Từ 200 nghìn won đến 10 tỷ won: Câu chuyện của Byeon Woo-seok

Chín năm. Hơn một trăm lần thất bại trong buổi thử vai. Thù lao người mẫu chỉ vỏn vẹn 200.000 won — khoảng 3,5 triệu đồng. Đó là thực tế của Byeon Woo-seok trước khi ngành giải trí Hàn Quốc cuối cùng nhận ra những gì anh đã lặng lẽ xây dựng suốt bao nhiêu năm. Ngày nay, tên anh đứng đầu danh sách mong muốn của các nhà quảng cáo, phí đại sứ thương hiệu của anh sánh ngang với những cái tên hàng đầu trong làng giải trí Hàn Quốc, và gương mặt anh xuất hiện trong các chiến dịch cho Prada, Cartier cùng danh sách thương hiệu trải dài hơn 19 ngành hàng. Sự chuyển đổi không xảy ra trong một đêm — nhưng khi đến, nó ập đến như cơn sóng thần.

Bài viết của tờ Segye Ilbo tuần trước làm rung chuyển cộng đồng mạng đã mô tả hành trình thương mại của Byeon Woo-seok là "지연된 정산" — một cuộc thanh toán muộn. Cụm từ ấy nắm bắt được điều gì đó sâu sắc hơn một câu chuyện từ nghèo đến giàu đơn thuần. Đó là câu chuyện về một người đàn ông tích lũy năm này qua năm khác trong âm thầm, không ai nhìn thấy, rồi cuối cùng chuyển hóa tất cả thành một dạng giá trị mà ngành không thể phủ nhận nữa.

Chín năm trong bóng tối

Byeon Woo-seok bước vào làng giải trí như phần lớn diễn viên — với hy vọng, những buổi thử vai, và gần như không có tiền. Chiều cao 190,3 cm của anh là kiểu diện mạo lẽ ra phải mở cửa cơ hội, nhưng gần mười năm, điều đó vẫn chưa đủ. Các đạo diễn tuyển chọn diễn viên được cho là đã nói những điều như "thôi đừng diễn nữa" và "bốn năm năm không được thì bỏ đi." Anh thất bại hết buổi thử vai này đến buổi khác, tích lũy hơn một trăm lần bị từ chối trước khi bước đầu đặt được chân trong ngành.

Trong những năm đầu, thù lao người mẫu của anh phản ánh đúng vị thế của anh trên thị trường: khoảng 200.000 won mỗi hợp đồng. Với mức đó, duy trì cuộc sống ở Seoul — một trong những thành phố đắt đỏ nhất thế giới — đòi hỏi một loại lạc quan cứng đầu đến mức phi lý. Nhưng Byeon Woo-seok vẫn tiếp tục. Anh xuất hiện trong các dự án nhỏ hơn, từng bước xây dựng kỹ năng, và chờ đợi khoảnh khắc có vẻ như không bao giờ đến.

Nhìn lại, những người đã làm việc cùng anh trong giai đoạn đó thường mô tả một chuyên gia chuẩn bị kỹ hơn nhiều so với những gì ngành ghi nhận. Sự từ chối, hóa ra, không phải là phán xét về tài năng của anh — đó chỉ là thị trường chưa nhận ra những gì đã có sẵn ở đó.

Lovely Runner thay đổi tất cả

Năm 2024, bộ phim lãng mạn của tvN Lovely Runner — tên tiếng Hàn là 선재 업고 튀어 — trở thành một trong những K-drama được bàn tán nhiều nhất trong năm. Bộ phim kết hợp yếu tố du hành thời gian và lãng mạn tìm được lượng khán giả khổng lồ cả trong và ngoài nước, và nam chính Byeon Woo-seok gần như trở thành ngôi sao được tìm kiếm nhiều nhất Hàn Quốc chỉ sau một đêm.

Tác động đến giá trị thương mại của anh là ngay lập tức và đầy kịch tính. Trong vòng sáu tháng sau kết thúc phim, phí đại sứ thương hiệu hàng năm của anh đã tăng gấp ba. Những người trong ngành cho biết con số đã tăng từ khoảng 4 tỷ won mỗi năm lên hơn 10 tỷ — với một số cuộc đàm phán đạt đến 15 tỷ won. Diễn viên từng nhận 200.000 won mỗi hợp đồng người mẫu giờ đây đang đặt mức phí khiến anh trở thành một trong những gương mặt thương mại được trả cao nhất tại Hàn Quốc.

Với các nhà quảng cáo, phép tính rất đơn giản. Tên Byeon Woo-seok gắn với một sản phẩm không chỉ là hiển thị thương hiệu — đó là yếu tố thúc đẩy doanh số có thể đo lường được. Các thương hiệu ký hợp đồng với anh đã báo cáo mức tăng doanh số hai chữ số sau các chiến dịch. Trong một thị trường quảng cáo cạnh tranh nơi ROI phải được chứng minh ở mọi cấp độ, thành tích như vậy khiến anh trở thành một trong những gương mặt đại diện được săn đón nhất cả nước.

