Jeonghan và Joshua của SEVENTEEN hé lộ DREAMSCAPE

Hai thành viên Jeonghan và Joshua của SEVENTEEN đã mở cánh cửa dẫn lối đến mini album đầu tay của cả hai thông qua một đoạn trailer đầy tính nghệ thuật, nơi thời gian, giấc ngủ và khao khát được xem như những mảnh ghép của cùng một giấc mơ. Với tiêu đề DREAMSCAPE : BETWEEN TWELVES, video chính thức từ HYBE LABELS giới thiệu về DREAMSCAPE, dự kiến sẽ được phát hành vào lúc 6:00 (giờ KST) ngày 19 tháng 10, tức 5:00 sáng (giờ ET).

Đoạn trailer là một lời mời gọi ngắn gọn nhưng được xây dựng vô cùng tỉ mỉ. Thay vì giải thích về album thông qua những hình ảnh xem trước thông thường, video đặt hai nghệ sĩ vào khoảng thời gian giữa giữa trưa và nửa đêm, sau đó dần dần khiến những khung cảnh quen thuộc trở nên bất ổn. Đoạn trailer chính thức từ HYBE LABELS cho thấy những cảnh vật bình dị dần biến dạng thành những hình thù lạ lẫm, những đám mây kỳ quái xuất hiện trong khung hình, cùng thiết kế âm thanh đầy tương phản khi đặt tiếng chuông báo thức sắc lạnh lên nền nhạc không lời êm dịu.

Một Unit được xây dựng xoay quanh hai loại giấc mơ

Dự án này mang ý nghĩa quan trọng khi giới thiệu Jeonghan và Joshua dưới tư cách là một unit, đồng thời mang đến cho album một khái niệm đủ rộng để kết nối những cảm xúc riêng tư với khả năng kể chuyện bằng hình ảnh. Thông báo trên Weverse từ PLEDIS Entertainment đã định nghĩa "giấc mơ" theo hai hướng: những ảo tưởng vô thức nảy sinh khi con người chìm vào giấc ngủ và những lý tưởng mà con người hy vọng đạt được trong cuộc sống thực tại. Những ý nghĩa đó hội tụ trong DREAMSCAPE, nơi ranh giới giữa những gì được tưởng tượng và những gì đang theo đuổi trở nên mong manh và khó lòng phân định.

Tiền đề đó đã mang lại cho đoạn trailer một vai trò rõ rệt. Nó không chỉ đơn thuần đóng vai trò thông báo ngày phát hành, mà còn thiết lập một thế giới nơi các nghệ sĩ có thể chuyển đổi qua nhiều trạng thái nhận thức khác nhau, cho phép khán giả cảm nhận cùng một cảnh quay theo những cách khác nhau: có thể là bình yên, bất định hoặc mang chút đe dọa. Sự tương phản này đặc biệt rõ nét trong mối quan hệ giữa hình ảnh và âm thanh. Jeonghan và Joshua được khắc họa với những biểu cảm điềm tĩnh, đầy mộng mị, trong khi tiếng chuông báo động và những đoạn nhạc nhẹ nhàng lại kéo tâm trạng đi theo hai hướng đối lập.

Đối với những thính giả mới làm quen với unit này, định dạng video cũng cung cấp những bối cảnh hữu ích. Đoạn video xác định dự án này là mini album đầu tiên của cặp đôi, đồng thời tiêu đề cũng kết nối album với sự phân chia thời gian lặp đi lặp lại. Trong trailer chính thức, Noon và Midnight không chỉ đơn thuần là hai điểm trên mặt đồng hồ; chúng là hai ngưỡng cửa mà các nhân vật dường như đang bước qua.

Đoạn trailer biến thời gian thành một vòng lặp

Ý tưởng hình ảnh đặc sắc nhất chính là việc sử dụng lặp đi lặp lại các hình ảnh mang tính vòng tròn. Hình ảnh Ouroboros — biểu tượng cổ xưa về con rắn tự ăn đuôi mình — xuất hiện bên cạnh một mặt hồ và những đám mây chuyển động xoay tròn. Những hình ảnh này gợi mở về một sự khởi đầu không bao giờ tách rời hoàn toàn khỏi sự kết thúc. Chúng cũng mang lại cho đoạn trailer một ngôn ngữ hình ảnh phù hợp với chủ đề về những giấc mơ mà album hướng tới, nơi những ký ức và kỳ vọng có thể quay trở lại dưới những hình thái đã bị biến đổi.

Phân cảnh cuối cùng của trailer chính thức đã củng cố thêm cách diễn giải đó. Joshua mở một cánh cửa và nhìn về phía Jeonghan đang ngủ, một bố cục gợi nhắc lại cách video bắt đầu. Sự chuyển động đối xứng này khiến trailer mang lại cảm giác như một vòng lặp đã hoàn tất thay vì chỉ đơn thuần là một kết thúc thông thường. Về mặt thực tế, điều này đồng nghĩa với việc đoạn giới thiệu để lại cho người xem một câu hỏi: liệu hai nhân vật đang tiến về phía trước xuyên qua một giấc mơ, hay đang lặp lại một khoảnh khắc mà họ đã từng trải qua?

