배우 이수경, 갖지 못한 아이에 대해 솔직히 털어놓다 — 가로막은 건 법이었다

KBS2 드라마 심우면 연리리에서 세 아들을 둔 강인한 어머니 조미려를 연기하는 배우 이수경(45)이 3월 26일 방송에서 뜻밖의 고백을 전했다. 현실에서도 그런 삶을 만들어 보려 진지하게 시도했지만, 결국 법이 그 문을 막아섰다는 것이었다.

공동 출연자 박성웅과 함께 KBS 2TV 장수 예능 프로그램 '옥탑방의 문제아들'에 출연한 이수경은 40대에 들어 진지하게 고민했던 임신, 입양, 그리고 그 앞에 놓인 법적 장벽에 대해 솔직하게 이야기했다.

"많은 사랑을 줄 수 있다면, 아이에게 주는 것도 나쁘지 않다고 생각했어요. 그런데 여기서는 법적으로 안 된다고 해서 포기했습니다."

모성의 꿈 앞에 서 있던 법의 벽

한국에서는 재정적 안정성이나 나이, 의지와 관계없이 미혼인 경우 입양이 법적으로 어렵다. 결혼하지 않은 상태에서 아이에게 가정을 만들어 주려는 이수경의 바람은 현행 법 테두리 안에서 실현하기 힘든 일이었다. 그는 이 사실을 담담하게 인정했다.

난자 냉동에 대해서도 알아봤다고 했다. 여기서도 또 다른 장벽에 부딪혔다. 한국에서 난자 냉동은 결혼 전 선택적 시술로는 원칙적으로 허용되지 않으며, 가임력을 위협하는 질환이 있는 경우에만 가능하다. "난자 냉동에 대한 생각도 했는데, 한국에서는 결혼 전에 가능하지 않다는 것을 알았어요." 이어 체념 섞인 말을 덧붙였다. "건강한 난자는 30대 초반이어야 하는데, 이제 많이 남아 있지 않죠."

그가 이 사실들을 전하는 태도가 인상적이었다. 원망이 아니라 담담함이었다. 이수경은 동정을 바라는 것이 아니라, 많은 여성들이 조용히 겪으면서도 전국 방송에서는 좀처럼 꺼내지 않는 삶의 한 챕터를 솔직하게 이야기하고 있었다.

"40살이 되면 결혼해 있을 줄 알았는데"

보통은 웃음과 가벼운 수다로 채워지는 예능 프로그램의 분위기가 결혼 이야기가 나오자 한층 진지해졌다. 이수경은 자신의 인생이 한때 그렸던 일정대로 흘러가지 않았음을 솔직히 인정했다.

"40살이 되면 결혼해 있을 줄 알았어요."

지금 45세인 그는 아직 미혼이며, 마지막 연애가 끝난 지 2~3년이 지났다. 방송에서는 전 남자친구를 한때 완전히 잊고 지내다가 나중에 어딘가에서 마주쳤을 때야 알아봤다는 에피소드를 털어놨다. 웃음거리로 소비됐지만, 그 이야기 속엔 그가 얼마나 멀리 와 있는지가 담겨 있었다.

2014년부터 결혼 생활을 이어 오며 행복한 가정으로 알려진 박성웅은 자신의 이야기로 화답했다. 강렬한 악역을 연기한 뒤 기괴한 침습적 사고에 시달려 정신건강의학과 치료를 받았다는 고백이었다. 서로 다른 종류의 솔직함이 맞닿은 순간, 그 에피소드는 평소와 다른 깊이의 대화가 됐다.

'슈퍼맘'을 연기하는 아이러니

이수경이 '옥탑방의 문제아들'에 출연한 시점은 묘한 아이러니를 품고 있었다. 그가 현재 출연 중인 심우면 연리리에서 그는 세 아들을 둔 적극적이고 에너지 넘치는 어머니 조미려를 연기한다. 가족이 삶의 중심임을 설득력 있게 표현해야 하는 배역이다.

스크린 밖의 이수경은 전혀 다른 삶을 구축해 왔다. 자신의 일, 인간관계, 와인 투자, 독립적인 생활 방식을 중심으로 살아왔다. 하지만 극 중 모습과 실제 삶의 간극이 그의 고백에 더 무게를 얹었다.

어떤 의미에서 그는 자신이 연기하는 캐릭터의 반대편에 있다. 줄 사랑은 있었지만 그 캐릭터가 당연하게 누리는 상황에 닿지 못한 여성. 입양과 법적 장벽에 대한 그의 이야기가 울림을 주는 건 바로 그 간극 때문이다. 상상했던 것과 법이 허락한 것 사이의 거리.

한국의 비혼 여성과 가족을 둘러싼 더 넓은 대화

이수경의 발언은 출산율, 여성의 선택, 가족 구성을 둘러싼 법적 환경에 관한 한국 사회의 광범위한 논의와 맞닿아 있다. 방송에서도 직접 언급됐듯, 방송인 사유리가 비교 대상으로 떠올랐다. 사유리는 2020년 일본에서 정자 기증을 통한 시험관 시술로 아이를 출산해 국제적으로 주목받았다. 현행 한국 법으로는 불가능한 선택이었다.

사유리의 선택과 그에 대한 반응이 불러일으킨 논의는 아직 닫히지 않았다. 이수경의 고백은 그 대화에 또 하나의 목소리를 더한다. 가능한 선택지를 살펴보고, 모두 막혀 있음을 확인하고, 그 현실을 받아들인 여성의 이야기. 그의 수용은 패배의 체념이 아니다. 진지하게 다른 길을 찾아본 끝에, 없다는 것을 확인한 뒤 앞으로 나아간 사람의 차분함에 가깝다.

언론의 헤드라인 대부분은 입양 부분에 집중됐지만, 전체 그림은 그 어느 한 문장보다 풍부하다. 이수경은 예능 프로그램에 나와 45세까지 미혼으로 살아오면서 시도했지만 되지 않은 것들, 그러면서도 여전히 온전한 자신으로 남아 있는 이야기를 솔직하게 전했다.

나머지 삶은, 잘 되고 있다

이수경의 출연을 입양 이야기만으로 마무리하는 것은 부족하다. 그는 지금 여러 면에서 꽤 잘 살고 있다.

취미로 시작해 오랜 시간에 걸쳐 발전시킨 와인 컬렉션은 이제 진지한 투자 영역이 됐다. 집 안 전용 와인룸에 120~150병을 보관 중이다. 600만 원에 구입한 한 병은 현재 시가 약 1억 원이다. 박성웅은 그 이야기를 듣고 전체 컬렉션 가치를 "1억 원 이상"으로 추정했다.

이자카야와 브런치 카페, 두 번의 실패한 사업 경험도 같은 담담함으로 털어놨다. 안 됐다. 해봤다. 그리고 나아갔다.

이수경은 20년 넘게 한국 드라마와 영화에서 활동해 온 배우다. 2026년 3월 '옥탑방의 문제아들'에서 그가 보여준 모습은 복잡한 현실을 해소하지 않고도 담아낼 수 있는 사람의 것이었다. 어머니가 되고 싶었다. 법이 안 된다 했다. 그는 지금도 일하고 있다. 어머니들을 연기하고, 와인에 투자하고, 그 모든 것에 대해 솔직히 말한다.

그의 경력을 오래 지켜봐 온 시청자에게도, 비슷한 질문을 안고 살아가는 젊은 여성들에게도, 그 솔직함에는 진정한 가치가 있다. 원했던 길은 없었다. 그가 걸어온 길은 충만하다.