Vì sao webtoon trở thành động lực phát triển mới của K-drama

Lựa chọn an toàn nhất cho K-drama vào năm 2026 không còn chỉ nằm ở một ngôi sao đơn độc.

Đó là những câu chuyện đã vượt qua được sự sàng lọc của người dùng qua các lượt cuộn màn hình. Sự bùng nổ của các bản chuyển thể webtoon và web-novel trên các nền tảng truyền hình và phát trực tuyến tại Hàn Quốc hiện đang chỉ ra một sự chuyển dịch lớn hơn trong ngành: các nhà sản xuất đang sử dụng dữ liệu độc giả như một hình thức thử nghiệm khán giả sớm, trong khi các nền tảng đang nhận ra rằng việc hiển thị trên màn ảnh có thể dẫn dắt người xem quay trở lại với nguyên tác truyện tranh. Sự chuyển mình của IP webtoon Hàn Quốc từ nguồn tư liệu hữu ích thành động lực phát triển cốt lõi cho K-drama cho thấy các con số vừa phản ánh đà tăng trưởng vừa đòi hỏi sự thận trọng.

Tín hiệu rõ ràng nhất đã xuất hiện trong tuần này. Sports Seoul đưa tin vào ngày 16 tháng 9 năm 2026 rằng đã có hơn 70 dự án màn ảnh dựa trên IP câu chuyện Hàn Quốc, bao gồm cả webtoon và web-novel, được chuyển thể hoặc đưa vào sản xuất trong năm nay. Chosun English, trong một báo cáo ngày 12 tháng 9 năm 2026, đã đưa ra con số này một cách rộng hơn khi cho biết K-webtoon hiện đang cung cấp nội dung cho 86 bộ phim truyền hình và doanh thu webtoon đã vượt mức 3.6 nghìn tỷ won. Những con số đó không có nghĩa là mọi bản chuyển thể đều sẽ thành công. Chúng chỉ có nghĩa là logic đặt hàng sản xuất đã thay đổi.

Tại sao các nhà sản xuất liên tục quay trở lại với những IP đã được chứng minh

Ngành công nghiệp giải trí đã từng chứng kiến các chu kỳ chuyển thể từ nguyên tác trước đây, từ tiểu thuyết sang phim điện ảnh và từ phim điện ảnh sang truyền hình. Tuy nhiên, Webtoon lại khác biệt bởi vì các phản hồi mang tính chi tiết và liên tục. Một nền tảng có thể theo dõi được thời điểm độc giả ngừng đọc, nhân vật nào tạo ra nhiều bình luận nhất, ngôn ngữ nào chuyển đổi thành lượt trả phí cao nhất và thể loại nào có khả năng vươn xa khỏi biên giới Hàn Quốc. Điều này không loại bỏ hoàn toàn những rủi ro trong sáng tạo, nhưng nó cung cấp cho các studio một hồ sơ rủi ro phong phú hơn so với những gì một bản đề xuất ý tưởng hay một kịch bản phim thử nghiệm có thể mang lại.

Ngoài ra còn có yếu tố về thời điểm. Quy trình sản xuất K-drama đã trở nên đắt đỏ hơn khi các nền tảng toàn cầu cạnh tranh khốc liệt để giành lấy dàn diễn viên cao cấp, các tác phẩm thuộc thể loại điện ảnh và khả năng phân phối quốc tế đồng thời. Trong môi trường đó, một câu chuyện đã có sẵn lượng độc giả ở nước ngoài sẽ trở nên cực kỳ hấp dẫn ngay cả trước khi các chiến dịch marketing bắt đầu. Sở hữu trí tuệ (IP) gốc trở thành một phần của phương án kinh doanh, chứ không chỉ đơn thuần là nguồn cảm hứng sáng tạo. Điều này giải thích tại sao làn sóng chuyển thể đang diễn ra rộng khắp thay vì chỉ giới hạn ở một thể loại ăn khách duy nhất.

Sức hút của một webtoon không chỉ nằm ở cốt truyện. Một webtoon thành công sẽ đi kèm với nhu cầu thị trường rõ rệt: lượng độc giả trung thành, các bình luận, số lượng chương trả phí, các tín hiệu về nhân khẩu học và ngày càng nhiều là phản hồi từ nước ngoài ngay cả trước khi máy quay bắt đầu hoạt động. Điều này thay đổi hoàn toàn cách tính toán rủi ro. Một nhà sản xuất vẫn phải giải quyết các vấn đề về chọn diễn viên, nhịp độ và tông màu phim, nhưng câu hỏi ban đầu về việc liệu có ai quan tâm đến tiền đề của câu chuyện hay không đã phần nào được giải đáp.

