Không ai ngờ tới sự xuất hiện của TUIDE từ HYBE — Gương mặt ẩn giấu, các ca khúc debut đã sẵn sàng

Nhóm nhạc nữ mới nhất của HYBE, TUIDE, đang viết lại kịch bản ra mắt của K-pop — và toàn bộ ngành công nghiệp đang theo dõi sát sao. Nhóm nhạc gồm bảy thành viên thuộc thương hiệu mới thành lập ABD dưới trướng gã khổng lồ giải trí này dự kiến sẽ tổ chức một buổi showcase trực tiếp cho toàn bộ album vào tháng tới, trình diễn mọi ca khúc trong bản thu âm đầu tay trước khi gương mặt của bất kỳ thành viên nào chính thức được công bố với công chúng. Đây là một trong những chiến lược ra mắt phi truyền thống nhất mà bất kỳ công ty giải trí lớn nào tại Hàn Quốc từng thử nghiệm.

Nhóm đã công bố TUIDE EXCLUSIVE PREVIEW [PLAYGROUND], một sự kiện kéo dài hai ngày dự kiến diễn ra vào ngày 1 và 2 tháng 8 tại Layer Studio 11 ở Mapo-gu, Seoul. Những người hâm mộ giành được suất tham dự thông qua hình thức bốc thăm mời — mở trên trang cộng đồng Weverse TUIDE cho đến hết ngày 26 tháng 7 — sẽ là những người đầu tiên trên thế giới được nghe trực tiếp các ca khúc chưa công bố của nhóm. Mọi hoạt động chụp ảnh, quay phim, ghi âm và phát trực tiếp đều bị nghiêm cấm tại sự kiện, khiến mỗi khoảnh khắc trở nên hoàn toàn độc quyền đối với những người có mặt trực tiếp tại khán phòng.

Một nhãn hiệu mới táo bạo với chiến lược còn táo bạo hơn

TUIDE là nghệ sĩ ra mắt của ABD, một thương hiệu hoàn toàn mới được thành lập dưới sự quản lý của HYBE Music Group. Tên của nhãn hiệu là viết tắt của "A Bold Dream" (Một giấc mơ táo bạo), và triết lý sáng lập của họ — nhảy vọt lên "D" trong khi các quy chuẩn thông thường sẽ yêu cầu đi từ A đến B rồi mới đến C — đã được thể hiện rõ nét qua cách TUIDE đang được giới thiệu với thế giới.

Tên nhóm mang trong mình cùng một triết lý về những chuyển động đầy bất ngờ. Được bắt nguồn từ cụm từ "Tune the tide," tên gọi của TUIDE gói gọn một sứ mệnh: trải nghiệm những dòng chảy đa dạng đang tuôn trào khắp thế giới, hòa quyện chúng thành một điều gì đó hài hòa, và tạo ra niềm vui mới trong quá trình đó. Bảy thành viên — Seo Hee, Seo Yeon, Elena, Jia, Saki, Sea, và Lee Ha-nyee — được cho là sẽ mang đến những cá tính riêng biệt cho nhóm, đồng thời cùng hướng tới một âm nhạc gắn kết và mang đậm bản sắc riêng của họ.

Tính đến thời điểm xuất bản, các bức ảnh chân dung chính thức và hồ sơ cá nhân của từng thành viên vẫn đang được giữ kín hoàn toàn. Như một cách thể hiện sự bí ẩn đầy chủ đích, tài khoản Instagram chính thức của TUIDE đã được chuyển sang chế độ riêng tư ngay sau khi tên nhóm được công bố rộng rãi, ngăn chặn sự tiếp cận dễ dàng từ những người mới tò mò và càng củng cố thêm cảm giác rằng nhóm nhạc này sẽ xuất hiện theo cách riêng của họ.

Nhà sản xuất biến những tân binh thành huyền thoại

Một yếu tố tạo nên sức hút lớn ngoài chiến lược debut khác lạ: nhà sản xuất giám sát quá trình phát triển của TUIDE chính là Han Seong-su, một trong những giám đốc âm nhạc thành công nhất Hàn Quốc. Với tư cách là Chuyên gia cấp cao tại HYBE, Han Seong-su đã dẫn dắt sự hình thành và những bước đi đầu tiên trong sự nghiệp của các nhóm nhạc bao gồm SEVENTEEN, IZ*ONE, TWS (nhóm nhạc hậu bối của SEVENTEEN) và AFTERSCHOOL. Thành tích biến các nhóm nhạc mới thành những thế lực lớn trong ngành công nghiệp âm nhạc Hàn Quốc của ông đã tạo nên sự kỳ vọng đáng kể về những gì TUIDE có thể mang lại khi âm nhạc của họ chính thức tiếp cận công chúng.

