừa đủ nhỏ để tạo tò mò, vừa đủ mạnh để kéo người xem sang vai kế tiếp.

Bước sang Wonderful New World, sự tò mò đó có hình hài mới. Truyền thông Hàn mô tả Mo Tae-hee là người giàu có, tham vọng và có tính cạnh tranh mạnh. Chae nói cô muốn thể hiện hai mặt của nhân vật thay vì biến cô ấy thành phản diện một chiều. Kết quả là một vai diễn khiến khán giả có thể ghét nhân vật trong câu chuyện nhưng vẫn chú ý đến phần diễn xuất phía sau.

Sự phân biệt đó rất quan trọng vì Chae đã nhận những phản ứng gay gắt nhắm vào nhân vật. Trong một cuộc phỏng vấn, cô nói các bình luận muốn Mo Tae-hee ngừng xuất hiện không đơn giản là chỉ trích. Vì nhân vật được tạo ra để làm lung lay cặp đôi trung tâm, sự khó chịu của khán giả cho cô thấy vai diễn đang hoạt động đúng. Với một diễn viên lần đầu đảm nhận phần phản diện lớn, phản ứng ấy có thể được xem là sự công nhận.

Chae cũng giải thích rằng cô không muốn bị đóng khung bởi từ “phản diện”. Cô tiếp cận Mo Tae-hee như một người bị hoàn cảnh đặt vào thế đối đầu với các nhân vật chính. Lựa chọn đó khiến nhân vật lạnh hơn và cụ thể hơn. Thay vì cố lấn át những cá tính lớn trong phim, cô tập trung vào biểu cảm tiết chế, dáng đứng và giọng nói.

Tay nghề phía sau một gương mặt mới

Nhiều chi tiết trong các cuộc phỏng vấn khiến hành trình đi lên của Chae có cảm giác vững chứ không đột ngột. Cô từng học quảng cáo và quan hệ công chúng trước khi rẽ sang diễn xuất, và từng kể rằng năm 22 tuổi, cô thấy sinh viên tập một vở kịch. Khoảnh khắc ấy kéo cô đến sân khấu và điện ảnh bất chấp lo lắng của gia đình, tạo nên câu chuyện nghề nghiệp bắt đầu từ một quyết định muộn chứ không phải kế hoạch từ nhỏ.

Con đường sau khi ra mắt cũng không dễ dàng. Báo chí Hàn cho biết trước khi When Life Gives You Tangerines thay đổi nhận diện công chúng, Chae từng lo liệu mình có thể tiếp tục diễn hay không và làm thêm, kể cả những công việc nặng, trong lúc chờ cơ hội. Lịch sử đó khiến chặng hiện tại có sức nặng hơn. Sự chú ý bất ngờ không chỉ là may mắn gặp đúng thời điểm; đó là kết quả của việc bám đủ lâu với nghề để các vai phù hợp xuất hiện.

Danh sách tác phẩm của cô cũng cho thấy sự tích lũy đều đặn. Từ khi ra mắt năm 2021 với Police University, Chae đã góp mặt trong các phim truyền hình và điện ảnh như Hellbound, Moonshine, Bad Girlfriend, Paper Moon, Hierarchy, Double Patty, The Witch: Part 2, Carter và Mungyeong. Với khán giả quốc tế mới biết đến cô, danh sách này lý giải vì sao cô vừa có vẻ mới mẻ vừa có kinh nghiệm.

Trong Wonderful New World, cô được cho là đã chuẩn bị cho xuất thân tài phiệt của Mo Tae-hee bằng cách quan sát không gian trung tâm thương mại và chỉnh từng bước đi, nét mặt, chất giọng của nhân vật. Nghe có vẻ nhỏ, nhưng vai phụ thường sống nhờ độ chính xác ấy. Một nhân vật ít thời lượng phải truyền được tầng lớp, ham muốn, bất an và sự đe dọa trước khi cốt truyện chuyển tiếp.

