아무도 몰랐던 니키의 희승을 향한 마음

ENHYPEN이 3월 11일 예정된 영상통화 팬싸인회를 열었다. 희승의 탈퇴가 발표된 이후 처음으로 팬들과 공개적으로 소통하는 자리였다. 여섯 멤버 모두 담담한 모습으로 나타났지만, 가장 강렬한 메시지를 보낸 건 막내 니키였다.

니키는 새로 염색한 헤어 컬러로 팬콜에 등장했다. 눈 빠른 엔진들은 그 색이 희승이 ENHYPEN 최근 컴백 때 했던 머리 색과 놀라울 정도로 닮았다는 사실을 단번에 알아챘다. 팬들은 이것이 우연이 아니라고 확신했다.

말보다 깊었던 무언의 메시지

SNS는 빠르게 들끓었다. 한 팬은 니키의 새 머리색이 희승의 마지막 컴백 때와 같다며, 형과 함께할 수 없으니 이런 방식으로 희승의 존재를 지키려 한 것 아니냐고 말했다. 또 다른 팬은 니키가 희승을 닮아 보이는 모습에 마음이 다시 무너졌다고 토로했다.

일부 엔진들은 더 깊은 해석을 내놓기도 했다. 니키가 소속사와 팬들에게 메시지를 보낸 것이라는 추측이었다. 어떤 공식 발표로도 끊을 수 없는 멤버 간의 유대를 조용히, 하지만 분명하게 보여준 것이라는 해석이다.

여섯이 된 ENHYPEN의 새 출발

감동적이었던 팬콜은 빌리프랩이 3월 10일 ENHYPEN이 정원, 제이, 제이크, 성훈, 선우, 니키 6인 체제로 활동을 이어간다고 발표한 바로 다음 날 진행됐다. 희승은 빌리프랩 소속을 유지한 채 솔로 활동에 나선다.

남은 멤버들은 공동 성명을 통해 이 순간의 무게를 인정했다. 함께한 시간이 헤아릴 수 없이 소중했다며, 팬들의 걱정을 덜 수 있도록 더 성장하겠다고 다짐했다. 희승도 자필 편지를 통해 회사와 오랜 고민 끝에 함께 내린 결정이라고 설명했다.

앞으로의 길

ENHYPEN의 자체 제작 콘텐츠 엔오클락도 잠정 휴방에 들어갔으며, 4월 새 에피소드로 돌아올 예정이다. 이번 공백기는 멤버들이 새로운 팀 구성에 적응하고 다음 단계를 준비하는 시간이 될 것이다.

지금 이 순간, 니키의 작은 스타일링 선택은 감정을 추스르는 엔진들 사이에서 가장 많이 회자되는 장면으로 남아 있다. 의도적이었든 아니든, 그의 헤어 컬러 변화는 ENHYPEN 안에 흐르는 끊을 수 없는 유대의 상징이 됐다. 어떤 말보다 크게 울린 조용한 연대의 표현이었다.