EVNNE의 'HOT MESS', 보이즈 플래닛 출신 그룹의 팝 록 전환 — 2월 10일 컴백 전에 알아야 할 모든 것

EVNNE의 네 번째 미니앨범 'HOT MESS'가 2025년 2월 10일 발매됩니다. 이번 앨범은 단순한 새 음반이 아닙니다. 이전 세 장의 EP와는 다른 무게를 지니고 있습니다. 규모 때문이 아니라, 이 앨범이 담고 있는 방향성 때문입니다. 'HOT MESS'는 EVNNE이 처음으로 기타 중심의 팝 록 타이틀곡을 내세우는 첫 번째 컴백입니다. 데뷔 후 1년 반 동안 구축해온 아이돌 팝 스타일에서 벗어난 의도적인 장르 전환으로, 이 변화가 갖는 의미를 이해하려면 EVNNE이 어디서 왔고 무엇을 향해 달려왔는지 먼저 알아야 합니다.

EVNNE은 누구이며, 그들의 출발점이 왜 중요한가

EVNNE은 2023년 9월 19일 젤리피쉬엔터테인먼트를 통해 데뷔했지만, 그 시작은 더 거슬러 올라갑니다. Mnet의 2023년 글로벌 트레이니 서바이벌 프로그램 보이즈 플래닛이 그 출발점입니다. 박한빈, 케이타, 이정현, 유승언, 지윤서, 문정현, 박지후, 이렇게 일곱 명은 당시 최종 9위 안에는 들지 못했지만 상위권에 이름을 올렸습니다. 최종 9위와 그 바깥의 차이는 숫자상으로는 작지만, 상업적으로는 큰 차이입니다. 제로베이스원은 프로그램이 만들어낸 서사 위에서 데뷔했고, EVNNE은 그 서사 없이 스스로의 기반을 닦아야 했습니다.

이 맥락이 EVNNE 디스코그래피에서 보이는 야심을 설명합니다. 18개월도 안 되는 시간 동안 세 장의 EP를 발매한 속도는 캐주얼한 앨범 작업이 아닌 치밀한 이미지 구축의 산물입니다. 데뷔 앨범의 내성적인 분위기에서 이후 EP들의 점점 단호해지는 스타일링에 이르기까지, 각 앨범은 새로운 영역을 개척해왔습니다. HOT MESS는 지금까지 그 어떤 앨범보다 선명하게 "우리는 서바이벌 쇼 출신 그룹과는 다른 무언가"라고 말하는 작품입니다.

HOT MESS의 사운드, 그리고 장르 전환이 중요한 이유

타이틀곡 Hot Mess는 생생한 기타 사운드를 기반으로 한 팝 록으로, EVNNE의 역대 타이틀 트랙을 지배해온 댄스 팝·일렉트로닉 구성과는 확연히 다릅니다. K팝에서 팝 록은 새로운 장르가 아닙니다. 샤이니부터 씨엔블루, 더 최근의 다양한 아티스트들이 이 영역을 개척해왔습니다. 그러나 아이돌 포맷 그룹에게 팝 록은 여전히 기본값인 일렉트로닉·댄스 프로덕션보다 덜 탐색된 영토입니다. EVNNE이 팝 록으로 타이틀을 내세운 것은 이 소닉 차별화가 청취자들에게 불안정함이 아닌 창의적 자율성의 신호로 받아들여질 것이라는 배팅입니다.

앨범의 여섯 트랙은 상당한 범위를 아우릅니다. Birthday와 Love Like That은 타이틀 트랙의 날카로운 에너지를 부드럽게 상쇄하는 따뜻하고 멜로딕한 분위기를 담습니다. CROWN은 더 공격적인 에너지를 전달하고, Youth는 부드럽고 성찰적인 B사이드로 자리합니다. 일본에서 먼저 발매됐던 景色 (KESHIKI)는 한국어 버전으로 수록되어 일본 발매 음악을 국내 청취자에게도 전달합니다. 팝 록, 팝 R&B, 브라질리안 포크, EDM을 아우르는 여섯 트랙의 폭은 야심 찬 다양성일 수도, 의도적인 소닉 역동성일 수도 있습니다. 적어도 신중함과는 거리가 멉니다.

멤버 작곡 크레딧, HOT MESS에서 주목해야 할 이유

HOT MESS의 크레딧에는 네 명의 멤버가 작곡에 참여했습니다. 케이타, 유승언, 지윤서, 박지후가 이름을 올렸습니다. 유승언은 타이틀곡 Hot Mess에 처음으로 작사 크레딧을 받았으며, B사이드 Youth에도 이름을 올렸습니다. K팝 산업에서 프로덕션과 작곡은 흔히 레이블 작가와 프로듀서가 전담하는데, 멤버 작곡 크레딧은 창작 과정에 직접 참여한다는 신호로 기능합니다.

데뷔 18개월도 안 된 그룹이 미니앨범 하나에서 네 명의 멤버 작곡 크레딧을 배출하는 것은 의미 있는 비중입니다. 젤리피쉬엔터테인먼트가 EVNNE 멤버들을 단순한 공연자가 아닌 창작 과정의 주체로 키우고 있다는 것을 보여줍니다. 초기 커리어에서 내부적인 창작 역량을 키운 그룹들은 성숙해가면서 더 지속적인 스타일 진화를 보여주는 경향이 있습니다. 프로덕션 리터러시가 단순한 크레딧 장식이 아니라 다음 앨범을 위한 자산이 되기 때문입니다.

HOT MESS 컴백, 주목해야 할 것들

2월 10일 발매를 앞두고 이번 컴백에서 주시해야 할 요소들이 있습니다. 타이틀곡 Hot Mess는 장르적 이례성이 항상 맞닥뜨리는 즉각적인 질문에 직면합니다. 팝 록이라는 방향이 그룹의 팬층을 넓히는가, 아니면 기존 팬덤이 새로운 색깔에 적응하는 시간이 필요한가. EVNNE의 상업적 위치, 즉 활발하게 활동하지만 4·5세대 최상위 그룹에는 아직 미치지 못하는 포지션에서는 매 컴백이 정체성에 대한 큰 내기입니다. 잘 착지한 타이틀곡은 새로운 레퍼런스 포인트를 만들고, 그렇지 못한 곡은 다음 컴백의 프레이밍에 영향을 미칩니다.

EVNNE은 또한 2025년 4월 5~6일 서울에서의 첫 단독 콘서트 SET N GO 개최도 확정했습니다. 콘서트 시점이 HOT MESS 발매와 가까운 것은 의도된 흐름 설계입니다. EP가 셋리스트를 채우고, 셋리스트가 EP의 라이브적 차원을 검증하는 구조입니다. 팝 록 소재는 공연장 에너지에 잘 어울리며, 이것이 장르 선택의 이유 중 하나일 수 있습니다. HOT MESS는 콘서트 관객이 반응하는 무대 존재감을 만들어낼 것입니다.

보이즈 플래닛 세대를 관찰하는 이들에게 HOT MESS는 의미 있는 데이터 포인트입니다. 같은 프로그램 최종 9위 그룹 제로베이스원이 같은 18개월 동안 밀리언셀러를 향해 달려온 동안, EVNNE은 창의적 정체성을 쌓아왔습니다. 네 번째 EP로 내놓은 HOT MESS는 같은 경쟁 프로그램 출신 두 그룹이 서로 다른 길을 선택했으며, EVNNE은 자신이 택한 길에 흔들림 없이 서 있다는 가장 선명한 선언입니다.