ABD được xây dựng theo chiến lược đa nhãn hiệu (multi-label) của HYBE, cho phép mỗi đơn vị thành viên có quyền tự chủ và nguồn lực để phát triển bản sắc sáng tạo riêng biệt, độc lập với các nhãn hiệu anh em. Trong khi các nhãn hiệu hiện tại của HYBE — bao gồm Big Hit Music, PLEDIS Entertainment và ADOR — đã sở hữu những nghệ sĩ có lượt stream cao nhất thế giới, ABD được định vị để tạo ra một điều gì đó thực sự mới mẻ. PLAYGROUND chính là biểu hiện thực tế đầu tiên cho định hướng đó.

Tại sao việc biểu diễn trước khi công khai diện mạo lại là một bước đi táo bạo đến vậy

Trong công thức debut tiêu chuẩn của K-pop, hình ảnh chính là điểm tiếp xúc đầu tiên. Sự kỳ vọng của người hâm mộ được xây dựng thông qua một chuỗi các hoạt động được tính toán kỹ lưỡng như ảnh teaser, trailer concept và các video giới thiệu thành viên, mỗi bước đều nhằm xây dựng độ nhận diện tên tuổi trước khi bất kỳ nốt nhạc chính thức nào được tung ra. Vào thời điểm hầu hết các nhóm nhạc phát hành đĩa đơn debut, người hâm mộ thường đã hình thành sự gắn kết chặt chẽ với các thành viên cụ thể dựa hoàn toàn vào nội dung hình ảnh.

TUIDE đang đảo ngược hoàn toàn trình tự đó. Những tư liệu hình ảnh duy nhất được tung ra cho đến nay chỉ là các clip chuyển động logo và những thước phim thương hiệu ngắn với sự xuất hiện của các thành viên trong phong cách được tạo hình và che giấu một phần. Những clip sớm này, được chia sẻ trước khi tài khoản Instagram chuyển sang chế độ riêng tư, vẫn tạo ra sự phấn khích tức thì cho người hâm mộ — các bình luận liên tục ca ngợi định hướng thẩm mỹ của nhóm và bày tỏ sự nhiệt huyết ngay cả khi người xem còn chưa biết mình đang nhìn thấy ai. Một phản ứng lặp đi lặp lại trong các cộng đồng người hâm mộ là: bầu không khí này đã mang lại cảm giác về một điều gì đó rất đáng để chú ý.

Bằng cách dàn dựng PLAYGROUND như một buổi trình diễn dưới hình thức bốc thăm trúng thưởng với sự im lặng tuyệt đối về truyền thông, ABD đảm bảo rằng âm nhạc sẽ trở thành toàn bộ câu chuyện. Không thành viên nào có thể bị đánh giá qua một khuôn mặt chưa được lộ diện. Không bài hát nào có thể được nghe trước trên mạng xã hội trước sự kiện. Màn trình diễn trực tiếp chính là sản phẩm cốt lõi, và đối với những người tham dự, nó sẽ trở thành chương đầu tiên của một câu chuyện mà chỉ họ mới có thể kể lại sau đó — ít nhất là cho đến khi nhóm chính thức debut.

Đối với những khách mời may mắn được bước chân vào Layer Studio 11, trải nghiệm này hứa hẹn mang lại một điều đang dần trở nên hiếm hoi trong dòng nhạc pop đương đại: sự khám phá thực thụ về một nghệ sĩ mới chỉ thông qua âm nhạc trực tiếp, không thông qua bối cảnh mạng xã hội, không có sẵn các mối quan hệ tương tác ảo (parasocial), và không có thuật toán phát trực tuyến nào thúc đẩy một câu chuyện đã được đóng gói sẵn.