Tuy nhiên, sự bảo đảm đó luôn đi kèm với một cái giá nhất định. Khi ngày càng nhiều nhà sản xuất cùng săn đón những loại tài sản đã được kiểm chứng trước đó, tính nguyên bản có thể bị thu hẹp lại thành một công thức phát triển rập khuôn. Làn sóng gần đây bao gồm các tác phẩm thuộc thể loại hành động, giật gân, học đường, y khoa, giả tưởng và tội phạm, một phạm vi rộng lớn hơn nhiều so với chu kỳ chuyển thể tập trung mạnh vào lãng mạn thời kỳ đầu. Dù vậy, logic chung vẫn tương tự nhau: thu hút lượng người hâm mộ sẵn có vào một thị trường phim truyền hình có chi phí sản xuất cao, nơi mà những thất bại đang trở nên khó có thể chấp nhận hơn.

Đó là lý do tại sao xu hướng này có tầm quan trọng vượt xa khỏi phạm vi của một tác phẩm đơn lẻ. Các trang web theo dõi tập trung vào Netflix đã liệt kê hàng loạt các tác phẩm chuyển thể Hàn Quốc cho năm 2026 và xa hơn nữa, bao gồm Mousetrap, Take Charge of My Heart, Granny, các phần tiếp theo của Trauma Code, Solo Leveling, Men of the Harem, Outback và phần hai của All of Us Are Dead. Danh sách này cho thấy IP webtoon không còn là một lối đi phụ, mà đã trở thành một phần của trục đường chính tiến vào thị trường phim truyền hình K-drama toàn cầu.

Dữ liệu cho thấy một hiệu ứng bánh đà, không phải một sự đảm bảo

Số lượng các dự án cũng làm thay đổi vị thế thương lượng giữa nhà sáng tạo và các nền tảng. Khi một nền tảng có thể đưa ra minh chứng về một kho tàng các tác phẩm đã được khẳng định chất lượng, họ có thể xây dựng một lộ trình phát triển bền vững thay vì phải đánh cược vào những thương vụ mua lại riêng lẻ. Đồng thời, những chủ sở hữu IP mạnh nhất có thể đàm phán dựa trên các dữ liệu thực tế: lượng độc giả, tỷ lệ chuyển đổi trả phí, hiệu suất ngôn ngữ và các cộng đồng người hâm mộ. Những chỉ số này không đảm bảo sẽ tạo ra một bộ phim truyền hình hay hơn, nhưng chúng có thể ảnh hưởng đến việc câu chuyện nào sẽ nhận được ngân sách, khung thời gian tiếp thị và các đối tác phân phối quốc tế.

Đây là lý do tại sao sự phân biệt giữa webtoon và web novel ít quan trọng đối với các nhà mua phim truyền hình hơn so với độc giả. Cả hai định dạng này đều đóng vai trò như những "phòng thí nghiệm" về cốt truyện. Một tác phẩm đã giữ chân được độc giả qua hàng chục hoặc hàng trăm chương đã giải quyết được một trong những vấn đề khó khăn nhất của phim truyền hình kịch tính: duy trì sự tò mò. Khi đó, việc chuyển thể lên màn ảnh phải giải quyết một bài toán khác, đó là chuyển đổi sự chú ý kéo dài đó thành một cấu trúc cảm xúc chặt chẽ hơn.

Điều làm nên sự khác biệt cho thời điểm năm 2026 là hiệu ứng chuyển thể có thể được đo lường theo cả hai chiều. Cả Sports Seoul và Chosun đều chỉ ra trường hợp của Manager Kim, được chuyển thể thành Agent Kim Reactivated, như một ví dụ điển hình khi việc tiếp cận qua màn ảnh được báo cáo là đã giúp lượt xem webtoon gốc tăng lên gấp 8 lần bằng tiếng Anh và 12 lần bằng tiếng Trung phồn thể. Đây không chỉ đơn thuần là sự gia tăng về mặt quảng bá. Nó gợi mở về một vòng lặp, trong đó một bộ phim truyền hình quảng bá cho truyện tranh, truyện tranh làm sâu sắc thêm fandom, và fandom được mở rộng sẽ nâng cao giá trị của việc cấp phép bản quyền trong tương lai.

