전역 후 돌아온 태용, 첫 정규앨범 'WYLD' 공개

NCT 이태용이 드디어 첫 솔로 정규앨범을 내놨습니다. 2년이 넘는 시간이 고스란히 담긴 앨범, WYLD가 2026년 5월 18일 오후 6시 KST에 SM엔터테인먼트를 통해 발매됐습니다. 단순한 컴백 앨범이 아닙니다. 태용이 솔로 아티스트로서 쌓아온 모든 것을 하나의 응집된 선언으로 담아낼 공간과 시야를 처음으로 갖게 된 작품입니다. 10곡 모두 태용이 직접 작사·작곡했습니다.

WYLD 뮤직비디오가 동시 공개된 SMTOWN 공식 유튜브 채널에 따르면, 이 앨범은 군 복무 공백과 치밀한 창작적 정제의 시간을 거쳐 도달한 태용 솔로의 다음 챕터를 알립니다.

'WYLD'가 의미하는 것 — 그리고 왜 중요한가

앨범 타이틀은 단순히 'wild'를 음역한 것이 아닙니다. 태용은 이것을 두문자어로 설계했습니다: Wild, Yell, Loud, Dance. 그는 발매 전 인터뷰에서 이 네 가지 개념 — 야성적인 것, 원초적인 외침, 볼륨, 움직임 — 이 앨범 전체의 감정적 핵심이 되길 원했다고 밝혔습니다. 그의 말로는, 아티스트로서 쌓아온 본능과 에너지를 가장 솔직하게 내보내는 작업이었다고 합니다.

타이틀 트랙은 그 개념을 정확히 구현합니다. 야생 동물의 본능적인 움직임에서 영감을 받은 힙합 곡으로, 묵직한 베이스와 여러 겹의 리듬 악기가 층층이 쌓이며 의도적으로 몰입감 있는 분위기를 만들어냅니다. 프로덕션에는 3차원적인 느낌을 주는 실험적인 음향 요소들이 담겨 있습니다. 깔끔하고 매끄럽기보다는 질감이 있고 살아있는 느낌입니다. 태용은 곡의 흐름이 의도적이라고 밝혔습니다. 감정과 에너지가 처음부터 완성된 형태로 터지는 것이 아니라, 서서히 쌓여가다 해방되는 구조입니다.

수록곡 목록 — WYLD, Storm, Hypnotic, I'm a Dancing Cactus, Mermaid, 404 Euphoria, Skiii, Hot, Feeling Myself, Run — 은 리드 싱글의 공격적인 본능과 내성적인 영역 사이를 오가는 다양한 스펙트럼을 보여줍니다. 그 다양성은 의도적입니다. 태용은 10곡 내내 하나의 감정에 집중하기보다 다양한 감정적 층위를 담고 싶었다고 밝혔습니다.

2년의 작업 — 그리고 버린 곡들

WYLD 이전 태용의 마지막 발매는 2024년 2월에 나온 두 번째 미니앨범 TAP이었습니다. 그 사이의 시간은 2025년 12월 전역까지의 군 복무 기간과, 제대 후 수개월의 창작 작업을 포함합니다. 그 기간 동안 태용은 수많은 곡을 쓰고 버렸다고 합니다. 곡들이 나빠서가 아니라, 자신이 원하는 감정적 선명함을 아직 담아내지 못했기 때문이었습니다.

한 인터뷰에서 그는 작곡 과정의 변화를 구체적으로 표현했습니다. 이전에는 하나의 트랙을 며칠에 걸쳐 수십 번 수정하기도 했지만, WYLD 작업에서는 두세 번의 수정으로 목표에 도달할 수 있었다고 합니다. 같은 것을 표현하는 데 시도 횟수가 줄었다는 것은, 자신의 본능에 대한 확신이 생겼음을 의미합니다. 그는 그 변화를 무대 밖에서 보낸 2년간의 집중적인 연구와 준비 덕분이라고 말했습니다.

그는 또한 정규앨범에 앞서 발매된 선공개 트랙 Rock Solid에서 그래미 수상 아티스트 Anderson .Paak과 협업했습니다. 그 콜라보는 철저히 개인적인 이 프로젝트에 국제적인 음악적 대화를 더해줬습니다. 태용의 내면 세계와 더 넓은 글로벌 맥락을 잇는 다리였습니다.

퍼포먼스, 음악의 중심에서

태용의 정체성은 퍼포머로서의 그것과 분리될 수 없습니다. NCT와 NCT 127 내에서 그는 그룹의 핵심 퍼포머 중 한 명으로 꾸준히 자리매김해왔으며, 그 역할은 솔로 커리어에서 무대의 모습과 느낌에 대한 더 직접적인 통제력을 갖고 더욱 두드러집니다.

WYLD에서 그는 퍼포먼스 컨셉을 곡의 감정적 흐름의 연장선으로 설명했습니다. 안무는 에너지를 서서히 쌓아가며 트랙 자체의 고조되는 구조와 함께 폭발하는 방식으로 설계됐습니다. 시각적 스펙터클을 처음부터 내보이는 것이 아니라, 음악과 움직임이 함께 폭발하는 그 순간을 만들어내는 것이 목표입니다. 이것은 앨범 자체의 본능적·동물적 컨셉을 반영한 해방의 순간이기도 합니다.

이러한 퍼포먼스에 대한 접근 방식은 태용이 솔로 커리어 내내 발전시켜온 창작 철학을 보여줍니다. 그룹 활동이 훨씬 더 큰 협업 프레임워크 안에서 이루어지는 것과 달리, 솔로 퍼포먼스는 그 감정적 흐름의 처음부터 끝까지를 온전히 그 자신이 소유할 수 있게 합니다.

NCT 10주년, 더 큰 맥락 속의 WYLD

WYLD 발매는 NCT라는 그룹 전체의 더 크고 중요한 순간 속에서 이루어졌습니다. NCT는 2026년 NCT 2026: Everything, All at Once, Neo라는 이름 아래 창단 10주년을 맞이하고 있습니다. 이 캠페인은 NCT 산하 다양한 서브유닛과 개별 멤버들의 솔로·그룹 활동을 아우릅니다.

그 관점에서 태용의 솔로 앨범은 개인적인 예술적 선언이자 더 넓은 10주년 서사의 한 요소이기도 합니다. NCT 팬들에게 WYLD는 그룹 전체가 기념적이고 회고적인 분위기 속에 놓인 한 해에, 개별 정체성을 온전히 갖춘 솔로 챕터를 의미합니다. 개인과 집단이 나란히 달리고 있습니다.

NCT 데뷔 이후 태용을 지켜봐온 팬들에게, WYLD는 20대 후반의 그가 어떤 아티스트인지를 가까이서 읽을 수 있는 기회입니다. 전역 후, 공백 후, 두 장의 미니앨범과 한 번의 협업을 거쳐, 드디어 손에 쥔 정규앨범. 타이틀이 그가 이 앨범으로 하고 싶었던 모든 것을 말해줍니다.

태용의 첫 정규앨범 WYLD는 현재 모든 주요 스트리밍 플랫폼에서 감상할 수 있습니다.