Danh mục thương hiệu trải dài mọi ngành hàng

Đến thời điểm sức ảnh hưởng của anh đã hoàn toàn ổn định trên thị trường quảng cáo, Byeon Woo-seok đã tích lũy các hợp đồng đại diện cho hơn 19 thương hiệu — một quy mô phản ánh không chỉ sức nổi tiếng mà còn sự linh hoạt của hình ảnh. Nhà mốt xa xỉ Prada bổ nhiệm anh là đại sứ thương hiệu toàn cầu, đặt anh ngang hàng với những cái tên được nhận diện rộng rãi nhất trong ngành K-entertainment. Hãng trang sức và đồng hồ nước Pháp Cartier theo sau, công bố anh là đại sứ thương hiệu trong một động thái khiến người hâm mộ trên mạng xã hội tràn ngập niềm vui.

Phân khúc xa xỉ chỉ là một chiều trong danh mục của anh. Thương hiệu chăm sóc da Hàn Quốc Dr.G bổ nhiệm anh là đại sứ toàn cầu. LG Electronics đưa anh vào chiến dịch cho sản phẩm LG Stand By Me. NH Bank ký hợp đồng với anh để quảng cáo dịch vụ tài chính. Thương hiệu làm đẹp da liễu Physiogel, nhãn hiệu thể thao ngoài trời Discovery Expedition Korea và công ty thực phẩm Paldo cũng thuộc số nhiều thương hiệu khác. Tại Nhật Bản, anh được bổ nhiệm làm đại sứ thương hiệu cho nhãn rượu sâm banh Le Reve Brillant. Kyochon Chicken, một trong những thương hiệu gà rán cạnh tranh nhất Hàn Quốc, cũng ký hợp đồng với anh nhằm thách thức các đối thủ.

Các nhà phân tích ngành chỉ ra rằng phạm vi đại diện của anh — từ haute couture đến gà rán — phản ánh một sức hút đại chúng rộng rãi bất thường. Hầu hết người nổi tiếng làm đại diện thương hiệu đều có một ngách hình ảnh rõ ràng. Byeon Woo-seok dường như vượt qua sự phân loại đó.

Ngành đang theo dõi điều gì

Hai năm sau Lovely Runner, các ngành giải trí và quảng cáo đang quan sát xem Byeon Woo-seok có thể củng cố vị trí hay liệu đà thương mại của anh có dần phai nhạt không. Đây là câu hỏi ngành đặt ra với mọi diễn viên nổi lên nhanh chóng nhờ một bộ phim ở tầm hiện tượng, và câu trả lời hiếm khi đơn giản.

Điều có lợi cho anh là chiều sâu của các mối quan hệ thương hiệu mà anh đã xây dựng. Không giống như các hợp đồng đại diện gắn với một chu kỳ chiến dịch duy nhất, quan hệ đối tác với các nhà như Prada và Cartier thường báo hiệu niềm tin thể chế dài hạn. Các thương hiệu này thực hiện nghiên cứu rộng rãi trước khi chỉ định đại sứ, và quyết định chọn anh cho thấy niềm tin vào sự bền vững của anh vượt xa cơn sốt ngay sau phim.

Phản ứng của người hâm mộ với các hoạt động thương mại liên tục của anh vẫn áp đảo ở chiều tích cực. Những người theo dõi anh từ những ngày đầu cảm thấy một sự đầu tư đặc biệt vào thành công của anh, và lòng trung thành đó chuyển hóa thành sự gắn kết thực sự với các thương hiệu mà anh đại diện.

Giá trị của cuộc chơi dài hơi

Có lẽ khía cạnh thuyết phục nhất trong câu chuyện của Byeon Woo-seok là điều nó nói về thời điểm trong ngành giải trí Hàn Quốc. Quan điểm thông thường cho rằng diễn viên bứt phá sớm mới có lợi thế — rằng sự trì hoãn càng lớn thì cơ hội cuối cùng càng nhỏ. Hành trình của anh làm phức tạp đáng kể quan điểm đó.

Chín năm trong sự vô danh tương đối không phải là những năm lãng phí. Đó là những năm anh mài giũa bản năng diễn xuất, học cách giữ vững một cảnh quay, và phát triển loại chuyên nghiệp có nền tảng mà đạo diễn và diễn viên đồng nghiệp nhận thấy khi làm việc cùng. Khi Lovely Runner cho anh cái nền tảng anh cần, không có sự vụng về nào trong quá trình chuyển đổi. Anh đã sẵn sàng — khán giả chỉ đơn giản là chưa tìm thấy anh.

Mức thù lao người mẫu 200.000 won từ những ngày đầu giờ là con số người hâm mộ nhắc đến với sự pha trộn của không thể tin nổi và niềm tự hào sâu sắc. Nó đã trở thành biểu tượng cho những gì có thể xảy ra khi bạn ở lại đủ lâu trong cuộc chơi. Với mỗi diễn viên đang trải qua những năm thầm lặng bị từ chối của riêng mình, cuộc thanh toán muộn của Byeon Woo-seok là một dạng khuyến khích cụ thể một cách bất thường — được tính bằng đơn vị tỷ won.