Những con số quý 2 năm 2026 của chính WEBTOON Entertainment đã tạo nên một hình thái phức tạp hơn cho vòng lặp đó. Trong báo cáo kết quả kinh doanh công bố vào ngày 10 tháng 8 năm 2026, công ty đã báo cáo tổng doanh thu quý là 338.5 triệu USD, giảm so với mức 348.271 triệu USD vào quý 2 năm 2025. Tuy nhiên, trên cơ sở tỷ giá hối đoái không đổi, doanh thu đã tăng từ 348.271 triệu USD trong quý 2 năm 2025 lên 366.394 triệu USD trong quý 2 năm 2026, tương ứng mức tăng 5.2%. Do đó, cùng một giai đoạn này lại kể ra hai câu chuyện cùng một lúc: áp lực tỷ giá hối đoái trong doanh thu báo cáo, nhưng vẫn cho thấy sự tăng trưởng thực chất khi loại bỏ các biến động về tiền tệ.

Biểu đồ cột so sánh tổng doanh thu, doanh thu theo tỷ giá hối đoái không đổi, doanh thu chuyển thể IP và doanh thu nội dung trả phí tại Hàn Quốc cho Quý 2 năm 2025 và Quý 2 năm 2026. Doanh thu Quý 2 của WEBTOON Entertainment tính theo triệu USD; nguồn: Kết quả kinh doanh Quý 2 năm 2026 của WEBTOON Entertainment, ngày 10 tháng 8 năm 2026 0100200300400 Tổng doanh thu Doanh thu theo tỷ giá không đổi Doanh thu chuyển thể IP Nội dung trả phí tại Hàn Quốc 348.3 338.5 348.3 366.4 28.1 29.3 80.6 93.5 Q2 2025 Q2 2026

Việc so sánh theo chuỗi thời gian đặc biệt quan trọng đối với luận điểm về chuyển thể. Doanh thu Chuyển thể IP của WEBTOON Entertainment đã giảm từ $28.138 triệu trong Quý 2 năm 2025 xuống còn $27.400 triệu trong Quý 2 năm 2026 theo các con số báo cáo, tương ứng mức giảm 2.6%, nhưng đã tăng lên $29.306 triệu nếu tính trên cơ sở tỷ giá hối đoái không đổi, tăng 4.2% so với mức cơ sở năm 2025. Trong khi đó, doanh thu nội dung trả phí tại Hàn Quốc đã tăng từ $80.645 triệu trong Quý 2 năm 2025 lên $93.521 triệu trong Quý 2 năm 2026, tăng 16.0%. Sự tương phản này chính là điểm mấu chốt: các tác phẩm chuyển thể lên màn ảnh có thể mang lại giá trị chiến lược ngay cả khi dòng doanh thu trực tiếp hàng quý của chúng không ổn định, bởi vì chúng có thể củng cố nền tảng độc giả trả phí — yếu tố cốt lõi tạo nên giá trị của chính các IP đó.

Đó chính là bài học thực sự rút ra từ các bảng xếp hạng. Ngành kinh doanh chuyển thể không chỉ đơn thuần là một kênh cấp phép bản quyền. Theo báo cáo quý 2 năm 2026 từ WEBTOON Entertainment, đây còn là một cơ chế khám phá gắn liền với nền kinh tế độc giả có khoảng 155 triệu người dùng hoạt động hàng tháng. Một bộ phim truyền hình có thể thất bại dù là bản chuyển thể hoàn hảo từ webtoon nhưng vẫn có thể khơi dậy sự tò mò trên toàn cầu. Tuy nhiên, nếu có quá nhiều dự án được đặt hàng chỉ vì chúng đã có sẵn lượng người xem tiềm năng, hệ sinh thái này sẽ đối mặt với rủi ro nhầm lẫn giữa các số liệu chứng minh sức hút khán giả với sự sẵn sàng về mặt sáng tạo.

Nơi các bản chuyển thể tạo ra áp lực

Có một cách giải thích thứ hai về dữ liệu doanh thu. Doanh thu trực tiếp từ việc chuyển thể IP tương đối nhỏ so với tổng doanh thu của nền tảng, nhưng giá trị chiến lược của nó có thể vượt xa quy mô con số hiển thị trên sổ sách. Các bản chuyển thể tạo ra sự chú ý, từ đó có thể được thương mại hóa ở nhiều mảng khác: các chương truyện trả phí, gia hạn đăng ký thuê bao, hàng hóa (merchandise), cấp phép bản quyền và cả uy tín giúp các tài sản trí tuệ tiếp theo dễ dàng được bán ra. Đó là lý do tại sao một con số doanh thu IP khiêm tốn hàng quý không nhất thiết làm suy yếu luận điểm về chuyển thể. Nó cho thấy lợi nhuận tài chính đang được phân bổ rộng khắp trong toàn bộ hệ sinh thái.

