5세대 아이돌들이 '놀라운 토요일'을 점령했다 — 무대를 빛낸 주인공은?

한국 예능 방송에는 아이돌의 스포트라이트를 활용해 실력과 인간적인 매력을 동시에 검증하는 오랜 전통이 있다. tvN 놀라운 토요일 도레미마켓은 이번 주 K팝 5세대에서 가장 주목받는 네 명에게 마이크를 건넸다. 결과는 팬들이 기대했던 것 이상으로 재미있었고, 어떤 면에서는 훨씬 더 그랬다.

4월 25일(토) 오후 7시 30분 KST 방영된 '주얼박스' 특집 2탄에는 투에스 도훈, NCT 위시 시온, 킥플립 계훈, 키키 키아가 출연해 게임과 깜짝 에피소드, 각자의 본색을 드러내는 순간들로 스튜디오를 쉼 없이 웃음으로 채웠다. 신동엽과 태연이 이끄는 두 팀도 만만치 않은 상대들을 맞아야 했다.

네 명의 게스트, 그리고 각자가 주목받는 이유

업계 관계자들이 2024년 최고의 신인 중 하나로 꼽는 6인조 보이그룹 투에스는 멤버들 스스로 '비공식 팀 케어 담당'이라고 부르는 도훈을 보냈다. 다소 수줍게 촬영장에 등장했지만, 방송은 그 수줍음과 따뜻함의 대비를 놓치지 않았다. 팬덤 이름(도레미)을 소개하고 팬들과 함께하고 싶은 활동들을 나열하며 순수한 애정을 드러낸 그는, 예능이 돌아가는 힘이 무엇인지 몸소 보여줬다.

SM엔터테인먼트의 최신 NCT 유닛 NCT 위시는 시온이 대표로 나섰다. 시온의 첫 등장은 그 자체로 에피소드 초반의 명장면이 됐다. 패션 화보에서 막 걸어나온 듯한 비주얼에 공간을 압도하는 존재감, 그런데 입을 열면 진심으로 친근하고 구수한 말투가 흘러나오는 반전이 연출됐다. 한국 팬들이 '갭 모에'라고 부르는 바로 그 매력으로, 스튜디오는 즉각 반응했다.

JYP엔터테인먼트 소속 킥플립의 계훈은 특유의 업계 맥락을 등에 업고 등장했다. 10년간 JYP 연습생 생활을 거쳐 2025년 1월 데뷔한 7인조 킥플립은 탄탄한 퍼포먼스와 강한 팀 케미스트리로 이름을 알리고 있다. 아무도 예상하지 못했던 것은 계훈의 예능 본능이었다. '살기 위해 호감 가는 척 할 뿐, 진심으로 꼬시는 게 아니다'는 자기소개는 강렬하게 꽂히며 오후 내내 분위기를 주도했다.

네 명 중 가장 어린 키키 키아는 열다섯 살이었지만, 그 사실이 무색할 정도의 존재감을 보여줬다. 제작진이 '놀라운 토요일을 보며 자란 놀라토 키즈'라고 소개한 키아는 게임 코너에서 날카로운 직감을 발휘하고, 나이보다 훨씬 성숙한 무대 장악력으로 선배 게스트들을 압도했다.

계훈의 특별 관리 수업

이날 방송의 가장 웃음 넘치는 장면들을 관통한 주인공은 계훈이었다. 자신감과 허세, 그리고 진짜 예능 본능 사이를 자유자재로 오가며 주변의 모든 반응을 이끌어냈다. 답을 확신했다가 곧바로 흔들리고, 주변을 자극하고 밀어붙이면서 마치 이 방송을 위해 태어난 사람처럼 무대를 장악했다.

그가 미처 대비하지 못한 것은, 킥플립 데뷔 앨범 수록곡 'Warriors'에 가사로 참여한 JYP 선배 데이식스 영케이가 스튜디오 밖에서 모든 것을 지켜보고 있었다는 사실이다. 계훈의 행동이 일정 선을 넘자 영케이가 직접 등장해 '특별 관리'를 제공했다. 구체적인 내용은 본방을 통해 공개되겠지만, 이 맥락에서 '특별 관리'가 함축하는 바는 충분히 상상 가능하다.

이 장면에 무게를 더하는 것은 두 사람의 인연이다. 영케이가 킥플립 데뷔 앨범에 참여한 것은 실질적인 기여인 동시에 선배 아티스트로서 신인 그룹에 보내는 신뢰의 표시였다. 그 선배가 전국 방송에서 직접 '특별 관리'에 나선 장면은 자체 소셜 미디어 클립으로 살아남을 만한 분량이다.

게임 코너: 개성이 시험대에 오르다

이날 게임 코너는 게스트와 고정 출연진을 태연 팀과 신동엽 팀으로 나눠 단어 연상 게임과 받아쓰기 코너를 진행했다. 받아쓰기 코너에서는 1990년대 1세대 아이돌 노래들이 출제됐는데, 그 난이도는 해당 시대 음악에 정통한 고정 출연진 문세윤조차 당황하게 할 수준이었다. 5세대 게스트들은 그 음악을 '문화유산 발굴'하듯 접근하며 다소 들쭉날쭉한 정확도와 놀라운 의욕으로 도전했다. 시온과 키아가 결정적인 순간에 핵심 단어들을 잡아냈고, 도훈과 계훈은 내내 에너지와 열정적인 의견을 쏟아냈다.

마무리 코너인 K팝 곡명 초성 퀴즈에서는 각 게스트가 평소 퍼포먼스 무대를 벗어난 새로운 면모를 드러냈다. 키아의 직관적인 반응, 시온의 예상치 못한 라이브 순간, 어떤 상황이든 자기 것으로 만들어버리는 계훈의 집중력은 제작진이 다음 한 주 내내 클립으로 뽑아낼 만한 장면들이 됐다.

5세대의 예능 가능성을 증명한 에피소드

5세대 아이돌을 둘러싼 담론은 대개 차트 성적, 콘서트 티켓 판매량, 스트리밍 수치, 해외 팬덤 규모 같은 퍼포먼스 지표 중심이다. 이런 에피소드들이 채워주는 것은 그 수치들이 잡아내지 못하는 부분이다. 진짜로 웃기고, 진짜로 따뜻하고, 안무 없는 상황에서도 진짜로 살아 있는 사람인지가 드러나는 것이다.

이번 주 '놀라운 토요일'에 출연한 네 명은 각기 다른 방식으로, 하지만 모두 긍정적으로 그 질문에 답했다. 투에스 도훈은 스튜디오를 따뜻하게 보살폈고, NCT 위시 시온은 웃음을 선사했다. 킥플립 계훈은 가장 좋은 의미에서 모두를 긴장하게 만들었다. 그리고 가장 어린 키키 키아는 다음 세대가 예정보다 일찍 도착했음을 스스로 증명했다.

놀라운 토요일 도레미마켓은 매주 토요일 오후 7시 30분 KST tvN에서 방영됩니다.