'Hope' của Na Hong-jin ký hợp đồng với NEON trước thềm ra mắt tại Cannes

Na Hong-jin trở lại — và cả thế giới đang chú ý. Nhà làm phim Hàn Quốc đứng sau những bộ phim thể loại gây sốc nhất hai thập kỷ qua vừa chốt hợp đồng phân phối Bắc Mỹ với NEON cho bộ phim mới được chờ đợi từ lâu Hope, ngay khi bộ phim xác nhận vị trí trong hạng mục tranh giải chính thức tại Liên hoan phim Quốc tế Cannes lần thứ 79. Với những người yêu điện ảnh Hàn Quốc, ngày 13 tháng 4 mang đến hai tin vui cùng một lúc.

Nhà phân phối Plus M Entertainment xác nhận rằng NEON — công ty có trụ sở tại New York từng đưa Parasite đến với khán giả toàn cầu và giúp phim giành bốn giải Oscar — đã ký kết thỏa thuận đối tác cho việc phát hành Bắc Mỹ của Hope. Thỏa thuận này cho thấy một trong những bộ phim Hàn Quốc được mong đợi nhất trong nhiều năm đang được định vị cho một tác động điện ảnh quốc tế thực sự, không chỉ là một lần phát hành hạn chế tại các rạp chiếu nghệ thuật.

Đạo diễn mà cả thế giới đang chờ đợi

Na Hong-jin quen với việc để khán giả chờ đợi, và nếu những gì ông đã làm là thước đo, thì sự chờ đợi đó luôn xứng đáng. Bộ phim đầu tay The Chaser (추격자, 2008) giới thiệu ông như một giọng nói mới quan trọng trong điện ảnh Hàn Quốc — một bộ phim kinh dị không khoan nhượng về một thám tử cũ truy đuổi kẻ giết người hàng loạt đã làm kinh ngạc giới phê bình tại Cannes và trở thành hiện tượng quốc tế. The Yellow Sea (황해, 2010) tiếp theo, một bộ phim tội phạm tàn bạo và không ngừng nghỉ, chứng minh rằng màn ra mắt của ông không phải là may mắn.

Rồi The Wailing (곡성, 2016) xuất hiện — một bộ phim kinh dị siêu nhiên hùng tráng từ chối mọi định nghĩa dễ dàng và khiến khán giả trên toàn thế giới bị chia rẽ, bất an, và hoàn toàn không thể quên. Được chiếu trong hạng mục Un Certain Regard tại Cannes năm đó, The Wailing trở thành một trong những bộ phim Hàn Quốc định nghĩa thập kỷ đó, pha trộn folklore, kinh dị và sự mơ hồ đạo đức sâu sắc theo những cách mà ít đạo diễn đã thử.

Gần một thập kỷ sau, Hope đến với những kỳ vọng mà ít bộ phim nào có thể đáp ứng một cách hợp lý — và dàn diễn viên được tập hợp cụ thể để báo hiệu rằng Na Hong-jin đang hướng tới lượng khán giả rộng nhất có thể mà không hy sinh dù một chút tầm nhìn của mình.

Dàn diễn viên cho sân khấu toàn cầu

Dù đo bằng tiêu chuẩn nào, dàn diễn viên của Hope cũng xuất sắc đến phi thường. Các ngôi sao điện ảnh Hàn Quốc Hwang Jung-min, Jo In-sung và Jung Ho-yeon làm nòng cốt cho nhóm diễn viên trong nước, kết hợp với những tên tuổi Hollywood Alicia Vikander, Michael Fassbender và Taylor Russell. Sự kết hợp giữa những diễn viên được săn đón nhất Hàn Quốc với các ngôi sao phương Tây được công nhận quốc tế là hiếm thấy trong điện ảnh Hàn Quốc, và cho thấy đây là một tác phẩm được thiết kế từ đầu để vượt qua biên giới.

Hwang Jung-min, người thủ vai quan chức làng Bum-seok, đóng vai trò neo đậu cảm xúc của câu chuyện. Jo In-sung và Jung Ho-yeon — vừa trải qua thành công toàn cầu của Squid Game — hoàn thiện một nhóm diễn viên đảm bảo sự chú ý của khán giả ở bất kỳ thị trường nào. Fassbender và Vikander mang lại uy tín Oscar cho tác phẩm mà nếu không có họ có thể chỉ được coi là một bộ phim thể loại thuần túy.

Ngân sách sản xuất được cho là vượt 30 tỷ won Hàn Quốc (khoảng 22 triệu USD), biến Hope thành một trong những tác phẩm Hàn Quốc tốn kém nhất thời đại — và phạm vi của nó đòi hỏi chính xác một dàn diễn viên ở tầm cỡ này.