Cộng đồng người hâm mộ đang xôn xao chờ đợi

Ngay cả trước khi thông báo về PLAYGROUND được đưa ra, những hình ảnh thoáng qua về thẩm mỹ của TUIDE đã khơi dậy các cuộc thảo luận trên nhiều nền tảng khác nhau. Các tài khoản người hâm mộ đã bắt đầu suy đoán về định hướng âm nhạc của nhóm dựa trên tông màu hình ảnh từ các đoạn phim thương hiệu, trong đó nhiều người lưu ý rằng phong cách trình diễn mang nét trưởng thành và tự tin rõ rệt so với nội dung teaser tiền debut điển hình của các nhóm nhạc tân binh. Những cụm từ như "Tôi đã yêu thích bầu không khí này rồi", "concept này khiến tôi bị cuốn hút ngay cả khi họ chưa kịp biểu diễn", và "đây sẽ là một điều gì đó rất khác biệt" đã xuất hiện rộng khắp các cộng đồng người hâm mộ quốc tế.

Thông báo về PLAYGROUND đã khuếch đại sự quan tâm đó lên đáng kể. Các cuộc thảo luận trên Weverse, X (trước đây là Twitter) và các cộng đồng K-pop trên Reddit đã chuyển sang trạng thái suy đoán: Album debut sẽ thuộc thể loại nào? Liệu quyết định giữ kín khuôn mặt có liên quan đến một khái niệm nghệ thuật hay cốt truyện rộng lớn hơn không? Liệu ngày 1-2 tháng 8 có đóng vai trò như một đợt đếm ngược cho thông báo ngày ra mắt chính thức? Sự thiếu vắng các câu trả lời đang hoạt động như một hình thức marketing đầy hiệu quả.

Các quan sát viên trong ngành nhận định rằng chiến lược này tiềm ẩn rủi ro thực sự. Nếu thiếu đi sự nhận diện về mặt hình ảnh, một nhóm nhạc mới không thể dựa vào các mối liên kết giả xã hội (parasocial connections) — yếu tố thường thúc đẩy sự tăng vọt về lượt nghe trực tuyến và thứ hạng trên bảng xếp hạng trước khi ra mắt. Tuy nhiên, các dự án trước đây của Han Seong-su đã liên tục chứng minh khả năng xây dựng cộng đồng người hâm mộ bền vững thông qua chất lượng âm nhạc thay vì dựa vào các chu kỳ tạo nhiệt ban đầu. Nếu âm nhạc của TUIDE đạt được hiệu ứng như những tác phẩm trước đây của ông, họ có thể không cần đến lợi thế khởi đầu theo cách truyền thống.

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo

Ngoài PLAYGROUND, TUIDE vẫn chưa công bố ngày phát hành album chính thức. ABD đã cho biết nhóm có ý định tiếp tục hoạt động trong một môi trường thông tin được kiểm soát một cách có tính toán, cho thấy việc tiết lộ hồ sơ thành viên và các sản phẩm ra mắt sẽ diễn ra theo lộ trình do công ty quản lý lựa chọn, thay vì phản ứng trước áp lực từ người hâm mộ hay các quy ước trong ngành.

Tài khoản Instagram riêng tư, buổi showcase chỉ dành cho người trúng xổ số, chính sách không chụp ảnh — mỗi yếu tố đều hướng tới một công ty quản lý đã suy tính kỹ lưỡng về ấn tượng đầu tiên mà họ muốn TUIDE tạo ra. Trong một kỷ nguyên mà các màn ra mắt K-pop được ghi lại một cách tỉ mỉ từ hình ảnh teaser đầu tiên cho đến thứ hạng trên bảng xếp hạng, thì một nhóm nhạc mà ấn tượng thực sự đầu tiên chỉ tồn tại trong ký ức của một nhóm nhỏ người hâm mộ được mời là điều mà ngành công nghiệp này chưa từng thấy trước đây.

Dù con đường khác biệt của TUIDE sẽ dẫn đến một sự bùng nổ tức thì hay một sự trỗi dậy chậm rãi và dần dần hơn, có một điều đã trở nên rõ ràng không thể tranh cãi: ABD cam kết thực hiện mọi thứ theo một cách khác biệt. Với Han Seong-su ở vị trí dẫn dắt cùng bảy thành viên mà danh tính vẫn là một ẩn số đầy chủ đích, thế giới K-pop chắc chắn sẽ dõi theo sát sao khi TUIDE cuối cùng cũng bước ra ánh sáng — theo đúng lộ trình và theo cách riêng của họ.