노상현, 초등학교 때부터 매일 명상 — 그가 매일 곁에 두는 고대 악기의 정체

W코리아 화보 촬영장에 직접 악기를 들고 오는 배우는 드물다. 노상현은 그렇게 했다. 애플TV+의 〈파친코〉로 세계 무대에 이름을 알린 그는, 최근 잡지 화보 촬영에 싱잉볼을 직접 들고 나타났다. 싱잉볼은 두드리거나 나무 막대를 테두리에 따라 돌리면 깊고 울림 있는 소리를 내는 티베트 악기다. 마음이 제자리를 잡지 못할 때 그는 이 악기를 연주한다. 초등학생 시절부터 이와 비슷한 수련을 해왔다.

"마음이 이상하다 싶을 때 싱잉볼을 울립니다." 2026년 3월 말 공개된 '노상현의 탐구생활' 인터뷰에서 그가 한 말이다. 담담하고 간결한 한마디지만, 그래서 오히려 더 인상적으로 다가온다. 이것은 새로운 발견도, 팬데믹 시대에 생긴 취미도, 웰니스 인플루언서에게 배운 것도 아니다. 그의 말에 따르면, 이 수련은 오래전부터 그의 일상 안에 자리 잡아온 것이다.

할아버지에서 비롯된 루틴

1990년생 노상현은 초등학생 시절, 할아버지의 손에 이끌려 단전호흡 수련원을 처음 찾았다. 등교 전 이른 아침, 절제된 호흡 훈련을 꾸준히 했다. 한국의 전통과 수행 문화가 맞닿는 지점에 있는 수련이었다.

한번은 선생님이 반 친구들 앞에서 그의 꾸준한 자세를 칭찬한 적도 있었다. 그 이후로, 어떤 형태로든, 수련은 이어졌다. 지금은 하루 10~15분, 때로는 그보다 짧게, 정해진 시간 없이 명상을 한다. 앉아서 몸에 집중하고 호흡한다. 수련 중 싱잉볼이 눈에 들어오면 한 번 울린다. 단순함 자체가 하나의 의도인 듯하다.

싱잉볼은 수 세기 동안 티베트 불교 전통에서 조화로운 진동을 위해 사용되어 왔다. 연구에서는 스트레스, 긴장, 불안을 낮추고 기분을 개선하는 효과가 보고된 바 있다. 노상현은 그런 이야기를 하지 않는다. 그에게 싱잉볼은 익숙한 공간에 놓인 익숙한 물건처럼, 그냥 늘 거기 있어온 것이다.

수련 뒤에 담긴 철학

노상현이 웰니스 루틴을 이야기하는 방식에서 읽히는 것은 특정 방법에 대한 헌신이 아니라, 감정을 다루는 일관된 철학이다. 그에게 명상은 긴장을 푸는 기술이 아니다. 즉각적인 반응을 억제하는 기제, 자극과 반응 사이에 충분한 공간을 만들어 반응이 '그냥 일어나는 것'이 아닌 '선택하는 것'이 될 수 있도록 하는 장치다.

"감정적인 갈등은 문제를 해결해주지 않습니다." 인터뷰에서 그가 한 말이다. 치료적이지도, 명백히 영적이지도 않지만 그 어느 것보다 실용적인 관점이다. 수십 년의 이른 아침 호흡 수련과 싱잉볼을 통해, 그는 직업적 규율처럼 기능하는 무언가에 도달했다. 자신의 감정 상태를 관찰하되, 그것에 완전히 지배되지 않는 능력이다.

배우에게 이것은 결코 사소한 자질이 아니다. 〈파친코〉처럼 감정의 지속적인 몰입을 요구하는 작품에는 바로 이런 내적 구조가 필요하다. 어떤 감정 상태로 들어갔다가 다시 빠져나올 수 있는 것, 자신의 현실 자아와 이어진 실을 놓치지 않으면서 감정에 접근하는 것.

파친코, 그리고 다음 행보

〈파친코〉는 이민진 작가의 다세대 소설을 원작으로 한 애플TV+ 시리즈로, 20세기 초부터 현재까지 한 가족의 이야기를 통해 한국인과 재일 코리안의 역사를 담아냈다. 노상현은 복잡한 서사와 시대를 넘나드는 역할을 맡아 국내외 모두에서 주목받았다.

그는 영화 〈대도시의 사랑법〉과 함께 2024년 가장 주목받는 한국 배우 중 한 명으로 꼽혔다. 이제 2026년 4월, 그의 다음 프로젝트가 본격적인 기대를 모으고 있다. MBC 새 드라마 〈21세기 대군 부인〉에서 총리 민정우 역으로 아이유, 변우석과 함께한다. 캐스팅 발표 이후부터 이미 뜨거운 관심을 받고 있는 조합이다.

주인공이 어떻게 준비하는지를 알고 나면, 이런 프로젝트는 다르게 다가온다. 대부분의 아침을 호흡 수련과 싱잉볼 사이 어딘가에서 시작하는 노상현이라면, 이 역할에도 지금까지와 같은 섬세한 내면의 집중을 가져올 것이다. 그의 작품을 기다리는 팬들에게는 그것만으로도 충분한 이유가 된다.

W코리아 화보의 조용한 중심

W코리아 화보는 잡지 특유의 관능적이고 레이어드된 미학으로 촬영됐고, 노상현의 외모와 존재감이 으레 그러하듯 촬영 이미지들은 온라인에서 빠르게 퍼졌다. 그러나 화보를 둘러싼 화제는 인터뷰 자체로, 특히 대부분의 사람이 사적으로만 간직하는 수련을 그가 솔직하게 털어놓은 방식으로 계속해서 돌아갔다.

이 이야기를 단순한 라이프스타일 기사로 읽을 수도 있다. 배우에게 흥미로운 웰니스 습관이 있고, 싱잉볼을 공개하자 인터넷이 잠깐 매료됐다고. 하지만 이것이 더 무게감을 갖는 것은 그 연속성 때문이다. 최근에 생긴 취미가 아니다. 할아버지, 수련원, 교사가 어린이에게 잘하고 있다고 말해준 그 초등학교 교실까지 거슬러 올라간다. 〈파친코〉와 〈대도시의 사랑법〉을 지나, 2026년 3월 W코리아 화보를 거쳐, MBC 드라마에서의 총리 역할 이후로도 이어질 것이다.

싱잉볼은 방 안에 놓여 있다. 마음이 이상하다 싶을 때, 그는 그것을 울린다. 어떤 것은 그 이상 복잡할 필요가 없다.