Vào trong màn sương của Hopoang

Câu chuyện của Hope lấy bối cảnh tại Hopoang, một ngôi làng chài ven biển hẻo lánh nằm gần Khu phi quân sự (DMZ) của Hàn Quốc. Bộ phim bắt đầu khi một điều gì đó — ban đầu được cho là con hổ xuống từ núi — bắt đầu tấn công làng. Khi Bum-seok điều tra hành vi ngày càng khó giải thích của sinh vật đó, trở nên rõ ràng rằng thứ ẩn nấp trong màn sương xung quanh Hopoang là điều gì đó đáng lo ngại hơn bất kỳ con vật nào mà dân làng có thể đặt tên.

Na Hong-jin đã mô tả bộ phim là một bộ phim kinh dị thể loại được thúc đẩy bởi sự cô lập và nỗi sợ hãi leo thang, nhất quán với cách tiếp cận slow-burn đầy bầu không khí của The Wailing. Bối cảnh DMZ thêm vào một lớp lo lắng dân tộc hiếm khi được khám phá trong điện ảnh thể loại Hàn Quốc.

NEON: Nhà phân phối tạo ra lịch sử với Parasite

Tầm quan trọng của quan hệ đối tác với NEON không thể phóng đại được. Khi NEON mua lại Parasite trước khi ra mắt tại Cannes 2019, thỏa thuận đó được xem là một canh bạc tính toán về một bộ phim ngôn ngữ nước ngoài mà hầu hết các nhà phân phối Bắc Mỹ sẽ bỏ qua. Canh bạc đó đã trả hết lần — Parasite giành Palme d'Or, thu hơn 263 triệu USD trên toàn thế giới, và trở thành bộ phim ngôn ngữ không phải tiếng Anh đầu tiên giành giải Oscar Phim hay nhất.

NEON tiếp tục thành công đó bằng cách phân phối Anora của Sean Baker, đã giành Palme d'Or tại Cannes 2024. Công ty đã định vị mình là ngôi nhà tốt nhất ở Mỹ cho điện ảnh táo bạo, hướng đến liên hoan phim — và quyết định hỗ trợ Hope nói lên điều gì đó có ý nghĩa về cách bộ phim này đang được tiếp nhận trước bất kỳ buổi chiếu công khai nào.

Khi thông báo thỏa thuận, NEON gọi Na Hong-jin là độc nhất vô nhị — đây là lời khen cao từ một công ty đã làm việc với Bong Joon-ho và Sean Baker. Đối với điện ảnh Hàn Quốc, quan hệ đối tác có nghĩa là Hope sẽ nhận được loại phát hành rạp chiếu Bắc Mỹ nghiêm túc, bền vững mà chỉ một vài bộ phim quốc tế nhận được mỗi năm.

Cannes và ra mắt mùa hè

Liên hoan phim Quốc tế Cannes lần thứ 79 sẽ là bệ phóng toàn cầu cho Hope, sẽ có buổi Ra Mắt Thế Giới trong hạng mục tranh giải vào tháng 5 năm 2026. Hạng mục tranh giải Cannes là sân khấu uy tín nhất trong điện ảnh, và các bộ phim Hàn Quốc đã được công nhận ngày càng nhiều ở đó trong những năm gần đây — từ giải Đạo diễn xuất sắc nhất của Park Chan-wook cho Decision to Leave vào năm 2022 đến Palme d'Or lịch sử của Parasite vào năm 2019.

Khán giả Hàn Quốc sẽ xem phim tại các rạp chiếu trong nước vào mùa hè 2026, sau khi ra mắt tại Cannes. Khán giả Bắc Mỹ sau đó sẽ gặp Hope thông qua phân phối rạp chiếu của NEON, với phát hành quốc tế rộng hơn được mong đợi tiếp theo. Sự phối hợp giữa buổi ra mắt tại Cannes và thỏa thuận NEON đảm bảo rằng Hope đến với cuộc trò chuyện toàn cầu một cách hoàn chỉnh — không phải là một bộ phim nước ngoài lặng lẽ tìm đường ra nước ngoài, mà là một tác phẩm lớn được thúc đẩy với toàn bộ nguồn lực của một nhà phân phối quốc tế nghiêm túc.

Cược cho điện ảnh Hàn Quốc là có thật. Parasite đã thay đổi những gì thế giới tin là có thể cho một bộ phim Hàn Quốc. Hope, với dàn diễn viên quốc tế, nền tảng Cannes và danh tiếng không thể chê trách của đạo diễn, được định vị để kiểm tra xem khoảnh khắc đó là đỉnh cao hay chỉ là mở đầu. Na Hong-jin đã dành một thập kỷ xây dựng hướng tới điều này. Màn sương trên Hopoang đã bắt đầu dày đặc — và thế giới đang chờ đợi để xem điều gì sẽ xuất hiện.