있지(ITZY) 'Girls Will Be Girls' 리뷰: 열 번째 미니앨범, 더욱 날카로워진 완성도

있지(ITZY)의 열 번째 미니앨범 "Girls Will Be Girls"가 2025년 6월 9일 발매됐습니다. 데뷔 6년 만에 JYP 엔터테인먼트 그룹이 선보인 가장 응집력 있고 자신감 넘치는 프로젝트라는 평가를 받고 있습니다.

앨범은 선언적인 인트로로 시작합니다. 타이틀곡 "Girls Will Be Girls"는 그룹을 주류의 인정을 갈망하는 존재가 아닌, 그럴 필요성을 이미 넘어선 자기 완결적 팀으로 규정합니다. "너와 나 함께, 우리는 모두 다르다"는 데뷔 이래의 정체성과 정면으로 호응하는 지점입니다.

일관성이 쌓아 올린 컴백

열 번째 미니앨범은 K팝 씬에서 자주 저평가되는 성취입니다. 데뷔 순간과 프랜차이즈 론칭에 무게를 두는 업계 분위기 속에서 있지는 2019년 "DALLA DALLA"로 데뷔한 이후 꾸준한 발매 주기를 유지해 왔습니다. 같은 세대의 걸그룹 중 다수는 해체하거나 장기 활동 중단에 들어갔거나 아티스트 정체성을 크게 바꾸었습니다. 있지는 그 어느 것도 하지 않았습니다.

"Girls Will Be Girls"는 2024년 "CAKE" 이후 탐색해온 소닉 방향을 이어받습니다. Y2K 감성의 프로덕션, 펑크 계열의 베이스라인, 예지 중심의 안무가 결합되어 개별 센터보다 포메이션을 강조합니다. 그룹이 자신들의 공식에서 진짜 효과가 있는 요소를 파악하고, 실험을 위한 실험 대신 그것에 집중하기로 선택한 결과물입니다.

이번 앨범은 한터 기준 첫날 약 12만 2,000장을 기록한 데 이어 첫 주 417,000장을 달성했습니다. 판매량만 놓고 보면 있지 디스코그래피 상위권에 자리합니다. 발매 당일 여러 국가 아이튠즈에서 1위를 차지한 것도 주목할 부분으로, 팬덤 미드지(MIDZY)가 해외 시장에서도 효과적으로 결집했음을 보여줍니다.

트랙별 분석: 강점과 트레이드오프

6개 트랙으로 구성된 "Girls Will Be Girls"는 내적 응집력을 유지하면서도 폭넓은 스타일을 시도합니다. 초반 세 트랙이 앨범의 에너지를 확립합니다. 타이틀곡은 음방 무대에 최적화된 선명하고 웅장한 후크를 제공하고, "Rush Hour"는 빠른 템포와 리아·채령 사이의 보컬 라인 교차가 돋보이며 그룹의 보컬 배분이 얼마나 성숙해졌는지를 보여줍니다. "Star Map"은 발라드를 연상시키면서도 완전히 발라드 포맷으로 넘어가지 않는 중간 지점을 택해 호흡을 조절합니다.

후반부는 더 과감합니다. "On Fire"는 왜곡된 기타 라인에 포 온 더 플로어 드럼 패턴을 결합해 의도적으로 미해결된 긴장감을 만들어냅니다. 결코 완전히 해소되지 않는 이 긴장감이 흠인지 특징인지는 듣는 사람에 따라 다릅니다. 깔끔한 마무리를 기대한 팬에게는 미완성처럼 느껴질 수 있고, 입체적인 프로덕션을 원하는 팬에게는 성장의 신호로 읽힙니다. "Rewind"는 단조의 엔딩으로 진정한 의외성을 선사합니다. 하강하는 신스 위 류진의 스포큰 워드 브릿지는 클라이맥스보다 에필로그에 가까운 느낌을 주며, 앨범에서 가장 흥미로운 순간으로 꼽을 만합니다.

타이틀곡의 퍼포먼스: 무대 위의 가치

타이틀 싱글은 치밀하게 설계된 라이브 퍼포먼스 결과물입니다. 앨범 발매 24시간 이내에 공개된 안무 영상은 그룹 특유의 싱크로나이즈드 풋워크에 고립된 선명한 팔 동작을 결합했습니다. 틱톡과 유튜브 쇼츠에서 팬캠 클립이 아티스트 인지도를 크게 좌우하는 시대에, 사진으로도 잘 잡히는 동작은 중요한 요소입니다.

뮤직비디오는 산업적 공간을 선명한 원색 의상으로 채운 시각적 구성을 택했습니다. 이전의 네온 감성과 최근의 그런지 미학을 절충한 방향입니다. 레이블 내부 팀 네이브(Naive)가 연출을 맡아 기술적으로 완성도 높게 구현했습니다. 그러나 이 뮤직비디오에서 진짜 차별점은 퍼포먼스에 있으며, "Girls Will Be Girls"는 그 기준에서 있지 팬이 기대하는 것을 충실히 전달합니다.

반응과 차트 성적

미드지는 발매 첫 72시간 동안 여러 지역에서 스트리밍·차트 지원을 조직적으로 펼쳤고, 그 결과는 글로벌 플랫폼 성적에 고스란히 반영됐습니다. 멜론에서 타이틀곡은 첫날 상위 20위권에 진입해 한 주 내내 스트리밍 모멘텀을 유지했습니다. 필리핀, 인도네시아, 베트남 등 여러 국가 아이튠즈 1위는 동남아시아에서 있지의 탄탄한 입지를 다시 한번 확인시켜 줬습니다.

국내 음악 매체의 평가는 우호적이었습니다. 여러 매체가 있지가 "자신의 레인을 찾았다"고 표현했는데, 끊임없는 재창조를 미덕으로 여기는 K팝 씬에서 안정감의 인정이란 생각보다 훨씬 값진 것입니다.

향후 전망

열 번의 미니앨범과 안정적인 상업적 기반을 갖춘 지금, 있지의 다음 논리적 행보는 정규 앨범입니다. 아직 본격적으로 탐색하지 않은 포맷입니다. "Girls Will Be Girls"의 수록곡들은 10~12트랙으로 구성된 결정적 예술적 진술을 뒷받침할 재료와 정체성에 대한 명확한 이해가 이미 갖춰져 있음을 시사합니다.

JYP 엔터테인먼트가 2025년 하반기에 그 방향으로 움직일지는 이번 발매 이후 몇 달이 지나면 윤곽이 잡힐 것입니다. 그러나 "Girls Will Be Girls"가 지금 이 순간 보여주는 것은 분명합니다. 데뷔 6년 차 있지는 안주하지 않았습니다. 계속 작업하고, 계속 다듬어 왔으며, 그 노력에 응답하는 앨범을 내놓았습니다.