Sự tăng trưởng được báo cáo từ tác phẩm Manager Kim là minh chứng rõ nét cho hiệu ứng lan tỏa này. Việc lượt xem bằng tiếng Anh tăng gấp tám lần và lượt xem bằng tiếng Trung phồn thể tăng gấp mười hai lần không chỉ đơn thuần là kết quả cục bộ tại Hàn Quốc. Chúng cho thấy sự hiện diện trên màn ảnh có thể tái khởi động một tác phẩm tại những khu vực mà webtoon đã tồn tại nhưng chưa chạm tới ngưỡng khán giả tiếp theo. Đối với một nền tảng, điều này vô cùng giá trị vì kho nội dung rất sâu rộng. Một bộ phim thành công có thể dẫn dắt những người xem mới tiếp cận với thư viện nội dung rộng lớn hơn.

Tuy nhiên, "vòng xoáy tăng trưởng" này vẫn có những giới hạn. Nếu các studio coi lượng độc giả webtoon là sự thay thế cho kỹ năng chuyển thể, mô hình này có thể phản tác dụng. Độc giả vốn đã quá hiểu các nhịp cảm xúc nên sẽ không chấp nhận một bản sao rỗng tuếch, trong khi những người xem mới không có nghĩa vụ phải quan tâm đến một tác phẩm chỉ vì nó từng nổi tiếng ở một định dạng khác. Do đó, những bản chuyển thể xuất sắc nhất cần sự trung thành có chọn lọc: giữ vững cam kết về mặt cảm xúc, tái cấu trúc lại để phù hợp với thời lượng lên phim, và để các diễn viên tạo ra một phiên bản mang lại cảm giác sống động thay vì chỉ dừng lại ở mức chính xác về mặt nội dung.

Áp lực đầu tiên đổ dồn lên các biên kịch. Các chương webtoon thường phát triển dựa trên những tình tiết gây cấn ở cuối mỗi chương (cliffhangers), nhịp điệu hình ảnh cường điệu và sự tích tụ nội dung dài kỳ. Một bộ phim truyền hình phải nén tất cả những yếu tố đó vào tám, mười hoặc mười hai tập phim mà không làm cho câu chuyện có cảm giác bị đẩy quá nhanh hoặc bị kéo dài lê thê. Người hâm mộ muốn thấy những phân cảnh quen thuộc, trong khi người xem mới cần một mạch truyện kịch tính mạch lạc. Những yêu cầu đó không phải lúc nào cũng hướng về cùng một mục tiêu.

Điều này cũng thay đổi cách đánh giá các diễn viên và đạo diễn. Những tranh luận về việc tuyển chọn diễn viên có "khớp" với nhân vật gốc hay không có thể bắt đầu ngay cả trước khi quá trình quay phim diễn ra, điều này đồng nghĩa với việc người nghệ sĩ phải tiếp nhận hình ảnh trong tâm trí khán giả trước khi họ kịp tạo ra hình ảnh đó trên màn ảnh. Điều đó có thể giúp một bộ phim truyền hình tạo được tiếng vang lớn ngay khi ra mắt. Tuy nhiên, nó cũng có thể khiến những sai lệch nhỏ nhất cũng mang lại cảm giác như một sự phản bội. Nguyên tác càng phổ biến, thì không gian cho việc tái diễn giải càng trở nên hẹp lại.

Đối với các nền tảng, phản ứng mang tính thực dụng hơn. Một webtoon có lượng độc giả ở nước ngoài sẽ cung cấp một lộ trình cho thấy bộ phim truyền hình đó có thể vươn xa đến đâu, và điều này đặc biệt quan trọng trong thị trường OTT vốn được xây dựng dựa trên việc phát hành toàn cầu đồng thời. Việc số lượt xem của Manager Kim tăng gấp 8 và 12 lần sau khi Agent Kim Reactivated lên sóng là minh chứng cho lý do tại sao các nền tảng vẫn tiếp tục thử nghiệm mô hình này. Một sự chuyển thể thành công không chỉ dừng lại ở lượt xem; nó có thể làm sống lại nguyên tác trên nhiều ngôn ngữ khác nhau.

Điều gì sẽ đến tiếp theo

Phản ứng quốc tế cũng sẽ phụ thuộc vào cách các nền tảng giải thích những câu chuyện này cho những khán giả chưa từng đọc qua nguyên tác. Cộng đồng người hâm mộ webtoon có thể tạo ra những tiếng vang sớm, nhưng khán giả xem phim truyền hình toàn cầu vẫn cần thấy được những mâu thuẫn và mục tiêu của nhân vật ngay trong tập đầu tiên. Đó là lúc làn sóng chuyển thể trở thành một bài kiểm tra về năng lực biên tập. Định dạng này ưu ái những câu chuyện có thể đơn giản hóa tiền đề mà không làm mất đi chiều sâu thế giới của chúng, đồng thời trừng phạt những dự án mặc định rằng lượng người hâm mộ sẵn có sẽ đảm nhận mọi công việc giải thích nội dung.