Cấu trúc vòng lặp này cũng là lý do tại sao trailer có thể tạo ra sự căng thẳng mà không cần dựa vào việc giải thích cốt truyện. Những đám mây kỳ lạ và những cảnh tượng đời thường bị biến dạng tạo ra sự bất định, nhưng những hình khối lặp đi lặp lại đã mang lại một quy luật cho sự bất định đó. Video có vẻ như được kiểm soát ngay cả khi thế giới trong đó thì không. Sự cân bằng giữa nét mềm mại và cảm giác bất an đó đã trở thành tâm trạng chủ đạo của đoạn giới thiệu.

Sự tham chiếu đến "twelves" trong tiêu đề giúp tâm trạng này trở nên dễ nắm bắt mà không bị thu hẹp vào một câu trả lời duy nhất. Buổi trưa và nửa đêm là những mốc thời gian quen thuộc, thế nhưng trailer lại đặt chúng vào trong một thế giới nơi mà cùng một cánh cửa, căn phòng hay hình ảnh có thể mang lại cảm giác mới mẻ đầy thay đổi. Khái niệm hình ảnh này mang đến cho khán giả một điểm tiếp cận đơn giản dựa trên thời gian trước khi dẫn dắt họ vào một câu hỏi trừu tượng hơn về ký ức và khát vọng. Jeonghan và Joshua không cần phải giải thích trực tiếp về giấc mơ; sự chuyển đổi lặp lại giữa các bối cảnh thời gian cho phép người xem tự mình trải nghiệm sự bất ổn của nó.

Từ Video chính thức đến ngày phát hành Album

Theo kênh YouTube chính thức của HYBE LABELS, DREAMSCAPE : BETWEEN TWELVES là một phần trong kế hoạch quảng bá cho mini album đầu tay mang tên DREAMSCAPE. Album dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 19 tháng 10 theo các mốc thời gian đã công bố tại Hàn Quốc và múi giờ miền Đông. Đoạn trailer cũng đã được chia sẻ thông qua các kênh truyền thông chính thức của SEVENTEEN, đưa màn giới thiệu của unit này vào mạng lưới kỹ thuật số đã được thiết lập của nhóm.

Những thông tin hiện có đang được tập trung có chủ đích vào việc xây dựng bầu không khí thay vì giải thích chi tiết từng bài hát. Thông báo trên Weverse của PLEDIS Entertainment không cung cấp danh sách bài hát (tracklist) hay dự đoán về thứ hạng trên các bảng xếp hạng, vì vậy đoạn trailer nên được hiểu rõ nhất như một tuyên ngôn về mặt ý tưởng (concept). Nó cho khán giả biết về vùng cảm xúc mà họ nên mong đợi mà không khẳng định sẽ định nghĩa mọi âm thanh trong bản mini album hoàn chỉnh.

Sự tiết chế đó có thể mang lại lợi thế cho dự án. Một sản phẩm xoay quanh chủ đề những giấc mơ sẽ được hưởng lợi từ việc để lại không gian cho sự diễn giải của người nghe. Tên gọi, hai bối cảnh thời gian và phần kết thúc lặp lại đã cung cấp những manh mối có thể nhận diện, trong khi việc thiếu vắng một lời giải thích trọn vẹn cho phép âm nhạc và các tài liệu quảng bá sau này tự bồi đắp thêm ý nghĩa.

Khái niệm này sẽ dẫn dắt điều gì tiếp theo

Kế hoạch quảng bá cũng được dự đoán sẽ tiếp tục kéo dài hơn cả thời gian phát hành album. HYBE Japan thông báo rằng Jeonghan và Joshua sẽ mở rộng thế giới của DREAMSCAPE thông qua chuỗi concert solo mang tên JEONGHAN X JOSHUA JOURNEY INTO [DREAMING], bắt đầu tại Incheon vào ngày 30 tháng 10 và tiếp tục diễn ra tại sáu thành phố khác. Kế hoạch đó đặt những hình ảnh mộng ảo trong đoạn trailer vào một chuỗi trải nghiệm lớn hơn bao gồm cả album và sân khấu biểu diễn.

Hiện tại, lời hứa mạnh mẽ nhất từ video chính thức không nằm ở một con số thống kê âm nhạc cụ thể hay một phản ứng đã được xác nhận nào. Thay vào đó, đó là một bản sắc hình ảnh nhất quán. Jeonghan và Joshua được giới thiệu như những nhân vật chuyển động giữa giữa trưa và nửa đêm, giữa sự an ủi và sự báo động, giữa thực tại và ảo mộng. Nếu mini album tuân theo logic đã được thiết lập bởi đoạn trailer, sức hút của nó sẽ đến từ cách mà những thái cực đối lập đó chồng lấp lên nhau thay vì được giải quyết triệt để.

Do đó, DREAMSCAPE : BETWEEN TWELVES đóng vai trò vừa là một đoạn giới thiệu, vừa là một bản đồ dẫn lối. Nó đánh dấu ngày phát hành, định danh dự án unit mới và cung cấp cho người xem một tập hợp các mô-típ để dõi theo: hình ảnh con rắn tự cắn đuôi mình (ouroboros), những đám mây đang xoay chuyển, căn phòng ngủ và cánh cửa mở ngược lại điểm bắt đầu. Giai đoạn tiếp theo sẽ đến cùng với album vào ngày 19 tháng 10, khi giấc mơ được giới thiệu qua video cuối cùng cũng sẽ được chuyển tải bằng âm nhạc.