Tái ngộ IU và tìm thấy đà tiến

Một lý do khác khiến phỏng vấn của Chae được chú ý là chia sẻ về việc làm việc lại với IU. Sau khi gặp ca sĩ kiêm diễn viên này qua When Life Gives You Tangerines, Chae tái ngộ cô trong 21st Century Grand Prince's Wife. Cô ví lần gặp thứ hai gần như được sinh ra trong một kiếp khác, một cách nói sống động diễn tả cả sự tiếp nối lẫn cảm giác kỳ lạ khi đi từ phim ăn khách này sang phim ăn khách khác.

Chae khen sự ấm áp và năng lượng tích cực IU mang đến trường quay. Nhận xét ngắn nhưng có ý nghĩa vì nó nối bước tiến của Chae với một trong những gương mặt được theo dõi nhất của giải trí Hàn Quốc. Với fan quốc tế theo IU ở cả âm nhạc lẫn phim ảnh, mối liên hệ lặp lại trên màn ảnh này là lối vào dễ dàng để tìm hiểu thêm về Chae.

Dù vậy, Chae không chỉ định nghĩa mình qua những kết nối đó. Trong phỏng vấn, cô nói muốn người xem tiếp tục bất ngờ về mình, thậm chí tự hỏi liệu nhân vật mới có phải do cùng một diễn viên từng thấy trước đó đảm nhận hay không. Mục tiêu ấy khớp với năm vừa qua của cô: một vai phụ đáng nhớ trong hit Netflix, một vai trong dự án cổ trang lãng mạn được chú ý và một đối thủ sắc lạnh hơn ở phim truyền hình đài quốc gia.

Thành công của Wonderful New World đưa cô đi lên đúng lúc. Truyền thông Hàn mô tả phim thứ Sáu, thứ Bảy của SBS đạt rating hai chữ số và cũng được chú ý trên Netflix, nơi phim được cho là có thành tích tốt trong nhóm nội dung không nói tiếng Anh. Với diễn viên phụ, việc tham gia một bộ phim lan tỏa trong nước lẫn quốc tế có thể mở rộng nhận diện vượt xa khán giả phát sóng ban đầu.

Vì sao bước bứt phá này có vẻ bền vững

Sức hút hiện tại của Chae không dựa trên một cảnh viral duy nhất. Nó đến từ chuỗi vai diễn đòi hỏi cô làm những việc khác nhau. Cô được nhớ như một sự hiện diện nổi bật ở một dự án, một nhân vật gắn với gia đình ở dự án khác và một đối thủ lạnh hơn trong Wonderful New World. Biên độ đó cho đạo diễn tuyển vai và khán giả nhiều hơn một lý do để chú ý.

Cô cũng nói thẳng rằng muốn thử phim tội phạm giật gân, cổ trang, hành động, lãng mạn, hài và những nhân vật có năng lượng bùng nổ. Tham vọng ấy rộng, nhưng phù hợp với điều năm qua đã cho thấy: cô có vẻ muốn biến hóa hơn là lặp lại vai diễn khiến mình được nhận ra. Trong một ngành có quá nhiều gương mặt mới, khát vọng đó có thể quan trọng không kém một tác phẩm thành công.

Điểm chạm cảm xúc với người hâm mộ rất rõ. Chae từng gần như rời xa diễn xuất trước khi công chúng bắt đầu chú ý, rồi lại bước vào chuỗi phim được bàn tán. Đó là kiểu bước ngoặt nghề nghiệp khán giả thích theo dõi vì có sẵn câu chuyện: sự bền bỉ, một vai nhỏ mở cửa và áp lực chứng minh sự chú ý ấy là xứng đáng.

Khi Wonderful New World khép lại, câu hỏi không còn là Chae Seo-an có một năm tốt hay không. Các dữ kiện đã trả lời điều đó. Điều đáng quan tâm hơn là cô sẽ làm gì với sự chú ý này, khi người xem đã sẵn sàng nhận ra cô mà không cần nhớ biệt danh nhân vật trước.

Nếu các cuộc phỏng vấn gần đây là chỉ dấu, Chae đang bước vào giai đoạn tiếp theo một cách cẩn trọng. Cô biết ơn filmography “như món quà” đang hình thành quanh mình, nhưng cũng nói như người hiểu rằng còn nhiều việc phía trước. Với một nữ diễn viên Hàn đang đi từ các vai phụ đáng nhớ đến sự công nhận rộng hơn, đó có lẽ là dấu hiệu hứa hẹn nhất.