걸스플래닛2 출격 — 글로벌 오디션, 지금 시작됐다

K-pop 역사상 가장 치열한 걸그룹 서바이벌의 새 챕터가 막을 올렸다. Mnet은 2026년 5월 1일 걸스플래닛2를 공식 발표하며, 2027년 방영을 목표로 전 세계 오디션 접수를 시작했다. 2021년 방영된 걸스플래닛999는 케플러를 탄생시켰으며, 케플러는 서바이벌 포맷에서 배출된 가장 성공적인 K-pop 걸그룹 중 하나로 자리 잡았다. 이번 후속편은 바로 그 출발점에서 다시 시작된다.

공식 발표는 Mnet 공식 유튜브 채널을 통해 이뤄졌다. 제작진은 'GIRLS PLANET 2: GLOBAL AUDITION OPEN'이라는 홍보 영상을 공개했으며, 5월 1일 오전부터 오디션 접수가 시작됐다. 국적과 거주지에 상관없이 누구나 지원할 수 있다는 점에서 전작과 같은 국제적 규모를 지향한다.

지원 자격과 방법

지원 자격은 의도적으로 폭넓게 설정됐다. 2013년 1월 1일 이전 출생자라면 어느 나라에 살고 있더라도 지원할 수 있다. 제출해야 하는 영상은 세 가지로, 자기소개 영상, 보컬 또는 랩 퍼포먼스 영상, 그리고 댄스 퍼포먼스 영상이다.

지침은 꽤 엄격하다. 마스크와 모자 착용은 금지되며, 편집이나 뷰티 필터 사용도 불가하다. 가공되지 않은 자연스러운 모습을 요구하는 이 방침은 K-pop 서바이벌 쇼에서 흔히 나타나는 긴장감을 반영한다. 시청자와 제작진 모두 오디션 단계에서는 연출된 모습이 아닌 진짜 사람을 보고 싶어 한다.

제작진은 "서로 다른 배경을 가진 소녀들이 언어와 국경을 초월해 같은 꿈을 향해 달려가는 여정은 그 어느 때보다 더 빛날 것입니다"라고 밝혔다. 서바이벌 쇼에서 으레 나오는 문구지만, K-pop의 글로벌 확장이 더욱 깊어진 2026년의 맥락에서 이 말은 2021년과는 다른 무게를 지닌다.

걸스플래닛999가 만들어낸 것, 그리고 남긴 것

걸스플래닛999는 2021년 한국·중국·일본에서 선발된 99명의 참가자들이 겨룬 프로그램이었다. 전 세계 팬들의 투표로 결과가 좌우되는 구조는 실력보다 기존 온라인 팬덤을 가진 참가자에게 유리한 측면이 있었다. 그럼에도 2022년 1월 데뷔한 9인조 케플러는 꾸준히 차트에 이름을 올리고, 국제 투어를 이어가며, 계약 기간 내내 충성스러운 팬덤을 유지한 4세대 대표 그룹으로 성장했다.

이 성과는 걸스플래닛2에게 중요한 자산이 된다. 탄탄한 그룹을 배출한 서바이벌 쇼는 그렇지 못한 프로그램보다 훨씬 더 많은 도전자를 끌어들이기 때문이다. 케플러의 현재 활동은 걸스플래닛2가 내세울 수 있는 실적이다. 2026년에 지원하는 참가자들은 전작 우승팀이 여전히 무대에 서 있다는 사실을 알고 지원한다.

후속편이 구성 방식, 투표 시스템, 국제 대표성 측면에서 무엇을 달리할지는 아직 공개되지 않았다. 캐스팅 영상은 포맷 설명보다 지원자 모집에 집중했으며, 세부 사항은 제작이 본격화되고 방영 타임라인이 확정되면 공개될 것으로 보인다.

달라진 시장 속 걸스플래닛2의 기회

2021년 이후 K-pop 걸그룹 판도는 크게 달라졌다. aespa, IVE, BLACKPINK를 필두로 이후 등장한 NewJeans와 ILLIT이 장르의 글로벌 침투력을 역대 최고 수준으로 끌어올렸다. 2027년의 서바이벌 쇼는 전작보다 훨씬 경쟁이 치열한 무대에서 참가자와 시청자의 관심을 두고 겨뤄야 한다.

이 경쟁 구도는 양방향으로 작용한다. 한편으로는 훈련받고 세계를 의식하는 K-pop 지망생 풀이 어느 때보다 커졌다. 걸스플래닛2 지원자들은 케플러는 물론 현대 K-pop의 전체 궤적을 보며 자랐고, 이전 세대 연습생들이 오디션 나이에 갖추지 못했던 퍼포먼스 실력, 언어 능력, 소셜 미디어 감각을 갖추고 있을 것이다.

반면 시청자의 기대치도 높아졌다. 걸스플래닛999를 보고 케플러가 4년간 성장하는 과정을 지켜본 시청자들은 서바이벌 졸업생이 어떤 모습이어야 하는지, 무언가 지속적인 것을 만들어내는 데 얼마나 걸리는지를 분명히 알고 있다. 걸스플래닛2는 첫 회부터 그 기준선 위에서 평가받을 것이다.

팬들의 반응

발표에 대한 소셜 미디어의 반응은 활기차고 대체로 긍정적이다. 특히 일본, 중국, 동남아시아 팬들로부터 높은 관심이 쏟아지고 있다. 트위터/X와 레딧 팬 커뮤니티에서는 어느 나라 참가자가 이번 시즌의 주인공이 될 것인지, 투표 방식이 개선될 것인지 등에 대한 추측이 이미 활발하게 이어지고 있다.

이 질문들에 대한 답은 아직 없다. 분명한 것은 과정이 시작됐고, 오디션 접수가 진행 중이며, 지금 이 순간 영상을 준비하고 있는 지원자들 가운데 이 여정의 끝에서 데뷔하게 될 그룹의 멤버들이 있다는 사실이다.

이 서바이벌에는 아직 방영일도, 확정된 포맷도, 최종 멤버 수도 없다. 2026년 5월 1일 현재 존재하는 것은 열린 오디션과, 케플러가 쌓아올린 유산뿐이다.

지원을 고민 중인 참가자들에게 타임라인은 눈여겨볼 만하다. 지금 바로 접수할 수 있지만 프로그램은 2027년에 방영된다. 성공적으로 통과하더라도 오디션부터 데뷔까지 1년 이상의 여정이 기다린다. K-pop 서바이벌에서 이는 이례적이지 않으며, 경쟁 이후 데뷔까지의 공백은 집중 훈련과 그룹 준비에 쓰인다. 이 기회를 진지하게 고려하는 사람에게 조기 오디션은 단점이 아니라 유리함이다.

이번 발표는 K-pop 업계가 앞으로의 10년을 위해 스스로를 어떻게 포지셔닝하고 있는지를 보여주기도 한다. 서바이벌을 통해 결성된 그룹들은 지속적인 팬의 투자를 이끌어내며 오래 지속되는 커리어를 구축해왔다. 걸스플래닛2는 전작의 공식을 따른다면 그 파이프라인에 또 하나의 아티스트 코호트를 추가할 것이다.