Đối với thương hiệu phim truyền hình Hàn Quốc, lợi thế mang lại là vô cùng lớn. Sở hữu trí tuệ (IP) từ Webtoon giúp mở rộng phạm vi bối cảnh và tông màu mà các nhà sản xuất có thể khai thác, từ trả thù nơi công sở đến kinh dị sinh tồn, lãng mạn siêu nhiên hay hành động phá án. Nó cũng tạo ra cơ sở lập luận thị trường cho những ý tưởng ít truyền thống hơn. Một tiền đề kỳ lạ có vẻ rủi ro trên lý thuyết, nhưng nếu nó đã thuyết phục được độc giả ở nhiều ngôn ngữ khác nhau, việc hình dung nó trở thành một sản phẩm giải trí màn ảnh toàn cầu sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Giai đoạn tiếp theo sẽ không được quyết định chỉ dựa vào số lượng. Nếu năm 2026 chỉ được nhớ đến như là năm mà các nhà sản xuất Hàn Quốc chuyển thể hơn 70 hay 86 tác phẩm liên quan đến webtoon, ngành công nghiệp này sẽ chỉ mới đếm được sản lượng mà bỏ lỡ câu hỏi quan trọng hơn. Thước đo tốt hơn chính là có bao nhiêu dự án trong số đó trở thành những bộ phim truyền hình độc lập, có sức sống riêng, đồng thời dẫn dắt độc giả mới quay trở lại với nguyên tác.

Tương lai có khả năng xảy ra không phải là sự thoái lui khỏi việc chuyển thể webtoon, mà là một quá trình sàng lọc. Các nhà sản xuất sẽ trở nên khắt khe hơn trong việc lựa chọn những tác phẩm nào có thể tồn tại sau quá trình nén nội dung. Các nền tảng sẽ theo dõi liệu các bộ phim truyền hình có thực sự thúc đẩy người xem quay lại đọc truyện trả phí hay không. Các nhà sáng tạo sẽ học được loại thay đổi nào được người hâm mộ chấp nhận và loại thay đổi nào sẽ làm mất đi niềm tin. Vòng lặp phản hồi đó sẽ giúp thị trường trở nên thông minh hơn, nhưng chỉ khi ngành công nghiệp này cưỡng lại được sự cám dỗ của việc tự động biến mọi tác phẩm đang ăn khách thành phim truyền hình.

Những kịch bản gốc vẫn giữ vai trò quan trọng trong tương lai đó. Trên thực tế, sự bùng nổ của webtoon có thể khiến chúng trở nên quan trọng hơn, bởi một thị trường đang chật chội với các tác phẩm chuyển thể sẽ cần đến sự tương phản. Một hệ sinh thái K-drama lành mạnh nhất không phải là nơi webtoon thay thế các kịch bản gốc. Đó phải là nơi các IP đã được kiểm chứng và các kịch bản mới cùng cạnh tranh dưới những tiêu chuẩn rõ ràng hơn: sự tươi mới về cảm xúc, khả năng đọc hiểu toàn cầu và khả năng tạo ra những cuộc thảo luận ngay cả khi thời điểm phát sóng đã kết thúc.

Điều đó khiến việc tuyển chọn (curation) trở thành lợi thế cạnh tranh tiếp theo. Những người chiến thắng sẽ không phải là các công ty chuyển thể nhiều tác phẩm nhất, mà là những đơn vị biết chọn lọc một vài tài sản trí tuệ mà ở đó hành vi độc giả, cấu trúc kịch tính và định vị toàn cầu có thể bổ trợ lẫn nhau.

Sự cân bằng đó sẽ định hình thị trường. Webtoon mang lại cho K-drama một lợi thế phát triển mạnh mẽ: các ý tưởng đã được kiểm chứng, cộng đồng người hâm mộ toàn cầu và hành vi độc giả có thể đo lường được. Tuy nhiên, những bản chuyển thể thành công nhất sẽ là những tác phẩm coi những con số đó chỉ là điểm khởi đầu, chứ không phải là một kịch bản. Lựa chọn an toàn nhất có thể bắt đầu từ những cú cuộn chuột (scroll), nhưng cuối cùng, nó vẫn phải trở thành một tác phẩm truyền hình.