Hearts2Hearts, MMA 2025서 일곱 번째 신인상 수상…K팝 데뷔 연도 새 역사

Hearts2Hearts가 12월 20일 멜론 뮤직 어워드(MMA)에서 일곱 번째 신인상을 거머쥐었다. SM엔터테인먼트 소속 이 걸그룹은 올해 2월 "The Chase"로 데뷔한 뒤 주요 연말 시상식 신인상을 모조리 휩쓸었다. 업계 전문가들은 단일 데뷔 연도 기준으로 전례 없는 성과라고 입을 모았다.

고척스카이돔에서 열린 MMA 2025 수상은 11월 28일 MAMA를 비롯해 벅스, 지니, 플로 등 플랫폼별 시상식을 석권한 뒤에 이뤄졌다. 일곱 개 트로피가 쌓일 때마다 기록의 무게는 더해졌고, 데뷔 연도 일곱 관왕이라는 성적은 Hearts2Hearts를 2025년 신인 가운데 독보적인 위치에 올려놓았다. MAMA 공동 수상자 CORTIS를 포함해 역대급 신인 경쟁이 펼쳐진 해였기에 이 기록은 오히려 더 값지다.

일곱 관왕의 구조

K팝 신인상은 시상식마다 기준이 다르다. 스트리밍 데이터, 앨범 판매량, 팬 투표, 전문가 평가를 각기 다른 비중으로 반영한다. 데뷔 연도에 일곱 개를 모두 석권하려면 모든 영역에서 동시에 성과를 내야 한다. Hearts2Hearts는 출발부터 그 저력을 보여줬다. "The Chase"는 데뷔 15일 만에 SBS 더 쇼에서 1위를 차지하며 역대 최단 기간 음악 방송 1위 그룹 대열에 합류했다. 이 차트 성적이 상업적 기반이 됐고, 이후 발매한 곡들이 그 위에 한 층씩 쌓아 올린 셈이다.

11월 28일 MAMA 수상은 특별한 상징성을 지녔다. MAMA 올해의 신인상은 글로벌 팬 투표, 차트 데이터, 업계 심사위원 평가를 종합해 선정하는 만큼 가장 권위 있는 신인상으로 꼽힌다. CORTIS와 공동 수상한 결과는 Hearts2Hearts가 SM의 탄탄한 팬덤 인프라에 기댄 것이 아니라 업계 수준의 품질 기준을 통과했음을 보여줬다. 3주 뒤 MMA가 같은 결론을 내린 것은 MAMA를 단순히 되풀이한 것이 아니라, 서로 다른 평가 방식이 동일한 결론에 도달했다는 뜻이다.

이 석권이 특별한 이유

Hearts2Hearts의 수상 행진을 제대로 이해하려면 2025년 신인 경쟁이 얼마나 치열했는지 맥락을 살펴야 한다. MAMA를 공동 수상한 CORTIS도 나름의 강력한 한 해를 보냈다. 2024년 말 데뷔해 2025년 시상식 일정에 걸쳐 활동한 ILLIT 역시 여러 초반 시상식에서 수상했다. 그럼에도 Hearts2Hearts가 2025년 데뷔 그룹 가운데 가장 많은 신인상을 축적했다는 사실은, 조직적 지원뿐 아니라 스트리밍·음반 판매·팬 참여 지표 전반에서 진정한 시장 침투가 이뤄졌음을 뜻한다.

SM엔터테인먼트의 제도적 강점은 분명하다. 수십 년에 걸쳐 구축한 글로벌 팬덤 인프라, 프리미엄 제작 자원, 안정적인 방송 접근성이 Hearts2Hearts의 가시성에 기여한 것은 사실이다. 그러나 그 강점이 자동으로 일곱 관왕을 만들어주지는 않는다. 같은 구조적 지원을 받고도 평범한 반응에 그친 SM 신인 그룹은 여럿 있었다. Hearts2Hearts가 제공한 것은 그 인프라 위에 올린 꾸준한 음악적·퍼포먼스적 품질이며, 일곱 개 트로피는 두 요소가 함께 작동한 결과다.

글로벌 반향과 팬 반응

MMA 수상에 대한 팬들의 반응이 뜨거웠던 이유는 멜론의 데이터 중심 평가 방식 때문이다. 순수 팬 투표와 달리 MMA는 멜론 스트리밍 성적과 차트 체류 기간을 반영하기에 특유의 데이터 신뢰성을 지닌다. 12월 20일 시상식 이후 Hearts2Hearts의 팬덤 "하츄"는 이 수상을 단순한 팬 노력이 아닌 시장 자체의 검증으로 받아들이며 축제 분위기에 빠졌다.

해외 주목도도 한 해 내내 높았다. 영국 음악 매체 NME가 Hearts2Hearts를 2026년 "NME 100: 주목할 신예 아티스트" 리스트에 선정했는데, 이는 한국 이외 시장에서의 성과를 반영한 것이다. 인도네시아 출신 멤버 카르멘의 존재는 동남아 팬층에서 연중 높은 관심을 이끌어내며, SM의 전통적 강세 지역인 일본·중국 너머로 그룹의 지리적 영향력을 넓혔다. 데뷔 14일 만에 거둔 음악 방송 1위 소식은 글로벌 K팝 커뮤니티에서 이례적으로 강한 초기 상업적 견인력의 증거로 널리 공유됐다.

앞으로의 행보: 2026년 전망

MMA 2025 시상식이 끝나기 무섭게 Hearts2Hearts는 이미 다음 장을 열었다. SM엔터테인먼트는 그룹 첫 팬미팅 "2026 Hearts2Hearts FANMEETING: HEARTS 2 HOUSE"를 2026년 2월 21~22일 서울 올림픽홀에서 개최한다고 발표했다. 이 발표가 MMA 수상과 거의 동시에 나온 것은, 신인 시기를 넘어선 본격적인 활동을 위한 기획이 이미 진행 중이었음을 시사한다.

일곱 관왕의 데뷔 연도는 대부분의 그룹이 몇 년에 걸쳐야 도달할 기대치를 단숨에 설정해버렸다. Hearts2Hearts에게 2026년은 루키 시절의 연장이 아니라 공고화의 시작이다. 화제의 신예가 아닌, 뚜렷한 예술적 정체성을 갖춘 그룹으로 자리 잡는 더 어렵고 냉정한 과정이 기다리고 있다. 팬미팅과 이어질 음악 발매는 이미 세운 기준과 비교해 평가받을 것이다. 역사적인 한 해가 안긴 보상이자 무게다. 그리고 이어진 행보에서 Hearts2Hearts는 그 기준이 천장이 아니었음을 계속 증명해 나갔다.